楚凝不太能与这双眼睛长久对视，头很快低回去，薄薄的日光像金粉落在她长睫上，秋风微凉，拂动她额发。

“……这样。”她含糊回应，双颊泛着热晕，悄悄庆幸有面纱挡着半张脸，能遮一遮。

而他慢慢轻笑一声。

“姑且坐一坐，倒真偶遇到了你。”顾临越嗓音低缓下来。

这话……实在容易引人浮想。

“是啊，很巧。”她轻描淡写地蒙混过去，不想越了矜持的界与他过密。到底只一面的交情，还半生不熟的。

楚凝双手交握着，指尖轻蹭自己的手心，又小声道：“方才我若没回头，就见不着了。”

单凭她背影，他应该认不出。

静默片刻，他忽然启唇：“其实是见过了。”

诶？楚凝抬睫，不解地望向他。

“看到你去买了这个。”顾临越笑着，目光示意了眼她身后婢女拎的糕品。

楚凝略微惊诧，他竟先识出她来了……

面纱还真是不中用。

她不禁问：“你那时在哪？”

“茶楼。”他不隐瞒。

坐斜对街茶楼的人，是他吗？

楚凝瞬间想通了，怪不得女店主魂不守舍地往那儿巴望，原来是真有漂亮郎君忍不住探窥。店铺那俩位娘子贪馋的眼神，就差霸王硬上弓，直接将他压进鸳鸯被里了。

他出门，果然得要留个神……

想得远了，她不经意弯眸笑了一下。

“笑什么？”他问时声音覆着柔意，徐徐的，像是不舍得惊扰她。

“没有，没什么。”她抿抿嘴否认，转而问道：“你何时到的锦官？”

他便回：“昨夜。”

楚凝又是一愣。

是昨夜到，今晨便来了紫阳街？

顾临越看出她心思，轻声道：“不想走后遗憾，因为你说要可惜。”

他稍作停顿，“现在，算是来过了。”

他的话言短意长，眸光也有些深刻。

其实她是对的，倘若她不回头看那一眼，他们不会有此刻的相认。尽管已经看到她，顾临越却并不想去打扰，平白在她记忆里再留印记。

可世间总有什么是不能预料的，譬如人的心意。真决定不和她相见了，心里又很是不得劲，想再看她一眼的**便越发强烈起来。

所以他走出巷陌，去望她的背影。

想她回头，又想着，如果她没回头，也好，可他该要遗憾的。

现在她人在面前，他也算是妥协了自己一回。

“你在锦官待几日？”楚凝莞尔，这回倒是换她来问了。

顾临越在曦光里瞧她：“要看，何时能将事办了。”

原来还是有事要办的。

楚凝点头，垂着眼，忽然想不到要再说的话，于是回身从云萝手里接过其中一提包裹，轻轻递到他面前：“栗子酥，味道很好。”

她喜欢，希望他能尝尝。

只是他还未回应，身边那个腰璏配剑的护卫随从，倒立刻做出要上前推拒的动作。

不过男人很快抬了下手，暗示他不必。

这一细节并不起眼，但楚凝有感觉到，他的护卫尽忠，大概是不放心他用来路不明的吃食。

她微窘，送出的手指头慢慢地想要往回蜷。

然而下一瞬，面前的人便伸过手，挑起她拎在指尖的细编绳，勾到了自己两指间。

他亲自接了她递的栗子酥。

“别介意，我平素甜口甚少罢了。今日正想试试，多谢姑娘惠赠。”顾临越微笑着，若有似无地圆了她的场。

楚凝是要说不用勉强的，但话先被他带过去。她手垂握回来，轻轻地应了声。

“吃多了也腻，就着雀舌茶，是最好的。”她呢喃细语，想将前边的小插曲揭过，话毕怕距离又把握不当，当即开口：“我得要赶去姥姥那一趟，茶就不陪你喝了……”

有片刻的安静，才听到他的一声“嗯”。

楚凝在想，日后他们或许真不会再见了。

顾临越想的也是，这回总该是最后一面，不能再随心，再误她一世。可不料，从短暂相见到可能再无会期的分别，伴随而来的落差突然强烈。

强烈到他内心如有沧海翻涌，叫嚣着不甘。

说完要走的话，楚凝心里莫名有些发空，绣鞋没挪动，倒先出了声：“你到锦官……是初回？”

“有来过，”他补充：“未曾细览。”

她浅笑，略尽地主之谊，也带着点小骄傲地向他介绍：“这里的芙蓉不比京师的牡丹差，时季正好，假如你空，值得一赏。”

顾临越看着她，亦笑了：“是吗？”

这样的反问可有可无，但他不想说“好”或是“知道了”来结束聊话，就想再听听她的声音，听她多说两句，什么话都好。

楚凝也乐意接：“嗯，东市明崇坊和城南岁园的最漂亮，水芙蓉，木芙蓉，都漂亮。”

薄纱外她一双盈盈的眼，望着他。

他仿佛一瞬坠回过去，在京师，在东宫书房，她也曾用这双眼睛将他瞧住，也说着锦官的芙蓉有多美，对他笑，约好有机会要带他去看。

上辈子全过去了，这个约定终究没能实现。

“走前，是该要看一次。”顾临越低声道。

他见风中她浅色绫裙的外纱柔柔在飘，嗓音略哑：“过去想过要来……没等到人。”

楚凝未得要领，生了好奇：“这回呢？”

等到人陪了吗？

顾临越静了静，道：“还没问过。”

她点头刚要言语，便听他缓缓问了：“近日，你可有空？”

这话的意思影影绰绰，楚凝以为自己理解错，难以置信地凝着他。

“若你得闲，若我还在这里。”顾临越对上她的目光：“只来走一走，看你意愿，不要为难。”

闻言，她的困惑彻底通透了——他当真是在约她一起游赏芙蓉。

可这样和她交往，他心里那个人呢？难不成那句“色令智昏”，单纯不过玩笑话？

楚凝头绪一时糊涂了，拎不清去问。

“只有……我和你吗？”她面纱后的双颊微红，半晌只低低道出这句。

顾临越后知后觉，笑自己：“好像是不妥。”

他正要开口再说“考虑不周，当他没说”之类的话，面前低眉腼腆的姑娘先轻声解释：“明崇坊临着市集，车马往来太多了……”

“是。”顾临越沉默了。

楚凝抬头浅浅看了他一眼，又敛回去，声量几不可闻：“去岁园吧，人少些。”

男人兴许始料未及，没有立刻接话，但楚凝察觉到他正盯着自己。她话落便有些悔了，怕他觉得这姑娘不大端庄。可说都说出去了，收不回来。

“后日，我后日清闲，”楚凝索性把话聊下去：“就……隅中吧，你若要来，我会在岁园。”

接着，两人都没了声。

紫阳街不能算繁华，胜在韵味深浓，这里人不拥挤，店主茶客居多，也有购置食货的散客来往。如此，他们立在斜光远风中，倒显得尤其醒目。

四周经过的驻足的都投来视线，远处糕点铺和蜜饯铺的两个娘子必定也往这处望了许久，应是悄悄在私语，没见过这般风华绝世的男人，一对儿皆雍容出尘的，更没见过，这双小情人是堪比神仙落凡养眼。

就是这顷刻间的寂静，楚凝感官突然敏感起来，清晰感受到四面而来的窥探的目光。

“说好了。”顾临越终于柔声回应。

他语气平静，隐约含了点温情，恍若这条长街是空荡的，茶香在，糕点香在，蜜糖香在，他身上的白檀香也在，但无一外人，只有他与她。

楚凝竟也倏地忘却身处的境地。

眼底藏着笑：“嗯。”

*

楚凝倚在马车里，指尖有一下没一下地搅着解下的面纱。她一神游便会下意识拿近手的物什缠绕。

到底长年照应她起居，云萝见之心知肚明。

方还认为明小少爷是可心至极的未来姑爷，后来的那位爷一出现，有了比较，便十分明显。

姑娘与明小少爷，彼此间是全无异样的氛围，有那么些兄妹相敬的意思。

反观后一位，哪怕他们堪堪一眼相视而已，都旎得不像话，无形中像有蜜浆黏着，隐晦不纯。不过那位爷面生，但凭那般风姿，能知是锦官高门没有的。

云萝实在没忍住，好奇问：“姑娘，适才的……俊美公子，是哪位爷？”

听得这句，楚凝分出的神回来些，小小惊呼了声，自顾恼道：“他的名字，又忘了问。”

云萝不敢相信地睁大了圆圆的眼。

“竟都没搞清人家身份，那后日岁园，姑娘怎么就轻易答应了？”云萝忽而担忧。

仔细想想，这事的确挺失体统……

楚凝无端虚了心，低下声：“他应该……没坏心思的。”

“姑娘是光看脸了，”云萝旁观者清，笃定道：“他瞧你的眼神，可算不上清白！”

楚凝心跳撞了一下，怔愣住。

他看她时不清白？有吗？可那双桃花眼，本就是多情的……

见她仍然纯良懵懂的模样，云萝愁起来，赶忙问他们是何时何地相识的。楚凝扭捏少顷，避重就轻地讲了个大概。

云萝惊讶，原来那诗册和狐氅，是这么来的。她预感不妙，自言自语了句“这得要出事啊，可如何办好”。

“我和他没有别的，不要想多。”楚凝轻着声底气不足。

云萝尚存理智：“姑娘，倒不是奴婢胡思乱想，那位爷来历不详，若独身也就罢了，可他这年纪，多半娶过妻的。且他样貌出众，难保没有三五房妾室，指不准孩子都满屋跑了。”

楚凝心头微微一揪。

“他从京师来，也没个人陪着，我都应了，权当领他游玩一程，又不是要怎么样……”她托腮靠到窗边，佯作若无其事。又在想，舅舅不也还没成家，谁说年长就非得有妻妾了。

云萝叹气：“沈二爷若知这事，不会放心给你去的。”

楚凝抿嘴嘀咕：“……不让他晓得就是了。”

想到沈叙白瞒着她，给明家修的那封书信，楚凝又开始闷闷的。

“回宅子，不上布行了。”她想了想道。

老顾：何以解忧，唯有和老婆偷偷约会：）

舅舅：养大的外甥女不要扔，裹上鸡蛋液……（bushi）

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作者有话说

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第8章 意愿