去苹果园干活这件事儿对佩里来说是个惊天噩耗,从费伊嘴里听到这件事时,他眼睛瞪得像个□□,简直不敢相信她那张嘴到底是怎么吐出这么冰冷的词汇的。
他一再确认:“姑妈,你在跟我开玩笑吧,是吧,你就是在开玩笑。”
费伊冷酷无情地说:“不,这不是玩笑。”
“可今天是周末!”
“周末也得去。”
“我和罗德他们约好了!”
“是吗,”费伊挑挑眉,“那跟我有什么关系?”
佩里一脸崩溃:“你这个残忍的女人!”
“哼,”见到佩里这幅天塌了的模样,费伊神清气爽,感觉整个世界都变得明媚起来,“谁叫你偷拿储藏室的东西,那时你就该想到会有今天。”
“可你已经揍过我一顿了。”佩里试图讲道理。
“揍你一顿还远远不够,”费伊的决心不容更改,“好啦,别说了,现在就跟我去威尔逊太太家,我亲自陪着你去,不然你一定会在半道上偷偷溜掉。”
费伊算是把佩里看透了。
佩里哭丧着脸,被费伊“押”到了威尔逊家。
眼看着没有任何逃脱的机会,佩里心灰意冷,觉得人生已经没有什么盼头了,世上一切的事物,不管是好的,坏的,欢乐的,悲伤的,都与他毫无关系,他成了一个无法逃脱的囚犯,被冷酷的世界折磨得奄奄一息。
不,准确的来说,他的灵魂已经死去,活在这个世上的只是一具名叫佩里的行尸走肉!
他开始思考生与死,开始思考活着的意义,开始思考苦难的人生和永恒的安宁到底哪个更为幸福。
直到看见窗边的那个女孩子,佩·哲学家·里精神一振,瞬间起死回生。
这个就是威尔逊家收养的女孩?佩里眼中生出浓浓的兴味。
他饶有兴致地打量着对方,想看看费伊口中的“乖女孩”到底长什么样。
八卦乃是人之常情,不分男女,也不分老少,广泛存在于普通民众的日常生活中,为乏味的人生注入活力,为苍白的世界增添色彩。
麦卡立什的人们就没有不爱八卦的,哪怕是佩里这样小的男孩子,也延续了这样的优良传统。
可一番打量下来,他却有点儿失望:看起来没什么特别的嘛,既没有“雪一样白的肌肤”,也没有“温柔忧郁的蓝眼睛”,最大的特点就是比较瘦小。
佩里有一种被无良推销员诈骗的感觉。
两个孩子隔空对视了那么一小会儿,佩里冲对方扮了个鬼脸。
莫莉对此完全不感兴趣,觉得这个男孩子真是幼稚极了。
她不屑地“嘁”了一声,拉上了窗帘。
不一会儿,莫莉换上了玛希给她买的红发带,白围裙和小皮靴,脚步轻快地下楼。
玛希安排好雇工的工作,正准备前往苹果园,她今天作的是干活的打扮:短上衣,干净利落的裙子,头发用布包起来,袖口扎得紧紧的。
玛希可不是那种只会绣花的家庭主妇,在安排家事,打理土地这方面,她一向得心应手。
看到莫莉,玛希都有点儿惊诧:这孩子才来了几天,变化竟然这样大,跟刚来那会儿截然不同——打扮更得体,面貌更精神,即便还是那样瘦,却也勉强跟可爱沾得上点边。
莫莉踌躇了一下,走到玛希身边,问道:“您打算出门干活?”
玛希第一次被小女孩亲近,有点儿不习惯,不过依旧回答了问题:“对,我们家的苹果园该打理一下了。”
“我能跟着您去吗,我可以帮您干活。”莫莉请求道。
玛希蹙起眉头,打量了莫莉一眼。
这女孩太瘦了,身上几乎没有多余的肉,叫这么瘦弱的小女孩去干农活,她可没那么狠心。
玛希本要拒绝,但转念一想:莫莉可以不用干农活,却不能不会干农活呀,早晚有一天,她得学着自己打理这些事儿,跟着去看看也不是坏事。
于是她就说:“你可以去,前提是先吃完早餐。”
莫莉立马说:“现在就去吃,很快就吃完。”
她像阵小旋风似的冲进餐厅,狼吞虎咽的往嘴里塞了两块面包,又一口气灌了一大杯牛奶,呛得直翻白眼,然后再次像阵小旋风似的冲出去,稳稳站在玛希面前。
玛希教训道:“举止稳重些,别这么毛毛躁躁的。”
莫莉辩解道:“我怕你等得太久嘛。”
她们一块儿去了苹果园。
说是苹果园,其实里面也不光栽种了苹果树,还有几株樱桃树和两棵歪脖李子树。
苹果树才刚刚开了些花苞,早熟的樱桃就已露出了害羞的红色,红樱桃扭扭捏捏挂在枝头,远远看去,像一簇簇娇小可爱的灯笼,李子倒还青涩得很,又小又硬,压根儿不能入口。
樱桃树和李子树结出的果子都是留给自家吃的,苹果树则不一样,等到十一月份苹果成熟的时期,玛希雇佣人将苹果采摘之后,只会留下一小部分,大部分苹果都要送到城里去,做成罐头、果汁、果酱、果脯,或者拿去酿成苹果醋、苹果酒,这是一笔不小的收入。
莫莉好奇地东张西望,当她看到雇工们戴着手套,把新梢顶端的幼嫩部分摘去时,不由心痛地说:“好不容易长出来的嫩芽,干嘛要它摘掉呢?”
“这是为了让它开更多花,结更多果,”玛希告诉她,“想要有一个好的收成可不是那么容易的事儿,你得在恰当的季节给苹果树修剪枝叶,浇水,施肥,除草,防虫,治病……”
趁此机会,玛希言传身教,告诉莫莉如何打理果园:枝叶要怎么修剪,浇多少水为佳,具体要用到哪几种肥料……
莫莉听得一脸惊叹:“原来种苹果树还有这么多学问,我都不知道呐,还以为挖个坑把它种在地里就完事儿了。”
“世上就没有那么简单的事,”玛希说,“哪怕看起来很简单,等到你亲自去做,就会发现里面的学问简直多得数不清。”
莫莉受教地点头。
看到大家都在忙活,莫莉也想帮个忙。
玛希不许她插手农活:“你就在果园里玩玩得了,或者可以去吃点儿樱桃,记得要摘熟透的红樱桃。”
莫莉犹豫道:“可是大家都在干活,就我一个人……”
“因为你是小孩子。”玛希说。
小孩子拥有特权,如果莫莉是个大姑娘,她才不会如此宽纵。
“那——那个男孩呢?”莫莉伸手指向满脸晦气的佩里,“他也在干活呀。”
“他干活是因为他做错了事。”玛希一语带过,不愿多提,“你不必管他,自己在果园里玩耍,注意别妨碍到其他人的工作,也不要去水池边。等会儿我得回去准备一些茶点,没法儿时时刻刻看着你。”
玛希在果园里转悠了一圈,见工作开展得很顺利,满意地点点头,回去准备众人的茶点去了。
玛希走后,莫莉决定照着她的话,去尝尝樱桃树上的红樱桃。
樱桃树长得不太高,踮起脚尖就可以轻松摘到。
熟透了的樱桃是深红色的,汁水丰沛,吃起来很甜,倘若是浅红色,或者还泛着一点黄的,口感就又酸又涩,最好不要去尝试。
莫莉品尝着樱桃,甜美的樱桃汁将小女孩的嘴唇染成了深深的樱桃红。
不远处,一个嘴馋的男孩看着这一幕,馋得直流口水。
世界是多么的残酷不公,比如有的女孩子可以坐在樱桃树下,舒舒坦坦地吃樱桃,不幸的男孩却得在周末冒着太阳干活!
佩里的脚有自己的想法,不受控制地往樱桃树走去。
“喂,女孩。”
听到招呼声,莫莉抬起头,看见那个干活的男孩不知道什么时候鬼鬼祟祟溜到了自己身边,问她:“你叫什么名字?”
莫莉思考了一秒钟,犹豫着要不要跟这个幼稚到扮鬼脸的小子说话,最终还是回应了对方:“莫莉,你呢?”
“佩里,我叫佩里。”佩里作出一幅跟人家很熟的样子,交谈道,“莫莉,你在吃什么?”
莫莉奇怪地瞅了他一眼,“看不见吗,我在吃樱桃。”
“哦,对,是樱桃——我猜这种樱桃一定很甜。”
“那当然,比糖果还要甜呢。”
空气安静了两三秒。
莫莉等着佩里的下一句话。
佩里等着莫莉的下一句话。
结果就是谁都没说话。
最终,还是佩里先沉不住气:“莫莉,你怎么不请我吃樱桃?我称赞它很甜,你就该礼貌性地请我尝一点儿呀。”
莫莉反问:“那你会礼貌性地推辞吗?”
“不会。”佩里不假思索地回答。
对话戛然而止。
“好吧,”佩里服了个软,“假设你请我吃樱桃的话,等到葡萄成熟的季节,我就请你吃野葡萄,山里有很多野生的葡萄,个头很大,也很甜。”
莫莉思路清晰:“我不可以自己去摘吗?”
佩里吓唬道:“山里有狼,狼会把你吃掉的。
莫莉的确很怕狼,不过——
“既然狼没有把你吃掉,那它也不会把我吃掉。”
佩里被噎得说不出话来。
作者有话说
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第12章 第一次接触
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