夜色已深，殿外宫灯长明，一片肃穆，殿内烛花已残，烛光微暗而缱绻。

偌大的床榻被重重纱幔掩住，床榻边散乱着衣衫薄裙，床榻上女子双颊绯红，声音如黄莺般婉转低喘，一双雪莹玉手娇柔而绵软地搂着男子脖颈，身体承受着男子猛烈而有力的撞击，两相青丝于一次次的交合间变得纠缠而凌乱……

殿内焚着云居寺特有的淡淡沉香，却无半分幽静淡雅之意，与这桂殿兰宫并不相符。

女子婉转承欢后，香汗淋漓，身子瘫软无力，将要起身唤婢子打水沐浴，身子还未坐起，却又被身下男子一把揽回怀中。

女子不愿扫男子兴致，依偎于男子怀中，却也不禁喃喃抱怨道：“臣妾还以为陛下被那李美人夺了七魂六魄，再想不起臣妾来了呢。”

陈宁拥着元攸，面上并未见任何神情，声音却低沉温柔，“怎会？李美人是你哥哥送给朕的女人，朕也不好冷落了不是？”

元攸将陈宁揽得更紧，似乎要将自己融入他的身子里去，撒娇道：“既如此，是不是因为臣妾是他的妹妹，陛下才待臣妾有所不同？”

陈宁笑笑，将唇落在元攸的额头，轻声宽慰道：“你与她们不同，你是朕的妻子，是朕最放不下的人。”

元攸抬眼，沉陷于陈宁眼底的星河，失落摇头道：“那南国来的永嘉公主，才会是您三书六礼，明媒正娶的妻子。”

陈宁将元攸下巴挑起，深深落下一吻，缱绻而有力，直到元攸不能呼吸时，他方才缓缓松开，欣赏着女子双颊红晕，笑道：“阿攸将朕的心都填满了，还不够？”

虽已入宫三年，元攸却还是会为陈宁的直白而展露女儿家特有的娇羞，她将脸别过一旁，躲避开陈宁深情的眸子，恰于此时，殿外传来叩门声。

她吓得又躲进了陈宁怀中。

陈宁懒懒问：“怎么了？”

云苏回道：“郎中令杨诚于合宣殿求见陛下，说有要事相商。”

东梁本分三大阵营，其一归属于摄政王温一酒，其一依附于权相元培，后来元翕势起，元翕是摄政王爱徒，又是元培长子，这两阵营大有合并之势。

只是无论如何动荡，唯有一个阵营非死不屈，那就是守着皇家以杨家为代表的“忠臣良将”。

郎中令杨诚是杨老将军的义子，而杨老将军的亲儿子杨守约，相传貌比潘安，风流洒脱，早已寄情山水，四海为家。

当然这只是对于外界百姓，保全杨老将军脸面的说法。

陈宁安抚好元攸情绪，无奈起身，元攸便也随他起身，为他整理衣衫。

元攸不会看到的是，陈宁在转身离去的那一刻，眸底深情陡转的冷漠。她只是吩咐婢子，将满地凌乱的衣衫收捡起来，落寞地将烧过的烛芯一一剪去，整个关雎殿又变得通亮起来。

陈宁到了合宣殿，杨诚将要行礼，他快步将他扶了起来，陈宁没有兄弟，二人年纪又一般大，陈宁对杨诚就像对亲兄弟一般，搭上杨诚的肩，悄声问：“怎么样了？”

此时殿内除了云苏，再没有旁人，杨诚深知云苏是元培派来的人，并不肯言，陈宁便请云苏退出去，方再次问道：“到底如何了？”

杨诚耷拉着头，沮丧说道：“跟丢了。”

陈宁蹙眉，重复着杨诚的话，眸子黯淡下来，“跟丢了？”

杨诚应声颔首。

陈宁又问：“在哪里跟丢的？”

杨诚想了想，“将到衢州之时，一个小客栈。”

“这么说，在林州时，你还见过他？”

杨诚点头。

“那个南国公主，说是在林州丢了，你能不能确定，他们有过交集？打过照面？”

杨诚摇头：“晋王世子并不肯承认公主走丢，而属下也曾派人打探，公主确实还在使团之中，据说林州暴雨夜，是南国淮安侯受了重伤，如今稽留于林州，没有在使团。”

沉默片刻，他又补充道：“只是令君身边，却有一女子。”

陈宁摆手，就算有一个女子，以元翕的性子，见过此女样貌的人，恐怕已经不存于世。

他瘫坐在龙椅上，双目失神凝视着殿台，似是在问杨诚，又似乎是在自问自答，“你说，他会知道是朕要杀他吗？”

杨诚迟疑片刻，拱手下跪道：“陛下，令君素日目中无人，与人不善，要杀他的人有很多，您身居高位，纵使他怀疑谁，也不会怀疑到您这里来。”

“你是觉得，朕不该杀他？”

杨诚自知失言，叩头告罪，却只见陈宁缓缓起身，走下玉阶，走向殿门，宫灯轻晃，将他的影子拉得很长。

距离樊城越来越近，温柯心底惴惴不安。

父王来信，胸有成竹，说元翕会保萧昭平安，届时萧昭会与他们汇合，什么时辰，什么地点，他一概不知。

如今越近樊城，他就越难安，他甚至担心，是不是一向万无一失的元翕失了手，届时妹妹找他要人，他又到哪里寻去。

他捂着自己的脸颊，长长叹了口气，他果然只适合做个纨绔，这样复杂一点的差事，都给他操心瘦了。

念及此，他起身向彼时扮作永嘉公主的书雁所在的马车走去，将水壶递与她。

长途跋涉，她不宜露面，又要冒着被刺杀的风险，一路走来也吃了不少苦。只是这女子从未抱怨，从来都只是安静地待在马车里。

每次问她，她只是说：“此时公主，一定比奴婢过得还要苦。”

“况且，只要知道公主肯定会回来，奴婢就放心了。”

虽不解此话何意，温柯却总是能笑着点头附和。

今日亦然，用过水之后，一向安静的书雁终于主动开口问：“是不是快要到樊城了？”

温柯点头，正要应声。抬眼却看见不远处一队人马迎面朝他们赶来，为首立于马上的，是郎中令杨诚。

那个死顽固，来干什么？

虽然这样想着，温柯却还是在脸上堆起了笑，不动声色地提醒身侧书雁道：“来了个小麻烦。”

说完后他便迎了上去。

杨诚下马后，遥望不远处的车辇，对温柯道：“算着日子公主也要到了，我奉命来协助世子一道护送公主，世子不会嫌我一个粗人，碍手碍脚吧？”

温柯脸上堆着笑，骤然提高声量道：“当然……不会，只是您身为郎中令，不应该侍奉陛下左右？一路都这样平安地过来了，这么一小段路，您还不放心？”

“一路平安？”杨诚喃喃重复着这段话，再次抬眼看向车辇，道：“我怎么听说，你们在林州遇到了刺客？”

温柯抬手，正欲将手搭在杨诚的肩上，奈何扑了个空，尴尬地笑笑，而后探身杨诚耳边，以云淡风轻的语气说道：“这样私密的事情，将军是从哪里听来的？莫不是我这使团中出了爱嚼舌根的人？”

杨诚不自然地侧身，“你别管我从哪里听来的，我今日来，就是奉陛下之命，问公主安，这世子也要拦？”

温柯掸了掸衣袖的灰，作了个请的姿势，而后对车上书雁道：“公主，东梁中郎令，奉陛下旨意，来问您安。”

书雁端坐于车帷之后，收敛音色，沉声答道：“本宫尚安，烦请将军也向贵国陛下传达本宫问候。”

闻及此，杨诚正欲上前几步，却又被温柯拦下，温柯小声提醒道：“将军僭越了。”

杨诚这才退了回来，抬头看了看天，对温柯道：“来日方长，不急于这一时。”

收了一锭银子，栾乔将萧昭送到了陆家宅院门口，只是他并没有就此离开，而是替萧昭去叩陆家的门。

开门的是个上了岁数的老奴，上下打量两人一眼，在他将要开口之际，萧昭笑问道：“全叔，奶奶现下可是在佛堂礼佛？”

元翕曾言，陆家家宅守门的无外乎一老一小两个人，老的就叫全叔，小的就叫阿福。

被唤全叔的老奴点头，缓缓开口：“不知夫人要回来，也没有准备。”

栾乔观察着一老一少的举动，开口道：“全叔还真是个忠仆，即使少夫人戴着帷帽，竟也认得。”

全叔上了年纪，动作缓慢，他一面徐徐挪开一条道请萧昭进府，一面说道：“老奴亲眼看着公子长大娶妻，夫人虽以轻纱遮面，但身形气质世间罕有，又先于老奴开口问候，倘若老奴还认不出，这么几十年在陆家岂不是白干了？”

栾乔赔笑，“是我的不是。”

全叔自腰间解下一个荷包，从里面又取出一锭银子递与栾乔，“你送少夫人一趟也辛苦了，府中常年稀客，未备茶水，还请你莫怪。”

栾乔并未接过银子，甚至将萧昭给的那锭银子也还给了萧昭，“初见夫人出手阔绰，有心试探，无意冒犯，请夫人见谅。”

萧昭回过身，自帷帽之下打量栾乔，也没有接过，而是道：“郎君只是做了该做的事情，并没有冒犯到奴家，家中经商，常有家训，不许赊账，更不许不给钱就请人办事，是而这锭银是您应得的。”

见栾乔杵在原地，萧昭躬身做了个谢礼，而后头也不回地转身进了陆府。