“等一等——等等——”衣身上气不接下气地嘶吼着，嗓子都哑了。她望着就在前方不足半里远的那片云朵，气急又无奈。眼见太阳越升越高，正午炽烈的阳光就要大发雄威，若再追不上这片云朵，她们三条小命就得交代在这荒凉的戈壁滩上啦！
念及此，她哀怨地深深剜了一眼云朵，深吸一口气，掌下用力一拉，飞天扫帚如离弦之箭，“嗖”地径直冲着云朵飞去。然，就在触手可及之际，那云朵陡然发力，以迅雷不及掩耳之势，咻——，跑了！
恨得衣身几要破口大骂！
若非天上再无第二朵云彩，她们何至于巴巴儿地非得吊死在这棵树上？可自打莫名其妙地出现在戈壁滩上的第二日起，这朵独一无二的云便犹如拉磨驴额前的胡萝卜，吊着她们，勾着她们，挑逗着她们，真是气死个人儿啦！
起初，衣身还未曾意识到这朵云彩有多重要，只是好奇怎地就这么孤零零地一朵云，在天上飘来飘去。云朵在地上投下阴影，时而像朵花，时而像片树叶，有趣得紧。彼时，正午的阳光仿佛暴怒的火球，要将地面上一切水分蒸腾殆尽。衣身三个被晒得头皮都要裂开了，乍见着这朵云，想都没想就冲过去躲在云下。
云朵不大，投下的阴影将将好能遮蔽住她们仨。她们有吃有喝，还补了个不长不短的午觉。待得太阳收敛了威力，她们从阴影下走出，继续上路。
可是，很快衣身意识到不大对劲了。
戈壁滩上的风仿佛熊熊燃烧的镰刀，所到之处，**无比。即便是防御功能强大的魔法袍，也不能完全庇护住她们免遭热风的荼毒。只半天，她露在外面的头脸和手脚，就在热风的摧残下簌簌掉皮。可是，只要躲在云朵下，热风便吹不到这里。
衣身慢悠悠地骑在扫帚上，仰面望着头顶上不高不低的云，心生感慨——啊，真是朵奇怪的云啊！
既然白天不宜赶路，那就晚上呗！然而，黑夜下的戈壁滩，如同一个巨大的迷阵，任她们如何转悠，到了天亮时分，就会愕然发现，原来自己竟是在原地打转转。
额滴个神呐，这是什么鬼地方啊！
自此，衣身便与这朵云干上了，开始了一段与云朵斗智斗勇的奇幻之旅。
每天，甫一睁眼，衣身的第一反应就是抬头先找找——云朵在不在？待得吃饱喝足，衣身前跨小黑后背菲菲，爬上飞天扫帚，便追着云朵而去。有时候，她运气好，追上了云朵，便能躲在阴影下优哉游哉地享受一段轻松的时光。而若运气不好，就如今日，怎么追也追不上——那朵云就跟淘气的熊孩子一般，将衣身刺激得气急败坏，好悬没爆粗口！
有时候，衣身气急了，发狠恨声骂道：“去你的！我就不信离了你还不活了！老子不稀得你！老子自己走！”然，不过小半日，她又灰头土脸地折返回来，连带着臊眉耷眼的小黑和菲菲。那三张脸上的晦气样儿，简直是一个模子上刻出来的！
在“欺负”了衣身几次后，云朵终于“大发慈悲”，让衣身躲了进来。衣身掏出手巾擦去了满头的热汗和灰土，又给小黑和菲菲打理干净了，这方长叹一声，心思恍惚地东张西望，也不知在想些什么。
“菲菲，你省着点儿喝！知道水有多珍贵不？瞧你那不懂事的样儿！”小黑嫉妒地瞅着大口喝水的菲菲，竭力掩饰着羡慕。
菲菲翻了个白眼，转身将毛发黯淡灰扑扑的尾巴对着它——要你管？我喝的是衣身的那份，关你屁事！
小黑咽了口带着土腥气的唾沫，气得只抖毛。忽然，一小杯水递到面前。小黑抬头，正对上衣身的眼神。
“喝吧！”
小黑摇摇头，“不了，我不渴。”
“别担心，咱们水够，管饱！”
小黑“哈”地嗤笑一声：“别说胡话了！这鬼地方，无边无际，一滴水都见不着，还‘管饱’？”它舔了舔干裂的唇角，似乎闻到了胡须发焦的臭气。
“见不着水不等于没有水。你忘啦——”衣身拍拍胸脯，“我可是魔法师诶，汲取水元素，还不是手到擒来。”
诚然，衣身没撒谎。即便在最干旱的地方，空气中也存在水元素。只要施展合适的魔法，总能将水元素聚集起来，收入囊中。然，衣身未说出口的是：在这个奇怪的地方，魔法元素似乎受到了奇怪的影响，使得她施展任何魔法都要更加困难。就如她驾驭飞行扫帚要耗费比以往更多的精神力，现今，她要收集空气中的水元素，也艰难得多。为此，她耗费了大量的精神力，心神俱疲。
可是，这些事——就没必要告诉小黑和菲菲了。
所幸，她的碎花布包袱里还有食物。这得赖于她有着松鼠般囤货的好习惯。
自打她们仨掉进这广袤无垠的大戈壁滩上后，一饮一食，皆自其出。现如今，十多天过去了，碎花布包袱里的吃食也少了一半。衣身思忖着，是不是要打今儿起，开始控制食物的消耗呢？毕竟，至今，她也望不见大戈壁滩的边缘。前途漫漫，还不晓得要走多久呢？
衣身正满怀心事地发愁，忽然，一滴水轻轻落在她的鼻尖上。
她猛地抬起头。
“哗——”被倾盆而下的大雨浇了个正着，透心凉啊！
“下雨啦？”
“咕咕咕——咕咕——”
小黑和菲菲激动地几要相拥而泣。
原本头顶上雪雪白的云朵，不知从何时起变成了乌云，然后就在无声无息间，突如其来的暴雨将衣身三个浇成了落汤鸡。
顾不上欢快地扭来扭去的两个小家伙，衣身匆忙抽出魔法杖，大声吟唱起来。劈头盖脸的大雨中，水元素在魔法杖的挥动下，迅速地翻滚跳跃，汇聚成一道道细细的水蛇。水蛇渐渐变粗，变成水蟒，继而变成长逾数十丈的水龙。
透明的水龙搅动起越来越多的水元素。在乌云遮蔽不到的地方，阳光依然强烈刺眼。炽热使得水元素很快散逸开。而在乌云之下，水元素则被水龙裹挟着，成为其不断壮大的身体的一部分。
眼见水龙越来越大，可把衣身给激动坏了——这下，可不用发愁没水喝啦！她兴奋地眉飞色舞，甚至还偷空冲着两个小家伙大喝一声：“抓紧时间洗个战斗澡！”
还用得着你提醒？小黑一边腹诽着，一边双爪忙着搓胳肢窝，稍带着帮菲菲抓两下，将藏在羽毛中的沙砾都冲掉。
突然，一道闪电亮起，随即，隆隆惊雷声响彻头顶。衣身手一抖，水龙的尾巴离开了乌云的范围，立时便短了一截。
衣身心疼得直抽抽。
她不敢再耽搁时间，手下的动作越来越快。水龙渐渐拉长变细，水色也开始从澄清透明变得幽深，仿佛浓缩了似的。衣身左手拇指一弹，“啪”，水晶瓶的盖子打开，水龙一头扎进去。
水晶瓶不大，八寸高，细颈方肚，比盛装魔法药水的水晶瓶要大不少。然，即便如此，水晶瓶要盛入一条水龙，显见也是不可能的。可是，这只水晶瓶曾被普鲁迪校长亲手刻上密咒，使得其容量剧增，变成一件居家旅行必备的空间魔法器具。
整整一条水龙都钻进了水晶瓶。衣身塞紧瓶盖，晃了晃，“咣当咣当”，七分满。她满意地点点头——这下不愁没水喝啦！
她仰头望向正在从乌云恢复成雪白的云朵，暗道：这家伙还怪体贴滴！
天阙宗。
山门外。
在苏长生的带领下，一干弟子恭恭敬敬地拜别师尊，整装待发。
“此去秘境历练，尔等当多看多思，辨真伪，识善恶，磨砺道心。为师等皆期盼尔等有所收获。”掌宗俯视着炼心阶下的弟子们，嘱咐道。
“是！”弟子们齐声呼喏。
“历练途中，不得擅自行动，必须听从你们苏师兄的安排。若有妄为，门规处置！”掌戒长老板着脸发话。
众弟子心下一凛，赶紧应道：“不敢！”
站在首位的苏长生亦抱拳回应：“请掌宗师伯及各位长老放心，弟子定然会护得师弟师妹们的周全。”
“好！那就出发吧！”掌宗满意地点点头，大手一挥。
“是！”应声响彻云霄，震得炼心阶上的片片云朵四下飘散。
十年一度的秘境历练开始了。
这次历练之地，据说是个新发现的秘境。据曾往秘境一探的木波长老说，这处秘境极大，内里幻境不少，极为适合筑基境以上的修行者历练。不过，也正因为太大，秘境中尚有许多地方还未被探查的各派长老触及，其中危险几何，自然也难以估量。为此，“五宗八门”的掌宗们碰了个头，决定组织一次联合历练。
由各宗门选拔出合适的弟子，一同进入秘境之中历练。万一出现不测，各宗门弟子也能守望相助，彼此照应。
天阙宗派出的队伍有百多名弟子，由苏长生领队。当然，以苏长生的修为和经验，所谓历练不过是锦上添花罢了。不过呢，有他在，天阙宗的长老们放心，前往历练的弟子们安心，便是其它宗门的人，也想着要不要蹭个光是啥。
毕竟，秘境嘛，啥事儿都可能发生。提前联络一下感情，万一倒霉遇上危险，也好开口求救不是？
读到这样一句话：“这世上讲究因果，万事求诸于神，也是将万物奉祭于神。”
有种五雷轰顶的痛彻。
有种醍醐灌顶的顿悟。
老话云：求人不如求己。
先哲言：不假外物，求于己心。
作者有话说
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第173章 第一百七十三章
