沈怀珠转身，看到一张略显急切的面容，他紧紧拽着她的手腕，不肯松开。

定定望着她，旋即微微摇头，提醒她即将赴的是场鸿门宴。

沈怀珠自是明白，可她想知道芙蓉因何而死，更想知道举子究竟为何激愤到舍命的地步。

她弯起唇角，“多谢，我很快便回来。”旋即利落抽回衣袖，头也不回，跟着王妈妈踏进香云楼。

数日未登门，香云楼依旧如初。纸醉金迷，风月旖旎，处处散发温柔乡摄人心魄地诱惑气息。

鸨母熟练穿梭于花红柳绿间，左拐右拐，引沈怀珠走至二楼的暖阁外，止住脚步，示意她先进去。

“沈姑娘，就在此处。”

“王妈妈不进去么？”

装作没瞧见鸨母意味不明地笑，沈怀珠惊讶开口，作出生疑戒备的模样。

“进，当然是要进的。今日要辛苦沈姑娘劳动，我先去吩咐人备桌酒菜，待姑娘忙完，好好答谢一番。”

鸨母答得游刃有余，叫人挑不出半丝错。

既如此，沈怀珠点头道谢，推门而入。

她不是头一次进二楼雅间，但从前都是在西侧供姑娘们住的房间，东边的这间暖阁，她却是从未踏足过。

不只她，常来寻欢作乐的贵客们，也从无一人靠近过此处。

整座香云楼，最精致奢华的，便是这间暖阁。

这样的房间，仅仅是供新来的姑娘们验身服药，实在是不能令人信服。

率先映入眼帘的，是一架不同寻常的屏风。

玉石为座，屏心是整块浮光锦，绣以姿态各异的美貌女子。

栩栩如生，华贵夺目。

时下最贵的布料，莫过于浮光锦，千金难买，万金难求。

听闻皇宫大内的嫔妃俱以得浮光锦锻所制的衣裳为荣，放眼整个大魏，只有颇受圣上宠爱的徐贵妃一骑绝尘，拥有三匹锦锻。

嫔妃们尚且争得头破血流的华贵锦锻，在香云楼竟只能做屏心。

实在是太匪夷所思。

越过屏风，沈怀珠看见鸨母口中的姑娘，齐齐站一排，轻裳薄纱，眉眼低垂。

一眼便知她们都是调教好的姑娘。

只是个个面生，她从未见过。

“这位便是沈医女吧？来，先喝盏茶润润嗓，姑娘们都温顺着呢。”

姑娘们身后的纱帘轻动，走出来个美貌女子，笑盈盈地端给怀珠一盏茶。

香气幽幽，是云雾茶。

“不必，难为王妈妈特意请我来，还是先办正事。”

瞥过冒热气的茶盏，沈怀珠礼貌推开，取下药箱便准备干活。

“不过一盏茶的功夫，耽误不得什么。姑娘不若先尝尝？”

女子按下半开的药箱，不依不饶，继续笑着劝茶。

“看来这盏茶，我是不得不喝了？”

沈怀珠迎上女子含笑的眼眸，犹豫片刻，终是接过茶盏，缓缓饮尽。

“好！”

暖阁内响起拍掌声，是个二十岁出头，穿绿袍的纨绔公子。

正弯着桃花眼，双目放光，直勾勾盯着沈怀珠。

浑身透出下流和猥琐。

“是你——”

看清地方的脸，沈怀珠骤然想起曾有过的匆匆一面。当日被迫堵在长街时，曾扶过她的纨绔公子，便是眼前的人。

她终于明白，这场鸿门宴是因何而设。

“美人，这是什么眼神，瞪我做甚。莫要生气，待会爷保证让你快乐似神仙，求着爷多疼疼你——”

想到接下来要做什么，绿袍公子急切难耐，直接扑了过来！

沈怀珠侧身躲过，身子却摇摇晃晃，站不稳当。她抬手扶额，望向喝空的茶盏，有气无力道：“你、你们在茶里下药……”

话还未说完，她无力倒地，失去意识。

男子垂涎的目光，肆无忌惮地在沈怀珠身上流连。

“性子这么烈，不下药，爷怎么放心疼你呢？”

说着，他飞扑上来，双手探向沈怀珠的领口。

在场的姑娘极有眼色，一一退下。

蓦地，苏子成乱啃的动作僵住。

“你，你没中迷药？”

纤细银针贴在颈侧，微微刺破他的皮肤，传来丝丝火热痛感。苏子城在心底暗骂一声，身子却是动也不敢动。

此人是鄞州有名的纨绔，素爱女色，荒淫无度。

他父亲苏大荣是和皇宫大内有联系的皇商，做瓷器、锦锻的生意。靠着皇家这一层关系，他生意兴隆，日进斗金，是鄞州城内当仁不让的首富。

苏大荣膝下三女一子，女儿们都是正室所出，唯一的儿子则出自妾室。说来也巧，生下第三个女儿后，苏夫人的身子急转直下，短短半个月便撒手归西。偌大的家里不能没有主母主持中馈，生下儿子的妾室自然被扶正，成为苏家的当家主母。

自小到大，苏大荣都对儿子百依百顺，骄纵无比。

成长于呼风唤雨的环境里，苏子城自然是从来没有得不到的东西。

只要他想要，便一定要搞到手。

当日惊鸿一瞥，苏子城辗转反侧，势要把沈怀珠弄到手。

查清身份，发现竟是常来香云楼为粉头们看诊的医女，便派王妈妈去，将人骗过来，好供他玩乐。

在风月场浸淫多年，他一眼瞧出来，这姑娘是个烈性的。

为顺利得手，他特意做了这场戏，让沈怀珠喝下掺着迷药的茶水。

哪知即将到手的当口，人不仅没晕，还干脆利落地用银针刺在他的命脉处，当真是晦气。

“苏公子，我劝你莫要起喊人进来的心思，否则，他们推门的瞬间，就是你见阎王的时辰。”

望着女子似笑非笑的表情，苏子城不由打了个寒战。

他莫名相信，她说的是真的。

见苏子城老实许多，沈怀珠腾出另一只手推开他，坐了起来。

“芙蓉是怎么死的？”

对着这么个纨绔，沈怀珠懒得绕弯子，直截了当问道。

“芙蓉？病，病死的呗。”

苏子城听到“芙蓉”二字，面色微变，眸中闪过一丝慌乱。

“病死的？不是说，芙蓉遭人暗害才殒命的么？”

看穿苏子城强装的镇定，沈怀珠故意冷笑，作出被陷害后，怒火难平的复仇样子，麻痹他的心神。

果然，见怀珠是因遭陷害而怀恨在心，苏子城轻舒一口气。

“误会，都是误会。这事儿啊，是龟公所为，跟我可是半点关系都没有。”

苏子城努力挤出个讨好的笑，信誓旦旦。

“是这样的吗？”

“是、是是是，就是这样的。”

苏子城点头如捣蒜。

“苏公子，我这银针磨得极细，给人针灸时，一下就能刺进穴位里，用来杀人的话，想来也是极快，不会痛的。”

沈怀珠一瞬不移地盯着他的眼睛，缓缓弯起唇角。

这个笑，在苏子城眼里，如地狱里爬出来的恶鬼，太过瘆人。

混迹风月场多年，苏子城头一次生出后悔的念头。

他到底为什么会猪油蒙心，招惹这个疯子。

“我真的没有骗你，沈姑娘，我是对你心怀不轨，这才出此下策骗你过来。可你问的这些，我实在是不知道啊！你说，我总不能编瞎话来糊弄你吧？那不是更罪大恶极？”

趁着怀珠思考的瞬息，苏子城看准机会，一把推开怀珠，边往外跑边大喊，“来人啊，快来人！”

守在门外的护院当即破门而入，迅速把苏子城护在身后。

人多势众，怀珠究竟力薄难敌。

两名护院死死扣住她的双臂，迫使她跪在地上，动弹不得。

“呵，想杀本公子，下辈子吧。”

苏子城挑起半边眉，笑着嘲讽道。

“把她给我绑到床上，堵住嘴，手脚也牢牢捆住，爷要好好地快活快活。”

“是。”

护院很快把怀珠绑好，快步退出暖阁。

沈怀珠如同入秋后，食肆里五花大绑，任人挑选的螃蟹，被牢牢地禁锢在红纱帐里，眼睁睁望着苏子城剥去衣裳，步步靠近，却无力反抗。

“既然你不肯吃药，那就清醒地看着，爷是如何让你快乐似神仙的吧。”

伴着得逞的笑声，苏子城压在怀珠身上，埋在她颈间乱啃，两只手摸到她的衣带，用力一扯。

青衣扬起，落地。

“砰！”

裙衫散开的刹那，房间内突然传来轻响。

苏子城闷哼一声，昏死过去。

“你没事吧？”

循着声音望去，沈怀珠看到一张熟悉的脸。

忧心、焦急。

她微微失神，怔住。眼前人的面容，逐渐化为阿娘的样子。

从前她找不到她时，阿娘便是这般焦急忧心的神情。而这样的担忧，她已多年不曾再见。

鼻子一酸，泪水倏尔盈满眼眶，她颤声道：“阿娘。”

陆三伸到半空的手一滞，跟在沈怀珠身边多日，她向来平静冷淡，从未表露过任何情绪。原来，她的破绽竟是在这里？

“没事，没事了。”他一脚踹开苏子城，拉起锦被盖在怀珠身上。见她依旧泪眼朦胧，便轻拍女子的背，安抚道。

随后又一一解开缚着她手脚的麻绳。

耳边传来的是男子的柔声，沈怀珠渐渐清醒，看清眼前，正在给她松绑的人是陆三。那个来路不明，假装失忆接近她的人。

她情绪平复，定定地望着男子。

登门前，他便再三阻拦，好似知道今夜会发生何事般。他为何会未卜先知，又和苏子城是何关系？若二人当真狼狈为奸，陆三为何要救她？

想凭英雄救美取得她的信任，荒谬。

陆三以为她是被吓到，温声抚慰道：“我在这里，不会让他再动你一根手指的。”

见她依然没有要取掉口中布团的意思，陆三只得亲自上手。

指尖触到布团的瞬间，他感受到她的呼吸。

明明正常的气息，传到他指尖的温度却异常灼热，烫得他手指轻颤。

她敛去方才神情，偏过头去，躲开他的手，自己取下嘴里的布团。

“多谢。”沈怀珠淡声道。

“做夫君的，护着夫人平安本就是分内之事，何须言谢？”

小剧场时间到——

苏子城：美女亲亲～

怀珠：滚，勿近。

陆三：敢动我老婆，你完了。

作者有话说

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第5章 无尽夏（五）