等重新收拾妥当，月亮已经升到中天，清辉洒满荒漠。

连江月倚靠着一棵枯死的胡杨树干，刚合上眼准备休息片刻，一阵尖锐悠长的鹰啸骤然划破夜的宁静，由远及近，带着一股不祥。

“……”连江月在心中叹了口气，今夜注定无眠。

几乎是同时，那名为首的薛家冷面男子脸色猛地一变，豁然起身，厉声喝道：“不好！有危险!快走！”他动作迅捷如豹，翻身上马，动作一气呵成。其余两名护卫也反应极快，纷纷上马。

那冷面男子抬头望向鹰啸传来的方向，又警惕地扫了一眼商队和那些被铁链锁住的奴隶，眼神变幻，最终似乎权衡利弊，一拉缰绳，低吼一声：“走！”

三人竟不再理会那些奴隶和商队，逆着鹰啸的方向，如离弦之箭般疾驰而去，瞬间消失在茫茫夜色中，留下滚滚飞尘，以及不知道发生了什么的奴隶们与商队众人。

连江月皱了一下眉，让刚才还扬武耀威的薛家人竟然因为一声鹰啸就如此惊慌失措，毫不犹豫地抛下“货物”撤离？

让他们如此惧怕的，会是什么？

事出反常必有妖。

她的目光扫过众人，那名玄衣男子在薛家人离开后，便已不见踪影。

看来对方的目标是：薛家。

她没有丝毫犹豫，随手拿过一把刀，对老顾吩咐道：“货都留下，轻装简行。老顾，你立刻带着所有伙计，找一处隐蔽的沙沟或者岩壁躲起来，没收到信号，天亮之前绝不可出来！”

老顾闻言大惊：“东家！情况不明，分开行动太危险了！我们……”

“无需多言，赶紧走。”

她不再看老顾担忧的眼神，转身走向那群被遗弃的奴隶。手起刀落，伴随着几声清脆的金属断裂声，她利落地将束缚着他们双手的铁链斩断。

“我这里有一瓶来药王谷的解毒散，虽不能解诸位的毒，却可以压制毒性。”连江月看着他们，声音冷静干脆：“希望诸位江湖朋友，能看在今夜相逢的份上，万一碰到我的这些伙计们遇到难处或危险，请出手帮一把，连某在此先行谢过。”

重获自由的七人，脸上露出难以置信的茫然和一丝微弱的希望。

“东家，保重！”

“东家，保重！”

“东家，保重！”

商队众人纷纷向连江月拱手辞行。

老顾深深地看了她一眼，目光中情绪复杂，既有审视与探究，亦含着几分敬重。

他们本是半路相逢，连江月出钱雇下这支商队同行。如今到了分道扬镳之时，众人选了与薛家人不同的方向，渐行渐远。

连江月握紧手中的刀，辨明了一下鹰啸传来的方向，身形一动，悄无声息地融入了浓郁的夜色之中。

————

塞外的夜空，总是显得比中原更高远，也更寂寥。

就在这片荒芜之处的腹地，一片不知何年何月遗留下的残垣断壁之间，半截饱经风沙侵蚀的土墙孑然兀立。

土墙之上，静立着一名女子。

她头戴一顶帷帽，帽檐的薄纱在夜风中微微拂动，遮住了她的面容，只隐约勾勒出一个轮廓。

月色将她寒峭的身影拉得细长，投在斑驳的墙面上，更添几分诡异与神秘。她手中握着一把刀，形制粗糙，刀身狭长，此刻正以刀柄朝上刀尖朝下的姿态，稳稳地立在她脚下的墙头。

殷红的血液，正顺着森然的刀刃缓缓滑落，一滴、两滴……悄无声息地渗入干涸龟裂的土墙之中，瞬间便被贪婪地吸收殆尽，只留下一道道迅速变暗的湿痕。

“诸位可真让我好找。”声音不高，却能让在场的每个人都可以听见。

回应她的只有风裹着沙呜咽着吹过的声音，以及篝火噼啪作响声。

土墙之下，二十余名精壮的汉子呈半扇形散开，个个手持出鞘的长刀，刀刃在火光与月光下反射出森冷的光芒。

他们面容粗犷，皮肤黝黑，眼神凶狠如狼，死死地锁定在墙头那道身影之上，紧张与敌意几乎凝成实质。

在这群凶悍之徒的后方，稍远些的位置，搭着一个简陋的草棚。草棚下，篝火燃得正旺，跳动的火焰试图驱散夜间的寒意。

一名年纪大约四十来岁的中年男子，正盘腿坐在火堆旁，看似悠闲地拨弄着燃烧的枯枝，火星随着他的动作四溅飞扬。

他穿着与其他沙匪无异的粗布衣衫，但神态间自有一股沉稳气度，显然是这群人的领头人。

他并未像手下那样紧盯不放，甚至没有抬头，仿佛墙头女子的出现，只是这寂寥夜色中一段微不足道的插曲。

无声对峙良久，终是中年男子打破了沉默，带着试探：“不知姑娘远道而来，有何贵干？”

墙头上的女子闻言，帷帽轻纱微动，她的声音透过薄纱传出，像珠落玉盘字字清脆，“听说贵寨缺一位大当家，我想去试试，麻烦带个路。”

中年男子拨弄篝火的手微微一顿，随即发出一声短促的轻笑，像是听到了什么荒谬的笑话。

“姑娘一定是听错了。”

几乎在他话音落下的瞬间，异变陡生！

一道银光自暗处倏地刺出，快如闪电，撕裂空气，发出尖锐的啸音，直射向土墙上女子的心口！

那是一支淬炼过的利箭，时机和角度都刁钻狠辣至极，显是埋伏已久的暗手所为。

然而，面对这突如其来的致命一击，女子不慌不乱，她甚至没有移动躲避，只是看似随意地抬起了右手。

两根白皙修长的手指，在空中划出一道玄妙的轨迹，稳稳地夹住了疾驰而至的箭杆！

箭簇距离她的心口，已不足半寸。

这一手，快得超乎想象，精准得令人心寒。女子手指微曲，夹着那支箭，反手随意一甩。箭矢以比来时更快的速度，化作一道模糊的黑影，没入她身侧不远处的黑暗角落。

“呃啊——”

一声压抑的闷哼立刻从黑暗中传来，伴随着重物倒地的声响。

这声闷哼，如同打开了某种无形的开关，土墙下那二十余名早已蓄势待发的沙匪，齐齐发出一声低吼，如同决堤的洪水般，一拥而上。

长刀挥舞，映着火光，织成一片致命的刀网，朝着墙头那单薄的身影笼罩而去。

与此同时，女子再次甩手，数点寒星自她袖中激射而出，破空之声尖锐刺耳。

冲在最前面的几名沙匪甚至没看清是何物，便觉得手腕、膝盖等处一阵剧痛，哀嚎着纷纷倒地，手中的长刀也哐当落地，瞬间失去了战斗力。

就在这混乱之际，那原本坐在草棚下的中年男子动了。

他身形暴起，快得只留下一道残影，原本拨弄篝火的枯枝被随意丢弃，他手中已多了一柄寒光四溢的长剑。

中年男子如同一只扑食的饿狼，凌空跃起，长剑划出一道冰冷的弧线，剑身裹挟着凌厉的劲风，直削向女子颀长而白皙的颈部。这一剑，狠辣果决，意图一击毙命。

女子也动了。

她身体以一个不可思议的角度微微后仰，同时，一直立在墙头的那把刀不知何时已横亘身前。

“当——！”

一声清脆震耳的兵器交鸣之声炸响，刀剑狠狠相撞，火星四溅。巨大的力道通过刀身传来，发出绵长的嗡嗡震颤之声。

眨眼之间，两人已在狭窄的墙头之上交换了数招。

剑光如匹练，刀影似闪电，速度快得让人眼花缭乱。

中年男子越打越是心惊，他原本以为对方只是仗着暗器犀利，没想到刀法更是精妙绝伦，每一招都攻守兼备，沉稳老辣，劲力之强，远超他想象。

他不敢轻敌，忍不住厉声喝道：“你到底是什么人？谁派你来的？！”

女子的回答依旧平淡，透过刀剑相交的锐响，传入他耳中：“我说了，我是来当你们大当家的。”

只见刀光一闪，没看清她如何动作，刀竟从中年男子剑势的空隙中切入，在他胸前划过。他衣襟瞬间破裂，内里皮肉翻卷，鲜血迅速渗出，一道恐怖的伤口。

中年男子闷哼一声，狼狈后退，脸上写满了惊骇。他万万没想到，这女子看着年纪轻轻，身手竟如此可怕。

强烈的危机感让他不敢再有丝毫保留，怒吼一声，凝聚了他毕生功力，挥剑力攻，剑势如同狂风暴雨。

然而，女子手中的刀却仿佛能预判他的所有动作，或格、或挡、或引，总是能轻易化解他的攻势。随即，刀身一颤，一股沛然劲道猛然爆发，顺着剑身传递过来。

“噔噔噔！”

中年男子只觉得虎口崩裂，整条手臂酸麻难当，再也握不住剑，长剑脱手飞出。同时，那股巨力震得他下盘不稳，连退三步，右膝盖一软，“嘭”的一声重重跪倒在地，溅起一片尘土。

擦去嘴角的鲜血，中年男子面色惨白的望着女子，“姑娘，到底想干什么？”

他还想挣扎起身，一点冰凉的触感已经抵在了他的咽喉上。那是女子的刀尖，寒意刺骨，死亡的气息瞬间笼罩了他。

“我说过了，是你不信。”女子似是无奈的叹了口气。

他喉结剧烈地滚动了一下，嘴角不受控制地抽搐着。最终，从牙缝里挤出干涩的字：“我信。”

“早信不就完了。”女子收回刀，坐在中年男子原来的位置，拍拍手“大家原地休整，一个时辰后回寨，给寨里的兄弟们一个惊喜。”

跳动的篝火依旧在努力驱散着塞外深夜的寒意，橘红色的光芒映照着一张张惊慌失措的脸庞。

火焰可以温暖身体，却无法驱散此刻弥漫在所有沙匪心中的那股深入骨髓的恐惧与茫然。

他们看看跪倒在地的三当家，又看看那位在夜风中衣袂飘飘的神秘女子。仿佛看到了一场关于边塞武林新格局，正随着这沙漠的夜，悄然降临。