船行至江心。

郗月抱着一百五十二贯钱，靠窗看着往后疾退的江水，心事重重。

吕妈妈趁她不注意一把夺走她的包袱，冷笑一声，说道：

“听着，两件事：第一，以后无论谁问，你都得告诉他你是郗月，再不许提赵婉这个名字。第二，到郗家后，一切听二夫人吩咐，二夫人让你做什么便做什么。听明白了吗？”

郗月环顾四周，发现鲁管家和护卫们都已经回自己的舱房，这个房间内只剩下自己和吕妈妈两个人。

她微微眯起眼睛，危险地看向吕妈妈。

“包袱还我。”

吕妈妈一屁股坐到矮榻上，把包袱往身后一放，得意地说道：

“你既已上了船，便由不得你了。你以后若想在郗家待下去，就必须听话。这些钱，妈妈我先替你管着，能不能拿回去，端看你以后的表现。

“先给妈妈我倒杯茶。”

郗月缓缓站直身子，说道：

“若我不做呢？”

“不做？我现在就把你扔下船去，淹死你。老夫人只说活要见人死要见尸，可没说一定要活的。鲁管家和护卫们都知道九姑娘已经上船，若姑娘自己一时不慎掉入江中淹死，也怪不着别人。”

吕妈妈越说越觉得这是个好主意。

带个活人回去总归留有后患，这世上，只有死人的嘴最严。

想到这里，她的眼中便露了凶光。

可还没等吕妈妈去抓郗月，郗月已经一把掐住吕妈妈的脖颈，把她提了起来，抵在船窗上。

郗月身量娇小，个子比吕妈妈略矮些，体型更是只有吕妈妈的一半，也不知她哪里来的力气，竟将吕妈妈像小鸡仔一样提了起来。

郗月面无表情地压着吕妈妈的整个身子往窗外翻去。

船窗外，下方湍急的江水仿佛正张开血盆大口，等着吞噬即将掉落的猎物。

吕妈妈双手乱抓，腿脚踢蹬，却怎么都挣不开郗月的手。

她半个身子已经悬空，呼吸困难，视线也开始模糊。

在晕过去前，她感觉到脖子上的力道松了些，接着她听到郗月如恶鬼般的声音：

“吕妈妈，以后做任何事都要听我的，明白了吗？”

吕妈妈大口喘着粗气，没有回答。

脖子上的力道又开始加重，她再次被压向窗外。

“回答我，听明白了吗？”

吕妈妈这才连连点头，艰难地吐出“明白了”三字。

接着，吕妈妈感觉到自己的脚落到了实处，脖颈被松开。她瘫在地上，大口呼吸，脸上净是惊恐之色，泪水不受控制地流出。

她现在才知道自己带了个杀人的恶鬼上船。

她后悔了。

但后悔也已经晚了。

“倒茶。”恶鬼的声音再度响起。

吕妈妈哆哆嗦嗦爬起来，用颤抖的手拿起茶壶倒茶，茶洒了，她忙用袖子擦拭干净，再倒，直到将一杯茶递到郗月面前。

“跪下。”

吕妈妈“噗通”一声跪到地上，鼻涕眼泪齐下，“呜呜”哭了起来。

“哭什么？你和我这个‘假郗月’现在是同一条绳上的蚂蚱，你应该祈求上天保佑，让我早点嫁进裴家，也好早点放你自由，不是吗？”

“是。”

“出去洗干净，再来给我讲讲郗家的事。”

吕妈妈抹着眼泪鼻涕出去了。

郗月叹了口气，想起吕妈妈出去前眼中不自觉流露出的刻骨恨意，觉得有点伤脑筋。

如果是在战场上，遇到不服的敌人，杀了便是。

如果是军营里的同袍兄弟不服，那就打服，一顿不行就打两顿，都是能交托后背的兄弟，打完还可以高高兴兴一起喝酒杀敌。

但这种身后有人的仆妇，不好随意打杀，还要防着他们背后捅刀子。

武力威胁有点作用，但作用不会太大，也不会太久。

现在在船上，吕妈妈无路可走，只能妥协，一旦回到郗家，吕妈妈有了靠山处于强势地位，而郗月一个孤女天然处于弱势地位，局势颠倒，吕妈妈会不受控……

至于鲁管家，吕妈妈好像很害怕他，刚刚吕妈妈差点死在郗月手里，都没有向鲁管家求救……他暂时不能动。

只是进入裴家之事，势在必行……需要好好谋划一番。

原本郗月只打算坑郗家一笔银钱，就当是郗家十六年对她不闻不问的补偿，谁知竟意外牵扯出了裴司徒。

江北军现在什么都缺，缺人、缺粮、缺钱。

十年前，江北军足有三万人，在北夷叩关时战死四千多，义父穆将军上书朝廷请求补充兵员，朝廷拒绝了。

六年前，北夷再次叩关，江北军再次战死一万三千余人，义父再次上书朝廷请求补充兵员，朝廷再次拒绝，说是康国并无大战，无需补充兵员，还把江北军的粮草俸禄都给断了。

从此江北军所需的粮草便全靠自己采买。

北境人口稀少，土地贫瘠，老百姓种的粮食自己都不够吃，能卖给江北军的不多。义父曾想从江东购买粮草，结果却发现，朝廷竟下令不许北境人进入江东。

买不到粮食，江北军只能缩减兵员，放部分将士回家耕种。

三年前，江北军便只剩下五千余人了。

一个月前的大战后，五千余人也死得只剩下两千多了。

下一次北夷再叩关，便是所有江北军兄弟以身做墙，怕是也抵挡不住了。

郗月想去刺杀北夷大可汗，原本是准备用自己的一条命，给江北军换几年喘息的时间。

但江北军的根本问题，不在北夷，而在康国朝廷。

若是朝廷能及时补充江北军兵员，提供足够的粮草和兵器，以江北军之勇猛，北夷根本不敢轻易叩关，便是叩关，也能轻易打回去。

郗月要去裴家，一是为了弄清楚朝廷到底为何放任江北军自生自灭，二是想从裴司徒入手，给江北军弄点粮草兵器。

只是现在郗月有些担心……上郗家马车前，郗月隐约好像看见义兄穆诠了，他当时正怒气冲冲地一刀一个采女使来着。

嗯……上次她给义兄留信，是告诉他自己要跟随采女使北上去刺杀北夷大可汗。

这次忘记给义兄留言了，义兄该不会以为她要南下去刺杀康国皇帝吧？

……

两日后，南岸江城码头。

码头很大，但除了郗家大船缓缓停靠，不见有其它船只。

码头不远处便是高高的城楼，城门紧闭。

离城门稍远的城墙下，蹲着二十来个衣衫褴褛、乞丐模样的人，那些人见郗月一行人从船上下来，全都站了起来，看向他们。

城门楼上放下一个竹筐，鲁管家把一碟文书放进竹筐里，竹筐再次被拉了上去。

过了一会儿，城门从里面打开仅能容纳一人通行的缝，有城门守卫招呼郗月一行人进城。

就在这时，那些蹲在城墙下的人蜂拥而来，想趁机挤进城门。

郗府护卫忙抽刀持枪护在郗月、鲁管家和吕妈妈身后。

这时，城楼上落下一片箭雨，城门外顿时响起一片惨嚎，那些乞丐尽皆中箭倒在了血泊中。

郗月回头看着即将关闭的城门，以及城门外的尸体，神色莫名。

江北军第一批到江东购买粮食的那十人，只回去了三个，其他人都是这样死的吧？

“那些都是北境偷渡过来的贱民。”鲁管家看她神色有异，对她说道：“不是所有人都有九姑娘的好运气，能有人接回来。”

鲁管家说完又轻蔑地一笑，说道：

“十六年前，老太爷带着大爷，和西境的木王爷、裴家三老爷一起领兵，把当时占着北境的北夷三十万大军打回关外，收复了整个北境，那是何等英勇豪气。

“如今的江北军，是越来越不中用了，挡不住区区五万北夷军，也管不住北境的贱民，合该军法处置才是。”

郗月张了张嘴，却什么都没说。

对着一个仆妇、一个管家和一群护卫，能说什么，说了又有什么用？

郗月只觉得心里堵得慌，沉默地坐上鲁管家早已安排好的马车，往京都而去。

刺杀康国皇帝这种事，好像也不是不行，只要……义父允许。

……

郗月坐在马车里，听着外面鲁管家大声跟人寒暄，说马车里坐的是郗家九姑娘，刚从北境接回来的。

这已经是鲁管家进京都后第八次向人介绍了。

像是怕人不知道郗家从北境接回来一个姑娘一样。

郗月看了看低头不敢看自己的吕妈妈，干脆掀起车帘看向车外。

她一掀车帘，外面顿时响起此起彼伏的抽气声。

路上来往行人都直愣愣地看着她的脸，甚至有商贩因此掉了手中的货物也没发觉。

她恶劣地勾唇一笑，在听到一阵噼里啪啦东西落地的声音后，指着街边店铺里的大米问吕妈妈：

“吕妈妈，那糙米、豆子都多少钱一斗？”

吕妈妈答道：“奴……不负责府中采买，不知粮价。”

“不知道就去问。”

“是，奴这就去问。”

“等等，我饿了，你买点吃的上来。”

“是。”

吕妈妈心里埋怨郗月又开始折腾自己，却还是不得不听话下车做事。

这一路上，郗月总是故意折腾她，一会儿让她拿水拿吃食，一会儿要她带她下车如厕，一会儿又嫌走得太慢，也不想想是谁拖慢了行程。

郗月还总让她讲郗家的人和事，讲一遍还不行，同一件事她得翻来覆去问五六七八遍，也听不腻。

吕妈妈总是在心里告诉自己“只要回到郗家就好了，回到郗家自有老夫人和二夫人能治她”，这才好过一些。

这眼看这就要到郗府了，郗月却又开始折腾她。闺阁女子要知道粮价做什么？又不用她自己亲自去买东西。

郗月看吕妈妈一脸郁郁，心情好了些，转脸却看见鲁管家脸上带上不认同的表情，仿佛在说，贵女不应该掀起车帘让人围观。

郗月笑了笑，缓缓放下车帘，遮住外面的目光。

要让人知道郗家姑娘回来的是他，不让人看见她长什么样的也是他，真难伺候。

吕妈妈回来后，马车继续前行，郗月隐约听见车外有人议论她。

说她长相太过张扬狐媚，一看就是不安于家室的。

说她竟敢光天化日之下在人来人往的大街上掀起车帘，浑不似良家女子。

这些话，郗月并不在意，一边剥板栗一边听吕妈妈报各种粮价，然后在心里暗叹一声真便宜。

这江东的物价，竟只有北境的十分之一，还能想买多少就买到多少。

算下来，她手里的一百五十二贯钱，能换很多很多粮食。

至于她为什么算不出来具体数字……咳。

“嘭！”

一个人从街边一栋二层小楼上砸落到郗月的马车前，惊得拉车的马儿人立而起，护卫好不容易才把马儿安抚下来。

那从二楼跌落大街的人在一群护卫的搀扶下爬起来后，看也不看周围一眼，一瘸一拐地又往楼里走，边走还边嚷嚷：

“裴朗，今天小爷我就跟你耗上了。琴韵姑娘这三个月来一直都是小爷我在勾兑的，哪有你一来就让给你的道理。还敢打人，还把小爷从二楼踹下来，小爷今天跟你没完，裴司徒的面子也不好使。

“你们上去，把裴朗也给小爷踹下来。”

“是。”

“嘭！”

那位小爷再次被踹飞了出来。

“裴朗——！”

“嘭！”

郗月：“……”

她再次掀起车帘，在阵阵惊呼声和抽气声中，看看被摔得鼻青脸肿到看不出长相，却依旧挣扎着往楼里去的男子，又把视线移向那小楼。

红袖阁。

视线上移，二楼站着一个金灿灿、红彤彤的男子，应该就是那被叫做裴朗的。

他的衣着颜色太过晃眼，晃得郗月眼睛疼，晃得她差点没能看清他的长相。

裴朗长相俊朗，轮廓分明，身高……郗月往自己头顶比了比，大概比自己高一个脑袋还多。

裴朗居高临下，轻蔑地对鼻青脸肿的男子嗤笑一声，视线扫过郗月时怔愣了一下，轻佻地吹了声口哨。

郗月的视线也故意在裴朗身上扫了两圈，随即回以一抹惊心动魄的笑。

“九姑娘，快放下车帘！”

鲁管家厉声呵斥。

吕妈妈手忙脚乱地爬过去放下车帘。

车帘还没完全拉下，马车已行出十来步，速度比刚入城时快了两倍有余。

郗月笑了起来，笑够了才问吕妈妈：

“吕妈妈，那红袖阁是做什么的，那裴朗也是裴司徒家的吗？”

吕妈妈小心翼翼地说：

“姑娘，你刚刚不该掀帘子的。那红袖阁是京都有名的青楼，不是姑娘家该知道的地方。那裴朗……姑娘，与你有婚约的是裴家十一郎裴子恭，刚刚那位是十三郎，是十一郎一母同胞的亲兄弟。

“你刚刚这帘子一掀，可就……唉，再想要嫁进裴家，怕是难了。”

“九姑娘”的名声算是毁了，裴家还能认这门亲事吗？

果然是恶鬼啊。

还没进郗府呢，就已经惹下了滔天大祸。

这是要拖着郗家一起死啊。

郗月：“……”

她抱紧了怀里的一百五十二贯。

进了郗府，鲁管家把郗月交给吕妈妈安顿，自己着急忙慌去见老夫人去了。

吕妈妈则把郗月引进一个客院，随意指了个小丫头听声，也着急忙慌走了。

郗月看着吕妈妈逃也似的背影，勾起唇角。

进府时，马车直接从正门驶入，跟鲁管家一路跟人聊天说起自己一个目的，那就是告诉所有人，尤其是裴家人，郗府九姑娘回来了。

进府后，让郗月住进客院，是要告诉郗月，她只是客人，不是郗府的姑娘，也不要妄想成为郗府的姑娘，更不要妄想代表郗家与裴家联姻。

这应该是老夫人或者二夫人一开始就定好了的。

但是，现在郗月已经被裴十三看见了，印象应该还不浅。

郗月这张脸已经跟郗府九姑娘绑定了，没办法从家里找个姑娘冒充九姑娘了，该怎么办呢？

吕妈妈不知道，鲁管家也不知道。

所以他们都去请教主子去了。

战斗，开始了。