“玄鸟蕴灵诀”的修炼，如同在灵魂的冻土上强行开凿运河，痛苦且缓慢，但效果也日益显现。
沈清弦能清晰地感觉到自己内在的变化。丹田处那缕冰蓝色的气旋日渐凝实，从最初的发丝般细微，逐渐壮大至拇指粗细，运转周天时带来的痛苦虽未减少，但她对玄阴之气的引导和控制能力却显著增强。魂力浪费从最初的七成降至不足四成，运转路线也越发纯熟，几乎不再需要赢君婳的屏障保护，仅凭自身意志便能勉强完成一次完整的周天循环。
她的感知范围扩大到了周身十米左右，精度也大幅提升。如今她走在公寓里，甚至能“读”到某件家具上残留的、前主人微弱的情绪印记，或者感知到墙壁内水管中水流带来的微弱能量扰动。这种对世界更深层次的“洞察力”，带给她一种前所未有的掌控感和……疏离感。仿佛她正逐渐从一个“参与者”，变成一个更超然的“观察者”。
赢君婳对她的进步保持了惯有的缄默，但沈清弦能察觉到那冰冷目光中审视意味的微妙变化。她不再时刻显形监督，有时甚至会沉寂一整天，似乎在专注于自身的恢复，或者……在筹划着苍梧山之行的细节。两人之间的交流大多限于修炼指点和对行程的必要讨论，一种无声的默契在冰冷的修炼室和静谧的公寓里悄然滋生。
这天下午，沈清弦刚结束一次异常顺利的周天运转，魂力凝练程度似乎触摸到了“凝霜”圆满的边缘，周身仿佛萦绕着一层看不见的冰寒薄雾。她心情不错，正准备去冲个澡，手机却不合时宜地响了起来。屏幕上跳跃的名字是——林薇。
沈清弦犹豫了一下，接通了电话。自从那晚镜魅事件后，林薇住院休养了几天，出院后给沈清弦发过几次感谢信息，语气恭敬又带着后怕，两人并未深聊。
“清弦？”电话那头，林薇的声音听起来恢复了些许生气，但依旧带着一丝不易察觉的紧张，“没打扰你吧？”
“没有，刚忙完。你身体怎么样了？”沈清弦走到窗边，看着楼下花园里葱郁的草木，语气尽量放松。
“好多了，真的！那天……多亏了你。”林薇的声音充满了真挚的感激，随即又压低了些，“我后来想了想，那天我好像是接手了一个老宅改造的项目后，才开始不对劲的……那宅子据说以前住过一个前清的官宦小姐，命运挺坎坷的，房间里就有不少老镜子……可能，可能是不小心带了点什么‘不干净’的东西回来。”
沈清弦心中了然，镜魅这类东西，确实容易依附于承载着强烈情绪的古老镜器。“以后接触这类老物件，多留个心眼。感觉不对就立刻离开，或者……找专业人士看看。”她暗示道。
“嗯嗯！我记住了！”林薇连忙应道，似乎松了口气，语气也轻快了些，“那个……清弦，为了感谢你，我想请你吃个饭，不知道你方不方便？就简单聚聚，我知道一家很安静的私房菜馆。”
沈清弦本想拒绝，她现在的社交**降到了冰点。但转念一想，林薇是少数知道她部分“异常”、且与她现实生活有交集的人，维持这条线，或许并非坏事。而且，一直沉浸在修炼和赢君婳带来的高压氛围中，她也需要一点“正常”的调剂。
“好啊。”她答应了，“时间地点你发给我。”
挂了电话，沈清弦能感觉到赢君婳的气息在附近微微波动了一下，似乎对她应约外出有所感应，但并未出声阻止或询问。
傍晚，沈清弦驱车来到了林薇所说的那家私房菜馆。地点隐蔽，在一处改造过的老洋房里，环境清幽雅致，确实符合林薇内向敏感的个性。
林薇早已等在包厢里。她看起来清瘦了些，脸色还有些苍白，但精神明显好了很多。见到沈清弦，她立刻站起身，脸上露出真诚而略带拘谨的笑容。
“清弦，你来了！快请坐！”
菜品精致，口味清淡。两人边吃边聊，大多围绕着一些无关紧要的话题——行业动态，共同认识的几个朋友近况，某个艺术展……林薇小心翼翼地避开了所有可能与“那晚”相关的内容，气氛倒也还算融洽。
沈清弦能感觉到林薇对她态度的变化，那里面混杂着感激、敬畏，以及一丝因为窥见了世界另一面而产生的、挥之不去的恐惧。她并不在意，只是扮演着一个略显疏离但还算友善的倾听者角色。
“说起来，”林薇似乎想起了什么，放下筷子，“清弦，你最近……是不是对古物特别感兴趣？”
沈清弦心中微动，面上不动声色：“怎么这么说？”
“我前几天去拜访一位收藏界的老前辈，想请教一些传统建筑构件的问题，在他那里看到了几件很特别的青铜器，纹饰非常古老神秘。”林薇解释道，“闲聊时提到你，那位周老先生好像……听说过你，还问起你是不是对这类东西有研究。”
周老先生？沈清弦在记忆中搜索了一下，并无印象。沈家生意涉猎虽广，但与古董收藏圈交集不深。
“可能是误会吧。”沈清弦淡淡带过。
“可能吧。”林薇笑了笑，也没深究，“不过那位周老先生确实很厉害，据说祖上就是做金石考据的，他本人对古代铭文、图腾也很有研究，在圈子里很有名望，就是脾气有点怪，不喜欢见生人。”
沈清弦将“周老先生”和“金石考据”、“古代图腾”这几个信息记在了心里。赢君婳那边的线索指向苍梧山和胤朝，如果能从现代社会的渠道获得一些辅助信息，或许能省去不少麻烦。
这顿饭吃得还算愉快。结束时，林薇再次郑重道谢，并表示以后若有什么她能帮上忙的，一定尽力。沈清弦能感觉到，经过这次事件，林薇似乎将她视作了某种意义上的“依靠”，这种微妙的关系变化，或许在未来也能有所用处。
离开私房菜馆，夜色已浓。沈清弦没有立刻回家，而是鬼使神差地，将车开到了城市边缘一处临江的观景平台。这里远离市中心，灯火稀疏，江风带着水汽扑面而来，吹散了些许在精致包厢里沾染的沉闷气息。
她靠在栏杆上，望着脚下漆黑如墨、缓缓流淌的江水，江对面是连绵的、沉睡中的山峦轮廓。左胸的胎记传来平稳的微热，丹田处的气旋自行缓缓运转，汲取着空气中微弱的太□□华。她能“感觉”到江水中蕴含的、庞大而沉静的水灵之气，也能“感觉”到对岸山峦中潜藏的、更加古老深邃的地脉波动。
这个世界，在她眼中，正变得越来越“立体”，越来越“鲜活”。
“为何来此？”
赢君婳的声音在她身侧响起。这一次，她并非直接显形，而是如同融入夜色的暗影，只有那清冷的声线和独特的气息，表明着她的存在。
“透透气。”沈清弦没有回头，任由江风吹拂着她的长发，“里面太闷了。”
赢君婳沉默了片刻，似乎在感受着周围的环境。“水势平缓，地气沉寂。并无异常。”
“不是非要‘有异常’才能来吧？”沈清弦有些好笑地反问，“看看风景，吹吹风，不行吗？”
赢君婳似乎被这个回答噎了一下，过了一会儿才道：“凡俗之乐，浅薄无用，徒耗光阴。”
“是啊，比不上公主殿下您运筹帷幄，苦修不辍。”沈清弦语气带着一丝不易察觉的调侃，“不过，偶尔放松一下，或许对‘恢复魂体’也有好处呢？”
她能感觉到赢君婳的气息微微一滞。这种带着些许冒犯的、近乎朋友间的调侃，是她们关系缓和后，沈清弦偶尔会尝试的边界试探。
“巧言令色。”赢君婳最终只是冷冷地评价了四个字，但并没有动怒，也没有消失。
两人一时无话，并肩立于江风之中。一个是现代社会的豪门千金，一个是千年之前的亡国公主，背景迥异，心境不同，却在这寂静的夜色下，奇异地共享着同一片时空。
“那个林薇，”赢君婳忽然开口，话题转得有些突兀，“魂光微弱，气运平平，易招邪祟。与此类人过多牵扯，于汝无益。”
沈清弦愣了一下，才反应过来赢君婳是在评价她今晚的饭局。这是在……关心她？还是单纯地认为她在做无用功？
“我知道。”沈清弦看着江面，“但她是我为数不多还能‘正常’交流的朋友了。而且，她今天提到了一个研究古代图腾的金石学家，或许会对我们寻找苍梧山线索有帮助。”
“哦？”赢君婳的语气起了一丝波澜，“何人？”
“姓周，具体不清楚，林薇说他脾气有点怪。”沈清弦将信息告知。
赢君婳沉吟片刻：“胤朝玄鸟图腾，与此世后世所流传之凤鸟纹样，确有不同。若有精通古物之人，或能辨认一二。可设法接触，然需谨慎，勿要暴露吾等根底。”
这是同意了？沈清弦有些意外赢君婳对此事的开放态度。看来，她对任何可能与夙愿相关的线索，都极为重视。
“我明白。”沈清弦点头。
就在这时，一阵轻微的、带着讨好意味的灵魂波动，从不远处的阴影里传来。沈清弦循着感应望去，只见一只通体漆黑、只有眼睛闪烁着幽绿光芒的黑猫，正小心翼翼地靠近她，尾巴尖微微翘起，在她脚边蹭了蹭，发出细微的“喵呜”声。
这猫……能看见赢君婳？或者说，能感觉到赢君婳的存在？而且，它似乎对自己（或者说对自己身上的玄阴气息）很有好感？
沈清弦蹲下身，试探着伸出手。黑猫不仅没有躲闪，反而主动将脑袋凑到她手下，亲昵地蹭了蹭，喉咙里发出满足的呼噜声。她能感觉到这小家伙灵魂的纯粹与……一丝极其微弱的阴属性亲和力。
“倒是只灵觉敏锐的小东西。”赢君婳的声音带着一丝几不可察的讶异，“玄阴之体，对这类通灵之物，自有吸引力。”
沈清弦抚摸着黑猫柔软温暖的皮毛，看着它依赖信任的模样，心中某处微微一动。在这光怪陆离、危机四伏的世界里，这样一个弱小却纯粹的生命带来的慰藉，竟让她感到一丝难得的平静。
她忽然冒出一个念头。
“喂，”她抬起头，看向赢君婳气息所在的方向，半开玩笑半认真地说，“你说……我把它带回去养怎么样？就当……给咱们那个冷冰冰的公寓，添点‘生气’？”
“咱们？”赢君婳捕捉到了这个用词，语气微妙。
沈清弦脸一热，强自镇定：“不然呢？你难道不算‘住户’之一？”
赢君婳沉默了。江风吹过，带来远处模糊的轮渡汽笛声。
就在沈清弦以为她会断然拒绝，或者冷嘲热讽时，却听到那清冷的声音淡淡响起：
“随你。”
只是两个字，却让沈清弦的心脏莫名地快跳了一拍。她低头看着蹭着她手心、对她即将改变它命运一无所知的黑猫，唇角忍不住向上扬起。
“那就这么定了。”她轻轻将黑猫抱起来，小家伙乖巧地窝在她怀里，绿宝石般的眼睛好奇地打量着四周，似乎对赢君婳那无形的存在也充满了兴趣。
抱着猫，沈清弦转身走向停车场。赢君婳的气息如影随形。
江风依旧，夜色正浓。但回程的路上，沈清弦却觉得，那栋原本只是她奢华巢穴的公寓，似乎因为一个简单的决定，和一个默许的回答，而悄然多了一丝……难以言喻的，属于“家”的牵绊。
而她们前往苍梧山的征程，也似乎因为今晚这小小的插曲，少了几分冰冷的宿命感，多了一缕人间烟火的涟漪。
