当衣身灰头土脸地返回肖家小院时，东边的天际已泛出淡淡的青。

院子里，肖波夫妇一坐一立，表情却是如出一辙的焦急。

衣身一怔，“怎么了？”

肖妻推着丈夫的轮椅迎上前来，“昨儿夜里你去哪里了？可有受伤？”她急切地打量着衣身。

衣身愣住了，“你们一直在等我？”

这里的冬夜有多寒冷，她自有切身体会。然，因着挂念她这个陌生人的安危，肖波居然都不顾病痛了吗？

肖波一脸疲惫，披散的发顶上罩着薄薄白霜。他捏了捏眉心，气息虚弱，“姑娘无事就好。我晓得姑娘是有大本事的人。然，沙漠中气候无常，变化莫测，还是不要冒然踏入得好。”

“你知道我是什么人？”

“不，我不知道。不过，能在短短三日就从明光港赶到这里，寻常人是万万做不到的。可是，不管姑娘有多大本事，也切莫小看了这沙漠。它可是白龙川啊！”

“。。。。。。”衣身尴尬了。她掩饰似地拍了拍袍子，“噗”，身上冒出一股烟尘，脚下落下一滩白沙。这下，她愈发尴尬了。

肖波双唇微动，似乎又要说什么，却被妻子抢了先：“姑娘一夜辛苦了，先洗洗脸吧？饿不饿？要不先吃点儿再补个觉？”

“好！”衣身感激地点点头，转身走向厢房。几步后，忽然提声道：“我不走了，再叨扰几日，如何？”

下午，常爷爷又来寻肖波说话。不过，这个时候，衣身却不在肖家。她补觉睡醒后，打了声招呼就出门了。没人晓得她去了哪里。

是夜，安宁寂静，一夜好睡。

只是，到了大清早时分，迷迷糊糊的衣身被急促的敲门声惊醒。

肖妻一打开院门，便见面色苍白的常爷爷气喘吁吁地靠在孙子肩膀上， “波娃子呢？波娃子！不得了啦！可不得了啦！”

他三步并两步地绕过肖妻，迎上将将掀开门帘的肖波，顾不得他一脸睡意，慌慌张张地喊道：“出大事了！清水河断流了！”

清水河便是那条穿村而过的小河，是这附近所有生命赖以生存的水源。隔着窗户，犹自迷糊的衣身闻言立时清醒，只觉着不可思议——昨儿下午她经过河边，还见河水清粼可爱。怎地一夜之间就断流了呢？

她立时意识到一定有什么不为人知的事情发生了。

待得衣身手忙脚乱地穿好衣衫，便听得肖波在窗外大声喊道：“请恕在下打扰姑娘休息。只是有大事发生，还需姑娘相助。”

随即，衣身便听到常爷爷压低的声音，“你寻她做甚？她一个小女娃娃，能帮什么？”

衣身想了想，径直套上了魔法袍。

掀帘而出。

常爷爷被一身黑袍的衣身吓一跳，不由嘟囔道：“这女娃娃，咋穿成这样哩？怪里怪气的。”

衣身听而不闻，冲着肖波点头一笑。

“其实，清水河的断流亦有预兆。自去年下半年，水流便不似往年那么大，水面也时有下降。那时候，我就担心过。也曾派人去上游暗河处勘察。姑娘晓得，我们这里道路不好，太远的地方去不了，所以也没查出什么。”

“今年年初，清水河的水位降得极低，只到小腿处。可隔了两日，水位上涨，又恢复到正常情况。那时候，我们还存着侥幸，以为这是雪水融化不足所致。”

“我心里一直不安生，可又不知该怎样。原想着开春后新苗送到后，我们还要再种一批树。可哪承想清水河突然断流。如今，大家的生计都成了问题，更勿论种树了。”

肖波叹着气，似乎一下子老了十岁。

“种树？”衣身敏锐地把握到这个词。

“正是。”肖波指着村外那一大片树林道，“这里，还有那里，都是我们种的树。我们种这些种，很不容易啊！”

“女娃娃，你是不晓得啊！”常爷爷接过话，“你别看那片树林不大，却是我们村几辈子老人种的。我的太爷爷、爷爷，到我的儿孙，每年都要种树。可是，种下去，一场大风过后，吹得不剩几根苗。我们就继续种。我们挑着清水河的水，一桶一桶抬过去浇树。可是，无论我们花费多少力气多少心思，一年到头，存活下来的树没几颗。种树，真是苦啊！”

他张开十指亮给衣身看——骨节粗大变形，皮肤上粗糙如老树皮，伤痕累累。

衣身微微张开嘴。她怎么也想不到，村头的那片树林，竟是百多年来世代努力的结果。她更想不到，这个沙漠边缘的小绿洲，是如此地来之不易。

“我们就是不甘心啊！我们就是不想家园被沙漠掩盖！”肖波沉声道，“所以，只要清水河还在，我们就会一直种树，挡住风沙。可是——”他忽然哽咽了，“清水河。。。。。。竟然。。。。。。竟然断流。。。。。。了。。。。。。”

“是啊！清水河断流了，我们可咋活？那些树可咋活？眼看着再过几日，新树苗就要送到了。没水，哪能种树？”常爷爷的腰背佝偻地有如虾米，“那些树苗都是波娃子花钱买来的。那不是普通的树苗，一棵棵都是金苗苗啊！波娃子啊，白瞎了你那许多钱啊！”

常爷爷突然失声痛哭起来，唬得肖波急忙安慰：“我腿脚不好，不能和大家伙儿一道种树，也只能出点钱而已。常爷爷，您别放在心上！”

“能不放在心上吗？一年年的！那些钱可都是你大哥周济你过日子的呀！”或许是清水河断流的打击太大，常爷爷老泪纵横，泣不成声。

衣身恍然大悟。

“你想我帮你做什么？”衣身忽然开口。

肖波轻轻握住拳头，“想请姑娘帮忙查一查清水河断流的原因。”

“仅此而已？”

“是。只有查出原因，我们才能考虑对策。”他捏紧了拳头，“我不甘心！那片种了百年的树林，如果就这么放弃了，我们怎么对得起辛辛苦苦种下它们养活它们的前辈！”

“好！”衣身的回答还是那么干脆，“不过，在我回来之前，你们不可以进入沙漠。”

肖波忽然瞪大了眼睛，似乎猜到了什么，“你见过沙蜥了？”

“不错！它很大——”衣身比划道，“很强大。你们任何人都不是它的对手。”

衣身带着沙枣馅油饼，出发了。

她没有带水——清水河断流得太突然，大家伙儿都未曾事先储水，所以家家户户的水缸里都没多少水。她拒绝了众人拼凑出来的水。

循着清水河上游的暗河，衣身一边慢慢地飞，一边感受着地面下暗河的走向。

当行至上游十多里时，她顿了顿——一直举着的魔法杖顶端，渗出了一小滴水。这意味着，此处暗河里并未彻底干涸，而是有水，但，水量极少。这样的水量，只怕还来不及流到清水河，便悉数渗入地下了。

继续探查。

如此，飞了近千里后，她若有所悟。

沙漠腹地。

一场厮斗又开始了。

飞沙走石间，巨大的影子令人望而生畏。粗大健壮的尾巴扫过地面，高耸的沙丘便分崩离析。它嘶吼着，吼声扫荡之处，烟尘滚滚，沙暴如雷。

衣身躲在一座沙丘后，探头探脑地张望。怎奈沙尘弥漫，视线所及之处，一片模糊。

忽然，沙蜥用力一跺脚，一大片沙地便如巨浪般涌动起伏。一座座沙丘如同巨浪上的小舟，摇摇晃晃，须臾间被沙浪吞没。而与此同时，一个个细长的脑袋自沙浪中抬起，张口，吐舌，发出尖利刺耳的啸叫。

衣身惊恐地望着不远处的几十只沙蜥。

这些一尺多长的沙蜥从地下探出半截身子，黝黑的瞳孔齐齐望向衣身，斑驳的鳞片散发着死亡的冰冷气息。

被几十双眼睛死死盯着的衣身，鸡皮疙瘩暴起，顿觉毛骨悚然。她惊叫一声，翻身就往扫帚上爬。却不料那些沙蜥的动作更快，只一窜，便如闪电般窜到衣身脚下，张口就咬。

衣身只觉着手脚冰凉，抖得几乎抓不住扫帚把。一只沙蜥一跃而起，咬上了衣身的靴子。她骇得大叫一声，好悬没从扫帚上掉下来。

菲菲从帽兜中跳出，双翅一振，用力一扇，便将那只沙蜥打落地上。

“菲。。。。。。菲菲，快，快回来！”衣身急得大叫。她算是看明白了，这些沙蜥的弹跳力极佳，口齿尖利，吐舌如簧，就算菲菲在半空中，也未必能逃开荼毒。

扫帚飞快地升高，瞬间脱离了沙蜥的攻击范围。而失去了沙丘庇护的衣身，此刻不得不无遮无拦地直面沙暴的冲击。

或许是被衣身的动静惊扰到，又或许是那些小沙蜥通风报信，原本背对着衣身的巨大身影，忽地转过身来。

此刻，衣身终于看清了正面相对的沙蜥——不，准确地说，这不是沙蜥，而是额生双角的妖蜥。

妖蜥瞳色幽碧，如森森鬼火。它微微抬起头，冷冰冰地注视着前方的人影。悬浮在半空中的衣身，如同一粒小小的砂，仿佛只消一个轻轻的鼻息，就能将她喷作齑粉。

于是，妖蜥喷出一口气。

浓烟从它的鼻孔中暴出，带着残忍的狞笑，要将这小小的人儿化为乌有。

身极其灵活地操控着扫帚，躲过了腥臭的浓烟，以一个非常刁钻的角度，俯视着妖蜥。

妖蜥不得不挪动，喷出第二口气。

依然落空。

它不耐烦了，大吼一声。顿时，沙尘又起。一股股沙尘拧成绞索，拔地而起，冲向衣身。它们越拔越高，如一条条诡异的毒蛇。蛇头吐着恶毒的长信，争相追逐着衣身。

“卷地风——起！”

呼啸的风沙中，衣身的声音显得那么微弱。然而，魔法杖爆发出的光芒，却是那么明亮。随着白芒大放，一缕弱不可察的微风自地面轻轻卷起。然而，就在离开地面的一瞬间，微风陡然暴涨，如锋利无比的镰刀，贴着地面，将一条条沙蛇连根斩断。

“哗——”

“哗——”

窜向空中的沙蛇，如无根之木，顿时肢解，变成团团散沙坠落。

妖蜥屡屡失招，不由恼怒。它索性张大嘴巴，“嗖”地弹出细长的舌头。舌尖上，倒刺如钩，猩红的肉瘤突起，丑陋而恐怖。

衣身见状不妙，不及多想，一拍扫帚，疾速下降，堪堪躲过了头顶上的一击。她来不及喘息，飞快地左突右绕，混淆了妖蜥的视线后，随即猛地一跃，擦着它的腰身飞到它身后。

此时，妖蜥已然鳞片凸张。它——怒了。

一时间，风如潮，尘如浪，乱石穿空，沙卷无数，翻涌不绝。

汗水从额头滚滚而下，冷汗浸透了里衣。衣身咬紧牙关，竭力不让颤抖的手影响操控。一丝绝望自眸底升起——她只是个四年级魔法学生，真能从这堪比拉尔舍魔角兽的妖蜥手下逃出生天吗？

“来，孩子——来我这里！”忽然，一个声音穿过猎猎风暴沙浪，在衣身耳边响起。

这声音，苍老而慈祥，仿佛母亲的呼唤。

都说“一年到头”，为什么不是“一年到尾”呢？

时间是个循环吗？可为什么从没有回头路？地球绕着太阳转，月球绕着地球转，兜兜转转，反反复复，总能在某个时间再见故旧。可我们啊——再见的时候，时移势迁，人面与桃花都不复昨日啦！

作者有话说

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第124章 第一百二十四章