而舒茉则被另一个侍女霁月迅速拉起护在怀中。

霁月身轻如燕，英姿矫健。儿时习武，一直跟随舒茉保护她的安全。

“小姐，您没受伤吧？”

舒茉微笑摇头示意无妨，大致扫视下自己的仪容，迅速恢复了镇定。但脸上依旧透露出一丝不安，明显多少有些被吓到了。

“没事，咱们还是先过去寻一下璃儿和兰芷吧。”

主仆二人正欲下桥寻找舒璃，却听闻巷子里传来一声女子惨叫：

“啊！放开我！别过来！”

漆黑阴森的巷子里，两个个头雄壮的黑衣歹徒，正将一名女子拖入尽头，而那名女子已然失去意识。

眼看两人就要将女子带走，霁月与舒茉互换眼色，随即率先冲了上去。舒茉则反应快速，捡起一块石头紧随其后，二人一同追进了胡同里。

霁月几个跨步率先冲到巷尾，正欲向右转身之际，余光瞥见一把长剑自上而下向自己袭来。寂静的巷子，长剑在空中挥舞发出泠冽的声响。

千钧一发之际，霁月猛得侧身躲过，月光照映在剑上发出的亮光，隐约能看到几根发丝被斩落。霁月定身，将右手背后快速的在腰间取下一把锋利的匕首，与黑衣男子搏斗开来。

舒茉随即赶来，手里举着那块石头用力朝男子扔了过去，可惜没砸中。正想再找些棍子之类当武器帮忙的时候，瞥见另一个黑衣男子，正扛着那名女子，打算先撤。

“霁月，我先去追，想办法拖住他，你多加小心！”

她一路紧随黑衣男子其后，奈何自己是女儿身，纵然这黑衣男子肩扛美娇娘，她的体力也逐渐不支，占了下风。

情急之下，她将自己头上那枚银粉海棠发钗拔下，紧闭双眼，使出浑身解数将发钗掷向黑衣男子。

舒茉曾经在画本上读到过，女侠客在危急关头，将发钗当作暗器飞镖，一击扎中敌人命脉。

“叮零”一声，舒茉如鲠在喉，发钗真似碾落的海棠花叶凋零在地。黑衣歹徒缓缓侧身，不屑与烦躁跃然于目，女侠客的能力莫不是暂被她封印体内……即便巷子再昏暗，舒茉亦能感觉到，歹徒已然激怒。

歹徒将姑娘从肩上放到地下，左手剑鞘右手剑柄，气势汹汹，预备拔剑姿态。

舒茉抿唇，唇色微微泛白。心跳如击乐鼓声，掌心冷汗如雪水融化。额头汗珠或因追逐奔跑，亦因恐惧紧张，逐渐凝聚低落。明显这时再逃已非上上良策，何况她若逃走，这名姑娘定为板上鱼肉。

绝不能慌！只好一赌，拖延时间启用缓兵之计。舒茉心中暗想。

“壮士，何必要做的如此绝，万事皆可商量。放了她，小女可当未曾谋面。这里还有些银两，壮士尽可拿去。”

舒茉佯装镇定，继续用以平稳笃定的语气温言细语：

“如今回头还来得及，珠钗，银两皆可赠与壮士。可若壮士要杀了我，早晚会查到壮士身上。你肯定也有父母妻儿，也要为他们考虑一二。”

黑衣歹徒并未答话，直接利落拔剑，向前逐渐逼近舒茉。

舒茉难掩紧张神色，咕咚咽下口水。黑衣歹徒向前一步，她便往后退一步。但双腿发软，两人间距正被逐渐拉近。

舒茉刻意提高音量，强行压制颤抖的手，指向歹徒：

“你可别过来，你可知我是谁？我乃建德侯府舒家的二小姐！你......谋害朝廷命官家眷，可知是何罪过！”

舒茉企图吓唬一下男子，时不时回身张望，恨不得侍女霁月马上出现，英勇护主。

果然歹徒稍微愣了一下，但随即猛然向着舒茉刺来。长剑如同一条银蛇，在黑夜里吐着信子分外刺眼。舒茉手脚像被束缚住一样呆在原地动弹不得，瞳孔微张，只得直勾勾地盯着剑向自己奔来。

见状舒茉知道自己终是无路可逃，惊恐地紧闭双眼，用尽全力将双手护在面前。

恰逢这时，舒茉身后，随着一声巨响，一颗硕大的红色烟花在空中发出绚烂的火光，紧接着便是一团团璀璨斑斓的花朵在空中绽放，焰火光照亮了巷子。

舒茉眉心紧蹙，霎那间，她觉得时间好像静止了，连自己的呼吸声都那么清晰。

片刻过后，她并未觉出身上任何一处，有被利器刺中的痛感。缓缓睁开眼睛，随着双手慢慢放下，一个身形高挑、气态威仪的男子展现在她的面前。

巷子里始终有些昏暗，借助烟花映射的亮光，舒茉隐约能够看到他俊朗的五官，眉眼深邃，脸上却表情冷漠，即使现在是初秋，依旧让人产生望而却步的寒意。

而在他身前，正是要杀她的黑衣人，不过腹部已然被利剑刺穿，口中溢出深色的液体，是血。随着剑头利落干脆地抽离出身体，黑衣人轰然倒地，他死了。

舒茉彻底卸了力气，瘫坐在地，眼神呆滞地盯着地面。这是她第一次看到死人，亦是第一次看到别人杀人。

陌生男子手持长剑，一步步向舒茉逼近，鲜血从他的剑上一滴滴滑落，滴在石子路上，血腥味瞬间勾起舒茉反胃，趴在地上想要呕吐。

他居高临下地看着舒茉，嘴角一丝不屑的笑容划过，想要吓吓她。顺势将剑指向舒茉：

“今夜的事，敢透露出半句，你会变得跟他一样，与世长眠。”

高大宽厚的身影，化作一团黑雾，将舒茉紧紧包裹。似被黑暗吞噬，莫名惶恐。顺着剑身，视线逐渐上移，先是被他强大的压迫力震慑到，心中不免有些发怵，再看表情，已然是看不清了。

“公子放心就好，我知道什么不该说。”

话毕，舒茉视线下移看着面前这柄剑，咳了两声：

“今日多谢公子搭救。”

男子并未言语，微微皱了一下眉头，转身将剑收起，示意身后的伙伴将晕倒的女子带走。

舒茉看到女子要被带走，十分心急。硬撑着身体，晃悠悠地站了起来。她已面色惨白，发丝稍稍凌乱，好似一阵过堂风便可轻轻推倒这娇柔的身子。

“你不许带走她！”舒茉已然没有任何气力，却还是提高音量喊了出声。

男子停下脚步，缓缓转过身体，再次逼近舒茉。她双手死死揪住两边衣角，直视男子欲掩盖眼底恐惧，脚下却在步步后退。直至冰冷的墙壁击打后脑勺，退无可退，才不得不停下来。

男子身形高大，使得舒茉只能勉强与他的胸口持平。虽然害怕，但还是仰头直视，眼眸暴露出一丝无助。面对面不足一尺之距，男子低头欣赏她倔强的样子，眼底竟掠过一丝恻隐。

只见他缓缓高抬手掌，马上就要触碰到舒茉的脸颊。舒茉惊恐不已，已经想象到自己的脖颈，被他越来越用力地按在墙上，逐渐窒息，失去知觉，再也看不到月明星稀的美景。舒茉再次闭上双眼，却多了几分释然。

感觉到发髻有丝丝触动，像是有什么东西穿过。舒茉轻轻睁开眼睛，举手一摸，怔了一下，竟是遗落的海棠发钗。她与男子四目相对满腹狐疑，白唇微张，却并未说话。

“发钗自有发钗的妙用，用作首饰时，可为女子妆饰容貌，为武器时，则可明哲保身，一击致命。”

他将发钗戴好后，又细细端详一番：

“在没有一发即中的能力之前，这只钗还是戴在头上会比较合适。”

说罢，视线下移淡淡与舒茉对视一眼，转身拂袖离去。

“你到底是谁？”

舒茉站定，冲他着他的背影问道。

“记住你答应过的承诺。”

话毕，男子悄然消失在黑夜之中。

“小姐！”

霁月终于赶来，还带来官兵家丁数人。原是妹妹舒璃寻不到人，情急下报了官。

“阿姐你没事吧，可担心死我了，你怎么跑这里来了？”

舒璃握紧姐姐冰凉的手恨不得将她里里外外都检查一番，唯恐她哪里受伤。舒茉花容憔悴，眼神微微发愣。

“没事，只是一时迷了路......”

未说完，她便没了意识晕倒在霁月怀中。

夜阑人静，肃王府书房内。

香炉中的檀香烟雾流淌，肃王宁昭悠然地晃动着茶杯，骨节分明的修长手指缓缓将茶送入口中。

视线上移。只见他眉骨高耸，眼眸深邃，鼻子高而挺拔，唇若含丹。却看不出一丝表情。身姿挺拔，身着一袭黑色长衫，内着绿色锦袍镶边。

只是坐在那里，便觉出他气度不凡，非比常人。声音更是浑厚如钟，有摄人心魄的威慑力，使人不自觉惧怕。

“人在哪里？”宁昭微微抬眸问到侍卫。

“禀王爷，此刻人已在刑房。”

侍卫神情严肃，一本正经，倒真随了他的主人。

宁昭随即起身，逐渐逼近墙角的书架。将手轻轻握住书架上的一个青瓷花瓶瓶口，微微转动，只听“吱呀”一声，身前的书柜开始转动，无限延伸的黑暗中透露出微微火光，居然是一间地下密室。