夕阳西下后，天色很快便全暗下来了，宫灯一盏一盏渐次亮起，吕三廖已提前吩咐下去布膳，提着风灯紧跟在小皇帝身侧。

重华宫煌煌的灯火已近在眼前。

宣宁以前，大齐历代帝王的寝宫均为乾清宫，皇帝们时常还会于其中处理政事，批阅奏章。

到了宣宁一朝，小皇帝在乾清宫中住了没多久便另辟了一座重华宫出来，是大兴土木，耗资破巨，修得极尽奢华。

修缮完毕后他就迫不及待地搬了进去，并下令不许任何奏章出入。

镇日在重华宫中饮酒作乐，养了一帮子伶人舞女、戏子歌姬，更甚时连杂耍班子也有，人数最多时曾逾越百人。丝竹管弦之声不绝于耳，倒比民间的勾栏瓦舍之流还要精彩些。

后来，实在被参得烦了，他才作了遣散，只留下了几个新鲜的逗乐。

不过他常常是只贪图一时新鲜，很快便又腻了。

小皇帝今日秋猎归来，此刻支着下巴一边饮酒，一边看已看了好些遍的《玉堂春》中一折《苏三起解》，又从中品出了些别的滋味。

东暖阁中暖融融的，香炉里点了甜丝丝的水华香。

吕三廖袖手站在一旁，有些打瞌睡，他强撑着撩开眼皮，眨了眨眼，又再次被“咿咿呀呀”的吊嗓子唱得昏昏欲睡。他头一点，又张开眼。

“爷。”东厂提督太监桂选打了揖进来，行礼，“爷洪福齐天。”

他身后缀着好些个小黄门，抬着一个个大漆描金的珠宝箱也都进来放下行礼，乖觉地伏身跪着。

那些箱子有大有小，形制各异。大的极其吃重，三四人抬；小的有几只格外精致，是官皮箱的样式。

不过不管是大箱还是小箱，放下时都小心翼翼的，发出“当啷”还是“叮当”的响声，不知道里头是些什么宝贝。

小皇帝随口叫了起，仍看着戏，那桂选笑容满面的：“奴婢寻摸到些好玩玩意儿，拿来献给主子。”

一听有好玩的，小皇帝便迫不及待拿他那双毛绒绒的眼睛去扫桂选了，仍是支着下巴。

桂选立刻会意，站了起来，拍拍手。

立刻有两个小太监上前，将放在首位的几个官皮箱打开了。

鸾凤花鸟纹的、描金镶宝石的……一个箱子里头金灿灿的，垒着满满当当的金锭子；一个箱子里是流光溢彩的宝珠，个个晶莹剔透有婴儿拳头大小……

统共不过是些金银珠宝。

这些有什么稀奇？

小皇帝眼一扬，俏生生的眉梢升起一股恼怒。

“桂选。”他不满瞪视。

桂选谄笑着喊了声“主子”，道：“您瞧好。”

不慌不忙，展手又是两道掌声。

后头大一些的珠宝箱被打开了，照出一片灿紫火红。

玫瑰紫的葵花盆、海棠红的荷叶碗，落霞红釉冠架、冷夜紫菊扁壶……小黄门们一个个上前将抱它们全都从珠宝箱中抱了出来，低眉顺眼地双手高捧着给小皇帝呈看。

这样艳丽的色彩。小皇帝这下眼前一亮，三步并做两步跳起来跑过去，屈指敲敲瓷器器身，抚摸它身上细腻的釉光，捡了其中一件小巧的茄花紫荷花笔洗在手中把玩，前后左右转看，颇有些爱不释手的模样。

桂选高兴道：“禀爷，此乃筠州窑督陶官谢含初所献。年前筠州一民窑开窑，只见异光大放，开出来了这样艳丽的瓷器，后来经过多方试验，发觉是其中掺了铜，因而釉变出了霞光。”

“这铜量与烧制的火候极难把控，百不产一，如今在筠州已是有……”

“吧嗒”一声脆响，那荷花笔洗落地一瞬四分五裂。

小皇帝听见碎裂声乐地一笑，伸手又拿过一个。

一拿一放，眨眼间就又摔了两个。

桂选面不改色，弓着腰，将未出口的“有市无价、千金难求”吞了回去。

笑道：“这窑开坏了发生釉变，幸是颜色少见，尚算新奇，拿来给爷摔着玩正好！”

连着听了几声响后，小皇帝兴致便下来了，撇撇嘴，眼咕噜一转，叫小黄门把瓷器一一放下。

随后手一伸，掌面朝上。

桂选：“爷？”

吕三廖这时笑眯眯上前从官皮箱里头拿了颗宝珠出来，捧进了小皇帝掌心。

从桂选进来开始，他从头到尾没往桂选瞧过一眼，这时候依然。

桂选心底恨毒了吕三廖，面上一点没显，甚至还抬眼朝吕三廖笑笑。

吕三廖不动如山，垂着眼皮，并不看他。

小皇帝掂了掂沉甸甸的宝珠。

一颗宝珠一掷，应声便有一道清脆裂响。

“噼啪”“噼啪”的。

紫红的霞云碎了满地。

《苏三起解》犹在唱着，宝珠骨碌碌滚完最后一颗。

吕三廖：“爷的准头，怕是那射日的羿见了也自愧不如呢！”

小皇帝玩得面皮都红透了，额角也沁出细汗，闻言高兴极了，下巴一扬，看向一旁恭敬屈身的桂选，说：“赏！”

敲敲余下几个大箱子，“桂选，这里头又是什么？”

桂选作神秘一笑，“爷瞧好了。”又拍拍手。

小黄门们全都一拥而上，将戏叫了停，还没等人走，一下子散了过去，大喇喇将戏台全给霸占了。

唱戏的伶人哀哀怨怨地站着，颇有些可怜地瞧了小皇帝一眼，没法子，灰溜溜退到角落里。

又是“啪啪”两掌。

乐师大概是已都提前吩咐妥当，“咚咚”的鼓捶声响起，琴声箫声一齐荡开。

箱子从里头被推开了，一张张美艳绝色的面孔端着眉目顾盼飞扬，顺着乐声，云似的从箱中飘了出来。

若说方才的瓷是夕晖的霞云，那如今的便是一朵朵七色彩云。

她们各个丰腴、白面儿、涂脂抹粉，婀娜多姿纤柳一样柔软，踝上戴银铃，每一步，步生莲花，携来阵阵香风。

流转之间，宛如一瓣瓣泣露的、随水波逐流的花，鲜红饱满的花片上，映着粼粼闪烁的波光，只待人采撷。

小皇帝起先吓了一跳，退了一步，又很快眼前一亮看痴了，手指打着节拍轻哼出声。

曲是他谱的曲，舞是他编的舞。他越听、越看，越是兴奋，越觉妙哉！

不知不觉间，他被围拢在香风之中，软而绚丽的衣缘在他周身飞舞。

舞姬们的脚步跟着不停移动，他也跟着旋转，移动、旋转，旋转、移动……踝上的铃铛叮铃叮铃地响个不停，长袖一勾，娇躯一倾，齐齐堆倒在软榻之上。

酒的醇香一瞬蔓延开来。

“陛下～”

“陛下～”

“陛下～”

一声比一声娇，一声比一声俏。杯盏向小皇帝喂来，小皇帝来者不拒，一杯一杯饮尽。听着乐声，听着娇笑声，听着铃铛声。

恼人的铃铛声。

他感觉有些晕了，又有些醉了。

不知过去多久，酒依然还是喂来，人依然还是靠来。衣襟被扯住，眼前一片影绰，全都往他身上贴、往他身上压，说“陛下”“陛下”。

“做什么？”小皇帝一把推开了，有些恼。他想。

做什么贴他这么近？

做什么扯他衣服？

好烦。

他把自己团成一团，抱着酒壶咕噜咕噜往旁边滚，把人撞得东倒西歪，听见“哎呦”“哎呦”的叫唤，又觉得十分有趣。

人还是往他贴过来，他伸手一拨，还是推开，抱着酒壶，还是咕噜咕噜滚。

“好了好了，都下去。”吕三廖的声音，“爷要歇了。”

朕还能喝。小皇帝想。

叮铃叮铃……铃铛声远去了。

小皇帝做了一个梦。

梦里，还是恼人的铃铛声，他下意识跟着远去的铃铛声走。

那声音“叮当”“叮当”的，引着他向前。他走啊走，看见一片浓雾，看见浓雾里似乎有一座破庙。铃铛声还是响个不停，他就一直走一直走……

-

小皇帝、刘扶垣是被冻醒的。

不知哪来的风一直往他身上刮，刮的他头重脚轻。他听见窗框“哐当”“哐当”，这才意识到是没有关窗，闭着眼生气喊：“来人！来人！”

很久都喊不来人，他有些恼，一脚踩空，猛得惊醒过来，等看清眼前，确认完不是梦，也就愣住了。

眼前的屋舍实在太过陌生。

老旧、灰败、窄小、黯淡，堆满书。这是刘扶垣对它的第一印象。

不是他的重华宫。

窗外天是阴沉的，窗棂大开着，院中草木稀疏，西风呜呜，拍打着窗框，无端给人一种肃杀感。

刘扶垣惊骇地瞪圆眼，凉意一瞬从头到脚，将他起床的火气扑灭了，把他钉在了原地。

他这是在哪？

吕三廖呢？桂选呢？禁军呢？

他们就让人这样神不知鬼不觉将他从皇宫大内带走了？

是谁？

谁有这样的本事？

谁要造反？

司礼监东厂还有锦衣卫在其中又掺和了多少？

“咳咳咳……”

咳嗽声打断了刘扶垣的思绪，他一瞬朝声源望去，这才发现屋中原来还有一个人。

是个男人。穿白衫，单薄，随着轻咳抖动背脊，仿佛风一吹就会吹跑似的，还咳嗽。

可他偏偏不关窗，埋首在书堆中，任风把书页吹得哗哗翻展，把他的袍袖吹得呼呼翻飞。

他低着头看书，翻一页，就不住咳一声，露出的下巴瘦成尖尖的一点，手指抵着的唇色极其苍白。

刘扶垣闻到一股扑鼻的药味，灌了满室。

“咕噜”“咕噜”，是一旁泥炉上的药锅顶着蒸汽，小案几上垒着整整齐齐小山高的黄油纸药包。

一个书生。

一个病秧子书生。

一个手无缚鸡之力、没有丝毫威胁的病秧子书生。

有人从宫闱之中将他带走，没将他绑缚随意弃置，又仅在身边留下这样一个看守。

这人，或者说这些人意欲何为？

刘扶垣来不及细想，暴怒与惊惧叫他惶然不安，他决定先发制人先把人绑了再说。

这病秧子看书这么认真，就用他那双眼珠子好好看书吧。

在小皇帝的想象中，他将以饿鬼扑食之势迅雷不及掩耳将病秧子制服，那病秧子花容失色只能束手就擒，他冷喝一声大骂“贼子”，病秧子“扑通”跪下，痛哭“饶命”。

可事实是他怕得腿软——应该是腿软吧？短短的一段路走得东倒西歪，软绵绵像是要飘起来了，明明差一点就能扑到人面前，却又感觉越来越远，等等……飘起来？

窗外西风凌冽，窗框“哐当”不停。

刘扶垣定睛一看，发现自己竟然不知何时双脚空悬，凭那秋风一卷，他就晃晃悠悠朝屋顶撞去了。

电光石火间他避无可避，四肢完全不听使唤，眼看要撞上房顶，他一个哆嗦紧紧闭上眼。

“砰！”