胤禛回府后，将被胤禩摔坏的玉佩碎块拿在手里看了又看，暗暗把老八骂了一万遍，对自己的心腹太监苏培盛道，“拿去找有能耐的工匠用金仔细镶起来吧。”

“嗻。”苏培盛猜测主子与八贝勒起了龃龉，那玉佩必是八贝勒摔的。他打小服侍胤禛，知道自己主子自幼性子冷僻，与其他阿哥关系一般，连皇上都曾说主子“喜怒不定”，但却独独与八阿哥甚为投契，情分匪浅。八阿哥是出了名的脾气温和好相与，与主子的性情截然相反，素日里八阿哥让着主子多些，不过主子也对八阿哥十分关照，经常过问饮食起居，先前八阿哥整修府邸，都是主子给掏的银子。天知道这回为了什么两位主子闹成这样，阿弥陀佛，只望他们快点和好。

过了半个月，一日胤禛醒来，脑子里突然多了许多回忆，他浑浑噩噩地坐在床沿边，终于懂了胤禩反常而带有敌意的举动，他那怨恨的眼神、阴阳怪气的言辞，以及在庭院中孑孑独立的苍凉背影。

胤禛心里说不出是什么滋味，自个儿和胤禩年少时相交甚笃，上辈子登基后他一直试图收服胤禩，授以高爵，希望能成就君明臣贤的佳话，最后终是落了空，胤禩下场惨淡，自己也不是不遗憾痛惜的。话说回来，全怪老八结党固援，辜负圣恩，如今死了活回来，还是没有半分长进，居然摆了自己一道，真真可恶至极！

不对，以皇父的智慧，不可能识不破推举自己的大多是老八一党，胤禩的手段太过拙劣，皇父不但没追究他陷害兄长，反而怪罪于我，不正常，太不正常了。难道皇父和自己与胤禩一样？胤禛一个激灵，果真如此，一切便说得通了，当年皇父骤然离世，未留下遗诏，自己抓住时机捷足先登，获得帝位，皇父怎会心里没有疙瘩？胤禛眼前阵阵发黑，自己现在的处境，只怕比废太子更加艰难，当务之急，还是先要表明忠心稳住汗阿玛，打消他的猜疑戒心，另外，看来皇父对胤禩颇为怜爱纵容，自己更得好好笼络八弟。胤禛沉思良久，到桌前飞快地执笔写下了悔罪的奏折，命人递到御前。

乾清宫外，胤禛跪在坚硬的地上，今儿汗阿玛召见他，等他到乾清宫外，却又命他等着，当皇帝久了，自然对帝王的心思一猜一个准，皇父摆明了想磋磨自己，他便干脆撩了袍子跪候。如今已是寒冬，西北风格外刮人，好在近来未下雨雪，算自个儿运气好，时间仿佛过得特别特别慢，他似乎有些能体会从前胤禩被罚时的感受了。

天渐渐地暗了下去，胤祥偷偷跑来蹲在胤禛身边，脸上满是急切，“四哥，到底发生什么事了？”

胤禛心中无比熨帖，安慰似地拍拍胤祥的胳膊，“回去吧，没事的。”

“四哥，我去给汗阿玛请安，顺带替四哥求个情。”

胤禛知道这辈子汗阿玛没有因二阿哥迁怒胤祥，放心不少，听他这话又有些急了，严词警告他，“皇父自有决断，二哥才出事，你不低调些还上赶着望前凑，快回去把《孝经》抄三十遍。”

胤祥吐吐舌头，觉得四哥说得在理，就听话地走了。

又跪了两个多时辰，总管太监梁九功出来道：“皇上传四贝勒。”

胤禛心下稍安，揉揉跪得快没知觉的双膝，随梁九功入殿，低着头下跪叩首

“儿臣特来谢恩。”

康熙双眼在胤禛的脸上逡巡，玩味地问：“哦?你不怨朕么？”

“汗阿玛用心良苦，教导儿臣己所不欲、勿施于人，儿臣受教。”胤禛微微抬头，一脸诚恳地说。

“哼，朕还以为你当过了皇帝，独断专行惯了，骤然做回臣子怕是别扭得很呢！”

“皇父明察秋毫，儿臣万万不敢。”胤禛低头再叩，“高处不胜寒，儿臣只是……更能体会阿玛的心了。”

康熙嗤笑一声，“从前朕倒小瞧了你的这份‘动心忍性’。”

胤禛身子一抖，直言道：“阿玛可是怪儿臣薄待了兄弟们？”

“你摸着良心说说，胤禩、胤禟他们，真有那么十恶不赦？哪怕他们有错处，真的至于闹到削籍改名的地步？他们是朕的亲儿子，你的亲兄弟！你别告诉朕，你不知道许多人是借故打着胤禩的旗号反对你，很多事胤禩并未参与。还有胤俄压根没做什么，胤祯更是你胞弟，你都容不下。”自从了解了儿子们的结局，康熙十分心疼，理所当然对胤禛极为不满，平时瞧着四阿哥诚孝友爱，一登基就欺负兄弟们，摆明没把朕放在眼里嘛！

胤禛知道此时同康熙辩白，只会令皇父对自己更加不满，于是深吸一口气，缓缓道:“是儿臣做得过分了，儿臣知罪。可是皇父，儿臣既无您的威望，更无您的雄才伟略，唯一凭借的不过是一颗坚定的决心，儿臣只要稍有退缩让步，便……什么都做不成了。八弟九弟他们背后的势力盘根错节，遍布朝堂，已经干扰到儿臣施政，如果不严惩为首之人，怎么起到杀一儆百的震慑之效？所以，哪怕八弟是被裹挟着推到前面的，儿臣也只能严厉地处置他。何况百足之虫死而不僵，哪怕他们……仍有故旧下人到处散步流言诽谤儿臣。阿玛，儿臣是逼不得已。”

康熙眯了眯眼，老四这番说辞巧妙得很，既给朕戴了顶高帽子，又摘清自己，还暗戳戳告了胤禩他们一状。“据朕所知，他们也就在你刚登基时闹腾些，没多久便偃旗息鼓。大伙儿不肯支持你，归根结底是因为你急于求成，步子迈得太大，还没学会走呢，就想跑了。以你的本事，明明能够给老八退路的，只是你不愿意，宁可将胤禩架在火上来牵制其背后的势力，再以结党之名清算所有反对你的人。这招很高明，连朕都佩服得紧。”

“八弟原本可以不被那些大臣裹挟的，只要他肯像十三弟那样辅佐儿臣，但他不愿意，而且，儿臣真的没想要他们的性命。”注视着康熙炯亮有神的眼睛，胤禛无法继续理直气壮，心虚地低低说道：“儿臣确未顾念手足之情，儿臣知错，甘领汗阿玛责罚。”

康熙无奈地按了按太阳穴，脸上疲惫之色尽显，从前仅知道儿子们不省心，现在觉得何止不省心，一个个简直都是来讨债的，“胤祥能够做得游刃有余，除了他上心外，还有一个很重要的原因就是你信他护他。但你对胤禩和他身边的人动辄责骂治罪，还指望他们帮你？胤禛啊，当皇帝要让人畏惧很容易，不过想让人真心效忠，需要的是敬，你得以理服人。镇压是手段，并非目的，用多了容易反噬。”

胤禛抿了抿唇，连磕三个头，“儿臣谨记汗阿玛教诲。”

许是感觉到四儿子话语中带些委屈的意味，康熙放柔了语气道：“你与胤祥的种种艰难苦楚，阿玛也全知道，作为帝王你做得尚可。”做皇帝不易，做皇帝的兄弟兼臣子也不易，孩子们闹成那样，总归是自己这个当阿玛的失职。

胤禛鼻子发酸，几乎落下泪来，“能得阿玛这句话，儿臣就知足了。”

“就是用兵方面太不尽人意，心思全花在猜忌和整人上了吧！”康熙接着补上一句。

胤禛的心再次被吊起，俯伏于地，哽咽道：“儿臣有罪。”

“行了别卖可怜了，今儿朕就暂且饶你，好自为之，跪安吧。”

从乾清宫出来，胤禛脑子飞速地转动，琢磨康熙今天的态度。听康熙的意思，无疑对老八老九他们更加怜惜，可对自个儿，亦并非全然否定，至少是满意自己的政绩的，只是对丢失国土和压制兄弟较为不满，怎样才能挽回圣心呢？

回到住所，胤祥已经等在书房了，一见胤禛，连忙站起来，唤了声“四哥。”

胤禛一惊，用略带责备的口气说：“你怎么在这儿？都申时末了，还未回宫，越来越不像话。”

胤祥瞬间红了眼眶，“四哥，自从二哥出事后，汗阿玛疑我与二哥勾结，待我十分冷淡。二哥或有恃宠生娇之举，但若说他不孝弑逆，那是决计没有的，弟弟亦万不敢挑唆二哥。汗阿玛不信我，弟弟该如何是好？”

胤禛对这个贴心的弟弟向来疼爱，前世胤祥受废太子牵连，被皇父冷落了十几年，自己继位后封他亲王加以重用，却偏偏英年早逝，犹记得自个儿当时悲痛欲绝，如今能再见到他，肯定要庇护的，免其被汗阿玛厌弃。“十三弟别难过，汗阿玛一贯宠你，此次只要你安分守己，汗阿玛不会株连你的。”

胤祥是个伶俐人，忙点点头，“阿哥的话，弟弟记住了。”

送走胤祥后，胤禛坐在桌前凝神思考。回来后胤禩隔三差五称病缺席朝会，皇父也从未单独召见过胤禩，怕是近乡情怯，老八当真狂妄悖逆，两辈子都与皇帝拧着来。听闻胤禩最近闭门谢客，连胤禟、胤俄、胤祯亦不例外，想来是吸取上辈子的惨痛教训，避免被皇父忌惮。既然汗阿玛重视父子亲情，又那么看重儿子是否友爱兄弟，胤禩就是一个最好的突破口，倘若自己有办法让胤禩与汗阿玛尽释前嫌，自然能令汗阿玛刮目相看。

接下来一段日子，胤禛使出各种解数向胤禩示好，然而俱是劳而无功——送礼物过去，被原封不动地退回；下帖子请八贝勒过府一聚，犹如石沉大海，毫无音讯；亲自上门拜访，老八派人传话甩出两个字“不见”，门上的人像是得了吩咐，坚决再不让自己进去。剃头挑子一头热，胤禛气得抓狂，不过听说连皇父相召，胤禩都推脱不去，偶尔去请安，过后便闻汗阿玛宣了太医，看起来吃瘪的不只自己一个，老八真真记仇得紧。

胤禛确实很会拿捏康熙的心理。

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第3章 第二篇 第二章 诘责