杨柳轻拂，悄然垂进静寂的河面，宏阔的府邸门前锦灯通明，静候其主人的归来。

萧绍驱马打头，后面跟着一队护送的侍卫。车夫稳稳停下马车，侍女掀起车帘，扶着里面的女子出来。

府门大开，早早候在门口的一群小厮侍女恭恭敬敬请安，除了三两个熟面孔，其他的都是新安排来的。

虞静央让他们都起来，视线移向身后人，颔首道：“多谢萧将军送本宫回来。”

萧绍公事公办向她行礼：“恭送殿下。”

晚棠在旁一句话也不敢说，总觉得气氛格外奇怪。这时候，虞静央眉头微微一蹙，用帕子掩住了鼻子。

晚棠还以为是主子有何不适，下一瞬，一阵难闻的气味钻进了她鼻腔，像是什么东西烧焦了的味道。

她也捂住口鼻，问府中下人：“哪里来的味道？竟像走水了一般。”

“姑娘冤枉，府上一切安好，怎会走水呢。”众人面带茫然。

气味蔓延得很快，萧绍等人也闻到了，而且似乎真的是从院墙里传出来的，偏偏看下人们的神色不似作假，是真的不知情。

晚棠偷偷望了望公主的脸色，大着胆子道：“殿下胆子小，恐府上不安全。正好萧将军还在，不如亲自带人进去检查一遍，也好让殿下安心。”

不过几句话的功夫，那股呛鼻的气味好像又渐渐淡了下去。萧绍按兵不动，沉声道：“公主府是陛下派人手整修的，用的都是信得过的人。”

表面安抚，实则委婉将晚棠的提议推了回去。虞静央收回目光，对晚棠一叹：“罢了，萧将军公务繁忙，本不该在此陪着本宫耽误……”

“……”

萧绍紧抿着唇：“臣并无此意。”

他向身后打了个手势，亲兵会意，步履有序跨进公主府大门。

-

一队人马挨个院子检查，个个都随身带着沾过血的兵器。虞静央没有害怕，为了不妨碍他们搜查便也没有回房，随意在府上走了走，置身这座熟悉又不熟悉的府邸，竟觉得恍若隔世。

她居住的正院还与记忆中一样，陈设器具都没有大的改动，“绥欢院”的大字牌匾是她母亲当年亲手所题。虞静央没有急着进去，而是去其他院落转了一遍，最后走到东南角一处眼生的小阁楼前。

这是……

晚棠笑：“从前殿下总念叨着想要个阁楼看星星，现在可算有了。”

虞静央望着微怔。五年前她出嫁时，这里只建造了不到一半，本以为会随着她的离开而停工，没想到如今回来可以看到它建好的模样。

这座阁楼造型精致，个中细节完全按照她的心意修建。可关于此处修筑的那些小巧思，她只对一个人说过。

虞静央眉眼低垂，过去某段回忆藏在她脑海深处，在这一刻被唤醒。

“工匠动作很快，看样子很快就能建好。未雨绸缪，你先给它起个名字吧。”

她早已想好：“‘明月楼’，如何？”

那人意识到什么，打趣：“‘何处相思明月楼？’”

她立马炸毛，微红的面颊上写着此地无银三百两：“我才没想你呢！”

现在，“明月楼”三个大字就挂在阁楼门前，皎洁的月光均匀地洒在牌匾上，虞静央看了，竟觉得有些晃眼。

她不再停留，转身离开这里，走到半途的位置，遇上了来向她复命的萧绍。

他手下的人动作很快，已经查完了府上所有的院落，并没有发现什么人为的异常。方才那股刺鼻的味道来自厨房，照明的烛台点燃太久，倾斜的烛芯烧歪了一整根蜡烛，使蜡油滴在一边堆放的柴火上，烧黑了一大片。

此事发生得偶然，但也多亏及时发现，不然因此走水也说不准。

萧绍替她处理妥当，明显没有打算多留，虞静央已经解除了祸患，便也不再留他。一个向绥欢院缓缓而去，一个走向府邸外门。

晚棠跟着虞静央，低声道：“殿下大可安心了。有萧将军仔细查过，关家手下的人没机会对殿下不利。”

虞静央此时心情还算轻快，想起府门前的对话，不禁嘴角微弯：“你在我身边久了，总是一个眼神就能明白。”

晚棠笑嘻嘻道：“这是应当的。”

虞静央不喜太多人侍候，便让他们悉数退下了，只剩主仆俩说着话，一边推开房门走进去。

然而，意外就发生在一念之间。虞静央进了卧房，转过玄关拐角处，数十盏烛台照得整个空间亮如白昼，微小的火苗明明暗暗，恍惚间竟凑成了一只张着血盆大口的巨兽，冒着刺眼的光闯进她眼帘。

一段被刻意回避的记忆就这样被强行唤醒，虞静央脑中当即“嗡”地一声，什么理智都找不见了。

公主府门口，女子失控的尖叫声穿过了几道高大的院墙，让萧绍离开的步子猛地停住。

怎么回事？

难道是他们疏忽了什么地方，府上真的藏着歹人？！

这一念头彻底惊起了萧绍内心的慌乱。他抽出腰间剑刃，几乎是一路狂奔了回去，直接闯进了绥欢院。

“殿下，殿下！”

无人回应他。卧房门大开着，晚棠惊慌的喊声夹杂着器具落地倒塌的重响传进他耳朵，下一刻，虞静央的背影进入他视线，正凌乱又仓皇地向门外后退，眼见就要被高高的门槛绊倒。

“别过来，你们别过来！”

萧绍一震，几个箭步冲过去，一手揽住了她腰。他面露杀意，锐利的眸子扫向整个卧房，却见窗户紧闭，没有任何刺客歹人出现过的踪迹，只有满堂明晃晃的烛火摇曳，亮得人眼晕。

这——

他猝然低头，背靠在他胸膛的女子尚且没有从惊惧中缓过神，像极度惧怕什么一样双手挡在自己眼前，浑身不住地颤抖。

“殿下？”萧绍心中更加不安，尝试着叫她。虞静央的神志终于因这一声轻唤醒来，第一反应却不是立马躲开他，而是就着这个姿势直接转身藏进了他怀里，手指紧紧攥住他衣襟，仿佛救命稻草。

萧绍握着冲进来的那柄长剑，“咣当”一声掉在了地上。

“别走，我…我害怕……”虞静央声音又轻又哑，几乎是乞求。

到底是什么东西能让她失去理智到这种地步，不惜放弃和他划清界限，也要寻求一分庇护？

这里没有刺客，令她害怕的不是人。

萧绍身体微僵，又怕刺激了她：“殿下在怕什么？”

一盏盏烛火点满卧房，满眼都是熔金一般的明光，却在那一刻与心底最深处的恐惧重合。只要虞静央恍惚一分，就能回想起南江王庭那座千寻塔。

那次，她亲手虐杀了夫君身边最得脸的宦官，代价是被囚于塔顶，禁闭三天三夜。

无人陪伴，不饮不食。漆黑高大的石墙，布满整座塔顶的烛盏时明时暗，全都寂然无声，仿佛全世界只剩下了她一个人。

最后，虞静央神思麻木，一阵名为绝望的情绪席卷全身，眼前光斑朦胧闪烁着，温暖的烛焰跌下木盏，不知何时成了索命的修罗，霎时间蔓延出一片熊熊大火。

火舌舔舐上虞静央的裙角，她用尽全身力气想要逃出去，意识却迷失于酷热的火海。

曾经经历的危险没有夺去她的性命，却成了她一辈子逃不出的梦魇。

她埋在萧绍肩头，失声痛哭。

巨大的悲惶吞噬了虞静央的全部理智，接连不断的泪水很快浸湿了萧绍的衣袍，明明已经泣不成声，仍在颠三倒四地诉说着当时的惧怕和委屈。

对她来说，他是她此刻唯一能依赖的人了。

“蜡烛，全是蜡烛，火好大……好热、好疼……”

“他摔碎了你给我的玉佩，晚梨，晚梨也不在了……”

她冷静不下来，萧绍只能暂时保持这个姿势，手臂悬空在她身后，始终不知该如何安放。明明早已没了关系，可那啜泣声声入耳，他心头好像被银针扎了一样，密密麻麻地疼。

即使萧绍再迟钝现在也明白过来，虞静央是受过什么难以消弭的创伤，而且多半与南江有关。卧房里点了太多烛台，也许是布置的下人想着主子第一日回府要隆重，能把整间卧房照得灯火通明也是好的，却没想到揭开了她的伤疤。

在军营时看到的那块残破又粘好的玉佩，此刻也有了答案。还有她的另一个贴身侍女晚梨至今不见踪影，怕是在南江为护主死去了。

至于虞静央口中的“他”是谁，萧绍想不出第二个人。

南江王储郁沧，她名义上的丈夫。

萧绍不再踌躇，有力的手臂渐渐收紧，牢牢护住了虞静央的后背，以此向她传递一些安全感。

他没再尊称殿下：“这里是玉京，你的公主府。没有人能伤害你。”

府上听见声响的下人匆忙赶来，因为这意想不到的画面惊在了原地。萧绍安抚着她，布满压迫的眸光缓缓扫向众人，语中警告之意明显。

“记住了，今日什么都没有发生。”

要是传了出去，不仅二人声誉受损，更会让有心之人知道她的软肋。若有人利用这一点设局对付她，会是件十分棘手的事。

“是，是！奴才什么都没看见！”众人连声表忠心，互相使了个眼色，极为识趣地散去了。

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作者有话说

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第13章 梦魇