风清月朗，灯火万家城四畔。二人从酒楼出来相互道别。
“今日多谢宁公子款待，本来说好我请客，想不到公子先行一步把帐结了。”
“无妨，哪有让女子付钱的道理。天色不早了，舒茉姑娘早些回去。”
“先行告退，宁公子保重。”
舒茉转身正欲上马车，一头撞上抱着盒子的兰芷。
“小姐，这扇子我们还要送给......唔......”
兰芷还未说完，便被舒茉捂住嘴巴，眨眼示意，生怕她暴露自己和阮亭风的关系。
宁昭误以为舒茉为他准备了谢礼，暗暗窃喜。他靠近舒茉伸手便要取走盒子：“原来姑娘还给我准备了礼物。这怎么好意思？不过既是你的一片心意，那我......”
舒茉眼疾手快率先夺过盒子藏在身后：
“这个不行！这......这个坏了，我给你再换一个。”
“无妨，我不嫌弃，不用麻烦姑娘。我看......”
她将盒子塞回马车，随手摸了一个离她最近的布老虎：“给，这个是你的礼物。”
“啊？”
宁昭接过布老虎，满脸错愕。
“那个......我还要再去街上逛逛，就先走了。就这样......告辞。”
舒茉垂头掩饰自己的尴尬，随即拉起撇嘴的兰芷上了马车。
宁昭摆弄着手里的布老虎，自言自语道：“什么意思？她为何要送我这个？”
林辰若有所思道：“王爷，舒二小姐定是讽刺您是只纸老虎！她怎得这么坏，请她吃饭还被骂一顿！”
宁昭没好气得将布老虎丢给林辰，甩袖离去：“回府！”
几日后，到了归尘大师所说的“一切皆会无恙”的日子。
可城中百姓，依然有不少人神色憔悴，精神倦怠。灵铭寺大门依旧紧闭，寺内僧人也不知去向，一时间京都人心惶惶。
小女孩阿瑶的叔叔，也不幸中了毒，情况比之前赵大宝还要严重些。
“都怪你这个赔钱货，天天吃我们的穿我们的！好吃懒做克死爹娘就算了，如今还害你叔叔招了邪祟，真是个扫把星！”
婶母抄起掸子狠狠抽在阿瑶身上，阿瑶在角落里蹲着瑟瑟发抖，用瘦弱的双臂紧紧护着脑袋。
这种经常被婶母打骂的日子，阿瑶似乎习以为常。没有喊叫，亦没有反抗，只是静静忍受这一切。
婶母见她不还手不顶嘴，更是来气，上前猛力将阿瑶从地上拉起来，双手板住她单薄的肩膀剧烈摇晃：
“瞧你这死样子，被打都不敢还手，还活着干什么！你这小蹄子倒是命硬，前两天丢街上病那么重，居然都没死。我看你叔叔这病，就是被你给传染的，赶快给我滚，以后永远都不许回来了！”
阿瑶被婶母拖着，扔出了家门口。她一个踉跄跌坐在地上，眼神空洞得悄然流着泪。虽然婶母对她不好，可叔叔一直对她很好，只是婶母太过强势，叔叔又常出远门挣钱，导致她一直遭受虐待。
“是我害死了爹娘......是我害得叔叔生病......”
阿瑶回想着婶母恶毒的话语，自责地喃喃自语起来，哭声也逐渐变大。她记起是舒茉那碗汤药救了自己，或许也可以向舒茉求些汤药救叔叔。阿瑶擦干眼泪爬起来，凭着印象寻去了侯府。
侯府外，阿瑶拖着破烂不合脚的草鞋跑来。
本就不曾吃饭的她又持续奔跑，显得她的小身板更加脆弱。她弯下腰双手撑在膝盖上，仰头望着建德侯府的门匾，大口喘着粗气。
她握紧拳头，壮着胆子就要往里冲。
“姐姐！姐姐！”
“去去，哪里来的乞丐，也敢来这乱跑，赶紧走开！”
“放开我！求求你们，让我进去吧，我要找姐姐！”
两个家丁也不是吃素的，见一个小丫头片子冲过来，立马拎住阿瑶脖颈，顾不得她无力的挣扎，一脸嫌弃把她提到台阶下。
阿瑶见有人阻拦，只得躲在石狮子后悄悄偷看门口，看舒茉会不会出来。
过了不知多久，阿瑶已经虚弱无力，她蹲坐在石狮子下，双手抱膝，无精打采地耷拉着脑袋。此时，远处缓缓驶来一辆马车，下来的，是姜温蕊与舒璃。
舒璃注意到石狮下的阿瑶，从荷包取出些铜板塞到她脏兮兮的小手里：“小孩，你怎么在这儿坐着？小心门口家丁伤着你。快拿着买个包子吧！”
阿瑶看到漂亮散花绫绣鞋，以为是舒茉，心情激动：
“姐姐！”
正午的阳光太过刺眼，照得阿瑶视线有些模糊。她努力想要透过强烈的光线看清面前女子，却发现并不是舒茉。她有些惊慌，以为又是来驱逐她的人，随即摇摇晃晃站起身来后退几步，眼眸中满是恐惧。
“你不是姐姐。”
舒璃误以为是说她容貌显老，顿时哭笑不得。她佯装出一副生气的表情，逗着阿瑶：
“这小孩子，我看起来不像姐姐，难道像婆婆？”
姜温蕊听着吵闹声迎上前：“发生何事了，璃儿？”
舒璃指着石狮子后发抖的阿瑶，撒娇道：
“这小屁孩，居然说我不是姐姐！我才十五岁，长得有这么显老嘛？亏得她长这么可爱，却不是个甜嘴巴。”
姜温蕊轻柔地搂住她的肩膀，安慰道：
“好啦～谁人不知咱们家璃儿是全京都最可爱娇俏的女子。就算是到了五十岁，那也是照样貌美动人。只不过......就是有点小气鬼～”
原本她还沉醉在姜温蕊的赞美声中，结果听到姜温蕊戏弄自己，有些羞红了脸：
“姜姐姐你又嘲笑我！哼！”
“好啦，再生气可真要变成婆婆了。时间不早了，咱们快些进去吧。”
姜温蕊又俯下身对阿瑶笑道：“小妹妹，拿着这些银子快去买点东西吃吧，这里太危险了，不要在这站着了。”
霁月来到门口张望，见二人站在石狮子那笑得开心，唤道：“三小姐，姜小姐，午膳已备好，请两位前往湘竹院用膳吧！”
阿瑶认出熟悉的声音，从石狮子身后露出半个脑袋往大门口瞧。她似是打了鸡血，瞬间冲向霁月，连舒璃都险些被她撞倒。
“姐姐！姐姐！求你救救我叔叔”
舒璃提着裙摆急匆匆走上台阶，想要教训一番这个不懂礼貌的小孩，却发现她跪在门槛下，哽咽得说不出话来。
“霁月，你可认识这孩子，怎得听她喊你姐姐？”
霁月赶忙扶起阿瑶将她带到一侧，怕舒茉外出的事情被人知晓，霁月只得撒谎道：
“只是前几日外出采买碰上，见她可怜便给她买了两个包子。两位小姐先进去吧，二小姐备下了玫瑰乳酥，还特意准备了荔枝酿呢。”
“哇，阿姐太贴心了～”
“是呀，定是知道你爱小酌特意备下的果酒。别让茉茉等着了，咱们快过去吧。”
送二人进了府，霁月开始询问阿瑶事情经过。
“阿姐～”
还未见到人，便听得少女悦耳的声音。舒璃步态轻盈地迈进房中，手里提着一个黛青色掐丝珐琅香盒。
“阿姐快看，我和姜姐姐今日去琼珍阁，见有款香粉适合你，便给你带回来了！”
她迫不及待打开盒子，将一盒小巧精致的香粉递到舒茉面前：“阿姐你快试试，这香粉可好闻了。”
舒茉接过香粉，打开霜白色的盖子，凑近细细闻了闻。这是一种非常清淡的香气，像是在哪闻到过。
她回忆起初次与纪景云相遇，他的身上便是这种清幽的香气，只是闻着，心自会平静下来。脑海再次浮现那个溪边午后，帏帽下的温润面庞，以及他胸口的温热......
见舒茉心不在焉，似那“双颊酒红滋，双眸剪秋水”。舒璃追问：“阿姐，阿姐，这香粉好不好闻？”
“你阿姐应是被这香粉迷倒了，瞧，都说不出话来了～”
姜温蕊在门外净了手，徐步踏进房中。
三人正式入座，舒茉被拉回了思绪，缓缓盖上盖子，将香粉放在桌上：
“这香粉的确好闻，有淡淡的草木香，倒不似寻常脂粉，多用鲜花蜜乳，味道甜腻。果然还是我的两个好姐妹了解我～”
“我素知你是不喜金玉脂粉这些华贵耀眼的物件儿。这盒君子念，听说是琼珍阁的老板亲自调制，加入了蕙草、竹叶、沉香等药草，无论男子女子，皆可涂用。我想这款香粉或许适合你，便和璃儿一同买来了。”
“那看来以后有机会，我也要去逛逛了～”
三人席间蛾眉两山横黛,谈笑风生颊。霁月神色凝重走入房中，来到舒茉身侧贴耳私语着什么。
舒茉微微蹙眉，随即起身拉着霁月来到一旁低声嘱咐道：“你先带她从后门去你房间，用完膳后我过去。”
霁月点头会意退了出去。
舒璃小嘴塞得鼓鼓的，眼里满是对桌上珠翠之珍的喜爱：“阿姐，可是发生何事？
“无事，咱们吃饭。”
午膳后，送二人离开湘竹院，舒茉来到了霁月房中。
一进门，舒茉便看到阿瑶灰头土脸坐在椅子上，手里的糕点食之无味。见来人是舒茉，阿瑶眼眸一亮扑倒在她怀里：
“姐姐！”
她再次红了眼眶：“姐姐，求你救救叔叔，他快要病死了......”
舒茉了解完事情的来龙去脉，猜想她叔叔应也是生了一样的病。她带阿瑶来桌前坐下，又吩咐兰芷去熬些汤药。
“阿瑶不哭～乖，放心叔叔会没事的。”
舒茉本欲安抚她，阿瑶却吃痛缩了缩肩膀。她疑惑地轻撩起袖子查看，阿瑶手臂几乎布满伤痕。
“霁月，快拿些伤药来。”
