已是深夜，巷口的野猫蜷缩在墙边，无精打采。

“世子，已经到了。”马夫勒住缰绳，马车缓缓停在竹梧巷口。

这里很偏僻，离城外极近，一般只有贩夫走卒或需常出城渔猎的百姓居住。若是囊中羞涩的学子，也会节衣缩食在城中合租通铺——无他，这里实在太不便了。

两人站在巷口，沈言肩宽腰窄，足足比她高了一个头。

阿若解开颈间系带，脱下披风递给沈言。

沈言顺手接过，无意触到阿若的手指，凉若寒玉。眼前少年貌不惊人，身量不如其他男子般高大，然骨子内里却透着一股倔强不屈的之气。

下棋时的她是静的，遇袭时又反应奇快，此子若置沙场，当是将才。

忽然，高大的身影微微俯身，阿若只觉一抹温热之气拂来，沈言竟又将披风为她系上。

阿若微微一怔。

“卫若，你的爆发虽猛，但是体质似乎偏弱，夜深露重，你回家还有一段路程，这衣裳便送你了。竹梧巷这般偏僻，怎么想着住这里？”

阿若抬头看他，鬓若刀裁，眉如墨画。月光映在他的深眸里，仿佛一泓静水，水中隐约映着她的影。

她忽而想起《世说新语》里那句“濯濯如春月柳，轩轩如朝霞举”，只是此刻朝霞沉入夜色，化作一潭静水，却比千言万语更动人。

她及时刹住了心绪，垂下眼帘。

“沈兄厚赐，却之不恭。至于为何住这里......竹梧巷固然偏僻，却也清静，没什么人打扰。我本就喜静不喜闹，加上表兄家境寻常，我也不好太过叨扰，便自己寻了这处落脚，胜在租金便宜，又能专心备考。”

阿若说着，微微后退半步，与他拉开一个礼貌的距离：“更深露重，沈兄早归歇息。”

说完，她转身走入巷里。

*

“小姐——霍公子醉的厉害，怎么都不肯从马车上下来。”丫鬟流云从前面马车小跑到自家小姐车外，气喘吁吁地禀道。。

“哦？我去看看。”

话音未落，一只素手自车内探出，纤纤玉指在月色下泛着润泽的光，轻轻掀开了车帘。

下一刻，顾明绮弯腰从车上下来。

她身形纤细，如同一株被月色浸润的水柳，袅袅婷婷。身上一袭月白色暗纹褙子，外罩一件浅藕荷色的披风，透出一股大家闺秀特有的从容与温婉。

她站定后，拢了拢披风，目光朝前方那辆静默的马车望去，眉间带着一丝无奈又好笑的意味。

“醉得不肯下来？我倒要看看他能赖到几时。”

说罢，她提步朝前走去，步履轻盈，裙裾在青石板路上迤逦出一小片柔和的影。

看到顾明绮来了，两个侍卫都默契的站到远远地另一边。

她伸出食指弯扣着车窗，“霍云霆，到家了，还不起来吗？”

“你——是谁？”车内人的声音迷迷糊糊。

她收回手，犹豫了片刻，还是掀开帘子，借着檐下灯笼投来的昏黄光芒，朝车内望了一眼——只见霍云霆歪靠在车壁上，一手撑着额头，双目阖着，脸上泛着酒意熏染的酡红，衣领散乱，露出小半边胸膛。

她轻叹一声，语气里带着几分揶揄与熟稔：“怎么，醉了连人都不认得了？我是顾明绮——你小时候抢我桂花糕、害我被夫子罚站了一整堂课的顾明绮。想起来了吗？”

车内沉默了数息。

就在顾明绮以为他睡着了，正要转身吩咐流云再去叫人时。

车帘猛地被一只手攥住，另一侧长臂一伸，精准地攥住了顾明绮的手腕。那力道不大，却带着不容挣脱的笃定，顾明绮只觉一股力道将她往前一带，脚下踉跄，惊呼声还未出口，整个人便被拽进了车帘之内。

她猝不及防地跌入一个温热的怀抱，额头撞上他硬实的肩窝，他的力道不大，却带着酒醉之人特有的执拗。

“顾……明绮？”霍云霆目光涣散地聚焦在她的脸上，伸手抬起她的下巴，被迫让她仰头看着自己“你——怎么变好看了？”

“霍云霆！你这个登徒子，还不赶紧放开我！”红晕在顾明绮脸上漫开，她费力挣扎却无济于事。

“你若是再乱动，我就把你这几年躲着我的账，一笔一笔——跟你算清楚。”霍云霆扣住她的手腕，将她紧紧抱在怀里，深吸了一口气，仿佛在闻她身上的味道。

“你——”她抬头瞪他，却见他嘴角挂着一抹似笑非笑，眼底的醉意不知何时褪去了几分。

“顾大小姐，你总算承认是你了。这几年，我在西南托人给你捎的生辰礼，怎么都不收？”

霍云霆仔细端详着她明媚动人的脸。

“是不喜欢吗？没事，不喜欢就换，直到选到你喜欢的，好不好？”

“没有，我......我只是不想欠你的人情。”她的声音越来越小，蚊子哼哼一样，目光往旁边看去，羽睫轻颤。

酒气在车内蔓延，流云在外面急的团团转，却不敢上前贸然打扰。

“顾明绮。”霍云霆轻唤她的名字，手指松开了她的手腕，指腹轻轻摩挲着她腕间被攥出的红痕，“你从来没有欠我的，是不是…...还在为以前的事生气？今晚在宴上看见我，连个问候都没有，你可知道，在西南的每天每夜，我都在想你——”

他忽然将头埋入顾明绮的颈间，温热的呼吸带着酒气拂过她颈侧细腻的肌肤。

咚咚咚——

顾明绮听到了自己抑制不住的心跳声，快得像要从胸腔里跃出来。

这是......表白吗？

霍云霆怎么会喜欢自己？他从前不是最爱捉弄她、以看她出糗为乐吗？那明明是欺负人，何来喜爱可言？不过是他公子哥儿的一时兴起罢了。

就像小时候抢她的桂花糕，逗得她哭鼻子，转头又若无其事地递给她一块新的。

不，不可以！

“霍公子情深义重，还是喂了狗吧。我收受不起。”顾明绮的声音冷了下去，像是要将心头那片刻的动摇连根拔起。

顾明绮用力挣了挣，这一次，终于从他怀中挣出了一条缝隙。

她的语气决绝，斩钉截铁的道：“放开我。不然以后朋友也没得做。松开——”

用力挣开的那一瞬间，霍云霆的手臂僵在了半空中。

她的衣角从他指缝间滑脱，像一尾游走的鱼。他下意识想要去抓，手指动了动，终究没有追上去。

她不敢再看他的眼睛，迅速下了马车。

车帘晃动，月光从缝隙中漏进来。

“喂了狗？”

霍云霆靠在车壁上，仰起头，喉结上下滚动了一下，喃喃自语，重复这句话，语气没有怒意，只是带着淡淡的自嘲之意。

片刻后，他抬手掀开车帘一角，望着那道匆匆离去的月白色背影。

“顾明绮。你真当我——是闹着玩的么？”

他放下车帘，靠在车壁上，闭上眼。

流云看小姐出来，脸颊上泛着不自然的潮红，眉头紧蹙，眼角隐约有泪光闪烁，却硬是咬着下唇，不让它落下来。

“小姐......你没事吧？”流云连忙迎上去，小心翼翼的询问。

顾明绮没有说话，径直从流云身侧走过。

流云小跑着跟上，偷眼瞧了瞧小姐的神色，明眼人都知道这是怎么了，又回头望了望那辆静默在原处的马车，心里约莫猜出了七八分。

她家小姐从小到大，什么时候在人前露出过这副模样？当即替自家小姐不平起来，道：“您看他醉得不省人事，好心给他熬了醒酒汤，怕他在路边着凉，又吩咐侍卫抬他上马车送他回家。怎么到头来还没落个好？反倒被他......被他”

她越说越气，声音也不自觉地抬高了些：“早知如此，方才就该把他扔在路边，让他吹一夜冷风醒醒酒！”

走出十余步远，顾明绮忽然停了下来。

夜风灌进她的袖口，她低头看着自己的手腕，那道被攥出的红痕还在，她轻轻将袖口往下拽了拽，遮住了那道痕迹。

“走吧。”她的声音恢复了素日平静，“回府。”

说罢，顾明绮弯腰上了马车，动作利落，车帘落下，隔绝了流云欲言又止的目光，也隔绝了那辆仍停在霍府门口的玄漆马车。

夜色已深，金陵太守顾府的院落里静悄悄的，只余下更夫的梆子声远远传来，已敲过了三更。

顾明绮的闺房里，烛火已熄了大半，只剩床头一盏纱灯还亮着，笼着一层昏黄的光。流云替她卸了钗环、散了长发，又端来热水服侍她净了面，见她神色恹恹，不敢多留，轻手轻脚地掩上门退了出去。

脚步声渐远，屋里便只剩她一个人了。

顾明绮躺在榻上，盯着床顶的承尘出神。

“顾明绮，你总算承认是你了。”

她翻了个身，将被子往上拉了拉，蒙住了半张脸。

帐幔半垂，夜风从窗缝里钻进来，吹得纱灯里的烛火轻轻跳动，光影便在帐顶晃来晃去，晃得人心烦。她翻了个身，面朝里侧，闭上了眼。

可一闭眼，那些画面便争先恐后地涌了上来。

他靠在车壁上、衣领散乱、露出小半边胸膛的模样。他伸手攥住她手腕时那股不容挣脱的力道。在和他对视的瞬间，那双方才还涣散迷离的眼睛，在看清她的脸之后，忽然亮了起来。

“在西南的每天每夜，我都在想你。”

她的指尖微微一颤，像是被这几个字烫了一下。

她忽然想起马车里那股扑鼻而来的酒气，还有混在酒气里的那一丝松木冷香，那是他身上的味道。她从前竟不知道他换了熏香。

怎么会注意到这种无关紧要的事情？

顾明绮猛地睁开眼，脸颊泛起一层薄薄的热意，觉得自己大概是疯了。

她坐起身来，撩开帐幔，赤着脚踩过冰凉的木地板，走到窗边的妆台前。她拉开最下层的抽屉，里头整整齐齐叠着几方帕子，帕子下面，压着一个小巧的紫檀木匣子。匣子没上锁，她伸手轻轻一掀，便开了。

里面躺着一支白玉兰花簪。玉质温润，花瓣雕得极薄，灯光下几乎能透过去。簪尾刻着一个小小的“绮”字。

这是去年她生辰那天，霍府派人送来的。她没有收，让人原样退了回去。可来人去后，她又在门口站了很久，最后弯腰捡起了那根落在门缝里的簪子——大概是退回去时不小心滑落的。

她不知道自己为什么要捡，也不知道为什么要偷偷藏在这个匣子里，从不敢看，却也舍不得丢。

顾明绮盯着那支玉簪看了许久，指尖轻轻抚过簪尾那个小小的“绮”字，指腹触到的笔画是微微凹陷的——是他亲手刻的么？她不知道。

她将匣子合上，放回原处，又将抽屉推了回去。

回到榻上，顾明绮重新躺下，望着帐顶发呆。半晌，她翻了个身，把被子裹紧，低低嘟囔了一句，如梦话般：“霍云霆，你欠我的桂花糕还没还呢......说什么想不想的。”

窗外，夜风轻轻拂过庭院里的海棠树，发出细碎的沙沙声，像是有人在轻轻笑了一声。

加油

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第15章 海棠花影