陈绪回来后，米老大自然要见他，他主动去了一趟。米老大见到他很高兴，拍拍他的肩膀，有些安慰的成分。

“回来了啊。”

“回来了。”他道。

米老大轻轻眯起眼睛，右手指间夹着一根粗卷烟，从他身边踱步而过。房间里有一座关二爷塑像，端坐在须弥座上，脸相威严，丹凤眼微阖，供桌上摆着这个时节罕有的樱桃和香蕉，三根高香徐徐燃向空中，整个房间里弥漫着浓郁的檀香味，陈绪微不可闻地皱了皱眉，听着头顶米老大的声音。

“事情已经听说了？你不用再四处躲了，”米老大的语气缓慢，“你不在的这段时间，县里已经变了天，只要你好好做，我不会亏待你。”

“听说了。”

如果他没捅了霍鸣，或许还有抽身的机会。米老大最近两年热衷于开歌舞厅，一方面暗含性服务业，还涉及□□和□□的合成毒品贩卖，并且后者占大头，尝到甜头以后就难以割舍，他还记得米老大的年终目标是赚一百万，当时壮志豪言，被一场席卷而来的霍乱打乱了计划。

要是他还记得这一百万的话，下半年得加紧，最好把那些担子撂给下面的人，比如说陈绪。

但陈绪猜错了，米老大没有马上派他去做事，转而问起了台球厅，“那边生意怎么样？”

“不好不坏，”陈绪说，“有时间就去看看，都是些熟面孔。”

“翻新一下吧，重新换十张桌子，铺上地板，窗户和门也换了。”

他还没接话，米老大继续说：“我给你两万，把招牌重新挂起来，再开门做生意。”

陈绪的眉心狠狠一跳，沉默了两秒，才开口：“那地方确实烂，我来装修吧，这点钱我能拿出来，不用麻烦您。”

“不用？”米老大有些意外，送到嘴边的烟也顿住，不过又狠吸一口。

“嗯，我自己来。”

男人背过身去，脸色有瞬间不快，不过陈绪看不见。

两人又聊了一会儿，临走前米老大领他去关帝像前祭拜，上香时指尖蹭到了香灰。米老大，也就是米川的用意他能猜到**分，认了他做干儿子，就犹如板上钉钉了。

出了米家，自行车孤零零的架在大门口，他站在车边，垂眼漫不经心地擦去食指上的香灰，直到擦得完全干净，随手把那团卫生纸扔在一旁的树丛，又想起在里面时米川亲切地叫他“儿子”，不禁直犯恶心。

车子慢悠悠地穿过街巷，地面不平整，钢制车架不时传出沉闷的震颤，陈绪稳稳地握着车把，游刃有余地将行人甩在身后，晴空万里，抬头就能看见几朵漂浮的云彩。

俞东林站在树影下，陈绪看到他时，他正盯着云的轮廓，无意识地走神。陈绪捏紧刹车停在他面前，腿撑住地面，上下打量了他一眼：“杵这里做什么？”

他说话的底气不足：“我来找工作，我想挣钱。”

狗哥说过像他这样瘦弱的人是没法靠体力干活的，但谁都不能偷懒，要挣好多钱才能找到对象，县城里花钱如流水，他不敢耽搁，伤好后就出来找活。

“那找到没？”

他的声音更低了：“没有。”

有那个混账爹在街头闹了一场，姓俞这小子也算出名了，恐怕没有药店愿意要他，碰壁是意料之中，“你还找不找？我要回了。”

“找，”俞东林说，“你现在回去有什么事吗？”

陈绪的脚勾住踏板，身形慵懒，准备走：“睡觉。”

“等等，”少年眼疾手快抓住他的小臂，“我还是和你一起吧，明天再找。”

陈绪瞥了眼那只手，下巴轻点：“上来。”

俞东林的伤好了，就被陈绪打发到沙发上睡，他自己则拥有整张床的使用权，既然说了要睡，回去以后就脱鞋上了床，没几分钟就陷入沉睡。俞东林发现这人的睡眠质量极好，随时随地都能睡，好像都睡不够似的。

他一个人在屋里屋外转来转去，没有什么可以打发时间，去附近卖菜的那条街逛了一圈，路过一个卖鱼的摊子，都是卖河里的鲫鱼，赤条条的很肥美，不过他的目光被一条小金鱼吸引了，它在塑料盆里游来游去，鳞片的颜色很好看，只有他的食指那么长。

摊主说这是捕鱼时不小心抓到的，看着漂亮但没人要，就在水盆里养着了。

俞东林说：“我想要，多少钱？”

摊主笑了：“小伙子，你要是买我的一条大鱼，我就白送你这个小金鱼了。”

“我要这条。”他指了一条鱼，带着鱼们回了家。陈绪还没醒，他把大鱼放在厨房，找了个搪瓷缸暂时安置小鱼。

晚上的时候，俞东林做了红烧鱼，招呼陈绪吃饭。

陈绪醒来后问小金鱼怎么来的，俞东林说是卖鱼摊主送的，末了又补充一句：“看着很好养活，你同意吗？”

他不置可否，似乎是默认了。

饭桌上陈绪说起明天要关门，台球厅需要装修，里面有他的老本。“明天你做你的，不用管我。”

这次俞东林的脑袋忽然转的很快，出声问：“陈哥，装修肯定要钱吧？”

“我把我的钱给你用，好不好？”

陈绪的眉毛都没抬一下，拒绝：“和你没关系，吃你的。”

少年埋头吃了几口饭，还是想争取：“你拿去吧，如果没有药店要我，我就能去台球厅里帮忙，还能在那里住。”

他的算盘不错，陈绪也没想赶他走，但是家里太小，睡沙发不是个办法，台球厅里有个房间，还有两张床，都是店里打工的两个小子占着，俞东林住在那里也行。

“不是说要买房子？”

“再等等吧，反正又不着急。”他嗫嚅道。

“你想好了，这钱一时半会还不了，这算投资，意思是有风险，到时候倒闭了，你什么都捞不到。”

俞东林点点头：“不会倒闭的，不是还有你吗？”

“要是我死了，你怎么办？”陈绪想到什么，目光变得幽深：“俞东林，你来溪县找我也没用，我帮不了你，谁也帮不了谁，这里不比镇上，走在路上都要小心，如果你想老实安分点，就不该离我太近。”

俞东林听出他的言外之意，陈绪不希望他拖累他，尤其是“死”这个字眼令他心悸了一瞬，他说得那么轻描淡写，好像他不怕死。

“我知道了。”他闷闷地说道。

陈绪看他情绪低落，缓和了语气，“人都会死，无非是活多久的问题。”

俞东林坚持要把钱都拿出来，陈绪不要白不要，反正他缺钱，只是无论如何不能收米川的那两万。吃过饭，陈绪去院子里翻找了一番，还真找到一个旧玻璃鱼缸，有些脏但是完好无损。

俞东林惊喜又讶然，乐滋滋地捧着鱼缸，爱不释手，仔仔细细把它洗干净，把小鱼放了进去，鱼儿翕动鱼腮，在水里快活了很多。

-

台球厅歇业了一个月，陈绪辞了那两个青年，收拾出了房间，他经常不在，俞东林看起来就好欺负，放他在店里一个人不行。正巧周新那小子听说了这件事，自告奋勇要来看店，陈绪觉得能和俞东林作伴，同意了。

周新是本地人，不用住在店里，这样一来俞东林也乐得清静。除了开业剪彩那天陈绪出现过，其余时间都忙得不见人影，他隐约猜到了陈绪在做一些见不得的人的事，泉头街的混混们都认识陈绪，听到他的名字时脸色都变正经了。

在泉头街混熟后，俞东林先和周新解释了自己和陈绪的关系，陈绪不是他的亲哥，他冒用他的姓氏，只是为了不被狗哥抢劫。很快大家就知道了这件事，不过都默认是他弟了，陈绪确实对俞东林肉眼可见的好，也和亲弟弟没差了。

晚上关门后，周新拉着俞东林去银河舞厅，他本来不想去，但推拒不过。在那里他又见到了狗哥和阿绿。狗哥似乎对陈绪的事颇有了解，伸手揽住俞东林的肩膀，凑到他耳边说：“你哥怎么没和你一起来？他最近的风头正盛呢，要是他飞黄腾达了，可别忘了我们这帮人。”

“当然不会忘的，狗哥。”

“他是条真男人，我佩服他，他做的事一般人还真做不来，走一个。”

俞东林心念微动，顺着话头问陈绪具体在做什么，狗哥意味不明地看了他一眼，短促地笑了：“还能是什么，运货呗，吃了能让人兴奋的好东西。”

碰过杯后，狗哥就被阿绿拉走了，周新也不见了踪影，中心的舞池里有跃动的人群，随着流行的音乐节奏摇摆身体，灯光闪烁昏暗，形成一个巨大的暧昧空间，这里是滋生情爱氛围的好地方，不经意的触碰，眼神的交缠，都是致命而迷人的催化剂。

陈绪肯定不喜欢跳舞，他想。

他坐在角落里，默默抿着酒，忍不住胡思乱想。有人坐下了，膝盖碰了碰他的腿，是个漂亮的年轻女孩，声音温柔，“你好，一起跳舞吗？”

“不了，我不会。”

“这样啊，我叫茯苓，可以交个朋友吗？”她的裙子素净，身上也有淡淡的香味，顺直的长发披在肩后，让俞东林想起了百合花。

“哦，我是俞东林，”他问：“是茯苓草的‘茯苓’？”

“是啊，你怎么知道？”

提起这个，他不是很拘束了，“我家里是开药店的，我知道这味中药。”

两个人聊了几句，周新不知道从哪里冒出来，显然认识茯苓，“你在这里啊，今天不忙？”

她说：“今天我请假了。”

周新介绍说她也住在泉头街，只不过在西街那边，和台球厅不顺路。周新找那帮好哥们喝酒到十一点才走，这期间茯苓一直在和俞东林聊天。

在街头分开时，俞东林请茯苓有时间可以来台球厅玩，女孩浅浅一笑：“好啊，你会在的吧？”

“我住在那里，”他笃定地说：“肯定在。”

旁边的周新身上都是酒气，半晌没说话，等茯苓离开后他才懒洋洋地说：“你们聊得这么投机吗？喜欢她？”

“只是新朋友。”他纠正道。

周新“嘁”了一声，“你还不知道她是做什么的吧？”

“她在理发店上班。”

周新咕哝了句：“你太天真了。”