薛七公子，由两个大丫鬟服侍着穿衣洗漱，随后被搀扶出来。

入睡中的他，只能看出瘦削虚弱，如今他从屋内走动出来，让红叶真正意识到，他病的很重。

他走的缓慢，每一步都像使出了所有的力气，好像下一步就能泄气倒下，犹如百年老人。

这与之前的印象形成鲜明的对比，刺激着她的神经，令她震撼。这让她在此刻下定了决心：无论如何，一定要治好他。

红叶怔怔看着，孙云要喂他吃粥，他摆手，自己端着一口一口慢慢的吃。吃完便放下了。孙云把碗筷收了起来。

原来，只能吃下一小碗。

红叶观察后，有了判断：他其实没胃口，或者说吃不下，却为了维持每天的营养所需，才勉强吃了一小碗。

院中有摆放好的椅榻，在繁茂的树下，阳光透过枝叶缝隙细碎的洒落下来。薛子琛用过饭后，便移椅榻上躺着晒太阳了。

红叶过来，跪拜见礼：“奴婢红叶见过公子。”

他本闭着目，闻言张开眼看向她。

容貌依旧，名字亦然，他认出了她。

“红叶……”只两个字，他便咳了起来，钱姗想要给他拍背，他拒绝了。

红叶紧张的看着，这是干咳。

“起来吧。”他终忍住咳意，说道。

红叶站了起来，说道：“奴婢近几年学了药膳，五姑娘让奴婢为公子食疗。今后公子的吃食由奴婢负责。”

他点了头。

薛祥刚好回来，他走到公子身边，公子便示意让孙云和钱姗退下。

他不能多说，薛祥便替他问了：“公子对你失踪的事很是挂心，你和公子说说失踪后的事吧。”

红叶便和公子照实又说了一遍。

薛子琛咳了几声，问：“你的卖身契是伪造的？”

红叶没想到他的关注点是这个，不由一愣，道：“算是吧。贩卖后签的，原不作数，只是官府盖的印章是真的。”

薛子琛便对薛祥说：“让一个小丫头去请五姐，就说，我有事要和她说。”说完又咳起来，薛祥忙递上茶杯，他喝了，堪堪止住喉间痒意。

这咳的真让人揪心。

院中自有二等小丫鬟，薛祥随手招了一个，让她跑腿传话。

等待的时候，他又闭目养神晒太阳了。

红叶看着他瘦的毫无光彩的脸，不由叹气。

不过一会儿，薛姊舒领着一个丫鬟过来，见他在晒太阳，笑道：“白暴于日，强身健体，不错。七弟找我什么事？”日光浴什么的，医书上早有记载。

未语先咳，薛子琛不能多说话，直奔主题：“五姐可把红叶的卖身契拿来了？”

薛姊舒笑道：“拿来了，正要给你呢。”说着，示意繁星把卖身契递给他。

薛子琛接过，看了一眼，然后让薛祥把大管家叫来。

薛子琛咳了几声，言简意赅的说：“这卖身契，我打算销了。”

红叶满脸震惊之色，薛姊舒也呆了下，问：“七弟为何要这么做？”

薛子琛咳着说：“红叶你说。”只这四个字，声音低竭，就说的艰难了。

红叶赶紧倒水，他喝了。

薛姊舒心疼又无可奈何，只能对红叶道：“你说吧。”

红叶就又说了一遍自己的经历。这话于今天说了三遍了。

薛姊舒本是坦诚直率之人，听闻经过，倒也爽快：“应该的，七弟说的对，这种不正当手段得来的卖身契，是该销了。”

红叶立即跪拜谢恩：“多谢姑娘和公子放籍之情，红叶愿做牛做马，报答两位恩情。”

她以为要十年才求的赎身机会，竟然是主人家几句话这么简单的事。

薛姊舒与周宝昕的品性，于此高下立现。

这也难怪常平县主卫红绣与薛姊舒关系最为亲近了。

当然，最好的，还是公子。是他提出来的啊。他简直是她的命中贵人。

被放奴籍，有什么比这个更高兴的事呢。什么也表达不出此时的心情，她心中只有更加感激。作为回报，也更加想要早日治好他的病。

她想：让我也做一次你的贵人吧。

薛姊舒道：“虽放了奴籍，但你的病还需要食疗。红叶会药膳，我和她签个书契，让她做你的厨娘吧。”

这是要聘她为厨娘的说法。红叶签了契，也是打工的平民，不再是任人使唤和宰割的奴仆了。

红叶当即同意了。她正有报恩治病的想法。

薛姊舒亲自书写，一式两份，签字画押，双方各执其一。

红叶还不会用毛笔写字，进屋拿了眉笔签了。

薛姊舒把书契递给繁星，大管家已在旁等待多时，见状上前请安。

薛姊舒代胞弟说了：“把这个卖身契拿到官府销了。”

大管家点头应下，出去了。

薛祥有点吃惊，刚才她和他还是一样的奴仆身份，现在她就恢复自由身了。

这人生际遇，比自己的精彩多了。

薛姊舒说：“你好好歇着，我先去看看进展如何？”说罢，起身往东厢房（正在改造的厨房）而去。

薛子琛精神也有些不济了，还真闭上眼睡觉。薛祥为他盖上了被子。

薛良在这个时候，来到薛子琛身边，如常站着。

薛祥拉着他到一边，问：“你刚干什么去了？”

薛良挤眉弄眼的笑：“你嫂子喊我说话呢。”

薛祥便哼了一声，看他一眼，没有说话。

这就是自己的三哥，没成家前，有些懒散；成了家就成了个媳妇奴。

薛祥很无奈，也很明白公子为何用自己的时候比三哥多。

薛姊舒看后，回走见胞弟睡了，便无声的告辞了。她示意红叶跟着。

她在前边走，红叶跟在她身后。

薛姊舒说：“估计明天傍晚，厨房便能好了。明天晚上开始，七弟的饮食你就要操点心思了。”

“您放心。”

“学无止境，虽说你会了一些药膳，但这些还不够，想要了解更多，还是要多看书，多思考。你有什么要求尽管和我提。”

红叶也就直说了：“我想要一些医书和食谱，姑娘能为我寻来？”

勤学上进的人谁不喜欢？薛姊舒笑道：“我这就让落英选几本给你送来。”

要的就是这个。如果认为自己会了些东西，便满足了，这种自大的人能用吗。胞弟的病，连宫里的太医都看不明白，一个十二岁的小姑娘就能治好，谁信？

想要治好病，就要红叶自己多方涉猎，让知识全面无死角，才能更容易的想出对应之法。万一，就因此治好了呢。

薛姊舒离开后，红叶回到院子，看到薛子琛闭目入睡的样子，看着安详极了。但红叶却叹气了，他的精神维持的时间很短。可即便这样，他还是做了一件对她来说了不起的事。

暖阳洒落在他的身上，镀上一层光泽，才让他显得有些生机。

红叶看了他一会儿，然后走到薛祥身旁，问：“哥哥可把东西取回来了？”

“嗯，我刚放到公子房里了。现在要用吗？”

“等公子醒来吧。”

随后，她搬了个凳子，走到狗窝前，坐了下来。

看着钱钱冲她摇尾巴，她笑了。她只摸了下它的头，便松开了。

钱钱不满意，红叶说：“乖钱钱，我想会事。”

她打开书契，又重新看了一遍，然后惊到了。

之前只是大概过了一遍主要的内容，并没有留意到工钱，如今细看之下，才知道薛姊舒给的一月工钱是一两银子。

一两啊，这比之前的月钱多的太多了。这让她重新升起了开家小饭馆的想法。

治好公子的病，她就能出府开家小店过日子。

未来太美好，她斗志昂扬。

她摸钱钱的头，说：“钱钱，你吃惯了好肉，还会跟我走吗？”

落英抱了几本书来，亲自交给了她。红叶谢过。落英说：“姑娘说，你还需要什么，可以直接和我说。”

红叶笑道：“想问下，明晚的做饭的食材是怎么取？”

落英说：“姑娘明日还来，你到时细问吧。小厨房仍然走的是公账，需要什么应该往上报就行。具体报给谁，明天会有安排。”

红叶点头，落英转身离去。

期间，大管家回来禀报，说，红叶的卖身契已经在官府备案销毁。

薛祥应下，道公子醒来和他说。

半个时辰后，红日倾斜，空气阴凉起来。七公子被叫醒，到了用晚餐的时候。

薛祥趁机把卖身契已在官府盖章销毁的事说了。薛子琛点头，表示知道了。

仍然是一小碗粥，他吃了，随后进屋，仍要睡。

红叶泡了杯刺五加茉莉花茶，递给他：“清心安神的茶，望公子今晚能够安眠好梦。”

她用的大杯，茶有八分满。

薛子琛喝了，回味涩，然后，心里有了判断：她不会泡茶。

红叶接过茶杯，又倒了一杯，还是挺满的：“喝三杯比较好。”

薛子琛二话没说又喝了两杯，红叶这才退出屋。

薛祥和薛良已经出院，到前边休息。而丫鬟们回了各屋。

今晚守夜的是孙云。

红叶回了屋，看了会《千金方》，入睡后倒是一夜好梦。

翌日清晨醒来，到公子屋看了眼，他已经起来，在用早粥。

他喝完，红叶便问：“昨夜睡得如何？”

“还行。”是比以往睡得沉了些，就是夜半被尿憋醒，入了回厕，就又再也睡不着了。天将亮才迷蒙睡去。只感觉过了一会儿，又被叫醒了。

红叶看他脸色，心里有了些许推断：“一会儿入睡前，再喝一杯吧。”

薛子琛：“……”

都知道他醒少眠多，是个病虫。