徐柳等得心都焦了，赵家那边还是一点动静没有，实在忍耐不了，便托周玉娥去赵家走一趟，传两句话。

周玉娥不敢一个人去，带着好几个姐妹，到了赵家，把头伸进去，看到赵婶婶在家，立刻跑开，站在屋里看不到的地方高声道：“徐姐姐让我过来问问，不是说休了她吗，怎么到这会儿还没看见休书？趁早把休书送过来，我们也能过个好年。”

说到一半，赵婶婶气冲冲地走出来，直赶到巷口，也没赶上，眼看周玉娥她们笑嘻嘻地一哄而散，越发气得了不得，义愤填膺地邻居讲这件事儿。晚上自家儿子回家，又添油加醋地描述一回，抹了一回泪。

她的意思是写休书，赵叔叔却不肯：“写休书便宜了她。”

他们家是儿子，耗上一年半载也没关系，只要有钱，总归还是能娶到媳妇的。徐柳是个女人家，这会儿八成还在外面有男人，耗上一年半载，不信她不急。

就算她不急，她弟弟和她娘也未必就没有意见。徐诚年后便要娶邢家的姑娘，那姑娘是个娇生惯养的，怎么可能长久跟她们挤在一处艰难生活？顶多忍几个月。忍不了，大闹一场，准会把徐柳赶出去。徐柳若跟那个男人住，那脸面便没有了，若是回来，那还是不由他们处置。

他讲这话偷偷跟赵婶婶讲了，赵婶婶也觉得是条妙计，再不生气了，从此以后也不提徐柳，只当没有他这个人。

偏偏天不遂人愿。

这几日，恰逢常勇的外祖父去世三周年，他姨妈坐着马车回来上坟，因为跟她娘感情好，特意来他们家住几天。提到厨房里的丫，说：“她爹娘千求万求我才让她进去，谁知道她爪子不干净，偷拿东西被组织发现，打了十几大板撵出去了，如今还要找新的人。”

常勇又想推荐徐柳，怕她再不答应，先把事儿告诉徐诚，希望他能从中说和。哪知道徐诚听了也是不答应：“我不想让我姐姐跟我一样。”

常勇说：“那你想让她怎么样，会赵家吗？闹成这个样子，回赵家也不会有好下场，还不如出去，既能整点银子，也许还会有一线生机。”

徐诚说：“我姐姐从来没有出过远门，更别说去那么远的地方了。她一个人在那里，万一受了委屈怎么办？这里好歹有我们照应的，那边有谁呢？”

常勇说：“我姨妈呀，她虽说是奴才，可可算半个主子，又是沾亲带故，自然会帮衬些。”

徐诚说：“你姨妈跟我们能一样吗？我不能冒这个险，我娘也不会答应的。”

常勇气急了，声音高了好几度：“徐诚，你自己想，除了这样，还有什么法子能让她出去呢？一直待在这里，下场就像前几天死的小媳妇，能忍的时候一直忍，忍不了只好自尽。”

那个死了的小媳妇，徐诚也听别人说过。当时便隐隐约约觉得不好，今儿被常勇这么一点，忽然害怕到这不好会应在她姐姐身上。

思忖一会儿，他心里依然是翻江倒海，静不下来，只道：“托你姨妈，大约要多少银子？”

常勇说：“十二两。我一分钱也不要，全给我姨妈。这还是看在我们的情分上，不然少说十五两，再加上该给中人的银子，大约十八两、二十两也是有的。你不要想着十二两多，十二两买你姐姐一条命，多吗？”

徐诚说：“多倒是不多，只是赵家的银子不知什么时候要回去，怕这边花出去，那边凑不够。”

常勇说：“赵家的银子不一定什么时候要，先尽着要紧的来。若实在不够，我也可以借你三四两。”又说：“依我看，你不必跟你姐姐商量，你只跟她说，花了十二两银子托我谋的这个差事儿，银子已经付出去了，没有返还的余地，不然她心疼银子，也不会答应。”

徐诚依常勇的话这么跟徐柳说，徐柳犹豫了一下，答应此事。徐诚便去钱庄取了银子，交给常勇，由常勇转交给她姨妈。

等常勇姨妈离开的时候，徐柳便跟两三个小丫鬟一块儿跟在马车旁，徐诚和常勇请了假到城门口，眼看着她跟马车走远，身影越来越小，直到再也看不见，才转身回去。

这件事儿，徐诚特意等徐柳出了城才告诉徐母，徐母起狠狠地骂了他一顿，见事情没有回转的余地，也无可奈何，只是生气，连着好几日对徐诚没有好脸色。

又该出去送货了。徐诚一方面担心赵家人找麻烦，不想去，另一方面觉得走这一趟挣的钱要比在店里多，可以稍微一解燃眉之急，思来想去，还是决定去。

临走之前找到邢灵，嘱咐她有事没事多去自己家里走走看看，万一赵家找事儿，尽量在一旁帮衬一下。也去托了周家，刚开始跟周伯伯说话的时候还有点不好意思，好在人家不计前嫌，也答应了。

他出去的这半个月里，赵家人终于听说徐柳不知道哪去了，上门大闹了一场，幸好，周家婶婶帮忙拦着，韩妈得消息后也赶了过去相劝，没出什么事。大家都怕徐诚生气，做出什么事儿来，商量好了瞒着他。

可是若要人不知，除非己莫为。徐诚回来后还是从一些风言风语中猜出大概，怒气上来，想去赵家理论，想到那五十两银子，也就忍下来了。

素日里看书，觉得自己是快意恩仇的盖世豪杰，想不到竟然也要为几十两银子折腰，当真无趣。再一想，也不是非要花那么多银子娶邢灵，若把退婚，把五十两银子拿回来，现在所遇到的种种烦心事儿，都迎刃而解了。

一时又想到邢灵的模样，邢灵笑着望向他时眼睛多好看啊，邢灵贴着他的胸口跟他说话时多乖巧啊，这会儿鼻尖恍惚还能闻到她身上的香味，到底还是舍不得。

只好重新盘算起银子。

他家在钱庄原来存了三十多两银子，十二两银子拿出去给常勇的姨妈，还剩下二十两，要换赵家五十两的话，还有三十两没有着落。

可也不能等着，等着就太被动了。

他试着向亲戚邻居张口借钱，可大家都是穷人，能有多少钱款呢？就算有，也是有用途的，怎么可能轻易借给他，一个还没成家的孩子，都怕他还不了。忙活这几天也不过借了五六两，剩余的二十几两仍不知道怎么开交。

到这时候已经将近一个多月没见邢灵的面了，他是不敢去，盼着邢灵过来，谁知道邢灵也不来，不知道心里怎么想的。

离冬天很近了，绸缎铺关门的时候，天已经完全黑了，徐诚走在回家的路上，还在想这件事情，终究放心不下，调转过头去找邢灵。

邢灵这会儿也在家里，看见他过来有一点埋怨的样子，见韩妈在厨房里，才敢低声问她：“徐姐姐的事情，你为什么不告诉我？如果不是韩妈跟我说，我还什么都不知道呢。”

徐诚想不到她在为这件事儿生气，低声道：“我现在还不知道让她离开这里是对是错呢，怎么好意思告诉你。”

邢灵看他面容憔悴，眼眶也发黑，又不忍心再生气，安慰他道：“当然对了！我听韩妈说，赵婶婶前几日恼羞成怒，在闲聊的时候跟人家说，原本打算跟你们耗着，看谁耗得过谁，谁知道徐柳竟然走了，走了也不写休书，让她急死。我想，徐姐姐有什么急的？离那么远过逍遥日子，高兴还来不及呢，这样耗着，白白耽误了他们自家的孩子。”

徐诚也笑了，脸上的愁绪少了点：“谁乐意在他们家呀。”又说：“结亲也是个麻烦事儿，结得好是亲，结不好就成仇。”

邢灵点点头，不禁想到徐诚和她。明明以前很好的，现在不知为什么慢慢地疏远了。她心里觉得是从和周玉娥、掌柜的吵架的事情起，但是从前因为周玉娥生过一次气，徐诚又说和周玉娥讲过，这些日子确实不见周玉娥，也拿不准是不是因为这个。

原因不清楚儿，事儿却很明了，徐诚对她不似从前那样上心，来得次数也大打折扣。

徐诚看出她神色不对，说：“我们还不至于那样。”

韩妈推门进来：“徐诚，我们家饭做好了，你留下来吃饭吧。”

徐诚说：“我回去吃饭，我娘还在家里等我呢。”又看着邢灵：“吃完饭我再过来找你，我们好好地聊一聊。”

吃过了饭，又下起雨了，邢灵不知道徐成会不会来，闷闷的坐在书桌前，听着雨声。不知道过了多久，突然响起敲门的声音。不等韩妈，邢灵自己跑过去开了门。

天已经彻底黑了，没有月亮，模模糊糊有个人影，什么也看不清，但是邢灵知道是徐诚，环抱着他。他的衣服上落了一层小雨，凉丝丝的，徐诚正要抱着她，邢灵松开手：“怎么现在才来？”

“家里有事耽误，不好意思。”徐诚这么说着，收了伞，向外抖落伞上的雨水，把伞靠在墙角：“天太黑，又下雨，打着灯笼也没有用，我只好这样过来。”

跟着邢灵穿过院子，走到客堂门口，组成说：“我的鞋上全是泥，衣服上也是，走进去弄脏了你们家的地。”

邢灵说：“你这鞋子也湿了，穿上不舒服。”问韩妈：“家里有我爹的鞋子吗？找出一双让他穿上吧。”

韩妈撑着伞，拿着蜡烛去厨房对面的厢房里，翻了一会儿，找出一双干净的鞋子，夹在腋下，出来后递给徐诚。

徐诚换了鞋子，跟着邢灵到她的房间，韩妈望着他们甚是相配的的背影说：“门不要关。”

邢灵把门虚掩着，朝韩妈哼了一声，韩妈一笑，在客堂坐下，倒出点花生慢慢剥。

徐诚看她桌上摊开的书，拿起来看了几行，再看一眼封面，果然是《通鉴纲目》，问：“你这书是哪儿来的？”

邢灵说：“学堂里借来的，你要看吗？”

徐诚说：“我看过了，好久以前看的，这会儿也记不得了，陪你看一会儿吧。”

除了书桌前的凳子，床头放着另一把凳子，徐诚搬过来，犹豫片刻，放在另一把凳子旁边，坐下来。

看一会儿书，徐诚转头看邢灵，昏黄的灯光映在她的脸上，显得更柔美漂亮。邢灵转头看着他：“怎么了？”

徐诚摇头：“没什么。”握着她的手。

邢灵察觉他不大高兴，靠在他肩上。

桌上有一面镜子，现在是倒扣着的，邢灵把镜子立起来，摆放好，望着镜子里惆怅的徐诚：“你为什么不高兴呀？”

她从镜子里看见徐诚，徐诚也从镜子里看见她，展颜一笑：“最近麻烦事太多了。”

“什么麻烦事，你告诉我吧，也许我可以帮你想想办法。”邢灵抬起头，看着徐诚愁云密布的脸。明明近在咫尺，却感觉非常遥远，比镜子里还要遥远。

她又低下头，望着镜子里的徐诚：“到底出了什么事情，你告诉我吧，我现在一头雾水。”

徐诚于是低声把这几天的事情，和他的所思所想一五一十的告诉了邢灵。

邢灵知道肯定不可能去问他爹要钱，可她现在手里也没有钱，哪能从哪里弄钱呢？她想了半天，想到夫子送的手串，坐直身子，拉开抽屉，拿出来递给徐成：“这手串大概值一点钱，你去当铺里问一问，剩下的我再想办法。”

徐诚以为，这手串是邢大夫给他的，犹豫了片刻，谁：“我实在是缺钱，就不跟你客气了，多谢。”又问：“你还有什么办法吗？

邢灵说：“现在还不知道，以后慢慢看着办吧。”

徐诚学着邢灵的样子，靠着她的肩膀：“我以为这件事情很麻烦，完全没有解决的方法，告诉你也是为难，没想到你真有办法，早知道这样，我就应该早点过来，也不至于愁得什么似的。”

眼看越来越晚，韩妈推门进来，徐诚连忙坐直身子，站起来朝韩妈笑了笑：“夜深了，我该走了，不然我娘会担心的。”

这会儿雨停了，还有风，邢灵提着一盏灯送他到家门口，让他把灯也带走。站在门口，目送他拐了个弯，还要看着墙上映的烛光，直到看不见，才锁上房门。

次日，学过一首诗后，邢灵问俞夏：“你从前要送我的手镯，我现在能不能要回来？”

俞夏说：“当然可以，本来就是送给你的。”下楼找到镯子，拿上来给邢灵。

邢灵接了镯子：“既然送给我，那我就可以随意支配了，对吧？我现在急需用钱，想把这个镯子当几两银子，可以吗？”

这镯子不止几两银子，若邢灵真去当了，恐怕要怀疑他。俞夏笑道：“你要多少直接问我借不就好了吗，何必去当东西，哪里就穷到这份上了。你需要多少钱？”

邢灵不知道那个红珠子手串能当多少银子，索性说：“三十两。”

俞夏望她一眼：“三十两？你一个姑娘家，怎么会需要三十两银子呢？”嘴上犹豫，其实已经下笔写了银票递给她。

邢灵接了银票，叠好收进袖子里，把这三十两的用途和俞夏说了。

俞夏说：“这是好事儿，我也该出一份力。这样吧，我送你们十五两，再借你们十五两，凑成三十两，不要你们的利息。”

邢灵说：“这事儿跟你没关系，你没必要出这个钱。”

俞夏说：“就是跟我没有关系，我出这个钱才叫做好人呢，若是有关系，便是为私了。你一定不答应，我只好去找徐诚说，徐诚应该会答应，对吧？”

这倒是提醒了邢灵：“你既要做这个人情，自然也该让徐诚知道，不然岂不是白效力？这样吧，我权且做个中人，明日请徐诚过来，你们自己商量。”

俞夏说：“我倒不在意这个，只是我从前看他纠缠你，射了一箭吓唬他，他这会儿若是记仇，不肯向我借钱，你岂不是白忙一场？

“依我看，还是我把钱给你，你转交给他，向他明说一半是好心赠的，一半是借的，再要他打个欠条，欠条上只说是从你这里借的。这样一来，他多半觉得是背后是你爹的意思，不会再说什么。”

邢灵点点头，想着自己借俞夏的钱，也该给他打个欠条，提起笔却不知道怎么写，望着俞夏。

俞夏笑了笑，自己草拟了一张拿在手里，一句一句地说给邢灵听，邢灵一字一字地写。到还款日期的时候，邢灵说：“就写半年后吧。”怕俞夏怀疑她还不起，还特意点明：“我明年成婚，从嫁妆里面拿钱出来还你。”

俞夏眉毛一扬：“你的意思是他家欠的钱，你要替他们还？是你嫁他，还是他入赘呀？”

邢灵说：“跟嫁和入赘有什么关系？现在是我借你钱，自然是我还你，跟徐诚有什么关系？我还了你，徐诚他再慢慢还我就是了。”她签下自己的名字，食指在印章上转了几圈，摁了手印，郑重交给俞夏。

俞夏写上自己的名字，也按了手印，又把自己写的那份给邢灵，还是先让邢灵签字、按手印，自己再来。

这样便是一式两份，借款人和收款人各具一份。

俞夏将借条收到袖子里，心中忽然一动：“你这么缺钱，不会把我送你那手串也当了吧？”

邢灵抬头望着他，半天不知道该说什么，俞夏便猜出确实是当了，问她：“当了多少？”

邢灵说：“昨天晚上让徐诚出去当的，今儿一早就过来了，到底到了没当没当，当了多少还不知道。不过你放心，我肯定想办法把它赎回来。”