去苹果园干活这件事儿对佩里来说是个惊天噩耗，从费伊嘴里听到这件事时，他眼睛瞪得像个□□，简直不敢相信她那张嘴到底是怎么吐出这么冰冷的词汇的。

他一再确认：“姑妈，你在跟我开玩笑吧，是吧，你就是在开玩笑。”

费伊冷酷无情地说：“不，这不是玩笑。”

“可今天是周末！”

“周末也得去。”

“我和罗德他们约好了！”

“是吗，”费伊挑挑眉，“那跟我有什么关系？”

佩里一脸崩溃：“你这个残忍的女人！”

“哼，”见到佩里这幅天塌了的模样，费伊神清气爽，感觉整个世界都变得明媚起来，“谁叫你偷拿储藏室的东西，那时你就该想到会有今天。”

“可你已经揍过我一顿了。”佩里试图讲道理。

“揍你一顿还远远不够，”费伊的决心不容更改，“好啦，别说了，现在就跟我去威尔逊太太家，我亲自陪着你去，不然你一定会在半道上偷偷溜掉。”

费伊算是把佩里看透了。

佩里哭丧着脸，被费伊“押”到了威尔逊家。

眼看着没有任何逃脱的机会，佩里心灰意冷，觉得人生已经没有什么盼头了，世上一切的事物，不管是好的，坏的，欢乐的，悲伤的，都与他毫无关系，他成了一个无法逃脱的囚犯，被冷酷的世界折磨得奄奄一息。

不，准确的来说，他的灵魂已经死去，活在这个世上的只是一具名叫佩里的行尸走肉！

他开始思考生与死，开始思考活着的意义，开始思考苦难的人生和永恒的安宁到底哪个更为幸福。

直到看见窗边的那个女孩子，佩·哲学家·里精神一振，瞬间起死回生。

这个就是威尔逊家收养的女孩？佩里眼中生出浓浓的兴味。

他饶有兴致地打量着对方，想看看费伊口中的“乖女孩”到底长什么样。

八卦乃是人之常情，不分男女，也不分老少，广泛存在于普通民众的日常生活中，为乏味的人生注入活力，为苍白的世界增添色彩。

麦卡立什的人们就没有不爱八卦的，哪怕是佩里这样小的男孩子，也延续了这样的优良传统。

可一番打量下来，他却有点儿失望：看起来没什么特别的嘛，既没有“雪一样白的肌肤”，也没有“温柔忧郁的蓝眼睛”，最大的特点就是比较瘦小。

佩里有一种被无良推销员诈骗的感觉。

两个孩子隔空对视了那么一小会儿，佩里冲对方扮了个鬼脸。

莫莉对此完全不感兴趣，觉得这个男孩子真是幼稚极了。

她不屑地“嘁”了一声，拉上了窗帘。

不一会儿，莫莉换上了玛希给她买的红发带，白围裙和小皮靴，脚步轻快地下楼。

玛希安排好雇工的工作，正准备前往苹果园，她今天作的是干活的打扮：短上衣，干净利落的裙子，头发用布包起来，袖口扎得紧紧的。

玛希可不是那种只会绣花的家庭主妇，在安排家事，打理土地这方面，她一向得心应手。

看到莫莉，玛希都有点儿惊诧：这孩子才来了几天，变化竟然这样大，跟刚来那会儿截然不同——打扮更得体，面貌更精神，即便还是那样瘦，却也勉强跟可爱沾得上点边。

莫莉踌躇了一下，走到玛希身边，问道：“您打算出门干活？”

玛希第一次被小女孩亲近，有点儿不习惯，不过依旧回答了问题：“对，我们家的苹果园该打理一下了。”

“我能跟着您去吗，我可以帮您干活。”莫莉请求道。

玛希蹙起眉头，打量了莫莉一眼。

这女孩太瘦了，身上几乎没有多余的肉，叫这么瘦弱的小女孩去干农活，她可没那么狠心。

玛希本要拒绝，但转念一想：莫莉可以不用干农活，却不能不会干农活呀，早晚有一天，她得学着自己打理这些事儿，跟着去看看也不是坏事。

于是她就说：“你可以去，前提是先吃完早餐。”

莫莉立马说：“现在就去吃，很快就吃完。”

她像阵小旋风似的冲进餐厅，狼吞虎咽的往嘴里塞了两块面包，又一口气灌了一大杯牛奶，呛得直翻白眼，然后再次像阵小旋风似的冲出去，稳稳站在玛希面前。

玛希教训道：“举止稳重些，别这么毛毛躁躁的。”

莫莉辩解道：“我怕你等得太久嘛。”

她们一块儿去了苹果园。

说是苹果园，其实里面也不光栽种了苹果树，还有几株樱桃树和两棵歪脖李子树。

苹果树才刚刚开了些花苞，早熟的樱桃就已露出了害羞的红色，红樱桃扭扭捏捏挂在枝头，远远看去，像一簇簇娇小可爱的灯笼，李子倒还青涩得很，又小又硬，压根儿不能入口。

樱桃树和李子树结出的果子都是留给自家吃的，苹果树则不一样，等到十一月份苹果成熟的时期，玛希雇佣人将苹果采摘之后，只会留下一小部分，大部分苹果都要送到城里去，做成罐头、果汁、果酱、果脯，或者拿去酿成苹果醋、苹果酒，这是一笔不小的收入。

莫莉好奇地东张西望，当她看到雇工们戴着手套，把新梢顶端的幼嫩部分摘去时，不由心痛地说：“好不容易长出来的嫩芽，干嘛要它摘掉呢？”

“这是为了让它开更多花，结更多果，”玛希告诉她，“想要有一个好的收成可不是那么容易的事儿，你得在恰当的季节给苹果树修剪枝叶，浇水，施肥，除草，防虫，治病……”

趁此机会，玛希言传身教，告诉莫莉如何打理果园：枝叶要怎么修剪，浇多少水为佳，具体要用到哪几种肥料……

莫莉听得一脸惊叹：“原来种苹果树还有这么多学问，我都不知道呐，还以为挖个坑把它种在地里就完事儿了。”

“世上就没有那么简单的事，”玛希说，“哪怕看起来很简单，等到你亲自去做，就会发现里面的学问简直多得数不清。”

莫莉受教地点头。

看到大家都在忙活，莫莉也想帮个忙。

玛希不许她插手农活：“你就在果园里玩玩得了，或者可以去吃点儿樱桃，记得要摘熟透的红樱桃。”

莫莉犹豫道：“可是大家都在干活，就我一个人……”

“因为你是小孩子。”玛希说。

小孩子拥有特权，如果莫莉是个大姑娘，她才不会如此宽纵。

“那——那个男孩呢？”莫莉伸手指向满脸晦气的佩里，“他也在干活呀。”

“他干活是因为他做错了事。”玛希一语带过，不愿多提，“你不必管他，自己在果园里玩耍，注意别妨碍到其他人的工作，也不要去水池边。等会儿我得回去准备一些茶点，没法儿时时刻刻看着你。”

玛希在果园里转悠了一圈，见工作开展得很顺利，满意地点点头，回去准备众人的茶点去了。

玛希走后，莫莉决定照着她的话，去尝尝樱桃树上的红樱桃。

樱桃树长得不太高，踮起脚尖就可以轻松摘到。

熟透了的樱桃是深红色的，汁水丰沛，吃起来很甜，倘若是浅红色，或者还泛着一点黄的，口感就又酸又涩，最好不要去尝试。

莫莉品尝着樱桃，甜美的樱桃汁将小女孩的嘴唇染成了深深的樱桃红。

不远处，一个嘴馋的男孩看着这一幕，馋得直流口水。

世界是多么的残酷不公，比如有的女孩子可以坐在樱桃树下，舒舒坦坦地吃樱桃，不幸的男孩却得在周末冒着太阳干活！

佩里的脚有自己的想法，不受控制地往樱桃树走去。

“喂，女孩。”

听到招呼声，莫莉抬起头，看见那个干活的男孩不知道什么时候鬼鬼祟祟溜到了自己身边，问她：“你叫什么名字？”

莫莉思考了一秒钟，犹豫着要不要跟这个幼稚到扮鬼脸的小子说话，最终还是回应了对方：“莫莉，你呢？”

“佩里，我叫佩里。”佩里作出一幅跟人家很熟的样子，交谈道，“莫莉，你在吃什么？”

莫莉奇怪地瞅了他一眼，“看不见吗，我在吃樱桃。”

“哦，对，是樱桃——我猜这种樱桃一定很甜。”

“那当然，比糖果还要甜呢。”

空气安静了两三秒。

莫莉等着佩里的下一句话。

佩里等着莫莉的下一句话。

结果就是谁都没说话。

最终，还是佩里先沉不住气：“莫莉，你怎么不请我吃樱桃？我称赞它很甜，你就该礼貌性地请我尝一点儿呀。”

莫莉反问：“那你会礼貌性地推辞吗？”

“不会。”佩里不假思索地回答。

对话戛然而止。

“好吧，”佩里服了个软，“假设你请我吃樱桃的话，等到葡萄成熟的季节，我就请你吃野葡萄，山里有很多野生的葡萄，个头很大，也很甜。”

莫莉思路清晰：“我不可以自己去摘吗？”

佩里吓唬道：“山里有狼，狼会把你吃掉的。

莫莉的确很怕狼，不过——

“既然狼没有把你吃掉，那它也不会把我吃掉。”

佩里被噎得说不出话来。

作者有话说

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第12章 第一次接触