铜壶刻漏，居诸不息，时光一晃而过。

玉兰又到了花期，故人无音信，也无归期，听风声八百里加急，却不含哒哒的马蹄。

白玉兰，娇弱不堪风摧，没有绿叶相衬作伴，只形单影只地立于枝头，偶有几片受不住风吹，坠落地面。虽道是花朵，却不合盎然春意，反添寒风萧瑟之感。

魏琳珠素来甚爱白玉兰，爱它如白玉般润泽透亮优雅大方的姿态，爱它轻轻一按便迅速变褐色的娇嫩，爱它从枝头一片片在未枯萎时便凋零的骄傲与悲凉。

她不知在旁人眼中，她人比花娇弱，期期艾艾的，极易让人想到一团在寒风中凋零的白玉兰。

密约沉沉，离情杳杳。

“小姐，时辰不早了，别读了，吃些夜宵便歇息吧，莫要把眼睛熬坏了。”

侍女小悦担忧地看着日渐消瘦的魏娘，端来了一碗魏娘平日最爱的馄饨。

“无碍，放下吧。”

魏琳珠看都没看一眼那碗馄饨，整个人黯淡无光，连摆手叫小悦退下的动作都显得有气无力。

本是红润俏生的小脸此时连唇间都苍白了几分。

小悦踌躇犹豫了半天，最终还是深吸一口气开口道

“小姐，您终日茶饭无心，这样下去会把身子弄垮的啊…倘若徐公子知道您因为思念他而得病，也免不得要好生心疼的。”

魏琳珠听及此言，才把目光从书上移开看向小悦

“他心疼？”

“他若会心疼，那为何连封信也没有？”

数月来相思难解，连同担忧与怨气几近折磨疯了魏琳珠。

“对着我父亲信誓旦旦地承诺会常通音讯，可数月过去，他像是人间蒸发一般，榜上无名，也无书信。”

魏琳珠说着说着便红了眼眶

“谁要他做那状元郎啊？不中便不中嘛…连个信也没有，怎能不叫人担心啊？”

小悦手足无措地看着魏娘声泪俱下，她用帕子抹了又抹，就是擦不干小姐涕零如雨的泪水。

“便是不中，便是也不回来，那也要报一声平安啊，好似不中谁会嫌弃他，好似他不回来谁会责骂他一样！”

似万箭攒心的人已泣不成声。

她夜夜思量为何没有音讯，辗转反侧，愁眉不解，最后也只得认为是徐长清觉得无颜面对众人，在备受打击下连提笔的勇气也没有。

魏琳珠拿起诗集就往门上砸，把门砸开了一道缝，一阵阵凉意袭来。

“懦夫！看错你了徐长清！连面对也不敢，又怎当的上君子名号？”

小悦见状连忙安慰，可面对没有书信寄回的事实，怎样的说辞都显得苍白无力，任她如何哄也无济于事。

慢慢平静下来后，魏琳珠支开小悦让她去做一碗南瓜小米粥，自己则推开房门出去散散心。

在魏宅漫无目的地走着，看着玉兰被风吹落一地，地上已有些许花瓣被踩过后呈显黄褐色。

魏琳珠想起自己不忍白玉兰落于泥土中被踩踏成泥，年年每到玉兰的花期都要守在玉兰树下，一片一片地收集着掉落的玉兰。

每到这时，徐长清就会在树下放张桌子和两个凳子陪着她。

她收集玉兰他便画玉兰，一个花期下来画的画能整理成厚厚的一册，魏琳珠就把收集到的花夹在画集里作干花书签。

她总不忍万物的离去，总想用一些方式去让它们永存。

可今年，无人再挽留花的消逝。

魏琳珠看着一地褐白相间的花瓣，夜色笼罩下模模糊糊地看不真切，好似回到了离别那日。

徐郎别时走的雪路也似这一般是白色中掺杂了泥泞的褐色。

啼相忆，泪如漏刻水，昼夜流不息。

走着走着，便不由自主地走到了徐长清以前住的屋子前。

通往正堂的道路两旁种满了修竹。

霜干寒如玉，风枝响似琴。

月色好似天空织的一张银灰色的幔帐笼罩了世界。

魏琳珠看着风摇青玉枝，看着皎月穿林堂前碎，看着月把竹影印白墙，不由得喃喃出声。

“斑竹枝，斑竹枝，点点泪痕寄相思。”

魏琳珠想起父亲总把他比作竹，她也曾这么认为。

看到他随父母离世后即使身如断梗浮萍仍不卑不亢，等到做了解元后也不见骄躁。

如竹一般，未出土时先有节，便凌云去也无心，大而不华，君子务实。

她每每读到描写竹的诗文都不自觉地想到他。

她喜欢他如竹般的君子气节。

“你现今哪里当的上君子的称号…”

“分明是个懦夫。”

“懦夫！”

魏琳珠嘶哑的控诉带了哭腔，已红肿的双眼又落下眼泪。

她站在那里目光哀切地看着竹林，矗立良久。

思念仿若夏蚊，唯叮驻足之人。