钟老头不得不谨慎。要知道刚刚他叫的这价，足足抵得上一只中型妖兽。

做他这行当的不能拒客，落一个消息不灵通的名声，以后不好做生意，所以他一开始存的是吓退对面的心眼子。这样一来，不算他不想做，而是对方买不起。

谁知道这年轻人不带犹豫地付了全价，钟老头瞄了眼仪器上的浓度数值，这人给的灵气不但足量，纯度也很高。

要么是他有眼不识泰山，没认出这是哪个顶级术师，要么就是这人是哪个术师大家里出来的纨绔子弟，有的是家底让他挥霍。

钟老头活了七十多年早就是个人精，深知这两种可能性哪种他都惹不起。

这人今天要是问了什么不好答的，他别说赚，栽都不知道怎么栽的。

“先说好，”钟老头谨慎地给自己找补，“驭虫师的消息我略知一二，你问超了范围，我不答你上手段也没用。”

沈清：“当然，我问的就是驭虫师。”

昨天晚上看到那片花盆碎片他扫过一眼，简简单单的款式，上面略带有一点儿妖气，但在正常范围内，他没上心，刚才在这老头店里转了几圈才觉出味儿来。

这老头卖的花盆分两种，一种是普通花盆，一种是带了“019”编号的，而带了编号的这种，陶土里掺了很多料，诸如槐木屑，阴蓍草之类，还有少量的曲蟮肉泥粉。

再加上阴刻在花盆内部的细小符文，完全是饲养虫类妖物的容器标配。

这间平平无奇的“祠堂”，墙面涂的都是松软的活土，从墙内冒出密密麻麻的黑雾的地方，一指下去能抠出一坨妖虫——它们被专门的封控灵术挡住养在墙里。

他甚至能听到它们在墙内缓慢蠕动的声音。

至于这老店主就很好猜了。

驭虫师内部有一个机构，叫“蜂区”，类似于拥有共同兴趣爱好的普通人创建的各种协会，蜂区供驭虫师沟通交易。

蜂区不是一个整体，每一个区域都有单独的蜂区，驭虫师想要在某个蜂区内活动，必定要通知蜂区的话事者。

这老头应当就是这一片蜂区的“筑巢人”，负责驭虫师的往来联络，靠在他们之间买卖消息获得报酬。

至于具体报酬是什么，每个筑巢人要的都不同，金钱，灵器，或者饲养某种虫类妖物的法门，不一而足。

他这一说，钟老头反倒好奇了：“你想问什么？”

沈清：“最近一个半月内，您辖区这片新死的驭虫师。”

钟老头还没反应过来，先看见沈清兜里冒出了一颗拇指大小的头，他眯着眼，看清那是一个桐木娃娃。

“你想打听卢玉玲的事？”

沈清回想起过来途中，程延给他看了手机上的一份文件，庞平直系亲属母亲那一栏，写的是卢巧。

“嗯。”

钟老头冷哼一声：“哼，我就知道没好事。”他橘皮似的脸上闪过几丝挣扎，抬手又指向桌面上的灵器，“问这个消息，价格要翻倍。”

沈清：“筑巢人没坐地起价的规矩吧？”

钟老头瞪他：“是没有，这是我个人要加的。”

“你要问的这事随便找一个驭虫师都知道，但我保证，没一个人敢告诉你。”

都知道？不见得。沈清想起昨天晚上在庞平家满院子锄地的苗凤。

钟老头神色肃穆，力图证明他话的真实性。

沈清：“好，另一半是尾款。”

钟老头：“……行。”

在钟老头的叙述里，卢玉玲是一个资质平凡，默默无闻的小驭虫师，仅仅算是进了这行的门槛，与其说是驭虫师，她过得更像一个普通人。

卢玉玲跟行内的其他驭虫师没有往来，早早地结婚生了子，要不是她身上发生的两件事，卢玉玲基本在驭虫师内属于“查无此人”的状态。

“这第一件，就是她操作失误，饲养的妖虫误杀了她丈夫。”钟老头摸出一杆烟枪，里面塞的不是烟草，倒像是药材，闻起来有一股淡淡的中药味。

“咱们这些术师要想杀人是简单，但要瞒住异事局的人可不容易。”

术师现今分两类，异事局登记在册的公务员和民间术师，虽说玄学界不在明面上为人所知，但管控一点儿也不少，甚至更严格。

哪里死了人，警察随身都带了检测仪器，以防死者非正常死亡，就算是尸体进了殡仪馆，收敛员推进焚化炉之前都得给你扫一扫。

“但当年，卢玉玲的事轻飘飘地就过去了。”钟老头眯着眼吐出一口灰白色的烟圈，表情仍然不解，“而且是所有人、包括负责这件事的异事局来人都知道她有问题，死活都找不到证据。”

“卢玉玲任他们查，怎么都不开口，只是抱着她儿子一言不发，后来实在推不动案情，只得作为无罪存疑，档案封存了。”

钟老头压低了音量，尽可能地营造诡异氛围，可惜沈清听得面无表情，倒是他上衣口袋里那个木偶换了个姿势，趴在口袋边边上伸着脑袋听得津津有味。

沈清：“继续。”

钟老头：……你俩哪怕互换一下反应呢？

“这第二件，就是你今天问的这事了。”

卢玉玲在她丈夫死后没有搬走，继续住在原来的房子里，继续她普通人的工作，只是偶尔来钟老头这儿买新的养虫盆，她丈夫的事似乎没有让她放弃做一名驭虫师。

“你这样听起来，是不是以为卢玉玲这回同之前一样，又失手把她儿子给害了？”钟老头吧嗒吧嗒地抽着烟，“不知道内情的人都这样想。”

沈清：“什么内情？”

钟老头用烟杆悄悄桌面上那只灵器：“这就是你买的消息的重点。”

“一个多月前，卢玉玲来找我，她的状态很不好，很慌张，说是惊慌失措也不过分，”钟老头回忆道，“就好像……被什么人盯上了，想要她的命。”

钟老头形容了一下又觉得不对：“比要她的命更可怕。”

“她来找你干什么？”

钟老头一字一顿道：“买、蛊。”

“她用了她能拿出来的所有东西，从我这虫墙里挑了一只最厉害的蛊回去，当然，”钟老头露了点奸商样儿出来，“她拿出来的东西很多，”他的眼神朝桌面上的灵器点了点，“比你这还多。”

沈清明白钟老头的意思。不管是卢玉玲作为驭虫师的资历和水平，还是作为普通人的家境和财力，都是不足以能花得起钟老头开出的价。

如果钟老头要的也是灵气，那卢玉玲从哪儿弄来的？

“我只管收我的货。”钟老头看了沈清一眼，就像他也不会问沈清一样，主顾若不想暴露身份，卖消息的人也最好不知道，以免他人来问，泄密的就成了自己，容易生祸端。

“没过多久她就死啦——这不稀奇，总有那么两个被灵术反噬的，”钟老头顿了顿，“奇怪的是，卢玉玲跟她丈夫一样——”

钟老头斜睨着沈清：“是自然死亡。”

讲到这里，钟老头终于满意地看到沈清露出了认真思考的表情。

他视线一动。那个桐木娃娃不知道什么时候爬上了沈清的肩膀，一手托肘一手托腮，坐在他的肩膀上也在认真思考。

钟老头：“……你这娃娃挺有意思，开了灵智？”

沈清余光瞥了眼肩膀上的小人，任祂在肩上故作深沉，自己琢磨起钟老头给的信息来。

也就是说，当初帮卢玉玲处理掉麻烦的未知力量，现在也处理掉了她。

可是卢玉玲资质平平，又不是家世显赫，那股力量当初帮她，现在杀她，图什么？

沈清抬眼。

钟老头一脸得意之色，明显有话没有说完，等着他发问。

他哪里看不出这个老家伙打的什么主意。

沈清把娃娃从肩膀上薅下来，抻直祂的膝盖放回原处，然后冲钟老头点了下头，转身往门口走。

“哎哎哎！”钟老头急得站起来，“你尾款还没付呢！”

沈清：“全价已经付了，翻倍的部分，抱歉，我认为不值。”

“你！”

钟老头震惊，他竟然还看到那个没有面皮的娃娃举着嘲笑的手势冲他做鬼脸。

“我没说完，你急什么？”钟老头自知再敲一笔的计划即将失败，“你先回来！”

他看见沈清又往回走了几步，这才又开口：“呐，听好了，接下来我要说的信息绝对值回这个价。”

“卢玉玲最后一次来店里，也就是买蛊那回，身上带着极其浓烈的妖气，”钟老头难得正色道，“她一进到我这里，虫墙内所有的妖虫都安静了。”

他补充了一句：“死一样地安静。”

术师对自己饲养的妖兽妖虫，除了控制还有一层感应，能被压制到这种程度，卢玉玲所接触的东西一定是个狠角色。

“她自己也感觉到了，她在挑蛊的时候脸上一片死灰，估计也知道没有用了。”

“然后？”

“我看她身上的妖气厉害，”钟老头干咳一声，嘿嘿地笑，“趁她魂不守舍，用符咒沾了点儿。”

“仅此一份，你要不要？我给你打八折！”