“你的意思是……”
塔夫震惊地盯着拉斐尔，“我一直喜欢的其实是威尔？”
“不！当然不是！”拉斐尔也一脸震惊，又立刻强调，“你喜欢的是我。只有我。”
塔夫也反应过来自己那理解的荒谬之处，脸一下涨红，很快变成羞恼。
拉斐尔看上去则没有一点愧疚之情，甚至连语速也加快好几倍，毫不客气地把威尔透了个底掉：
“威尔有身份认同危机。但我并没有。”
他继续解释道，自二人一起去看翼猫之后，他便没有再利用“想要被看到贵族身份之下的真实的自己”来吸引她。
“而在那之前，甚至直到剧团发生意外，你对我恐怕并没有多少好感。”拉斐尔最后又再次说，
“所以你真正喜欢的人一直是我。”
塔夫被他这三番五次的强调搞得更加窘迫：“安静！！”她望向门外，立刻又放低声音，“让我自己想一想。”话虽如此，她还是忍不住问，“你借用威尔的性格，故意让我感到怜惜？”
拉斐尔顿了下：“我不否认。”接着立刻重申，“但是。你怜惜的对象始终是我。”
“……”塔夫差点再次喊出声，不得不直接道，“我知道！我没喜欢过威尔！至少不是喜欢你的这种喜欢。”
拉斐尔这才不在那一点上反复纠缠，却又说：“你对我的怜惜的感受也都是真实的。”
“但原因是假的！”塔夫有点生气拉斐尔的态度。
“我想被你了解。”拉斐尔望着认真说，“我也很在意你对我的看法。”
塔夫被这突如其来的直述衷情打了个措手不及，结巴着先回了句“我也是……”，这才狠狠瞪了拉斐尔一眼，把刚才的话说完，“怪不得我之前就觉得有些不对劲。”
而且，她也没有真的因为威尔的那些缘故对拉斐尔感到怜惜，“所以你其实没骗到我！”
拉斐尔微微扬起眉，露出既欣赏又惊讶的表情，塔夫觉得受到鼓励，继续说：“不过我的确感到过，印象里是因为哈勒普，你提到他可以变成你父亲的时候。”
结果，她为拉斐尔脑补的凄惨童年经历，只能说是与事实毫不相关。
“我可以通过哈勒普与父亲联系。”拉斐尔忍不住笑着说，“虽然也的确有一些熟悉和习惯父亲的意味在。”
原来拉斐尔五岁起就开始念私立的贵族寄宿学校，虽然和梅菲斯特的父子关系不算多亲密，但寒暑假的时候，每周甚至每天，还是能见到父亲几次。
塔夫听说过那个贵族学校的名字：“真的是一所男校？”
“是的。”拉斐尔说，“事实上直到高中，我很少见到同龄异性。”
“那高中对你来说一定是很美好吧。”塔夫语气有点发酸，“一下见到那么多活泼可爱的女孩子！”
“我仍在同一所男校，只在社交舞会时会和姐妹校有来往。”拉斐尔说着表情古怪起来，“至于活泼可爱，我不会这么评价青春期的女生。”
塔夫横他一眼，拉斐尔便立刻问起她的事。塔夫想到自己高中前的那个暑假，无意中看了本充满政治隐喻《费伦DR1492》，顿时奉为圭臬。为了搞懂书中细节——权力的宣传、监控、对个人思想自由的压迫等等，又继续朝着那个方向读了更多。
结果不难预见，她变得愤世嫉俗，简直一根筋得人烦狗厌，就连姐姐都说她头埋在一个泡泡里——除了自己眼中的那个的世界，其他的什么都不相信。
她聊着聊着便被拉斐尔拉着一起在沙发上坐下。他始终向她半侧着身，头也微微倾向她，听得很认真。塔夫说到激动时也忍不住朝他转过身，膝盖碰在他大腿旁，身子和话语都一顿。
拉斐尔手掌轻轻覆上她的膝盖。
隔着一层亚麻纤维，布料接触皮肤有些粗砺，又格外温暖。
塔夫抿唇笑了下，便干脆一直靠在那里，继续说：“后来几乎一整年，在母亲的要求下我只能看些理想主义啦浪漫主义啦之类的书，总算找到些平衡，不再那么充满愤怒了。”她最后感概，
“虽然我现在脾气也不怎样，但还好你不是那个时候认识我。”
“那时我也一定会喜欢你。我真希望可以早点认识你。”
拉斐尔皱起眉，“我们在同一所大学，整整三年，我怎么会从没有遇到过你，也从没有听说过你。”
塔夫轻轻抚摸他的眉毛，又滑向颧骨和脸颊：“如果我们一开始就认识，也许结果反而会不一样。现在不就很好吗。”拉斐尔眉毛慢慢舒展，看向她的目光充满情意，塔夫忍不住探过身，吻在他嘴唇上。
她感到拉斐尔手在自己膝盖上握紧一些，像是在紧张，便退开一点距离看着他。
拉斐尔眼里染上笑意，却也带着一股奇特的认真：“我可以把这当作是，你对我们正式关系的回答吗？”
塔夫怔愣，慢慢重新坐正。拉斐尔也松开手，收回放到自己大腿上。
她为什么会突然犹豫，塔夫自己也搞不明白，她甚至以为自己来之前就已经下定了决心。
她很确定自己被拉斐尔吸引，也非常喜欢他。
可“正式”让她也突然想起拉斐尔晚饭后的那番话：他想要找到一个长远的方法。
要多长远？
对于她来说，只要能够信任拉斐尔，就可以不那么在意梅菲斯特的态度。但拉斐尔似乎考虑得更多。
塔夫垂眼看着自己掌心，努力不去掐指尖。沉默好一会，她突然开口：“你母亲是怎么样的人？你从来没有提起过她。”——她对我们交往又是什么想法？
“她……”拉斐尔顿了下，“已经去世。”
塔夫再次愣住。
不等她有机会说任何安慰的话，拉斐尔已经又道：“是十几年前的事了。”
塔夫伸出手想要摸摸他手臂，拉斐尔却直接握住放在自己腿上，轻轻捏着，像是解释也像是自言自语：“母亲身体一向病弱，一次因为我，过于生气，病情极速恶化去世。我父亲也许有情人，但没有再娶。”
塔夫忽然抽出手站起身。
拉斐尔身子一僵。
塔夫把门关上，又确认一遍，这才重新坐回拉斐尔身旁。她这次和他挨得更近，几乎腿碰着腿，肩膀碰着肩膀。
拉斐尔弯了弯唇：“这算不上秘密。”
塔夫表情却严肃起来：“她，你的母亲，一定不希望你会这样想。”
“我很清楚。”拉斐尔没有继续说下去，重新拉过她的手放在自己掌心，低头玩着她的指甲。塔夫却莫名知道那是个含糊其辞，他的清楚和她想表达的意思完全相反。
她声音放低了些：“卡菈克不允许我这样说，但她那只角其实也是因为我才摔断的。她甚至不让我道歉，因为她不认为我做错了任何事。
“还好贾希拉对我说没关系，虽然那更多是为了让我感觉好一些。我那时和母亲和姐姐在一起大概才四年，她们便是这样想这样做的，你的亲生母亲一定更不会责怪你。”
拉斐尔很快嗯了声：“别担心我。”他停顿片刻又望向她说，“谢谢你告诉我这些。”
塔夫知道自己没有安慰到他，说不定还起了反作用，苦笑一下：“由我来说，好像不太有说服力。”
毕竟她仍会自责，而她的亲生母亲则遗弃了她。
“我相信你。”拉斐尔伸出手臂环在她肩膀上，“也相信她们并没有责怪你。”
“如果你想说说看你的事，”塔夫靠进拉斐尔怀里，“我会在这里。”
“嗯。”然而拉斐尔只是轻笑一声，语气变成调侃：“至少这一次，你对我的怜爱是完全真实的。”
他听上去甚至有几分得意，塔夫先是怔了怔，又立刻忍不住在他腿上狠狠捶了下。拉斐尔亲亲她的头发，“过去太久，我其实已经很少想起。”
他一直没有再开口。
塔夫倚在拉斐尔怀里，感受着他的心跳，知道他不会——至少今天不会——再说什么，却并没有那种一定要问个明白的念头。一周前的事似乎也是如此。沉默很久，两人几乎就这样依偎着睡着，塔夫忽然又问：“拉斐尔？”
“嗯，我在。”
“我可以跟你说一件事吗？但请不要告诉我妈妈或者姐姐。”
“当然。”
“我其实也很少会想起这个念头，但我挺想再见我亲生母亲一面。”塔夫感到拉斐尔身子似乎绷直些，连忙解释，“我很感激贾希拉，也很爱她，我知道她对我一直非常好……”
“你不需要感到内疚。”拉斐尔搂紧她肩膀。
“是吗？可是这想法听上去真的太糟了，我简直说不出口。养大我的是贾希拉，她是抛下我的人，我为什么要想见她呢？而且我也并没有想要离开妈妈和姐姐，去和她一起生活什么的。也许我只是想告诉她，我现在过得很好，她不需要担心我。可是如果她当初抛下我没有一点联系，又怎么会在意我呢？我又为什么想见一个不在乎我的人呢？就只是因为她生了我吗？”
塔夫觉得自己太过语无伦次，甚至连自己也不知道刚才想表达什么。直到拉斐尔在她头发上又吻了吻：“想见到亲生母亲是很正常的，也不意味着你对贾希拉不忠诚。”
她感到眼泪有些要涌上来，连忙侧过身，把头埋在拉斐尔肩膀：“嗯，你说的没错。”她顿了下，“我想见她，可能更多是有疑问只有她能告诉我。比如她当初送我去医生那里后为什么就没再回来？是因为我做错什么了吗？”
“没有。”拉斐尔用力环住她，“你没做错什么。”
“我知道。我其实清楚的。”塔夫笑着说，眼泪却还是流了出来，落在拉斐尔脖子上，“对不起。”
“没关系。”拉斐尔在她背上轻轻抚摸着，“你不需要道歉。”
塔夫很快就止住眼泪：“我本来是想要安慰你的。”她还是带上些鼻音，“结果却反了过来。”也许她说这些，还是因为她想听另一个人对她说她没有错，而她知道他会这样说，也相信他说出的话就是他真正的意思。
她有点难为情，想要坐直，却仍被紧紧抱住。
“我也得到了安慰。”拉斐尔说。
塔夫便在他肩膀上蹭蹭，又换了个更舒服的姿势。拉斐尔根据她的姿势调整自己的身体，另一只手伸进她的头发不轻不重地按摩。渐渐地，两人的心跳和呼吸似乎也变成一种节奏。塔夫眼皮越来越沉，再次睁开眼睛时，却是被拉斐尔轻轻推醒：“回去睡吧。”
她一直在拉斐尔怀里？塔夫下意识揉揉眼睛，似乎已经被擦过。她又抓下头发，用手背抹抹唇角：“我睡了很久吗？”还好没有流口水。
“不算太久。”拉斐尔笑着替她把抓得更乱的头发向后拢了拢。
塔夫脸一下烧红，猛地站起身：“我先回去了。明天见。”结果动作太突然，眼前一花，身子失去平衡晃了下。拉斐尔也已经跟着站起身，扶住她肩膀，又在她额头上吻了吻：“晚安，塔夫。”
塔夫心跳得更快，忙不迭冲出拉斐尔的房间，回手拉上门，仍惊魂未定，转身却望见贾希拉。
隔着一条走廊，她仍能看到母亲表情和往常不太一样，鼻翼两侧和嘴唇的线条都有些严肃：
“塔夫，来我这里一下。”
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