轿辇晃晃悠悠地进了毓德宫。

这会儿正是传膳的时候，宫女们提着漂亮的食盒鱼贯而入，浅色衣摆如花朵一般旋开，带起阵阵香风。

一个打扮华贵的宫女走在最后，见了萧王，脸上绽开一个笑容：“唷，这是稀客来了。”

祁暄伸出手，有气无力地道：“飞雪姐姐，你就别揶揄我了，快来扶我一把。”

飞雪咯咯直笑，和小太监一起将他从轿辇扶出来。

她撑着祁暄的身子，从他手中接过银钱，丢给两个小太监：“行了，你们回去吧，一会儿萧王用了膳，我另找人送他。”

两人应是，躬身退下。

飞雪扶着祁暄走入殿中，皇后已经坐在八仙桌边，见了他，抬手免去拜礼。

“坐吧。”

祁暄依言落座。

飞雪收到皇后的眼神，带着宫女们出去，只留下兰英在旁布菜。

殿中顿时空旷下来。

“早晨叫你去，说的什么？怎么又罚了跪？”

“昨日孟指挥使审了一夜，没找出凶犯，今日便唤儿臣过去，详述与灵音打了什么机锋。”祁暄无奈道，“儿臣一五一十说了，父皇骂我蠢笨如猪，连灵音的暗示也没听出来，便罚了跪。”

皇后挑眉：“你是真没听出来，还是装没听出来？”

祁暄眨着眼，十分无辜：“儿臣是不能听出来。”

她哼笑，不置可否，又问：“九筠可还好？”

“没沾上嫌疑，只是受了些惊吓，还帮孟武彰找出了疑犯。”

皇后讶然：“她如何找到的？”

“也是凑巧，她鼻子灵，闻见有个僧人衣服上，沾了住持房中熏香的气味。”祁暄露出些许忧色，“只是这样一来，我们的节奏也乱了，原本孟武彰还要审几日的。”

皇后也微微皱起眉头，隐约觉得棘手。

祁暄任她去想，他早上都没来得及用膳，这会儿饿得头晕眼花，赶紧趁菜还热着多吃两口。

“倒也无妨。”沉默了良久，皇后终于又开了口，“局已经布下，后面的发展，本就无法完全掌控。”

祁暄心中发笑。

这也就是她亲侄女，可以轻轻放过，若换做是他坏了她的计划，说不得要怎么发脾气呢。

今天的鱼肚子鲜嫩柔滑，入口即化，祁暄多吃了两口，才补充道：“徐文星搜到了太子勾结刺客的‘物证’，儿臣来的时候，太子殿下正急匆匆地往乾清宫去呢。”

还瞪了他一眼。

“他倒是消息灵通。”皇后心情稍霁，冷冷地笑起来，“可惜脑子太蠢。”

这时候去自证清白，无异于火上浇油。

祁暄默默点头。

在他看来，当朝太子比之刘阿斗都相差远矣。唯一的优点是听劝，太傅说往左，太子就不会往右。

但问题就是，太傅不在的时候，太子就成了无头苍蝇，一顿乱撞。

比如今天，太傅显然不在。

敌人自寻死路，他们便只需拱手垂裳，坐收渔利。

皇后没什么胃口，只喝了点甜汤，一桌子菜都给祁暄一个人享用，他一口气吃到八分饱，才放下筷子。

兰英拿来湿帕子给他净手，然后帮他盛了一碗参汤。

“九殿下这几日受累了，再喝点汤吧，补补气血。”

说是养在皇后膝下，祁暄实际是由兰英照顾长大的，他封王这么多年，也只有兰英还唤他九殿下。

“好，多谢英姑姑。”

皇后注视着他喝完参汤，忽然说：“你觉得九筠如何？”

祁暄最后一口还没完全咽下去，听见这话差点没呛出来。

他沉默了下，迟疑道：“是个聪明姑娘？”

皇后静静地看着他装傻，不说话。

祁暄轻轻放下碗，局促道：“我与她是表兄妹，这不合适吧？”

皇后轻哼：“你的生母又不是我，严格来算，你们并不是表亲。”

“可九筠她会同意吗？”

“你只说你愿不愿意。”她已经有点不耐烦了，“这种关头，也由不得九筠了。”

祁暄微微一怔：“……这种关头？”

*

两日后，京畿，沉水山庄。

沉水山庄原本是陈九筠买下来避暑用的，后来开了沉水居，便让伙计们在此制香，比在铺子里做要宽敞许多。

她自己需要研制新香品，或者做点别的手工活时，也会来这里住上几天。

但今天她一大早赶来，却另有要事。

书房里所有的摆设都被清到一边，房间中央的空地上摆开八口黑漆大箱，里面外面堆满了各色细碎到看不出用途的零件。

陈九筠跪坐在箱子中央，直起身，锤了锤酸痛的腰。

她要把这些暂时用不着的零碎全部收好。但整理了一上午，东西越来越多，眼看着今天是做不完了。

“姑娘，真叫你说着了！”

檀云满头大汗地跑进来，看清屋内的陈设，先是愣了一下，再看见陈九筠被油脂灰尘铁锈染得脏兮兮的衣裙，眼前一黑。

“我的祖宗，那是娘娘去年才赏的妆花缎，就做了这么一身衣裳！”

陈九筠低头看了一眼，一时也有些心疼，却已经顾不上那么多了。

“回头我想办法洗洗，先不管这个，京中怎么说？”

“万佛寺灵音大师、诸位监院勾结叛贼，犯下立春行刺案，又悉数被同党灭口，现已押下全寺两百余僧众，严加盘问，务必将同党连根拔除。”

檀云匀了口气，继续说：“负责祭天的仪仗、护卫、乐舞全部重新盘查，锦衣卫、兵部、礼部、教坊司都乱成一团。孟指挥使借了大理寺的官衙，现在所有与万佛寺来往密切的权贵都陆续被请去谈话，咱们沉水居的账册也被收走了。”

陈九筠仔细听完，才放下心来：“账册不要紧，伙计们都没事就好，家里如何？”

“侯府无事，夫人平日里不爱出门，也不怎么去寺里，倒免去这遭盘问。”

两日前她在金殿点出凶犯手段，就是为了彻底将自己与侯府摘出来，如今来看是成功了。

现在回想起那时的情形，陈九筠还直冒冷汗。

当时她不知道灵音参与了刺杀案，若一步走错，以沉水居和万佛寺的联系，一趟严刑拷打是绝计免不了的。

只是没想到，这凶犯不止杀了住持，在他们走后，还杀了其他几个监院。

檀云的心情慢慢平复下来，奇道：“姑娘是如何知道，灵音大师的死，与年初那场案子有关呢？”

金殿回话的事，陈九筠怕身边人担心，谁也没有告诉，此时也是得意地笑笑：“自然是因为我夜观天象，未卜先知。”

檀云听出她在说笑，挑眉接道：“哦？那你再算算，刺杀案主使到底是谁？”

陈九筠淡淡一笑，笃定地吐出两个字。

“晏国。”

“为什么？”

陈九筠向门外看了一眼。

檀云会意，出去检查了一圈，进来关好门窗。

大白天的，书房也没点灯，门窗一关，霎时幽暗起来。

薄薄的光线透过门窗上的桐油纸扑进来，又被雕花切成一块块不规则的淡色光斑。

光斑晕在陈九筠脸上，影影绰绰，显得人愈发高深莫测。

她低声说：“灵音半只脚入土的人了，拼了老命，冒着这么大的风险，连身后事也不顾了，就要帮人刺杀天子，图什么？”

檀云被她问住了。

古代人讲究事死如事生，对身后事十分看重。

灵音这个年纪，酒色财权也享受不到什么了，不过能图个风光大葬，但刺杀的事一旦败露，悬尸示众还是挫骨扬灰，可就全看天子心情了。

“不为自己，就只能为了别人，什么人值得他这样做？徒子徒孙？私生子？旧情人？俗家子侄？或者是……”陈九筠顿了顿，说，“故国。”

檀云一时没懂：“故国？”

“晏国。”陈九筠摊手，“今年立春，不正是霍将军和晏国打得最厉害的时候吗？”

刺杀案刚出的时候，官府也是最先怀疑晏国的，只是一直没抓到证据。

檀云觉得有理，但她还听说了另一种猜测：“可是，还有人说，是那位储君坐不住了……”

当今太子排行第六，他前面的几个哥哥，要么幼年夭折，要么出于各种理由，被废了太子或王爷之位，贬去关外自生自灭。

所以这个储君之位，太子一直都坐得不太安生。

“不排除有这种可能，但……”陈九筠沉吟片刻，说，“如果我是太子，我会优先刺杀我那三个兄弟。”

定王和萧王同气连枝，背后站着皇后和平阳侯，肃王身后则是太后与江南世家。

太子生母亡殁，舅家式微，背后只有皇帝和皇帝为他置下的权臣班底，一旦皇上驾崩，那些见风使舵的大臣未必肯助他，到时别说皇位了，有没有命都两说。

“好了，等孟武彰查清楚就知道了，现在说再多也只是臆测而已。”

陈九筠撩开黏在脖子上的发丝：“把门窗打开，咱们快点把这些收拾好，放进密室里。”

她有些见不得人的东西，为了保密，在书房下面挖了一处密室，原本是很方便的，此时却显得棘手了。

檀云低头看了看箱子里的零件：“这些杂物都放在库房两三年了，怎么忽然要换地方？”

“万佛寺勾结刺客的事情败露，就是因为有人发现了佛寺里的暗道。我怕他们要在京畿大肆搜查，先把这些危险物品放进去，封死密室，免得惹祸上身。”

听到这话，檀云也紧张起来，赶紧挽起袖子帮忙。

陈九筠拿出最后一包铁器，掀开箱子暗层，看着下面一包一包的□□，叹了口气。

这东西不方便见火，希望今晚之前可以全部收好吧。