他缓慢地睁开双眼，待看清眼前之人，才从梦境中醒来。

“有人来了吗？”他开口时嗓音嘶哑，干涩非常。

“没有。”莫离摇摇头，继而又有些不放心地说，“你说说话，先别睡，你先前发了信号，月使也在，他们顺着水流，应当很快就能找到这里。”

开始嫌他吵，等他闭嘴睡过去时，莫离又不由得担心，怕他再也醒不过来。

“说什么？”他喃喃地问道。

“说……”莫离嗫嚅良久，“说说你那位故人吧。”

见他未回应，她低眸转身，穿上了半干的的外袍：“若是不愿意，那便算了。”

“倒也没什么不能说的。”皇甫绝凌说，“她是你们天楚的公主，或许你应当认识。”

“说来惭愧，我虽在凤都待了一两年，却不曾见过公主殿下。”她摸出一直揣在身上的防水打火机，找了些干柴来，在一旁生起了火堆。

她接着道：“只听旁人说，她孤高自傲，性情执拗，没什么真心朋友。”

“这是何物？”皇甫绝凌盯着她手上的东西，满眼好奇。

“打火机，比你们的火折子好用些。”莫离单膝跪地，凑近演示给他看，“全天下只此一个。”

皇甫绝凌哼唧一声，撇过头去。

火逐渐旺起来，感觉到暖意，他也清醒了些，又自顾自地说道：“你若与她待上片刻，便知旁人所说皆为虚言，她聪慧过人，待人友善，对身旁之人更是细致入微，你会喜欢她的。

“母妃也喜欢她，还说要去求父皇，让他向天楚提亲，只可惜……”

“你们那时才多大？”莫离微微扯了扯嘴角，似有不解。

“没办法，她生得那样讨人喜爱，母妃怕被人抢先了去，订个娃娃亲也是好的。”

“只可惜，”她平静地说，“她不在了。”

“或许只是失踪。”皇甫绝凌气息虚弱，眼神却清澈了些，“你当真没见过她？”

小桃说，那日莫离去了御花园。他去御花园做什么？御花园里有什么稀罕物值得他冒险？他实在想不明白。

莫离微怔，缓缓抬起头，望向他的眼眸，反问道：“你真的相信，她还会回来吗？”

都说眼睛是心灵的窗户，他不语，眼神却说明了一切。

他坚信。

莫离低下头，拿起木棍挑着火堆，转移话题：“这背后主使，殿下真的不知？”

这一次，和上一次，明显都是冲着皇甫绝凌去的，她不相信，他会一点眉目都没有。

“不知。”皇甫绝凌坐得久了，腿有些麻，想要稍稍挪动一下，却不慎扯到了伤口，疼得直抽气。

“殿下，我真心与你结盟，”莫离起身走过来检查他的伤势，“你却这般藏着掖着，是不是显得太不仗义了？”

“哦？是吗？”皇甫绝凌偏头看她，“那你呢？”

“我怎么了？”

“你究竟是谁？”

“天楚凤都莫氏旁系，莫离。”莫离神情从容，不见一丝慌乱，仿若她真是此人一般。

皇甫绝凌本就是想诈他一诈，见他如此淡定，便收回了探究的目光，说道：“我查了许多年，却仍不知背后之人是谁。”

他是真的不知。

他的母妃姓柏，母家是颖川柏氏，和天楚的凤都莫氏一样，是前朝便存在的大族。

可就在八年前的夏天，颖川柏氏一夜之间满门被灭，朝廷几番派人前去查探，都没有找到幕后真凶，闹得人心惶惶，最终成了一桩悬案。

良妃因此思虑成疾，病逝于是年立冬之日。

追寻无果，为抚人心，官府草草结案，找了个替罪羊。可皇甫绝凌却不曾放弃，这些年来，他一直在暗中调查此事，只是一直未查到幕后之人，只发现了几处据点。

据点分布各地，他连对方是哪国人都不知晓，越想深挖越混乱，于是只好在两相权衡之下，选择了下下策——端了他们在云启的几个据点。

那些人察觉到他的存在，便开始派人暗杀他，这些年来，他经历了不知多少次死里逃生。

“他们上次也是借了衍王之手，”莫离怀疑道，“衍王会不会已经同他们结党？”

“不至于，”皇甫绝凌摇头，“衍王那蠢物，屡次被人利用却不自知，这一次也不过是为了明日的狩猎罢了。”

只要他受了伤，明日狩猎的头筹便会是衍王的，父皇也会对他另眼相看。

莫离点之以首，还欲再言，却听见洞外传来动静，随即噤声，立刻警惕起来。

“我去看看。”莫离起身，沿着墙壁小心探出去。

声音渐渐逼近，莫离听清了是明月在唤她，于是果断走了出去：“我在这里。”

来人是莫容时与明月，还有十几个月使。

明月快步冲上前，抱住她：“阿离，终于找到你了！”

她比明月高一个头，在明月激动的拉扯下，肩头处被箭划破的裂口变成了一个洞，莫容时瞧见了便问道：“受伤了？”

“小伤，不打紧。”莫离回他。

明月倒是突然悒悒不乐起来：“都怪我，忘了那只是普通的弓，没能拦住师姐的箭。”

“师姐？”所以她在落水前听到的声音不是幻觉？

“适才我遇到她时，她正在追她师姐，”莫容时解释，“她总缠着人家问她师父的事，她师姐不愿说，见了她便躲。”

明月小时候体弱多病，在箭术上却天赋过人，八岁时便拜入了神箭手岳秋山门下。

“你师姐如今为谁做事，你可知道？”莫离问道。

若是能得到线索，便能顺藤摸瓜，找到那只会藏在背后的鼠辈了。

“不知道。”明月不开心地摇着头，“师姐不理我，是不是不喜欢我？”

“不会的，大家都很喜欢明月。”莫离摸摸她的头，轻声安慰她，又看向一旁的莫容时。

莫容时点头肯定：“我们都不知道，她师父只收了她们两个徒弟，神箭手身陨之后，她们二人便各奔东西，明月回了凤都，她师姐是孤儿，又有意躲着这小霸王，行踪一直不定，只知道她叫岳风兮。”

“好，此事之后再论。”莫离说，“凌王在山洞内，他中了毒，得麻烦你的人帮帮忙，把人带回凌王府。”

“你疯了还是我疯了？我没有趁机补刀已经算是仁至义尽，你还让我救他？！”

他前一秒文质彬彬，后一秒就气急败坏，切换自如到莫离怀疑他有精神分裂症。

“你与他，是有多大的仇怨？”莫离静静看着他，颇为无语。

“除非老师回来，否则我不可能救他。”莫容时说。

她的小叔上官景逸，也就是他的老师，早已适应了另一个世界的生活，娶了妻，并育有一儿一女。

“你敬爱的老师过得好着呢，劳你操心了。”莫离转身往山洞去，又示意明月带人去帮忙，“别废话了，他还不能死。”

好在伤口处理得及时，皇甫绝凌并无性命之忧，但秋猎恐怕去不了了。

莫离在与皇甫绝凌商议要事时，莫容时带着明月过来辞别，说是月使传信来说，明月她母亲正在找她。

临要走了，明月又抱住莫离手臂，嘟囔道：“我不要回去，我喜欢阿离，我想和阿离在一起。”

“你母亲要是杀过来，你可别往我身后躲。”莫容时抱臂看她。

“略略略，”明月故意冲他做鬼脸，“没关系，阿离会护着我。”

明家就她一个孩子，自然对她关怀备至，她也是个有孝心的，尽管平时经常贪玩不着家，但也不会不回家，就是拜师学艺那几年，她也会隔一段时间便归家探亲一次。

这一次出来还是太久了些，想来她母亲要担心了。

“你忘了我同你说过什么吗？”莫离拉过她的手，摸了摸她的头，“你不回去，你母亲可是要伤心的。”

她当然记得阿离说过什么，阿离说的话她都记得，阿离说，她的行踪不能被旁人知晓，她母亲不可以，太子哥哥也不可以。

但她还是不想走。

“这可容不得你。”莫容时无奈，上前一步将她拦腰扛起，朝门外走去，“先告辞了。别打了，再打骨头要碎了……”

皇甫绝凌坐在案前，待他们离开，他也喝完了手中的药，放下瓷碗道：“阿离真是招人喜欢。”

莫离也不谦虚：“那是自然，不必殿下多言。”

皇甫绝凌挑挑眉，问道：“神箭手岳秋山的两名弟子我有所耳闻，方才那位便是天楚华阳长公主之女吧？你同她认识？”

他和十三明月楼楼主相识，还可说是同为莫家人，免不了接触，但他之前可是说过只在京城待了一两年，那时这位郡主不过四五岁，又怎么会认识他？

“正是，”莫离呷了一口茶，“莫家本就与天楚皇室交好，殿下也说我招人喜欢，明月与我一见如故，并不奇怪吧？”

皇甫绝凌不置可否地微微点头，继而说道：“至于神箭手的另一位好徒弟，我会派人去查的。”

……

冬日悄然而至，淮安城瞬间转冷，街道上的行人较之前少了许多，出来赶集的，个个裹得严严实实，要么抱着手炉，要么低头哈着热气。

仙姝阁内却是别一般的光景，座下廊前皆是人头攒动，各个角落里还放着炭火盆，暖烘烘的，热闹非凡。

高台上红帐高挂，帷幕紧闭，仙姝阁高门大敞，不断有贵客进来。

每年入冬后，仙姝阁都会举办一场舞宴，邀请平素常客及京中权贵前来参加。

舞宴上美女如云，舞女们舞姿婀娜，更有在全云启都排得上号的知名乐手伴奏，多少人为了一睹这场视听盛宴的风采，早早地便从他乡赶到京城来。

依姜沅沅的关系，莫离和莫瑾二人也在受邀行列。莫离本不愿来凑热闹，可自明月回天楚之后，便少了一个人陪莫瑾玩，于是这次还是被她拉了来。

仙姝阁今日忙得不可开交，姜沅沅刚从楼上下来，便见莫家兄妹二人踏进了阁内，于是她赶忙迎上前去，从人群里挤出来，赔笑道：“实在是不好意思，莫公子，奴家来迟了，快快这边请。”

“无妨，我们也才刚到。”莫离微微一笑，顺手解开了身上的斗篷，交给一旁的侍女。

她们正要抬脚跟上，身后便传来不怀好意的声音：“哟，这不是莫公子和莫姑娘嘛，听说你们是在天楚混不下去了才来的云启，这等盛宴你们在天楚怕是没见过吧？”