这厢，谢老头躺在榻上辗转反侧，难以入眠。

那厢，衣身也捏着魔法杖，若有所思。

魔法杖和装着药丸的丝袋就如同神奇的钥匙，一点一点打开了衣身封闭已久的记忆之门。

或许，是长久的饥饿终于被药丸治愈。又或许，魔法杖带给她的亲切感唤醒了迷蒙混沌的灵魂。总之，当生疏的咒语被磕磕巴巴念出时，那些往昔的记忆碎片也渐渐清晰起来。尽管零零落落，尽管残缺不全，可时间是最好的粘合剂，会将一切支离破碎都复原成它原本该有的模样。

这几个月来，衣身的魔法愈发纯熟。同时，记忆中那些模糊黯淡的影子，也如一颗一颗被点燃的星辰，一一明亮起来。

可是，他们都在哪儿呢？

有时候，衣身会有种恍惚的感觉——仿佛自己在梦中行走。有时候，她又觉得那些记忆中的东西并不真实，不过是她睡梦中的残影。

那只总爱蹭她面颊的小胖鸟，那只总是摆出趾高气扬姿态的黑猫，在哪儿呢？还有，她的妈妈，为什么一会儿是栗色波浪大卷发美丽端庄不可方物，一会儿又是灰皮肤大耳朵皱巴巴丑得难以言喻的小妖怪？天呐！衣身惊恐地咬住手指头——将来我不会也长成个小妖怪的样儿吧？！

自从记忆之门被慢慢推开，衣身便会时不时地陷入梦魇般的困惑中。真与假，实与幻，如白昼与黑夜，虽交替却难以割裂。

而同样难以割裂的，是衣身的心。

从一开始，她就晓得，自己并非土生土长的梦国人，不过是个来历不明的“捡来的孩子”。然而，谢家祖孙却没有当她是“捡来的孩子”——这份难得的亲情，令衣身感动又难以割舍。她将这份感动化作必须肩负的责任——她要对得起爷爷和哥哥待她的亲情。

可当记忆之门打开后，越来越多的面孔出现在衣身脑海中时，她惶恐得甚至想哭。原来，在梦国之外，自己还有那么多可堪牵绊的人和事。

怎么办？

无措至极的时候，衣身会劝自己：就算记忆中的人和事是真实的，可是，你又无法离开梦国，还能怎样？世界广袤无垠，你可晓得他们在哪里？或许，他们早就忘了你呢！且这样吧——不管怎么说，爷爷和哥哥是真实的，他们就在身边。。。。。。

然而，当流言一次又一次地在耳边发出阴冷的低笑时，衣身就会觉得这样的自我安慰不过是自欺欺人。

原本心中尚算坚定的念头，在流言的冲击下，开始微微摇动。

身烦躁地从榻上翻身下来，走到窗前。窗外，被流云遮挡的秋月仿如摇摇欲坠的残叶，似乎只消一缕不经意的小风，就能将其吹落，然后落在河面上，再沉入河底，化作那千万年来沉积河底的灰泥的一部分。

难道，自己也要像这落叶，最终，变成梦河两岸庸庸碌碌狗苟蝇营有如灰泥般面目模糊的妇人吗？

谢家祖孙一门心思地把希望寄托在流言的自我消散上，却不知这流言竟传到了京城里。

便是王宫里的熙徽王，也听闻了这流言。

负责闻风密奏的巡察使命人快马加鞭，连着往宫里递了三道密折，详细禀报了其查访到的情况乃至道听途说的种种细节。

熙徽王将密折从前看到后，又从后看到前。末了，沉吟良久。

一旁的巡察都史见状，躬身行礼，低声道：“王上，前车之鉴呐。。。。。。”

“折子上通篇都是听闻之言，却没有一处是‘亲眼所见’，怎堪为凭？”熙徽王对巡察使密报上的内容尚有疑虑。

“王上此言差矣。起码，那谢姓女子数年来容貌不变，始终宛若幼女，便是肖巡察使亲眼所见。”巡察都史辩解道。

“寡人晓得，肖飞是你亲手带出的人，行事细致谨慎。可这‘容貌不变’并不能令人信服。不说旁的，听说卿家小妇已年逾三十却貌若二八，不知是真是假？”熙徽王淡淡地瞥了一眼巡察都史。

冷不防自家爱妾被王上点了名，巡察都史一张老脸登时胀红，吭哧吭哧了半晌，方伏身拜道：“臣有罪，请王上责罚。”

命巡察都史退下后，熙徽王并没有返回后宫，而是将肖飞的密折又细细看了一遭。

四十多年前，偌大的京城被一个不晓得哪里来的妖女搅得天翻地覆。虽则彼时执政的是他的祖父，可熙徽王的父亲身为王太子，却是亲眼目睹了那妖女的厉害。

后来，那妖女不知所踪，事件也就不了了之了。然，自此以后，祖父便设立了巡察使一职，深藏密诏而微服游访天下。但凡有闻奇人异士，当密察其行径，以防患于未然。

而今，四十多年前过去了。在这期间，巡察使密报过无数件涉“妖”之事，可查来查去，或者是乡人无知大惊小怪，或者是愚人顶着“妖”的名头作祟，竟无一个是真凭实据的“妖人”。

熙徽王登基后，对于每年国库中要拨出一大笔银钱来供养这些“从来不干正事”的巡察使，颇有些不满。只是，这到底是祖父当年定下的，他不好一登基就裁撤，只得先含含糊糊地应付着。

现如今，肖飞密奏“妖女行诡异之事”，还罗列了许多证据——除了容貌经年不改之外，其它的，都是旁人口中之言。什么“穿着奇怪的黑袍子飘在梦河上”啦，什么“眼睛会发光”啦，什么“在天上吊着浪头飞”啦。。。。。。。不一而足。

熙徽王“啪”地把密折丢在案上，怒色渐染眉头。听听，这都是什么话？这等令人嗤笑的胡言乱语，肖飞居然也敢假模假式地写在奏折上。看来，他是太闲啦！

熙徽王还没拿定主意该如何处理肖飞的密奏，肖飞的上市——巡察都史大人，居然又现身了。

这一回，他倒没有空着两手，而是捧着一卷陈旧泛黄的册子，“王上，这是当年记录妖女事件的密卷。”

熙徽王打开密卷，不耐烦地一目十行。

“。。。。。。妖女自称姓云，姿容魅媚，非梦国人，乃自梦河上游延河而入。。。。。。擅御剑而翔，诡黠多诈，以妖术惑鼓人心。。。。。。”

梦河是梦国的生计河，两端连着虚空之界。外面的人，只有循着梦河，才能进入梦国。只是，寻常人很难越过虚空进入梦河，只有彻底迷失在梦境里的人，才能借助梦球的力量，出现在梦河上。

一般而言，进入梦国的异乡人并不多——每隔三五年会有一两个异乡人。梦国人对于异乡人的态度很平和，不歧视，不排斥。这些异乡人进入梦国后，皆能随遇而安，在当地扎根嫁娶。久而久之，纵然记忆中还有些恍惚的梦国外的影子，不消几年，便与当地人一般无二了。

只或许，在这些异乡人中，衣身是个特别的例外？

啊不，还有那个姓云的妖女。

熙徽王的犹豫不决终于被巡察都史说服了。

在“误杀”与“错漏”之间，他本能地选择了前者——他是一国之主，权秉天下。天下人的生死都掌握在他手中，一个小小的异乡人，又算什么？而之前的犹豫，不过是不愿意巡察都史借此机会长脸罢了。

如今，巡察都史将姿态放低，他不好不给面子。谕旨颁下后，熙徽王顿了顿，又补充了一句：“动静不要闹得太大，莫要惊扰了百姓。”

巡察都史立时心领神会——若真是妖女，那么，妖女救了梦河两岸的百姓，岂非是在打王上的脸？那可万万要不得啊！

蔡家木器店的老板 蔡木匠，两股战战，心惊肉跳地头也不敢抬。

对面的县太爷不耐烦地盯着缩瑟发抖的蔡木匠，深觉着这草民太给他丢脸了！若非巡察使大人要求不得惊扰，他一定会安排县城里最好的木匠来干这活儿，而非悄悄寻来这个上不得台面的糙货！

“大人的话，你听明白了没有？”他没好气地喝问。

“听。。。。。。听。。。。。。听明白了。。。。。。要一个。。。。。。大木箱。。。。。。高一尺五寸，长五尺三寸，宽二尺一寸，要用最结实的木料，木板要有三寸厚。。。。。。”蔡木匠哆里哆嗦地回答。

“还有，要按着大人的要求在木箱上雕刻纹路，不得有半点疏忽。可记得了？”县太爷抖了抖手中的纸张，将它塞给蔡木匠。

蔡木匠展开纸张，便见其上绘着极其繁复的纹饰，盘旋曲折，如符如箓。单单是这么看着，就令人头晕目眩了。

“大人，您还有什么吩咐？”县太爷转身对一旁的人躬身道。

那人装扮得很神秘，青色斗篷从头裹到脚，只露出嘴巴和下巴。斗篷下露出一小截鹿皮靴尖，其上精致的花纹暗示着主人身份不可小觑。

“做得用心些，尤其是纹路，不得有半点差池。”神秘人的声音低沉而有力。被斗篷遮住的眉眼，挑剔地盯着蔡木匠。似乎是为了提醒蔡木匠这项活计极其重要，他又道：“纹路具有封印妖人之能，若有半点不妥，唯你是问！”