沈春宜搬了张小板凳坐在厨房门口，等青碧来给她送酬金，不想却先等来了传菜的婢女，说宜昌伯要请她过去。

沈春宜跟在婢女身后来到一处名叫竹苑的院子，入了院门，穿过一条两侧遍植翠竹的曲折小道，忽见一座顶覆茅草，四周悬挂竹帘的凉亭出现在眼前。

透过竹帘的缝隙，她依稀能看到厅内坐着三人，坐主位之人体型圆润，想来应是宜昌伯，左边之人中等身材，背部微驼，应是大儒，右边之人身量极高，坐姿端正，笔直有力，看起来是个年轻人。

她正琢磨着那年轻人会是谁，不想那人竟忽然转过头来，沈春宜被吓了一跳，刚要低头却想起凉亭挂着竹帘，他应看不清她的脸。

想着，她便没低头，不闪不躲地盯着那人影细看了一会，直到婢女卷起竹帘请她进去才垂下头来。

沈春宜踏进凉亭，便觉得里面光线意外明亮，忽觉不对，抬眸朝竹帘望去，不想视线竟透过斜向下的薄竹片把院子里的景致看得一清二楚。

她心头大惊，扭头朝那年轻男子看去，不料却看到一张熟悉的脸庞。

偏那人还直勾勾地盯着她看，像是早已预料到她会看他一样。

谢端自小好奇心就重，自想起昨日那小娘子，就抓心挠肺地想知道今日的厨娘究竟是不是她。

且他耳聪目明，早在那厨娘进竹林时就听到了脚步声，待她走近了一些，他更是迫不及待地转头想一睹她真面目。

果真是她！她仍是昨日那副难看的打扮，只是脸庞像鹅蛋，并不像猴子，眉毛也只略有些粗黑，一点不像关公，且她有一双标致的杏眼，水汪汪的，直直地盯着人看时若眉目含情，似嗔似笑，会说话一般。

被她盯着，谢端罕见地生出些不自在，目光装作不经意地下滑，终落在她交叠在腹前的手上。

见她手指纤细修长不失圆润，连指甲的形状都极美，心里不禁暗赞：她的手也好看，还巧，做的菜和甜点都不错，合他胃口。

蒋文清见厨娘竟是如此年轻的小娘子，诧异之际亦赞赏有加，沉吟问道：“你可会画画？”

见大儒目光慈祥，语气和蔼，仿佛寻常人家的老丈在拉家常，沈春宜忽略掉谢端那直白但不带侵略性的目光，轻声道：“跟家里兄长学过些日子，略会画几笔粗浅的。”

蒋文清呵呵一笑，扭头对谢端道：“端哥儿，我就说这小娘子会画画吧，鱼脍摆成兰草状，且形神俱全，没有点画画功底，可做不到。”

“我没说她不会。”谢端垂眸看了一眼被他吃得干干净净的银碗，“菜讲究色香味俱全，好的厨娘，都理应会画画。”

做菜和画画一样，都讲究色，色即颜色，好的颜色搭配可让人赏心悦目，食欲大增。此外，菜的型也相当重要，当菜摆成了画，它就显贵。因此，沈春宜一直认为做菜和画画是相通的。

她原以为谢端是个高冷、不食人间烟火的公子哥儿，没想到还对厨艺有这般见解，一时间对他好感倍生，有人逢知己之感。

还不待沈春宜多感叹，又听蒋文清问：“小娘子家住何处，食铺叫何名字？”

有生意上门，沈春宜大喜，斟酌着道：“家住兴乐坊杨柳巷，名叫沈家食铺。食铺设有外送，大官人若有需要，派人上门点菜即可。寻常时鲜都是有的，若想要山珍野味，那得提前三日告知方可。”

大周朝饮食业发达，食铺大多设外送，她家食铺也顾了两个小哥，专门负责送菜上门。

谢端不紧不慢地喝了口茶，心里琢磨：燕河南边的兴乐坊？离他官衙不远，坐马车一刻钟可到！食铺还有外送，不错！

心里想着事，谢端不知不觉地喝完了一杯茶，等回神，沈春宜已转身出了凉亭。

沈春宜走到竹苑门口处，见青碧站在门外的桃树下，忙快步走上去，道：“青碧姐姐，等了许久了吧，站着累人，你怎么不在大厨房等我？”

青碧笑着摇头：“我听说郎君找你，就跟着过来了，也才刚到，不累。”

“我家娘子说你菜做得好，比白矾楼的掌勺大厨都不差，八贯是辱没你了，特意给你加到二十贯。”青碧边说边从荷包里拿出两张十贯交子递给沈春宜。

厨娘的酬金和名气挂钩，她才第一次上门做菜，没有名气，能得二十贯已是宜昌伯夫人极大方了。

沈春宜谢了又谢，谢罢了从荷包里拿出一张一贯的交子塞到青碧手里，“劳烦你了，一点心意，姐姐拿去吃茶。”

青碧推说应该的，待沈春宜却更亲近了些，亲自把她送到侧门。

出了宜昌伯府，沈春宜见巷子里停着一辆马车，不由得多看了一眼，见马车帘子掀开，一个陌生的年轻哥儿从里面走出来，跳下马车。

她刚想移开视线，又见马车帘子再一次掀起，沈春朝突然探出头来，朝她温和地笑道：“宜姐儿，过来。”

沈春宜十分惊喜，小跑着跑过去，“大哥，你怎么来了，什么时候来的？”

年轻小哥把马凳放好，沈春朝朝她伸出手，“刚到，外边冷，先上马车。”

沈春宜刚进马车，手里就被塞了一个手炉，手炉不热不冷，刚刚好，舒服得她手贴着手炉使劲地搓了搓，才朝沈春朝半抱怨道：“今日可太冷了，我手都冻僵了，还是大哥好，又来接我，又给我准备手炉。”

“阿娘准备的。”沈春朝道。

见沈春朝目光钉在手里的书上，沈意侧头瞄了一眼书，见是一篇策论，写得引经据典，鞭辟入里，用词考究平实，可见写之人功底极深、眼界宽广。

她对写策论的人有了几分好奇，瞅了几眼，没看到署名，问道：“写得这么好，谁写的啊，怎么没看到名字。”

沈春朝头也不抬，“谢寺卿。”

“谢寺卿……谢端！”沈春宜恍然大悟，“原来是他写的啊，怪不得。”

抬头，便见沈春朝眼带责备地看着她，沈春宜忙笑道：“谢……端，不，谢寺卿。”

差点忘了，谢端可是她家大哥最崇拜的人之一，是万万不能亵渎的。

据说谢端原应为状元郎，但因那一年的状元和榜眼样貌平平无奇，实在不堪为探花，庆武帝无奈之下才指了才学样貌最为出众的谢端为探花郎。

事实证明，谢端确实适合当探花郎。那一年的状元游街，状元和榜眼毫发无损，谢端却被满燕京热情的小娘子们砸得满头是包，最后出动了禁军，才能维持治安。

燕京的人提起他，谁不赞一句年少英才，惊才艳艳？

沈春宜眼珠子转了转，盯着沈春朝道：“大哥，你猜今日我在宜昌伯府看到了谁？”

“谁？”沈春朝眼风都没给她一个，十分敷衍。

沈春宜慢条斯理地理了理袖子，沈春朝等了许久，没听到声音，才抬眸看向她，无奈地道：“说吧，你今日遇到了谁。”

“远在天边近在眼前。”沈春宜兜了个圈子，见沈春朝一脸懵，才笑嘻嘻地道：“你看的文章，谢端啊，今日宜昌伯府宴请国子监祭酒蒋文清，谢端作陪呢，蒋祭酒还问了我们家食铺在哪里哦。”

“真的？”沈春朝一脸激动，“定是你厨艺好，才引得他们来问，要是他们来食铺吃饭，宜姐儿，你得好好招呼他们。”

沈春宜撇了撇嘴，轻哼道：“你不是说让我少做菜吗？”

为了少在人前露脸，她极少在食铺做菜，多是躲在后院的厨房里，给自家人做些吃的。若是必要做菜，也大多套上蕙姐儿的名。

想到可能有机会见到崇拜的人，沈春朝一时忘了形，回过神后忙道歉：“是我不好，太得意失了分寸，宜姐儿你还是和从前一样，少做菜，甭管他是蒋祭酒还是谢司卿，都由蕙姐儿招呼好了。”

见沈春朝没有因为谢端就把她给卖了，沈春宜心里满意，一路上心情都极好。

到了家，她和秦四娘、沈二郎打了招呼，径直钻进沈春蕙房间。

沈春蕙在房里躺了大半日，无聊至极，便让秦四娘去沈春宜房间找了本话本来看，越看越觉得话本里为爱跟穷书生私奔的官家小姐不可理喻，着实气人，气得她把书往地上一扔，刚想踩上两脚，就听得房门“吱呀”响，她心里一慌，忙想收回脚。

但还没来得及收回脚，就听见沈春大喊，“蕙姐儿，你想干什么？”

沈春宜如一阵风般刮到，捡起扔在地上的书，心痛地用衣服擦了擦，见书页被刮得破了些，怒而问道： “这书哪里惹你了，你不爱看就不看，偏要踩它作甚？”

这年代的书贵得很，一本话本都得两三百钱。普通人家一月收入才两贯而已。

沈春蕙本有些羞窘，但见沈春宜如此爱惜这破烂书，心里也生了一股气，咬牙道：“就是惹我了，你说它是不是赵如璋送你的。”

作者有话说

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第4章 第 4 章