阿若看他这般热情，只得快步跟上。

宴厅内并未如寻常官宴那般设下整整齐齐的一排排几案，而是三五错落地散置着矮几与坐席，或聚或散，疏密有致。

几扇落地花窗半敞着，夜风裹着庭中桂花的甜香穿堂而过，吹得壁上纱灯轻轻摇晃。

厅中已经到了不少人，都三两成群地散落在各处。

东侧几案旁，几位锦衣少年正围坐着高声谈笑，其中一人正是刘子安，正比划着说到兴头上：“你们是没亲眼见着，漠北那场仗，沈将军打的有多厉害！我表兄就在他帐下当差，回来说那日战场上尘土遮天蔽日，沈将军浑身是血，站在尸堆里下令追击，最终大败敌军。你们说，这得是什么样的胆色？”

旁边有人接话道：“光有胆色算什么？那叫有勇无谋。沈将军厉害的是用兵，你们听说过他去年在凉州城外那一计么？佯败三十里，诱敌深入，然后伏兵四起，一役歼敌五千，自己伤亡不过三百。这才是真本事！”

又有一人凑过来压低声音道：“可我听说他在朝中不太讨喜，兵部那边有人参他不尊调令、擅自出兵，这事儿闹得还不小……”先前那人立刻摆手：“嗨，将在外君命有所不受，打赢了就是本事！那些坐堂的书生懂什么战场上的事儿？”众人便是一阵七嘴八舌，热闹得很。

南侧靠近栏杆的地方，几位贵女正坐在锦墩上闲话。

那位穿鹅黄衫子的少女以团扇半掩着面，侧头对身边的紫衣同伴低声道：“那位便是沈公子么？他还尚未婚配，你说谁能入他的眼？”紫衣少女轻轻推了她一把，低声嗔道：“你小声些……”

再往旁边看去，那位大名鼎鼎的顾明绮并未急于落座，而是立在栏边，正与一位青衣贵女低声交谈着什么，神态从容。

霍云霆顺着阿若的目光瞟了一眼，随口道：“那位是顾明绮，金陵太守顾大人的长女，才情和样貌都是拔尖的。不过你放心，她人挺随和的，就是不大爱搭理我这号粗人，哈哈哈。”

见霍云霆、沈言进来后，全场慢慢静下来，各自行过礼寒暄几句便都落了座。

宴厅是花厅式自由落座，并没有严格的等级座次，宾客可以按照自己的社交圈层和亲疏关系自然聚集，除了主位，其余空间皆可流动。

金陵风雅，名曰有宴，实则重在交游。

霍云霆居中而坐，他的右手边依次是沈言与阿若。

沈言正侧着头与霍云霆说话，声音不大，偶尔微微颔首，姿态温雅从容，端的是翩翩君子的模样。

和沈言离的近了，不免让阿若在心里暗暗叹了口气，面上却不动声色，只端起面前的酒杯假意端详。

她又想起那个月色下的沈言——头发湿漉漉地滴着水，衣裳松散地披在身上，喜怒无常，说话轻佻，行为无赖。

师兄说沈言最后引的**药加了曼陀罗籽，此物过量服用或混入饮食可致人神志错乱、昏迷甚至死亡，但若是微量混入饮食之中，则会产生一种奇异的效用，即放大一个人体内本已存在的药力，使其反应加倍。

换句话说，如果沈言在见她之前已经中了某种毒，那曼陀罗籽便成了“引子”，所以他在冰水里硬抗是早已中毒的征兆。阿若的出现是个意外，让他在那种清醒又失控的情况下彻底变成另外一种人格。

那沈言自己对这件事所知多少呢？从种种迹象来看，可以肯定的是，他不记得那晚发生过的事。

阿若心中念头转得飞快。

门口传来一阵熙熙攘攘的声音。

阿若顺势放下酒杯，看向宴厅入口，心中那些翻涌的念头便暂时被压了下去。

侍从迎上前去，躬身行了一礼，恭声道：“萧姑娘来了，霍将军方才还念叨您呢。”

萧沁雪道：“我来晚了，席上可还热闹？”

侍从赔笑道：“热闹着呢！沈将军和卫公子都到了，霍将军正在兴头上。”

她便顺着侍从的话音，越过厅中攒动的人影，朝主位这边望了过来。

她一路走过去，沿途不断有人起身与她招呼“沁雪来了！”“萧姑娘好！”“好些日子没见你去诗社了”她一一笑着回应，脚步却不停，径直走到顾明绮身边，在旁人早已给她留好的位置上坐了下来。

顾明绮侧过头去，低声与她说了一句什么。萧沁雪听完，微微弯了弯嘴角，目光若有若无地又朝主位这边扫了一眼。

阿若端起酒杯抿了一下，不行，这酒太烈，堪堪饮了半口，她就忍不住微微蹙眉。

“可是酒不好喝？”阿若转头，发现沈言不知什么时候已经结束了与霍云霆的交谈，正侧过身来望着她。

他鼻梁高挺，眼睛是少见的琥珀色，比常人的瞳色要浅淡些，眼尾微微上挑，认真的时候总给人十分深情的感觉。

阿若低下头：“烈了些，不太习惯。”

沈言闻言，只抬手招来不远处的侍从，低声吩咐了一句。那侍从点了点头，快步离去，不多时便托着一只细颈银壶回来，轻轻放在阿若面前。

“这是西域来的葡萄酒。”沈言语气平淡，“入口柔和，后味带着一丝果香，不算烈，你试试看。”

“多谢沈兄。”

阿若觉得沈言这人不论对人对事，都能体现出格外的周到和细心，仅凭一面之缘就认出自己是墨竹，看来从他身上得知地图的下落不是件容易的事。

沈言也没有多留的意思，与前来攀谈的人举杯敬酒，脸上带着恰到好处的笑意，仿佛方才那番细心周到只是顺手为之，不值一提。

这人到底有几副面孔？阿若在心里想。若非她亲眼见过那晚的他，几乎要以为那不过是自己的一场幻觉。可是幻觉也不会在月下赤足追着她跑过半条街，只为讨一个“看了不给钱”的说法，真是有意思。

“卫公子，来来来。我们喝一杯，多谢你今天帮我赢得六十两银子！以后有这样的好事，可还叫我啊！不知卫公子生辰几何？”

“霍将军客气了，不过是沾了墨竹先生的光。”

“对了，不知卫公子年岁几何？我看你年纪也不大吧？”

—问生辰，这是要称兄道弟的节奏。她含笑答道：“霍将军，在下虚岁十八。”

“那我比你大三岁，你该叫我一声霍大哥！”霍云霆喝的有点多，脸上泛起了红晕，带着几分神秘又几分醉意道：“卫若，你想不想去西南瞧瞧？我……告诉你啊，那里有——”

阿若微微侧身躲开他身上浓烈的酒气。

“云霆，你喝多了”沈言语气平淡道：“西南的事，改日再说也不迟。”

旁边的侍从见机行事，扶着霍云霆去了隔间休息。

不远处的顾明绮看到他出去，放下手中的象牙筷子，招手和丫鬟耳语了几句。

萧沁雪心下了然，道：“妹妹，你若是喜欢他，为何又总是不理睬他？”

这话说的直白，两人却又心照不宣。

顾明绮沉默了，没有回答。

说起金陵贵族圈里那些公子、贵女，倚仗祖辈荫护，日子过得优哉游哉。有些爱弹琴书画的也好，总归有个钻研的爱好，不至于全然荒废光阴。但是更多的人整日里风花雪月，无所事事，混混日子，不闹事就不错了。

像沈言、霍云霆这种继承父业、为国立功的少之又少。

顾明绮便是有名的才女。上私塾时，她就是先生最喜欢的学生之一。“天资聪颖，沉静有慧”这是先生对她的评价。

霍云霆那时斗鸡摸狗，翻墙逃学。课业更是不必提——他那几篇勉强能交上去的文章，全是在交作业的前一天晚上，抄沈言的现成货，连错别字都一并搬了过去，气得先生吹胡子瞪眼，却拿他毫无办法。

他对枯燥的诗文数理提不起半分兴趣，每日来私塾，对他来说只有一个正经事——看顾明绮出丑。

他总有层出不穷的法子惹她。或是在她起身回答问题时悄悄抽走她的凳子，或是在她的砚台里偷偷加进去半勺水，害她写字时洇开一片墨迹；又或者趁她不注意，将一只半死不活的青虫放进她的笔匣里，等她打开时吓得惊叫一声，整间私塾的人都看了过来。

而霍云霆，便坐在后排，拿书挡着脸，肩膀一抖一抖地笑。

好像惹恼一个品学兼优的学生，看着顾明绮露出惊慌或恼怒的神色，便是他一天中最有趣的事。

三年未见了，顾明绮觉得自己已经好长时间没有想起他了，久到连她自己都相信，那些年少时的往事早已被岁月冲刷干净，不留痕迹。只是偶尔在练字临摹时，想到那个在自己砚台里偷偷加水的人。这些不大不小的麻烦，偏偏能让她气的咬牙切齿。

一个捉弄自己、欺负自己的人，连朋友都算不上，有什么值得怀念的？

于是今天在走廊上，她假装没有看见他。

其实在他声音刚出现的那一刻，顾明绮就认出他了，那样没心没肺的笑声，隔着三年的光阴，隔着西南的风沙与金陵的烟雨，还是一下子就撞进了耳朵里，让她的心跳慢了一拍。

顾明绮用团扇半边脸，不经意的望过去，少年肤色深了些，骨相硬朗，眉宇间少了几分少年人的稚气，笑容恣意。

只一眼她便下意识地加快了脚步，目光平视前方，仿佛身后那个被众人簇拥着走进来的人与她毫无关系。

她咬了咬下唇，在心里暗暗骂了自己一句：顾明绮，你清醒一点。那个人当年往你砚台里加了半年的水，你忘了么？

她没有忘。

她只是发现，好像没有那么生气了。