直到热茶被塞进手里，加弗列仍有些茫然。

眼睛打量着屋内奢华而过时的陈设，他的眼神最后克制的落在对面那位陌生女子的身上。

他有很多问题，有关对方身份的疑问只是其中之一。

尽管有心交流，但对方似乎兴致缺缺，因此也不好贸然开口。

“菲尼克丝。”

加弗列愣了一下才反应过来这是她的名字，然后又很快想到，和这个名字有关的一些人，最后锁定在宗教裁决所大主教身上。

他一下子警觉起来。

不过，对方似乎并不在意自己的反应，加弗列发现菲尼克丝一直在看时间。

斟酌片刻，他先报上了自己的名字：“我是加弗列。”

“我知道。”菲尼克丝分出一丝注意力回应着加弗列，她面前摆着的茶点从未在外面见过，似乎是专门做的。

“您救了我吗？”

“不是。”她极浅的笑了一下，果断否认，抬起头回复加弗列：“是你自己救了自己。”

没有用敬语。

“我有很多疑惑。”

“先告诉你一件事，教皇被袭击了。你关心的深渊兽没有造成更大危害，学生已经被莫里斯主教带回萨尔林城了，路德维希行踪不明，现在贝尔坎大区新任主教位置空缺，圣父仍在犹豫。

另外，矮人之丘……”她突然沉默了。

心脏在某一瞬间停止了跳动，仅仅只有一瞬，那短暂出现在回忆里的衰老面孔们，他们明明笑着在呼喊自己的名字，为何会不敢直视？

智慧生命理所当然习得喜怒哀乐，长久平静的心灵湖泊陡生波澜，那波澜并非谁人投下石子的涟漪，在更深处的湖底，一场地裂悄然而至。

他感到悲伤。

生活在短生种中的长生种注定丧失强烈的感情，或许因为年轻，至少现在的加弗列还是个异类。

无形之物比不上强大的魔法和锋利的刀锋，却紧紧按在胸口，攥住心脏，压迫呼吸，回忆一遍遍播放近乎处刑。

他无法忘却。

为了另一端看上去更重要的而放弃了这一端，用生命献祭而成的禁术帮他完成了这个决定。

然而、

然而？

然而！

这是正确的吗？

不，他很清楚这是他亲手犯下的罪。

老师会怎么看他？他能够被再次指引吗？

不。

他背离了自然之主的意志，他已被元素抛弃。

菲尼克丝轻轻阖上了书，她垂着眼，抚摸着封面轻声开口：“众信徒问善恶，神说：凡有心的，必然产生恶行。然而善是存在的，你们需用奶和蜜去滋养良善，而对恶扔出石子。

众信徒问犯错，神说：良善者得福，我宽恕因善行善心而犯错的。”

加弗列抿紧嘴唇一言不发，他知道对方在开解他。

道理他都懂，各族经文他都学习过，他只是无法原谅自己。

菲尼克丝仍在低头抚摸着书，在加弗列的角度看不到她完整的脸，只是会察觉到她的神色分外温柔。

午后整个萨尔林城都很温暖，客厅茶香馥郁，阳光透过巨大落地窗堪堪亲吻着她的发丝。

圣洁、高贵。

世人用以形容那些遥不可及想象的大人物的词汇，用在她身上恰如其分。

毕竟无论身份还是职业，在传统的眼光中，她都的确是高贵的。

制定规则者的继承者生来就有俯瞰风景的资格，他们也不像世人以为的那样注重规矩，因为他们本身就是要被遵守的规则。

教廷机构众多，因为一直隐藏幕后，宗教裁决所即便对教廷中人来说也很陌生。

在菲尼克丝顺利成为红衣主教后，教廷很少传出这位前圣女现主教的讯息。

而帝国范围内，还记得她与皇帝有直接血缘关系的少之又少。

加弗列不会因为这位传说中的人物任何行为而惊讶，他只是有些难以想象为什么对方会放弃继承帝国家人教廷。

当然，他不会去问，菲尼克丝也不会回答这个问题。

菲尼克丝问：“你有没有听过一句话：众神将因生命的善而原谅生命的恶。”

“我觉得这是两码事。”

“越是有抉择的资格，越能看到摆在天平两端的东西，无论怎样选择，善都不会完美。”

“可是……”

“世上不存在本应、如果之类的假设，至少对我们来说是这样。作恶如果是为了善的结果，那是恶吗？”

“我……”他嘴唇嗫喏半天，有些颓然的说：“我不知道，但是我认为不能。明明、理应有一种全然善的、能被神认可的道路存在。”

菲尼克丝淡然摇头：“你做不到，神也做不到。但我认可你的想法。”

加弗列自嘲地笑了一下：“我以为你会说我幼稚。”

“我不会否认你的道路，你比任何人都清楚前行的困难。

理想不适合在现实的土地上生长，它会被各种灾难摧毁、冻结、扼杀。相信你已经感受到这只是一个开始。

很高兴看到你仍然没有抛弃你的正确。但我必须告诉你，你的正确对任何野心家和阴谋家来说都是非常好的东西，犯错，请相信吧，这只是第一次。”

加弗列皱眉，他当然知道。毕竟已经吃了这么大一个亏了。

他意外的是菲尼克丝似乎知道很多的样子，而且令人毛骨悚然的是，她为什么要提醒自己？

交谈中止。

过了一会儿，门外传来动静，两人一同查看，管家站在门口对菲尼克丝点了点头。

“时间差不多了。”她抬手示意管家出去，紧接着自己也站了起来。

“您要去哪儿？”

“楼上。”

“我跟着吗？”

“你还得等一下，有人想见你。”她拿着书从加弗列身旁经过，匆匆一瞥，书封上赫然写着《贝莉安之谜》。

贝莉安是教廷历史上的一任教皇，传说她是她上任教皇的私生子，因此上位过程被从历史中抹去了。

关于这位教皇的逸闻很多，最出名的是她曾见过神的故事。

“对了。”

身后淡然的声音响起，加弗列下意识回头，菲尼克丝站在楼梯上扶着护栏半回首。

“最后送你一段话。”

“什么？”

“关于树的故事，是从冬天开始的。根系扎进泥土，高高的枝丫在看不见的地方疯长。”

这是什么意思？

加弗列正要追问，客厅的门被推开，菲尼克丝瞥了一眼，回头从容上楼。

“加弗列？”耳边是不想听到的熟悉音色，他的神情迅速冷下来，回过头生硬的说：“日安，陛下。”

西里尔丢掉外套本想快步上前，但被这冷漠疏离的态度生生止住了。

他露出一个受伤的笑：“你在怪我。”

“请直接进入正题。您的演技浑然天成，即使是萨尔林大剧院最出色的演员也难以比肩。肯见我一面，想必我应该对您还有用处，希望您慎重考虑你接下来说的每一句话。”

加弗列的话说的很不客气，这不是此刻的他能控制的情绪。

因为说到底那些牺牲和悲剧本无必要，根本不用将更多无辜者卷入其中。

但西里尔为了他的目的选择了最应该被斥责的道路。

精灵握紧拳头放在胸口，他在压抑情绪，暴力的冲动并不出于邪念，而是悲伤。

就像你没办法对一个伤害你所珍爱之物的人笑脸相迎一样。

罗素当然能感知到这种情绪，这位骑士长实力强大，永远忠实的守在西里尔不远处。

但对加弗列的不满他没有丝毫动作。

不知道是被事先交代过还是有自己的判断。