渺七要杀一人，非但要杀，头也得砍。

领命时，她对院首说她使软剑，不便砍人头颅，院首回她，那人自有重剑。

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晨雾淡去，蹄声惊起林中宿鸟。渺七纵马越过疾驰的马车，车马骤停。赶车人鬼魅般提剑跃起，须臾滚出丈外，渺七翻身下马，软剑挑落车帘。

车中人没有死，两指夹住泠泠的软剑，端坐望着渺七。

渺七便眨眨眼，唤他：“院首。”

他松了手，见渺七也收手，问道：“为何收剑？”

“我的剑杀不了你。”

“是我命你杀我。”

渺七便再度抬剑，剑如银蛇游弋——

林鸟啾啾，渺七无言收剑。

唯有车中人干咳一声，垂下手中重剑，开口：“车上有锅，如今林笋正盛，不妨吃顿傍林鲜再杀我。”

渺七随他到竹林溪畔，倚竹而坐。

那人一面挖笋扫叶、生火张釜，一面滔滔不绝地讲着，渺七似在听，又似在神游。釜中水泣时，她听见他说：“若我记得不错，你该姓崔，叫崔渺。”

渺七侧头看去。她不记得她与谢离提过此事，毕竟遇见他那年她才九岁，她只记得八年前她离家出走，遇见谢离，后便随他入了玄霄。

谢离兀自回忆着：“那时见你是个狂童，便当你是可造之才，到底还是看走了眼，你不适合做杀手。”

又啰嗦，“想必你恨我，但这世间不乏恶人，我不拐你进玄霄，亦有旁人拐你入生地狱，你也怨不得我。”

“你不想死。”渺七出言打断他。

话音未落，剑光一闪。

匿鸟振翅而逃，随后才是一棵竹倒下，正是渺七所倚的那棵。

“只备了锅具，烦劳劈两截竹筒来。”

渺七神色不变，起身拾剑，砍下竹筒后连剑一并交与谢离。谢离接剑放于炊火旁，再接竹筒分笋。

竹笋鲜香，于初夏林中烹煮更为味美。渺七捧竹吃笋，许久不闻谢离啰嗦，不禁抬眼看去。

他已坐去溪边，不知几时摸出支白玉小笛，静静摩挲。约莫是前两年，他蓄起两撇细胡，但除这两撇胡子外，他瞧着同多年前没有分别。

“我杀了你，他们会杀我吗？”渺七忽问。

谢离侧头看她，冷哼一声，顿了顿才说：“放心。”

言尽于此，却又似还有千言万语。

玄霄中人总是到死也不忘故弄玄虚。渺七低头吃笋，不久，又听谢离叫她：“渺七。”

她抬眼。

“你还真教人佩服。”

“……院首有话直说。”

谢离重又坐来炊火旁，再弄玄虚。火光渐灭，日头渐高。

天光穿林，照进临溪的深坑，坑乃谢离所掘，眼下他已躺在其中，渺七替他垒起坟茔，再借余温尚存的草木灰为他的头止血，裹成包袱。

她该回玄霄复命，但如今院首已死，她只能向霄首复命。身为玄霄最末流的杀手，渺七从未见过霄首，也从不知霄首去向，谢离便告诉她只需将他的脑袋送往英国公府即可。渺七遂马不停蹄赶往应天。

暮云合璧，城门处依旧攘攘熙熙。纵是太平盛世，城门也戒备森严，入城者需经层层盘问检查。渺七牵马入城时，守卫提枪将她拦下，欲查包袱，却见渺七亮出一枚玄铁腰牌，即刻放行。

英国公谢枢乃开国功臣，虽无封地，府邸却是当年太祖皇帝钦点匠人兴建，位于京中繁华之地，极尽豪奢。

渺七于国公府外一茶肆坐了许久，回想着竹林中与谢离的谈话。

“挖好了，动手罢。”

“你还没说完。”

“还有什么可说？”

“我是潜入英国公府，还是拿玄铁令求见？”

“你若寻死，潜入便是。”

渺七还不太想死，但她还是决定入夜后再入国公府。

主意既定，渺七便离了茶肆到街头觅食。谢离死前曾交与她两样东西，一是那支白玉小笛，二则是他的钱袋。眼下正是那袋钱派上用场时，渺七饱食一顿，再去酒楼屋脊上望皇城夜景。

夜是明月夜，却有顽云浮荡。

及至夜市将歇，一段轻云蔽月，风动酒旗。清辉再现时，檐上已空无一人。

渺七如鸟般栖至树上，与此同时，一枚石子投入院湖。庭院寂静，似无人看守，渺七不再妄动，只透过叶隙窥天上玄云。

不多时，云过中庭，渺七飞也似的掠向湖石，却不料假山下早有一人伏伺，当即同她缠斗起来。

缠斗间渺七抽出腰间软剑，琅琅剑声中，月光复现，她蓦地看清那人的相貌。

“渺七？”那人显然也看清她，出招时诧异叫道。

渺七挡住一击，撤至湖石阴影下，不再出剑。那人却以剑相逼，直将剑架到渺七颈侧，逼问道：“你怎会知道这里？”

渺七眨眨眼，目光淡淡扫过对方的黑衣，对方将剑抵得更近：“看什么看？”

口吻一如往昔。

“你还没死。”

渺七曾有一室友，芙生，只不过去年冬日她便一去不返。渺七以为她死了，不想如今又见到故人。

“不会说话就闭嘴。”

“只是许久不见你。”

“你总不会是找我叙旧来？”

“我来复命。”

芙生冷笑：“复什么命要做贼似的进来？”

“院首有命，不敢违抗。”

渺七眼也不眨地将帽子推给死人，芙生倒不疑有他，转眼收起剑。

“院首怎会派你来？”

“院首已死。”渺七解下包袱示意她看。

芙生对着包袱皱眉，许久才说：“我不管你，你也休向霄首提我。”

说完便转身离去。

渺七朝她背影望上眼，重新挎上包袱潜入夜色。

翌日清晨，谢老国公梦醒，睡眼朦胧间见一颗人头悬于床架之上。

渺七在皇城外呆了两日。头一日，听行商走贩谈京城中事，提及英国公府遭遇大盗，如今进出城门严查更甚。第二日，渺七见城中一富户家中出殡，远远跟随那起灵人到坟林中。因此到了第三日，应天又多出一则盗墓轶闻来。

离京三百里处，竹林空寂。

渺七将那颗盗来的头颅还与谢离，又于坟前立上会儿，说：“你也怨不得我。”

她只是没按他说的做，她不自作主张，亦会有旁人自作主张。

清风入林，拂过坟茔，坟前不知几时立起一墓碑，其上刻「哪吒」二字，而林中黑衣的少女早已杳无踪迹。