康国，启元八年。

夏树苍翠，蝉鸣悠悠。

建德侯府，下人们如往常般井然有序做事。忽闻一声少女痛呼，打破寂静的宅院。

“好痛啊！娘亲，快救救璃儿～”

三小姐舒璃，豆蔻年华，明眸善睐，性子活泼好动。鹅黄色罗裙簪配几支白羽发钗，尽显俏皮灵动。

她右手捂住一只眼睛，身态轻盈得从正门一路穿过庭院，来至母亲院中。往常这架势，准儿是闯了什么祸，今儿个不知又捅了什么篓子。

“哎呦，三小姐，您看我说那蜂子在那筑巢有些时日了，又那么多，您非要去捅它，这下眼睛怕是要几天才能消下去啦！”

舒璃嘴巴撅得似小山一般高，手掌松开，右眼果真如盘得通透的核桃一样，憨态可掬。

嬷嬷年逾四十，作为陪嫁侍女随舒母入侯府侍奉。自舒璃出生，没少给她收拾摊子。一不留神没看住，今日又负了伤。

“嬷嬷你可别马后炮啦，快些帮我拿药来，痛死我了呜呜～”

“哎，哎，您等着，老奴这就去拿。”

湘竹院外，一名侍女急匆匆踏入院门。

进入院内，簇簇茉莉白绿相间，香气弥漫。池水被夕阳映照得波光粼粼，池内几条红色锦鲤穿过波影，如诗中描绘“锦鲤翻藻戏芳池，红尾摇花映碧丝”。

婢女沿着幽静的石子小路穿过月洞门，抬头望向高处的亭中。

指尖骤停，琴声戛然而止。

女子微微促起的游丝峨眉，一双极其清澈的杏眼，眼底确是看不透的冷冽。小巧玲珑的鼻子下，粉唇微启。

“何事？”

舒茉手指端放于琴弦之上，温婉从容。

侯府有二女，这位名唤舒茉排行老二。

“二小姐，三小姐今日捅了蜂子窝，不小心把眼睛蛰伤了，嬷嬷请您去看一看。”

“这丫头，总是冒冒失失的，今日是捅了蜂子窝，明儿个便是要把天捅个大窟窿。”

舒茉虽是责备的语气，却难掩眼底笑意。妹妹是淘气些，倒也不失可爱。

“我知道了，你且下去，我随后就去。”

舒母房内，舒璃皱起小脸，虽表情吃痛，却还沉浸在自己的壮举中，洋洋自得。

“阿娘你放心，等我好了定要将那蜂子窝彻底给端了！免得以后府里人再被蜇伤。哎哟哟，疼疼疼......”

“璃儿，你到底要何时才能长大，让为娘安心呐。”

舒母柳清文，身量纤纤，病如西子。早年因生产落下病根时常病痛，却难掩其典雅气质。见小女儿调皮受伤，责备的话语里实藏三分心疼。

“罢了，就罚你抄书五十，小惩过错。”舒母轻叹一口气，不忍继续苛责女儿，只得无奈摇头。

“母亲。”

舒茉迈入房门，先行向舒母行礼。一颦一笑格外合乎礼仪，可四目相对间总让人觉得，母女二人有些生分。

她俯身细细盯着妹妹，模样实在惹人怜爱，使她忍不住笑着打趣：“璃儿的眼睛今日格外明亮～”

“阿姐～你又笑话我”。舒璃悄悄拉住姐姐衣角，眼中泪光点点，像往常般轻声撒着娇：“阿姐快帮我求求娘亲，娘亲要罚我抄书，五十遍呢～”

她说着夸张地比了一个“五”，顺势又指了指自己的眼睛，可怜巴巴：“阿姐你看我的眼睛还能看书嘛～”

舒茉眼底满是宠溺，轻轻抚摸她的小脑袋。继而又转过身，脸上的笑意却不似面对妹妹一样无拘，嘴角沉了沉：

“是啊，母亲，璃儿受伤已算责罚，现在受着伤，再罚或许不利于痊愈，不如等伤好之后再说呢？”

舒母垂眸微微点了两下头，表示应允。嬷嬷搀扶她起身站定，“你这丫头，也就你二姐护着你，若是让你兄长知道了，定要让你去祠堂罚跪。罢了，先回去休息吧。”

舒茉与舒璃会心一笑，每当自己犯错，撒个娇，姐姐便会替自己求情，屡试不爽。

“多谢娘亲。”

柳清文擦肩经过舒茉身旁，稍稍一怔似是记起什么：“茉茉，府内近日账目可有查阅？”

舒茉先是露出一丝期盼，随后眼中闪过些许落寞，接着她神色快速恢复平静：“母亲放心，一切都很妥帖。若有不懂之处，账房管事先生也都很有耐心指点女儿。”

目送母亲离开的背影，舒茉眉眼间思绪踌躇，竟一时失神。

舒茉自小便被母亲严厉教导，琴棋书画，礼仪品德。后因舒母身子时常不爽利，协助打理侯府事务。因而性格安静沉稳，做事目光长远。

人人都道侯府二小姐有当年舒母掌家风采，却无几人察觉她内心压抑着的天真烂漫。

舒璃将手搭在姐姐手背，“阿姐，咱们回去休息吧”，舒茉浅笑回应：“好”。

几日后，侯府家宴。每逢初一十五，舒家六口人便齐聚一堂陪祖母用膳。

祖母年逾七十，素日里总是蔼然可亲，如老小孩一般逗趣。见长孙从宫中回来，赶忙招呼他动筷。

“来来来，邵庭啊......几日没有归家了，祖母吩咐厨房给你做了些茯苓鸭子汤，解暑滋补最好了。”

“多谢祖母，孙儿在外不能常回来看望祖母，还望祖母勿要见怪。”

舒邵庭，侯府长子，平日里随舒父在宫中管理禁军。因从小随父习武，总是一副正言厉色的作派。

祖母见他不苟言笑的呆板模样，忍不住发笑，“咱们家邵庭啊，真是一刻都不放松礼数，快快，先吃饭哈哈”。

舒璃像小兔子一样嘴巴鼓鼓地吃着菜，眼睛却溜溜转着，桌下脚还偷偷碰着舒茉使眼色，二人貌似在谋划什么秘密。

舒茉余光轻瞥了一眼小妹，抿了一下嘴巴，随即放下碗筷面向父亲，似有事恳求：

“父亲，今日街上有灯会表演，姜姐姐约了我和妹妹前去游玩，只一会就会归家。不知父亲可否应允？”

“嗯～当然可以呀，你们也许久未出去逛逛了，今日热闹......”

舒父本欲爽快答应，撞上一旁夫人不悦的目光，顿觉身后脊背发凉。他在军营里说一不二，唯独惧怕夫人。

“这个......花灯节虽热闹，但也人多眼杂，你们两个姑娘难免有些不安全......”

舒璃撅了撅嘴，眉头拧成一团，却也只敢默默耍小孩子脾气，不敢言语。桌上气氛有些凝固，只听得碗筷的碰撞声。

舒母安静吃着饭，一声不吭，似是没听见一般。舒茉和舒璃就这么眼巴巴盯着她。片刻后，她轻叹一声，真拿她们没办法。

“好了，既然你父亲应允，那就去吧，只是戌时前必须归家。”

姐妹二人见母亲松口，喜形于色，丝毫隐藏不了一点。舒父见状急忙随声附和，顺便掩饰自己的尴尬：

“对，父亲再多派几个家丁跟着你们，正好你们兄长回来，也陪着一块去如何？”

听到兄长也要去，舒璃内心十分抗拒。舒邵庭一向严苛，有他在旁约束，自己出去与在府中拘着并无区别。

舒邵庭也知自己就是父亲下台阶的工具人，他早已习惯父亲的操作，一如既往地婉拒：“儿子还有些公务要忙，恐怕不能陪妹妹们游灯会了，我会多派些人手跟着她们。”

他顿了顿，垂眸愣神片刻：“还有......姜小姐。”

话毕，他脸色竟微微泛红，只是肤色黝黑，众人都未察觉他的变化。

花灯会上，月似玉盘，倒映在涟漪泛起的河水之中。河灯如星，随着清风拂动，徐徐摇摆。

舒璃对父亲软磨硬泡，才换得她与舒茉灯会的限时自由。

二人在桥上欣赏这一良辰美景，将心愿题字书写于孔明灯上。舒茉凝眉写得极为认真，引得妹妹好奇偷瞄。

“阿姐，这次许的何愿？”

她望着灯上的几行字娓娓道来：

“一愿家人安康，父亲兄长能够护一方城池安宁，二愿百姓们能够早日免受战争之苦。三愿......”

舒茉顿了顿，没有继续说下去。应是难以启齿，脸颊浮上几抹桃红，想来是今日脂粉涂重了......好友姜温蕊看出她的羞涩，靠近轻轻碰了两下她的肩膀，坏笑道：

“莫不是茉茉求过姻缘了？”

“蕊蕊！”

三人放飞手中的纸灯，随即追逐打闹起来。

孔明灯缓缓上升，舒茉第三个心愿跃然纸上：愿得一如意郎君，岁岁长相守。

少女的灵动姿态和音容笑貌，与这一片盛世的繁华夜景融为一色。此时桥下云客渡酒楼传来小厮的敲锣吆喝：

“今日隐舟公子题诗，猜中字谜者，可与隐舟公子楼上同叙～”

话毕，众人议论纷纷。顾不得手上的笔，灯，簇拥而去，欲争得前面的好位子，恐错失见到隐舟公子的良机。

几人还未反应过来，便被拥挤的人群挤散。贴身侍女兰芷，眨眼的功夫被挤出一条银河的距离，与舒茉“隔河相望”。

只见兰芷一边被推着往前走，一边不时回头，露出她凝脂透白的小臂，挥手望向舒茉，慌张急切，嘴里大喊：

“小姐，小姐～”