宁清看向陆值的眼神一言难尽，余光瞧见陆长野神色难辨，抬头看上首，等陆老夫人的发话。

如果说在陆值刚进门的时候，陆老夫人对陆值的苍老瘦削感到震惊，恨不得立即让御医来诊治。等听完这番话，陆老夫人的心就彻底沉了下去。

黑潭锐利的双眼盯着陆值沉默片刻，陆老夫人才沉声道：“我看你病得厉害。今晚天色不早了，不如就在府里歇下，菁华院扫洒不曾懈怠，过去就能住人。”

“啊？”陆值一懵，怎么扯到留宿的事。

任氏忍不住插嘴：“大嫂，这可是难得的好事，赶紧办了要紧！相公天天吃不下，掉肉掉的人害怕，哪能睡得着啊！”

“对，大嫂。”陆值接连咳嗽，以手掩口，深深呼吸一回，虚弱的说：“大嫂，长野，事情紧急，来不及深思熟虑，要是襄阳伯那边有了别的招数，咱们就不一定能拿到手了。”

“更深露重，行路不便，我们就叨扰一晚。还希望大嫂和长野早做决断。”陆值转念一想，留下更好，能第一时间知道陆老夫人和陆长野答不答应。

这两天就让任氏多多来禧晖堂。

“清儿，你亲自送人去。务必让他们住好，让府医去守着。”陆老夫人意有所指的嘱咐。

宁清当即明白了陆老夫人的意思，福身应下，浅笑着对陆值夫妻道：“叔公叔祖母，请随我来。”

陈嬷嬷和碧影知机，早让人去打理菁华院。等宁清带人到的时候，院内烛火通明，伺候的丫鬟婆子已经就位。

“菁华院是您二老常住的院子，丫鬟婆子也没换。晚些府医就过来，在西厢房守着。若是有哪里不顺手的，老夫人只管打发人去找我。”

宁清客客气气的，不用多介绍，菁华院是镇国公府为陆值和任氏准备的院子，每次留宿就是歇在这里。

任氏进门，环顾一圈，和清明节留宿时不一样。松鹤延年的紫檀木屏风，福禄寿碧玉葫芦摆件，浣青碧的窗纱，应时应景。

显然是为他们夫妻特意收拾出来的。任氏便满意地点点头，“不错，你用心了。”

宁清见任氏一脸被讨好的满意，也没说什么，只笑着告辞。陆值和任氏也不留人，他们也需要独处商量事情。

一出门，宁清立即收敛笑意，低声问陈嬷嬷：“人调来了吗？”

陈嬷嬷重重点头，“里里外外都守着，跟随来的奴仆和小厮都安排人跟着，一丝消息都不会漏出去。”

宁清轻轻嗯一声。刚刚陆老夫人的言外之意就是要看守陆值和任氏两人。

夜色渐浓，今晚无月，路上灯笼透出微弱的光，凉风一起，宁清忽的有种风雨欲来的寒意。

刚回到禧晖堂，陆长野便从里面大步走出来，宁清忙上去问道：“怎么出来了？”

陆长野的面庞在夜色下衬得阴沉，温声解释：“祖母白日劳累，又撑着等我回来，该说的都说了，早些歇息也好。”

宁清点头，平日陆老夫人亥时歇息，现下都快子时了。“那菁华院那边怎么办？不能一直不让人进出呀。”

陆长野伸手握住宁清的手，触感生凉，用力牵紧，掌心相对，细白的柔夷逐渐暖和起来。

宁清任由男人牵着，两人并肩而行。

“我今晚不回正房了，去一趟隔壁府。”陆长野忽然宣布，“我觉得叔公暴瘦这事不对劲，一定要查一查。”

宁清心里一紧，“什么？”

“舍利子真的能治病吗？”陆长野摇摇头，只是一种直觉，尚未有实证。他想先跟宁清确认一下舍利子的效用，宁清自小听着佛音长大，对这些比他熟悉。

宁清垂眸沉思，柔声开口：“若要我说，没有实际作用。师祖过世那年，有人上门求取舍利子，医治病重老母，师傅和主持师太分文未取，可三日后，那家依然挂起了白幡。”

“死生大事，皆有命数。”宁清感叹。

“舍利子要真的有效，何至于在宝库里落灰？”陆长野冷嗤一声，讥讽之意毫不掩饰。陆值脑子不笨，怎么会出这种昏招。

送宁清回到正院，陆长野还要出去，停在门口嘱咐：“我让周侍卫去菁华院，闹不到你跟前，不管他们说什么你都不必理会，等我回来再说。”

宁清点点头，“你小心。”

陆长野颔首，转身大步流星而去。

陆长野不回来，宁清洗漱完就强迫自己睡下，她要养精蓄锐。

而菁华院，陆值和任氏夫妻你看我，我看你，在灯下商量。

“你还说大嫂会心动，她都不搭理咱们！”任氏张口埋怨，冷哼道：“竹篮打水一场空就算了，就怕我们折腾一番，到头来为别人作嫁衣！”

“你懂什么？”陆值瘦削的脸一抖，压低声音解释：“总要留点时间让人想想。等明天再说，一切听我的。”

任氏只能点头，表示她会配合。

丫鬟打热水进屋，陆值一挥手让人出去，亲自擦洗。清水很快变成白色，他来之前故意弄得脸色白一些，可惜来的匆忙，没有带白膏子过来，明日没法用了。

然而，他一低头就看到自己手背干枯，瘦的皮包骨，完全没了以往的富态。陆值心就慌得厉害，太医院的太医几乎找遍了，就是寻不到病因。

陆值只能想到大限将至四个字。但是他不甘心。他这一支还没起来，大儿子早早没了，连媳妇都没娶。二儿子平庸，三儿子升官慢，孙子们还没科举入仕，陆值不愿意就这么去了。

想着想着居然就精神不济，眼皮子耷拉在一起，被子都没盖好就已经睡着。旁边的任氏眼睛尖，少年夫妻老来伴，陆值骤然病重，她也心疼，轻轻拉高被子，睡在他身侧。

金鸡啼鸣，天色渐亮，国公府早早开始忙碌。

四样小菜，一笼玲珑小包子，两碗小粥和面，还有银耳百合羹，早膳十分丰盛。任氏吃的开心，陆值却没什么胃口，应该说生病后，他就不思饮食，只勉强吃下两口粥。

陆老夫人是长嫂，陆值和任氏想要依着时辰去请安，还没走出菁华院就被告知老夫人身体不适，不用请安。

这时，夫妻两个还没觉出不对。直到午膳后任氏想去世子院找宁清说话，探探宁清对纳妾的口风。可是又在院门口被人堵回来！

护卫面容严肃，一身黑衣，伸手挡住院门，口气僵硬，来来回回就是一句话，“不能出去。”

任氏气得脸色涨红，大骂道：“黑心肝的下人！你们竟敢拦着我！我要把你赶出去。”

护卫动也不动，不发一言。

任氏大怒：“这里是菁华院又不是监牢？我是国公爷的长辈！贵客！是不是犯人。你们要是再不让开，我，我，”

外面闹腾的声音传到屋内，陆值一看就知道怎么回事，没有陆老夫人和陆长野的命令，不可能出得去。

陆值知道，国公府的护卫都是跟随陆长野上过战场的，闯不出去。

“那就这么算了？”任氏不可置信。

“回来。”陆值咬牙，冷着脸进屋。是他失算了，昨晚上门想打感情牌，结果被陆长野打个措手不及。

他要好好想想，大哥死后，陆值自认对陆老夫人这个大嫂敬重有加，要是大嫂见死不救，他就去闯祠堂，对付大嫂和陆长野，感情牌示弱比强硬有用。

菁华院的消息很快就报到宁清这里，知道人愿意消停，宁清心下一松，这样就好，安安静静地等陆长野的调查结果。

一天一夜，陆长野都不曾回府，中间传了口信回来，说有眉目，要继续追查。

宁清心里挂念，和陈嬷嬷说起舍利子的事。

观山庵是佛门寺庙，对佛学大师和舍利子知道的比常人多。一望大师是百年前举朝闻名的大师，受万僧敬仰。据说他死后，功德加身，化为五颗舍利子。

至于舍利子的去处，就没人说得清了。

佛信生死轮回，一世辛苦积攒功德，天道认可化为舍利子。

“但是佛教传入中原六百年，还从未有传闻说舍利子治病救人，延年益寿。多是驱邪镇宅。”陈嬷嬷皱眉回想，摇摇头道：“药石无医的人，才想着碰运气。”

那时来观山庵求舍利子的人，就是最后碰运气，为母尽孝。

宁清赞同：“我也是这么想的。为何陆值会坚信不疑呢？”

昨晚陆值的神态语气，十分笃定的样子。

两日后，陆长野满身尘土地回府，神色凝重，丝毫没有查到原委的轻松之色。宁清忙喊人打热水，推陆长野去梳洗，去去乏。

两人来到禧晖堂，陆老夫人早就备好茶点，等着他们。

陆长野没心思吃东西，声如寒霜，“叔公没生病，是被人下药了。”

“太医院的太医看不出来，因为那是南蛮的东西。两位堂叔严查那边府里的人，叔公的院子有一位药童自尽了。循着这条线，只能查到是药物来自南蛮。幕后之人很隐秘，暂时没查到。”

陆长野脸色一沉，没有证据，他心底却有猜测。

南蛮图谋陆值什么？怕就是陆长野长辈这个身份。

大半年了，陆长野又想起南蛮之战后，有人一路追杀他和李灿回京。这些，和今天的事，有关系吗？

“无论如何，先找到解药，治好病。”陆老夫人依然牵挂陆值的身体。

“我已经让人去联系桂灵公主。她身边有南蛮大夫。若是不行，再去信给南蛮寻擅医药的人来。”

等陆长野说完，宁清跟着点头，后续的医药之事她会安排好。

陆老夫人又问：“千头万绪总有引线，慢慢来。此事涉及到南蛮，你看看要不要禀报给皇上？”

陆长野颔首，“我下午进宫一趟。”