元翕收回目光，再次自袖中取出那枚吊坠，示于萧昭面前，不轻不慢开口道：“你说的，是这个？”

萧昭隐忍住心中困顿，脸上依旧挂着笑，颔首道：“这吊坠，看起来，像是女子之物。”

元翕点头，大方承认道：“是女子的。怎么，公主喜欢？”

萧昭深深注视着元翕手中吊坠，吊坠悬于桃夭脖颈时，如红梅映雪，如今竟像是血色刺痛她的眼。

她睫羽轻颤，声音却依旧平和，“大人能否相告此物来处，我甚欢喜，想求一同质吊坠，刻上梅花纹案，带于身边。”

话音将落，元翕打开一把鎏金骨扇，挡住恰于此时从云层中隐出的扶光，也挡住了萧昭直直望向他，或者说是望向他手中吊坠的目光，他淡淡开口问：“公主喜欢？”

不待萧昭作答，许是扶光所扰，他收起折扇，渐渐起身，面上不带任何情绪，声音亦是轻飘飘的，“那就送你好了。”说着便将手上吊坠丢给了身下萧昭，转身要走。

没待他走几步，只听身后萧昭喊道：“陆离！”

只是元翕兀自向前走着，没有丝毫迟疑，萧昭方才喃喃道：“不……”她望着元翕一袭玄衣背影，亦是着急起身，揖礼放声道：“大人，我心困顿，烦劳大人开解。”

见元翕停下了步子，她方走上前去，坦言道：“此物原是我妹妹的贴身之物，不敢相瞒大人，她已失踪多日，我毫无头绪，请大人相告此物来处。”说完，她又郑重地向元翕行了个礼。

元翕回望揖礼萧昭，萧昭浮于眼前，他的眼底仍是深不见底的一片墨，沉寂深邃，年纪不大，不怒而威，让人分辨不清喜怒悲欢，敬而远之。或许这也是他与陆离之间最大的不同，他们都是狼，只是他是群狼之中领头的狼，陆离却只是个无家可归的孤狼。

他并没有去扶萧昭，而是试图从眼前女子眼底捕捉到一丝异常，可是她上挑的一双狐狸眼底，是从未有过的坚毅，他这才凛声开口道：“原来你是要找人。”

“怎么不请淮安侯相助？”

这时候，萧昭的眼底才起了淡淡一层涟漪，他了然道：“看来，事情很棘手，背后涉及的人，权势很大。”

“你怕牵连他？”

元翕移开落于萧昭身上的目光，他重新打开鎏金骨扇，日光在扇面之上洒成了金色，单这一把精巧的骨扇，想来已是价值连城，他年纪轻轻，富有一切，一双沉寂的眸子却看不见半分喜悦，他轻轻摇着手上的骨扇，迤迤然道：“无妨，公主既然已经开了贵口相求，本官岂能坐视不理。况且，本官一向喜欢助人为乐。”

萧昭抬眸，得见元翕凌厉侧脸，助人为乐的话从他口中说出时，不觉就变了味，他却并未察觉，兀自摇着扇，又问道：“要本官帮忙，并非难事，公主还需回答本官一个问题。”

萧昭不解地看向元翕，元翕这时也垂眸看向她，逆光而立，他身上却熠熠生辉，矜贵无双，“公主当真是在乎名节，才要将这玉珏随手送人？”

萧昭释然，舒了一口气，她答复道：“并不全是，大人自小承欢膝下，自然不知道被遗弃之人渴求圆满之心。玉珏有一缺口，并不圆满，这难道不足以让人伤怀吗？”

她的话半真半假，她不知道元翕信了几分，但说到圆满二字时，她不禁想到了久等父皇不归的母妃，想到了对萧钰抱有太高期待的自己，念及此，她垂下眼睫，睫羽之下，眸底悲戚若隐若现。

怅然过后，她收敛情绪，复才抬眼，问：“大人可以告知，这吊坠从何而来了吧？”

她想，无论桃夭失踪是否与元翕有关，这个吊坠都是关键性的突破点，即使是有人要以此引她入局，为了桃夭，为了她尚未泯灭的情谊，她都该尽力一试。

元翕淡淡开口道：“公主久居侯府，是否有听过沁芳阁？”

沁芳？萧昭想，好端端的花，为何要沁于水中，这样起名着实费解。见萧昭疑惑，元翕复又道：“男子消遣的地方。”

“消遣什么？”

“女人。”

顾名思义，沁芳阁，取落花浸溺之意。与一般的青楼不同，沁芳阁隶属于教坊司，是朝廷发配罪臣女眷的去处。凡为家族所累的女子，皆没入教坊司，而其中才貌上乘的女子，则被选入沁芳阁，供曾经朝堂上父兄的政敌狎乐。

深衣绸服的彬彬公子，被老鸨牵引着，穿梭于阁楼红帐之间，温香软玉，风光旖旎，他却紧蹙眉头，以袖掩面，催促身前领路人再加快些步子。

虽是身处其中，他却并不像是来消遣的，似乎很怕有人会认出他来，迫不及待想要逃离这个风月场所。

绕转过后院的小花园，老鸨领着他在一处鲜有人至的厢房外停了下来。房内，有袅袅琴音，弹得是文后的白头吟。

闻君有两意，故来向决绝。

他深吸一口气，许是琴声听来哀戚，一时间，他的手竟止不住地打颤，艰难推开了面前的门。

屋内，并没有他想见多时的人。

推门正对着的，是难得着了一袭白衣的太子萧祁，他端坐于案边，玉冠束发，闭目静息，一手托腮，一手轻敲案边与琴声想和。书案之后，立有楠木苏绣屏风，隐约可见抚琴女子的倩影。

闻得推门声，萧祁骤然睁眼，眼里有悠扬琴音被人打断的不悦，冷若冰霜的眸底在看清来人后，瞬间凝化成清泉，嘴上带起似有若无的笑。只是他并未起身，声音也是沉沉，“大哥好兴致。”

萧顺见萧祁在里面，转身要走，不想门却被人陡然关上，他只得又转回身去，迎合萧祁虚假的笑意，拱手行了个礼，“问太子殿下安。”

萧祁抚眉，“大哥客气了，你我兄弟，多日不见，别生分了。”

萧顺将头埋得更低，尽显谦卑，“太子殿下乃一国储君，身份尊贵，臣不敢僭越。”

“不敢僭越？”

萧祁正了正身，轻轻抬手示意，身边随从便转到屏风之后，琴声于此时戛然而止。

萧祁收敛笑意，面色稍倦，连带说话也像是不经意似的，“那大哥，怎么就与刘承胥私下有了往来？”

“大哥莫不是忘了，他是北汉太子？”

说到此处时，他的神色已经转为淡漠，望着身前萧顺，他缓缓起身，踱步至其身侧，冷声道：

“你以为，父皇为何会将教坊司交到你手里？是因为这只是个闲职？”

萧顺倏地抬眼，手却还是作揖礼状，他讶然道：“太子此话何意？”

萧祁见他不开窍，摇了摇头，继续耐心问道：“你觉得，孤为何会悄无声息出现在这里？”

萧顺恭顺答道：“教坊司，是皇家乐署，太子殿下当然是想来就来……”

“父皇命孤，来查一件事情。”萧祁打断他的阿谀，惋惜道：“大哥，这么多年，孤是真的没有，把你放在眼里。你出生低，没能力，本不值得孤上心。可是你偏偏，自寻死路，要与刘承胥私下往来。”

“你知不知道，孤恨不得活剥了他！”他说话时云淡风轻，但是字字狠厉，不怒而威，“你为什么要引萧旭去见他？”

“他给了你什么好处？”

“你以为，他能助你坐上太子的位置？”

一连好几个问题，萧顺脸色终于陡转，“太子说话可要有证据，这样莫须有的罪名，臣可担当不起。诚然，臣是替北汉太子约见了二妹妹，但这无关政事……”

他顿了顿，脸上突然挂起了浅淡的笑意，“臣只是，被他们之间，青梅竹马，相知相惜的情谊所感动。想来，不止臣，父皇母后都会成全这桩佳话。”

青梅竹马，相知相惜！

八个字他觉得还不够，萧顺继续说道：“太子可知道，这么多年，刘承胥的所有姬妾，身上都有永安的影子，或身形，或相貌，尤其是，一双眼睛……”

他注视着萧祁的一双眼睛。那双与萧旭七八分相像的眼底，已然结成冰，化作刃，可是很快，萧祁就收敛起眼底冷意，他并未理会萧顺的挑衅，而是抬了抬手，身后屏风处的倩影，百转千回，绕到了萧顺的眼前，心底。

是周清，他魂牵梦萦的人。

周中倒台，周氏一族女眷皆没入教坊司，周清也不例外。奇怪的是，萧顺虽然掌管教坊司，却从来打听不到周清的任何消息。今日，他总算寻着点头绪，没想到，这点思绪，还是萧祁为他设下的圈套。

周清福了福身，请了他安，只是柔情不复，面容哀戚，眼眶深红。萧顺不敢去想她在此处经历了什么。每每念及此时，萧顺就对萧祁充满了恨，若非萧祁，他又怎么会娶孙氏那个无趣寡淡的女人！又怎么会有情人分离。

他终于站直了身子，隐忍着恨问：“太子究竟要做什么？”

萧祁一双眸子深不见底，只听他淡淡开口道：“说好不和大哥生分的，所以，让大哥帮我做件事。事成之后，孤有办法，让消失的周清，以另一个身份，活在你府上。”

“什么事？”

“大哥知道的，孤不希望，刘承胥娶萧旭。”

“太子应该也知道，两国联姻，众望所归，二妹妹是殿下胞妹，嫁到北汉，未来就是北汉皇后，这于你而言，不是有百利而无一害的事情？”萧顺有些为难，压低声音道：“况且，你应该也知道，北汉太子对二妹妹，势在必得。”

“所以，孤需要你找到他的错处，让他再难开口，提娶公主。”

“他处世小心谨慎，怕是很难。”

“没有，那你就没有办法让他有吗？大哥怕不是忘了，你是如何在萧钰后院布局的了？”