四方大陆自创世神时代起三分天下。
占地最广的是塔克斯帝国,国土不乏高山流水、丛林丘壑。不过,塔克斯国土自原始时期便资源匮乏,作物和植被稀缺,河流水域旱涝不定,需要大量的魔法劳力开发,因此人民的日子并不富足,仅能生活于帝国十三城领域内。
占地次之的是玫瑰王国。玫瑰王国地处内陆,国土虽少却四季分明,光照和雨水充足。同时,王国受国境之内遍布的神之花守护,植被与作物品类丰富,粮食、水果充裕。王国子民的生活相对富裕、舒适,即便在阳月里也不会出现缺乏口粮的情况。
四方大陆最后一片拼图,波塞海,是一块特殊的领土。波塞海常年狂风暴雨,几乎不现日光,更不必提作物与植被。海上仅有数座无名岛,大小不一散落于辽阔海域间,零零落落居住着罪之民和被流放的罪人。
传说,波塞海是创世神莉莉丝与蒙拉的葬身之处,也是神秘之子的诞生地。然而从未有人见证过这段历史,海岛亦不存在相关的历史记录、庙宇遗址。
唯一能证实波塞海之罪孽的,便是这片海域与塔克斯帝国的奇妙联系。从国土上划分,波塞海自成一体,不归属于任何国家;但从“使用权”来看,似乎塔克斯帝国才是它的主人。
波塞海岛的住民基本没有魔法,无法种植作物。他们也不能随意离开海岛,出入必须经由帝国中央神殿许可。
他们的衣食住行只能依赖定期造访的行脚商和偶尔分发的神之馈赠。而他们的劳作成果,大到生命人权,小到捕获的海鱼,统统属于塔克斯帝国所有。
帝国的代表者,中央神殿的教皇与其亲信能够肆意剥夺岛民的收获,还能随心所欲地出售岛民与岛屿土地。
事实上,他们确实也这么做了。每年阳月之前,教皇的使者必定到访各处海岛,以神之祭祀为名带走年幼的孩子和漂亮的女人,将他们贩卖给贵族、商贩。
波塞海岛的住民没有太多选择。他们要么接受使者的索取,换取微薄的神之馈赠,度过最寒冷最黑暗的阳月;要么成为使者脚下的尸骨,威慑其他岛民。
“我卖掉了自己和我的妹妹。即使不这么做,我们也会饿死在阳月里头。阳月没有日光和月光,波塞海的风雨格外盛大,神殿绝不会冒着危险渡海给岛上送吃食。与其白白饿死,不如提前卖掉自己,起码爸爸妈妈还能活下去。”
黑塞一边收拾糖水水果罐头,一边告诉莱纳。
莱纳从来没有见过大海,无法意识到海浪的冰冷与残酷。他的注意力不禁落到自己理解的地方,小声惊呼:“原来你还有个妹妹?她现在还好吗?”
黑塞停下动作,微微摇头。
“她太瘦弱了,原本就是一个娇弱的女孩,根本活不过几年。某天早上,买下我们的贵族发现她死在马棚里,觉得晦气,要把我也一起处理掉。行脚商们经过那儿,他们正好失去了一位同伴,难以运送原本同伴背负的商品,就把我买下了。”
这应该是一个悲伤凄惨的故事。但说故事的少年语气平淡,听故事的少年波澜不惊,令这段经历显得稀疏平常,平平无奇。
茶茶暗自叹气,发自内心不认同这样的世界。黑塞清楚自己的未来还会发生更残酷的事情,因而不拘泥于惨痛的过往。莱纳则拥有不亚于他的黑暗岁月,因而不惊不乍。
唯独她意识到,只有十来岁的少年们不应如此麻木。他们应当愤怒,应当哭泣,可以指天骂地,可以愤慨激昂,甚至可以揭竿而起,向伤害他们的人投掷利刃。
是信仰夺走了他们的激昂,磨灭了他们的仇恨。
自觉低人一等的黑塞,光是活下去就耗尽全力。自以为虔诚的莱纳,苦苦纠结于神殿的教诲。这样下去,四方大陆永远是四方大陆。罪之名也永远是罪之民。
或许正是因为这样,她才会转生来到这个世界吧?
茶茶不由这样想着,轻击少年们的肩膀,笑着说:“所以我想呀,左右岛民也能买、岛屿也能买,我为什么不多存点钱,一下全部承包下来呢?说不定还能打折。”
莱纳没有姐姐那么乐观,皱眉道:“我先不说你有没有那么多钱。神殿真的会那么傻,把岛民和岛屿全部卖给你吗?卖一小块土地和卖掉整片领土是两码事,连我都知道这么做有多危险!”
黑塞没料到少年冲动的脾性下居然藏着如此敏锐的观察力和大局观,顿时对小伙伴刮目相看。
“原来你不光是四肢发达啊......”
“别以为我听不懂你暗示我头脑简单!”莱纳火气又冒上来,“有这么一个姐姐,换谁能头脑简单?”
茶茶调皮地吐舌,假装心虚。
莱纳假装没看到,继续吐槽:“还有你,黑塞,为什么可以那么冷静?我姐姐要买的人里也包括你的爸爸妈妈,还有你的亲戚。这种时候做戏也应该痛哭流涕感动一下吧?”
黑塞也学茶茶吐舌,故作活泼道:“哈哈,反正也不是第一次了,一回生两回熟嘛!”
莱纳闻言,怒瞪姐姐:“靠!你还有什么没告诉我!”
茶茶被他的气势吓退,连忙举手投降:“没有没有,重要的事儿我都告诉你了!”
她的弟弟可不会再被随便糊弄过去,眯着眼睛问:“那一回生两回熟是什么意思?”
茶茶摸摸耳朵,挑着好听的说:“就,就大概是指我把黑塞买下来的那件事儿吧?”
“买下来?”莱纳尖叫起来,“这五年你不是忙着逃命吗?光捣鼓你的生意不够,还要搞奴隶......人口贩卖吗,你还真是诸事繁多——偏偏就是没空联系我对吧!”
这小子怎么还记仇,茶茶边退边埋怨,思绪随着弟弟的指责回到几年前。
那是一场豪赌。
她甫离开奇客城,悄悄跟着一队旅人行进。按照她原本的计划,她会独身前往王都,藏身于主教和保皇党的大本营,蹲在他们的眼皮子底下搞灯下黑。
然而教廷和保皇党的追击要比她和索拉预想得激烈。一**的刺客接踵而至,若不是她只身轻装出行,能轻易地湮没于人群,恐怕早就暴毙。
王都的戒备只会更严,但其他城池领主的态度暧昧不明,看起来并没有索拉说明的那样忠诚。茶茶意识到自己必须要有更强大的后盾,或者说更有力的证明,证明她的潜力、她的价值,说服领主们站队。
她开始着手各种商品的研发,从吃到到穿的到用的。她也开始留意经商人士的动向,藉由急功近利的商人推广自己的创作。
起步的时期不是很顺利。阳逻城的富商见利起意,妄图强娶茶茶做小妾,进而霸占她的成果和创意。她趁着暴雨潜逃,躲进漆黑的森林,避开富商手下的骑士的搜索。
雨势渐大,她的衣物完全浸湿,鸟窝头被淋成黑长直,微妙的腰肢曲线隐隐透出。这样下去,她只有两个选择。
一是老实地被捕,成为富商的小妾,榨干价值后被杀死。
二是坚持逃避,因失温而死。
而她一个也不想选。
茶茶默默观察蜂拥而至的骑士队伍,借着一道闪电的空隙,竟然大胆地混进了队伍的尾部。
尖刺荆棘缠绕在她的衣物之下,撑起她的肩膀、胸膛;雨水顺着她的短发流下,模糊了她的面容;树叶、泥巴粘附在她的衣裙上,遮蔽了豆蔻少女,令她远远看起来完全就是一位少年骑士。
骑士们没有发现目标人物正在他们的喉头,扯着喉咙嘶喊威吓,砍伐树木搜寻人影,最后不甘心地败退于暴雨之下,缓缓撤离城郊。
茶茶几乎要放下心来,跟着人群走入城门。接下来,她需要找一个地方温暖身体、清理伤口,再伪装蛰伏,直至月底城主归位,向城主出示她带来的证物和她打造的商品。
城内到处都是少女的通缉令。地头蛇嚣张地彰显他的权势,在城主缺位的时刻,富商便是唯一的“老虎”。谁也不敢得罪他。
茶茶低头行进,与迎面而来的一个男人直接撞上。少女纤细的身板摔落之际,贴服于额头、两颊的发丝飞扬,露出姣好白净的容貌,恰与男人手上的通缉令对上。
不妙!
茶茶暗道,急忙起身。积水使她打滑,再度重重摔下,溅起一片泥泞。
男人的怀疑更甚,蹲下身欲瞧清楚少女的脸。
茶茶紧紧握住口袋里的小刀,颤抖着准备攻击。
最终她松开了小刀。
一种强烈的直觉和根深蒂固的道德观念阻拦了她的杀念。
衣物底下的尖刺荆棘蠢蠢欲动,它们是最后一道保险。但是使用它们的代价过于高昂,茶茶相当于彻底暴露行踪,此后再也不可能藏匿踪迹。只要动用了神之花攻击,神殿和保皇党能够循着神力的踪迹找到她。
疼痛袭来。
她的头皮被人重重拉扯,脑袋被狠狠压到泥泞的土地里,泥水枯叶充斥鼻腔口腔,夺走了她的呼吸。
当她再次被人扼着脖颈提起时,朦胧的视线内出现一道黝黑的身影。
——是死神吗?
——不对,太矮小了......
茶茶迷糊地陷入思考,只听到少年冰冷的声音。
“躲在这里偷什么懒,主人正在找你。”
握着通缉令的男人一口痰唾到少年的脸上,悻悻离去,嘴里不住咒骂。
“妈的,肮脏的罪之民,真晦气!还以为逮到悬赏的女人了,他妈的是和罪之民一伙儿的浪人啊,垃圾就该去垃圾堆,来我面前晃悠做什么,真倒霉——”
茶茶维持着被扼住脖颈、腾空提起的姿势,拼尽最后一丝清明,朝着男人的背影竖起中指。
我终于学会怎么看营养液投票了(笑
手动感谢读者“哀伤的黑猫”、“TJ”、“( ̄▽ ̄)”的营养液!么么哒!
作者有话说
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第50章 玫瑰梦想(二)
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