在白鹿竹的印象中，宋羽涅总是那副泰山崩于眼前而不变色的沉稳模样，可靠得仿佛是一座永不倾倒的山峰。

也正因如此，她偶尔会忘却他怕虫子的那点小“缺点”。

“你不要紧吧……”白鹿竹的眼眸似小鹿般灵动，满是担忧与做错事后的羞怯，她小心翼翼地望着脸色苍白的宋羽涅。

宋羽涅的心脏在胸膛里不受控制地狂跳，仿佛要挣脱束缚蹦出来一般。

然而，当他触到白鹿竹那胆怯愧疚的眼神时，他不动声色地深吸一口气，压下狂跳的心脏，淡然说道：“无事，只是它……它出现的方式有些特别。”

白鹿竹平日的衣着大多是束袖的，山药棍盘踞在她腰间，受到召唤时只能从相对宽松的衣领处钻出来。

这次白鹿竹特地换了宽袖就是为了方便山药棍从袖子里钻出来，但一根筋的山药棍显然更习惯从衣领钻出。

从宋羽涅的角度看去，就好像白鹿竹平白无故地长出了一张蛇头。

被吓晕过去的二福也是如此以为，他以为自己遇到了长着两个脑袋的蛇妖，而且即将被她吞入腹中。

白鹿竹眼中闪过一丝狡黠，她看出宋羽涅的逞强，故意逗他道：“那你要不要再看看山药棍，这次我让它从袖子里出来。”

说话间，山药棍莹白的蛇尾在白鹿竹手腕处一闪而过，只要宋羽涅一点头，它就会爬出来。

“……”沉默是宋羽涅无声的拒绝。白鹿竹捂嘴一笑，不再逗他。

“倒地不起”的二福趁着白鹿竹和宋羽涅交谈之际，蹑手蹑脚地爬起来，打算悄悄溜走。

可惜，他的一举一动都被耳聪目明的宋羽涅尽收眼底。

宋羽涅一把抓住他的衣领，白鹿竹问道：“跑什么呀？”

二福脚尖离地，挣脱不开，只能萎靡地问道：“你们……到底要做什么？”

白鹿竹回答道：“让你再给我们带一段路呗。”

二福瞪大眼睛：“就因为这？”

白鹿竹点头：“对呀。”

二福崩溃地说道：“这点事儿用得着又掏匕首又放蛇的吗？”

“我看出来喽，”白鹿竹突然凑近，澄澈的双眼宛如一面镜子，好似能让人从中看到最真实的自己。

她接着说道：“你很讨厌赌坊，也很讨厌赌钱的人，更讨厌我们。要是我直说，你肯定会拒绝。我这样做也是逼不得已。”

二福曾经发过誓，这辈子都不会再进赌场。但！在生死面前，誓言算什么？活着才最重要。

重要的是，他能感觉到那条突然出现的蛇是真的想要吃掉他。于是，二福答应白鹿竹带他们进去。

宋羽涅把他放下，他捡起丢在一旁的棍子，站在逍金窟入口前叹气：“走吧……”

进了入口，先是一段陡峭的台阶。二福在前面带路，棍子一下一下地敲击地面，空旷的声音在隧道里回荡。

下了最后一个台阶，头顶传来石门关闭的声音，大门关闭的同时，带走了隧道内仅有的微光。

宋羽涅从怀里掏出常年带着的火折子，刚要打开，却被二福制止：“用不上这个东西。”宋羽涅将信将疑，没有打开火折子，而是拿着火折子跟在二福身后拐弯。

刚一拐进，眼前一亮。

这里没有火把，整面墙壁每隔几米就嵌着一颗夜光珠，泛着微光照亮前路。

白鹿竹从未见过这东西，惊讶地出声：“这些珠子竟然会亮。”

宋羽涅家在京城，又游学多年，见识不凡，他简短地介绍道：“这是夜明珠，生长在东海深处，吸收海底的精华和灵气，到了夜晚自带光泽，常被作为贡品送入皇宫。”

“贡品？那这里怎么会有这么多？”

按照律法，擅自僭越使用贡品，一旦被发现，是要被砍头的。

宋羽涅解释道：“被当做贡品的夜明珠在尺寸上有严格要求，这些不够资格，可在民间使用。”

话虽如此，但把价值堪比黄金的夜明珠当作火把挂在墙上照明，还是太奢侈了。这也印证了逍金窟的名号，不愧是最大的赌坊。

穿过这条长长的隧道，他们才算是到了逍金窟真正的大门。在幽暗的灯光下，看不到大门的最高点，只能看到门环底座两只张牙舞爪的貔貅。

貔貅，招财进宝，只进不出。大门处有守门人，他推开沉重的大门，上下打量着白鹿竹等人。

守门人问道：“面生，新来的？”

白鹿竹回答道：“是。”

守门人点点头：“逍金窟共三层，你要去哪一层？”

白鹿竹反问道：“三层里都有什么？”

守门人回答道：“第一层，有钱就能去，是个活人都行。第二层，不赌铜银，只赌黄金。第三层，不赌黄白之物，只赌器物。”他上下打量着白鹿竹和宋羽涅，说道：“我看你们俩最多只能上个二楼，去不去？”

至于二福，他根本就没被守门人看在眼里。

白鹿竹没有急着回答守门人的问题，而是问道：“大哥，你认不认识往县令府送菜的菜农，田磊？”

守门人眼皮顿时耷拉下来，语气不耐：“这是赌场，快活地儿，找人你去衙门找。”说完便要关门。

宋羽涅手掌撑着门，守门人面上不显，双腿暗自蹬地使劲想把门关上，一连试了好几下，大门却纹丝不动。

守门人的脸色更差，不情不愿地开门让白鹿竹等人进门，问道：“去哪层？”

白鹿竹回答道：“一层。”他们要找的人大体赌不起黄金，所以他们没必要去二楼。

守门人扯着嗓子喊道：“一楼新客两位！”

新客意味着未被开发的“猪仔”，守门人话音刚落，暗处就钻出来一个身材瘦小、样貌端正、满脸笑容、走起路来有些跛脚的中年男人。他迎上三人，主动介绍自己。据他自己所说，他叫刘军，是专门负责为新人答疑解惑的引路人。他的年纪看上去只比平百弼大，白鹿竹称他为刘叔。

刘叔极有眼色，短暂交流过后，他精准地判断出三人中真正做主的是看上去有些天真的白鹿竹。但他并没有因此改变谦逊的态度，而是一直保持着谦逊恭敬的态度，引着白鹿竹三人拐过三个弯，来到与刚才一般无二的大门前。

刘叔轻叩门栓，门从里面打开。白鹿竹歪着身子从打开的门缝往里面看，香料的味道先于门内场景触及她的感官。她鼻尖耸动，眼睛微微眯起。

门开得不大，刚好够三人依次进入。

迈入大门，就像跨进另一个世界。

站在逍金窟一层往上望，是金碧辉煌的穹顶，房间烛火通明，赌桌接踵放置，嘈杂兴奋的声音让人不自觉心跳加速。

白鹿竹握紧装钱的荷包，好似迫不及待想要投入到刺激的赌局中。

刘叔照顾到白鹿竹是从来没有接触过赌局的新人，引着她来到人相对较少、玩骰子的赌桌前。这种利用骰子的赌局又叫骰宝，大体分为两种玩法：一种是比大小，三个骰子，四到十点为小，十一点到十七点为大；一种是押单双。这一桌玩的是比大小。

“大大大！”

“小小小！”

“大！”

“小！”

随着庄家一声重合的“开！”决定命运的骰蛊利落打开，三个骰子，一眼就能看出大小。

输的人，或垂头丧气，眼神空洞，好似支撑身体的脊柱被抽掉，趴在桌上，跪在地上无谓哀嚎；或眼球外爆，身体颤抖，死死盯着骰子，不甘的情绪像一张大网束缚着呼吸。

赢的人同样丑陋，过度的兴奋让他们失去对身体的绝对控制，就连口齿流涎都无所觉，一心爬上桌把属于自己的钱拢在身下。如果不是亲眼所见，难以想象人的情绪竟然会被小小的骰子所控制。

白鹿竹食指放在鼻子下面，身体微侧，躲开情绪崩溃向后倒下的赌徒。刘叔看出她的排斥，上前劝说道：“他们是玩上瘾了，全部身家都投到里面，不赢回来不会善罢甘休。”

“随便玩两局，体验体验，不会出事儿，再说来都来了。”

刘叔的劝说隐晦又高明，白鹿竹竟在不知不觉间被他隐晦地引导着，来到了赌桌前，将赌局看得愈发清晰。

眼前的赌局一局接着一局，节奏飞快，令人血脉偾张。那种仿佛一步登天的冲动，让人忍不住想要下注。

加上刘叔温和的解说，白鹿竹渐渐放松了警惕。

终于，白鹿竹的手缓缓伸进了荷包，取出了一枚银锭。

宋羽涅看得分明，这正是昨晚平百弼给她的那枚银锭。

白鹿竹似乎真的将眼前的赌局当作了游戏，没有过多思索，便将手中的银锭轻轻推到了“小”的一边。

一连三次，次次开小，不一会儿，白鹿竹身前便堆起了一座小山般的钱财。里面大多是铜板，夹杂着一些碎银，还有两三锭银锭，比她最初投入的银钱足足翻了四倍不止。这种飞速的来钱方式，以及赌赢时的兴奋感，让人欲罢不能。

“哗啦！”白鹿竹再次下注，双手一推，身前的钱堆瞬间少了一半。四周的人见她如此豪爽，纷纷投来赞叹的目光：“厉害厉害！有钱人，带我一起赢钱啊！”

白鹿竹仿佛在这些追捧声中迷失了心智，下巴微微扬起，宛如一只高傲的白天鹅。

而刘叔不知何时已被人群挤到了后面，他目光和蔼地看着沉浸在赌局中的白鹿竹，再一晃眼，他的身影便消失在了人群中。

白鹿竹的手气好得惊人，推出去的钱成倍返还，她下注时更是挥金如土，豪爽万分。

二福拄着棍子，实在看不下去了，他用棍子轻轻戳了一下宋羽涅的鞋帮：“大哥，你不去劝劝她？我看她马上就要疯了。”

话音未落，白鹿竹猛地将身前所有的钱都推了出去，一个铜板都不剩。

她豪气的动作瞬间带动了周围的气氛，四周顿时响起一片惊诧的起哄声。

“我去！”

“她真的疯了！”二福惊呼道。

其他赌桌的人听到动静，纷纷往这边挤来，转眼间，宋羽涅和白鹿竹之间被迫隔开好几个人。

然而，即便如此，宋羽涅依然清楚地看到，白鹿竹在推钱的瞬间，悄悄将最开始的那枚银锭收回了荷包。

来喽来喽

作者有话说

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第12章 小试牛刀