唐梨让侍女提着后厨刚炖好的黄芪鸡汤，缓步往竹沐院去。
到了院门前，她轻叩了几下木门，里头却没半点回应。恰好见院角有侍者在扫地，便走上前问：“大表嫂此刻不在院里吗？”
那侍者连忙收起扫把，躬身答道：“回娘子，大郎君和大娘子一早便出门去了。”
竟出门了？
唐梨下意识看向侍女手中还冒着热气的食盒，心里暗道：看来只能等大表嫂回来，再把事情细说与她了。
她转头对侍者吩咐：“等大表嫂回来，劳烦告知她一声，说我来过。”说罢便转身要走，刚挪了几步，却忍不住低低咳嗽了两声，手也下意识按了按胸口。
身子果然比从前虚了不少，唐梨望着脚下的青石板，轻轻叹了口气，脚步又慢了几分。
柔风拂过堤岸，垂落的柳枝随之一颤，湖面漾开圈圈涟漪。
马车轱辘碾过青草地，稳稳停下，杜明衡先行下马，而后小心翼翼扶着许怜云踏下车来。
斗篷被他妥帖放在手中，待许怜云站定，他便俯身将斗篷轻轻裹在她身上，指尖拢了拢衣襟，而后揽住她的肩膀朝湖边慢行。
一路上只剩风声掠过柳枝的轻响，谁都没先打破沉默。
湖面上的涟漪一圈圈往远处荡，许怜云睫毛轻轻颤了颤，终于还是低声问出口：“你要同我和离吗？”
“为什么会这么想？”
昨夜，许怜云被捕快送回院中时，刚踏入院落，便望见寝室的窗纸透着暖黄的光。杜明衡竟未睡，清醒地坐在床边等她。
她本意是将许愿一事永远藏在心里，可此刻望着他眼底的沉静，她睫毛颤了颤，原本紧抿的唇线慢慢松垮下来，像被抽走了力气，最后任由自己顺着这股无力感，轻轻妥协。
她卸下一身疲惫，将事情的来龙去脉细细说与他听，杜明衡听罢未发一语，只是默默拥住她一同躺下。
直到今早天刚蒙蒙亮，杜明衡起身收拾妥当，决心带许怜云出门，把所有误会、所有心意，都清清楚楚说给她听。
许怜云垂着眼，视线胶着在脚边的草地上，话出口时满是滞涩：：“你和我成婚，全因我向树娘娘许愿，你既已经知晓…你本就不愿娶我，如今知道真相…你若要和离，我不会反对。”
杜明衡当即转过她的身子，将人牢牢抱进怀中，手臂收得极紧，语气掷地有声：“不和离，别瞎想。”
怀中人的身子还在轻轻颤抖，温热的泪水很快浸湿了他胸口的衣襟。
杜明衡这才惊觉，自己先前的所作所为，竟让她不安到了这般地步。他放缓声音，缓缓开口：“几年前我年少气盛，偏不愿遵父母之命、听媒妁之言，只想着未来娘子，必得是我真心心仪之人。”
熟悉的声音落进耳里，许怜云颤抖的肩头渐渐平复，只静静伏在他怀中听着。
“三年前我第一次随父走镖，第一次见到你，你捏着匕首死死守在马车前面，那双坚毅的眼神，让我至今难忘。后来得知能护送你上京，我心里头高兴得紧，一路上总想着找由头和你搭话，就为多和你待上片刻。”
听到这里，许怜云刚要抬头问他，为何后来态度骤变，就听他继续道：“可后来我无意间听见父亲和叔父交谈，说要为我们定下婚约。那一刻我是真的欢喜，可转眼就想起自己这些年对着尊长主婚的抗拒，想起自己一直喊着要‘自主择妻’的话。”
“我在心里反复纠结，最后竟选了最蠢的法子——逃避。”
杜明衡轻轻拉开她，指腹擦过她泛红的眼角，望着她的眼睛坦诚道：“是我太看重那点面子，既怕自己多年的坚持成了旁人的笑柄，又想硬撑着证明‘自主择妻’没错，才会一次次冷待你、拒绝你……都是我的错，才让你整日心惊胆战，竟要去求姻缘树帮衬。”
“我该谢谢阿耶与叔父，若不是他们，我们之间连这点牵绊都不会有。”他俯身，细细拭去她新落下的泪珠，语气满是珍视，“更该谢谢你，若不是你的执着，我早因自大、不肯低头，而失去你了。”
“从前我总以为，只要狠下心不见你、拒绝你，就能断了对你的念想，就能守住自己那点可笑的坚持。现在想来，我真是傻得厉害……”
“我不知道与你的成婚有无树娘娘的手笔，若是有，我感谢她让我看清了自己的内心。”
说完，杜明衡对着许怜云重重一跪，掌心紧紧攥着她的手，一字一句道：“某有罪于娘子，望乞恕之。”
许怜云被他这突如其来的一跪惊得浑身一颤，她一直都以为，能与官人成婚是因树娘娘之故，如今听见这剖心剖肺的话，心口像被什么撞了下，慌得竟不知如何应对。
她垂眸望着他发顶散乱的发丝，声音轻得像被风吹过的棉絮，细听还裹着不自信的颤音：“官人说的，可都是真？”
“字字句句，绝无虚言。”杜明衡的声音没半分虚浮。
许怜云将他扶起，扑进他的怀中，声音还带着哭腔的颤：“我以为…一切都是我的痴念。”说着，她抬起手，没力道地往他胸口锤了两下，“你既说了，便要说到做到！”
杜明衡轻轻抚过她泛红的眼尾，语气坚定：“往后我再不做那蠢事了，我们好好过日子。”
许怜云瓮声瓮气地补了句：“不和离。”
杜明衡将她拥的更紧，下巴抵着她的发顶，声音重得像许了终身的诺：“不和离。”
风又吹过湖边，柳枝垂落的影子落在两人身上。许怜云望着他眼底的赤诚，先前憋在心里的不安与委屈，像被这阵春风轻轻吹散。
“恒守，你说向青玄表达感谢，这些够不够？”杜明珠摆弄着桌前各种种类的物品，游移不定。
恒守把从库房取来的东西往桌上一放，顺口问道：“青玄是谁？”
“昨晚那位道长。”
恒守这才恍然，目光扫过桌上琳琅满目的绸缎、玉器与点心匣子，无奈地轻叹了声：“小娘子，昨晚他救了我们是恩情不假，但您也没有必要把全部家当送出去啊！”
“他救了我们还有表姐和大嫂，自然是必要的，更何况…”杜明珠指尖摩挲着手腕上的手镯，沉吟片刻终于下了决心，伸手把盛着银锭的木盒往回一收，起身就往外走，脚步轻缓却透着笃定，嘴里还低声念叨着：“我瞧着青玄的衣袍上有好几处破损，送银子倒比这些物件实在些。”
恒守匆匆跟上去，“小娘子你要去哪？”
“报恩！”
青玄昨日留下的药膏药效奇佳，杜明珠今早仔细敷过一次，后背的痛感已消散大半，此刻往外走的脚步都比往常轻快了几分，裙摆拂过门槛时，还带着点雀跃的弧度。
脚步刚跨出杜府门槛，杜明珠抬眼便见青玄一袭素衣立在阶前，他垂着眼，手里捏着把小刀，像是已在这儿立了半晌。
杜明珠心头掠过一丝意外。
昨夜他送自己回来时，她隐约记得半空中风掠耳畔的轻响，没想到他竟会老实在府外等候。
她立刻迎上去，问道：“青玄你等了很久吗？怎么不进去？”
闻言，青玄才缓缓抬眼，将手中的小刀递了过去。
刀身约莫一尺长短，通体以黑檀木打造，在刀柄与刀鞘的衔接之处，饰有精美的金属部件，其上雕刻着繁复的花纹，上面嵌着一块带有天然纹理的圆形浅色玉石。
他指尖捏着刀柄末端，语气依旧是淡淡的疏离：“赔礼。”
杜明珠伸手接过刀的瞬间，顺势将掌心里攥了一路的木盒塞进他手心，声音清亮：“谢礼。”
苏厌辞下意识握住手，微愣，“这是什么？”
杜明珠重复道：“谢礼。”
苏厌辞将木盒妥帖收好，语气平淡无波：“告辞。”
他并未施展飞檐走壁的轻功，只是如寻常人般在街道上缓步而行，所以杜明珠很快就追了上去。
“青玄如今歇在何处？”
“……府衙。”
听到这个答案，杜明珠心头的疑云稍稍散去些，暗自思忖起来：昨夜捕快们与他配合得那般默契，瞧着绝不像是初次协作，想必早已相识许久。
她望着青玄始终快自己半步的背影，又忍不住揣测：过去这五年手镯屡屡出现异常，莫非闽都城出现过的妖物，都被他收了呢？
唉，她怎么都想不通，世上怎么会真的有妖物呢？
即便她第一次见到泛红光的姻缘树时，曾有过这样的猜测。
她轻轻抬起手腕，目光落在依然质地通透，色泽温润的正阳绿翡翠手镯上，暗自叹息：阿娘，为何你送我的普通贵重手镯，会与妖物扯上联系呢？
街巷间穿梭的光线渐渐变得刺眼，她的思绪也跟着飘远。
阿耶说，阿娘是当年走镖时意外坠崖，那悬崖又深又险，连尸骨都没能寻回。
可是阿娘留给她的手镯如此不简单，让她怎么也无法相信，阿娘的离去会这般简单。
“青玄，日后我若有事相求，可去府衙寻你吗？”杜明珠定了定神，快步追上他，轻声问道。
苏厌辞没说话。
杜明珠接着说：“眼下我就有事相求，还请青玄随我茶馆一叙。”
苏厌辞停下，顺着杜明珠指的方向望去，旁边恰好有一家营业的茶馆，蒸腾的热气正从窗内漫出来。
作者有话说
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第21章 千年榕树，姻缘线牵21
