苏府廊下红绸尽数撤去，喜服收叠入库，院中只剩冰白瓷坯静静立在窑架上，素净一如从前。四人辞别苏东家，沿河畔古道缓步出城，身后越州城郭渐远，青瓷窑场、纵横浅泽、临河村落慢慢化作朦胧剪影。

一路行至渡口等候北上接驳漕船，温润潮湿的水乡水汽慢慢褪去，迎面吹来干爽开阔的长风。越州是河湖交织、缓坡丘陵的江南瓷乡，水田密布、溪流蜿蜒，处处柔和温润；连川却是平川阔野搭配连绵戈壁缓丘，遍地浅黄砂壤，河道宽阔舒缓，沿岸大片盐碱滩与野生胡杨林，远处散落孤零土堡驿站，视野一望无际，无高山峭壁，无险滩激流，是塞外平川荒原风貌，和越州温婉水乡截然两样。

渡口平整沙质滩涂不见青石台阶，脚下细沙混着细碎贝壳，温珩凭栏回望越州方向，指尖无意识摩挲随身机关木盒，眉眼笼着一层沉郁茫然，沉默许久才缓缓开口，声音轻浅，藏着难解的心结： “前日我问张先生，若洗白一桩冤屈要耗去一代乃至数代人的光阴，倾尽半生心血财力，这般漫长煎熬当真值得？倘若蹉跎数十年依旧不见结果，岂不是白白受苦。”

他垂落眼睫，指尖攥紧木盒纹路，心底的惶惑尽数吐露，“我忽然在想，我是不是早已忘了自己的本心。昔日温家满门蒙难，我立过重誓，为翻案哪怕挫骨扬灰、万劫不复也绝不回头，可如今见凡事皆要徐徐图之、静待岁月，心底竟生出几分后怕。” 这话落地，江风掠过滩涂，一时无人出声。

霍霆立在身侧，玄色衣袍被长风吹得猎猎作响，肩头旧伤还留浅淡瘀青，闻言侧过头，目光沉稳落在温珩身上，语气笃定，字字清晰：“这从不是遗忘本心。”

“你当年立誓不惧挫骨扬灰，是恨奸佞构陷、恨至亲含冤；可历经越州一事，你方才看清，公道从不止一种模样。从前你只想着以一己之身硬碰朝堂，玉石俱焚；如今懂得漫长筹谋、以人心岁月定是非，不过是褪去年少孤勇，寻了一条更稳、更能护住旁人的路。后怕，是因为你心中多了牵挂，不再只有一腔赴死的恨意，何来背离初心一说。”

温珩闻言微怔，心头郁结松了几分，眉头却依旧轻蹙，心结未完全解开。一旁蒋严立在胡杨树下，望向连川一望无际的平川荒原，语气温润条理分明，上前细细开解： “温公子不妨分清两样东西：你的本心是还温家清白、让世间忠良不再蒙冤；而你从前所想的‘万劫不复’，只是当年绝境之下别无选择的极端法子。那日你向张老发问，畏惧数十年空耗，不是不敢复仇，是你不愿再承受等待无措的煎熬，这份胆怯人人皆有，算不得背弃。”

“元启帝凭一己私欲屠戮温氏，巨谔一脉靠巧取豪夺压榨匠人，二者根源同是强权欺善。你愿意耐下心，帮苏东家铺几代人的前路，便证明你明白，急功近利的厮杀只能换来一时喧嚣，沉淀下来的民心与道义，才能永久定是非。你只是换了行事之法，心中要讨公道的执念，半分未减。”

身后张正泽缓步上前，鬓边花白发丝随风轻扬，半生走遍各州城乡，看遍朝野民间百态，话语务实落地，补全二人未尽的思量： “老身那日便答过公子，一时争执换来的议论转瞬消散，代代传承的善举手艺方能刻进人心。公子会心生后怕，恰恰是你看得更远了。从前你孤身一人，无牵无挂，自然敢赌上性命殊死一搏；如今你身边有霍将军、有我、有蒋公子，沿途又见过苏东家、无数受苦窑工，你肩上不再只有自家仇恨，还多了一份护住众生的责任，故而畏惧徒劳空耗，这是心软，不是忘本。”

“再说，你在越州从未放下翻案的盘算，一边替白家规划长远，听霍将军说你在夜深人静的时候会发呆，大概不止是在眼下之事烦恼吧，也有对往日证据线索的梳理。你心里那根弦从未松过，只是换了一种方式绷着。”

温珩垂眸，指尖微微收紧，“初心从不是一条走到黑的绝路，能包容等待、懂得权衡，反而比一味横冲直撞，更接近你想要的太平公道。” 张正泽抬手指向远方铺展无垠的连川荒原，成片金黄胡杨沿着宽阔河道绵延，远处土堡孤零零立在平川之上，视野开阔无遮无挡： “越州水乡细腻柔和，教人静下心体察市井细微苦难；连川塞外平川辽阔，商旅要道四通八达，估计西檠暗线、流亡旧部、京中密探混杂藏匿，正是二位归位复职、直面朝堂边境阴谋的好去处。在越州悟出的徐徐图之的道理，到了连川恰好能用，不必急于一时厮杀，可借通商打听不一样的消息与线索，为温家翻案积攒底气。”

层层开解落进心底，温珩萦绕多日的迷茫尽数消散，长长舒出一口气，眼底郁色一扫而空，重归澄澈坚定。他抬手轻抚腰间机关盒，唇角漾开浅淡释然笑意：“多谢三位点醒，是我困在昔日誓言里，错把刚烈赴死当成坚守本心，反倒看不懂眼下自己的改变。如今心结全解，只盼早日抵达南地履职，一边稳住边境暗流，一边继续搜集证据，洗去温家满门冤屈。”

霍霆抬手轻拍他肩头，目光望向连川辽阔荒原，声线沉实有力：“接驳大船即将靠岸。连川地广人稀，商道纵横，各方眼线交错，局势远比越州复杂。我复职之后，正好借镇守塞外要道之名，收拢沿路离散旧部，步步为营，不必再执着于以命相搏。”

温珩点头，目光落在远处胡杨林间若隐若现的商队旗帜上，低声道：“连川虽险，但确也是重整旗鼓、积蓄力量的绝佳之地。塞外风沙虽烈，却也能磨砺出更坚韧的心志。我们此去，定有收获。”

船笛声从远处传来，他收回目光，转头看向霍霆，眼底映着天边最后一抹暮色，“走吧，该登船了。”三人并肩朝码头走去，身后是渐沉的夕阳与连川荒原上卷起的风沙。张正泽率兵士紧随其后，步伐沉稳，仿佛每一步都踏在连川这片土地未来的脉络之上。

连川的河床大而平缓，河水裹着泥沙缓缓流淌，静谧却蕴含着大力量，承托之力远超想象。大船稳稳靠岸，船板搭上码头时发出沉闷的声响，像这片土地对来客的回应。

码头上的人见霍霆一群人身着便装却气度不凡，纷纷侧目打量，却无人上前盘问，大抵是哪个商队的管事带着护卫押送货物，见惯了便也不多生事端。霍霆率先踏上船板，脚步稳如磐石，回身便伸手去扶温珩。他指尖扣住温珩的手腕，力道沉稳而轻柔，恰好稳住温珩因身形清瘦、步幅稍小而略显踉跄的身形，低声道：“慢些，船板虽稳，却也需留心脚下。”

温珩借力站稳，抬眼冲霍霆淡淡颔首，刚要迈步跟上，便见霍霆收回手后，下意识又转向身后的张正泽，抬手欲扶。张正泽虽鬓染霜华，却步履稳健，见霍霆伸手，先是一愣，随即眼底掠过一丝笑意，侧身避开半步，拱手道：“霍将军多虑了，老身这把老骨头，还经得起这几步船板。”

霍霆手僵在半空，耳尖微微泛起淡红，收回手时轻咳一声，掩饰住那份尴尬，沉声道：“张先生半生奔波，一路辛劳，只是……习惯了。”说罢便侧身站在船板旁，既不再贸然伸手，却也始终留意着两人的动向，眼底满是关切。

大概是连川人在戈壁上生长惯了，大部分人习惯奔跑，所以身高普遍偏高，身形也结实，温珩站在人群里倒显得清瘦几分，连靠岸的船工都比他高出半个头，他站在船头，风拂过衣袂，倒也不显单薄，反而透着一股书卷气里淬出的韧劲。霍霆瞥了他一眼，没说话，却将他的身形默默记在心里，忽然想到在苏东家府上，温珩背对着他睡着的背影，心中对温珩与蒋严不一样的感觉油然升起，充满疑虑却又因为温珩在他身边又感到心安。他垂下眼帘，压下心头那丝异样的悸动，大概是连日奔波，心神紧绷，才生出这些不该有的念头。

或许是目光太过炽热，温珩似有所感，侧过头来，对上霍霆来不及收回的视线。两人目光在空中一触，温珩眉梢微动，回去拉他的手，指尖轻轻勾住他的掌心，低声道：“二爷，看路。这里人多眼杂，当心迷路。”霍霆被他指尖一勾，心头那点杂念倏然散尽，反手握住他的手指，力道不重，却带着几分不容挣脱的意味，没有回答只是低低“嗯”了一声，算是应下。

霍霆拉着温珩手腕的手还未完全收回，反倒被温珩反手轻轻拉住了衣袖。他浑身骤然一僵，喉结下意识滚动了一下，刚要开口说话，却见温珩只是顺着船板稳步往前走，指尖始终未曾松开他的衣袖。霍霆的耳朵“腾”地红透，从耳尖蔓延至耳根，他抿了抿唇，最终什么也没说，只默默跟在温珩身侧，连脚步都不自觉放轻了几分，生怕惊扰了这份微妙的亲近。走了几步，他深吸一口气，像是鼓足了全身的勇气，压低声音，带着几分不易察觉的局促问温珩：“你……你平时喜欢什么样的人？”

话音刚落，码头旁突然传来一阵响亮的叫卖声，瞬间盖过了周遭的嘈杂：“卖小狗咯！纯种的草原牧羊犬，看家护院好帮手！”温珩的注意力瞬间被这阵叫卖声吸引，眼中闪过一丝光亮，下意识拉着霍霆就往声音来源处走，脚步都轻快了几分。

只见笼中几只毛茸茸的小狗挤作一团，圆溜溜的眼睛透着灵动，温珩蹲下身，指尖轻轻戳了戳笼门，眼底满是温柔，小声呢喃：“好可爱。”可这份欢喜转瞬即逝，他随即皱起眉，站起身拉着霍霆就要往船板方向走，语气里带着几分不舍：“算了，现在赶路要紧，带着宠物多有不便，还是走吧。”

霍霆见状，连忙伸手去摸腰间的钱袋，语气带着几分急切：“我给你买下来，让随行士兵先照看，等安顿好了再交给你。”温珩却轻轻摇了摇头，伸手按住他掏钱的手，指尖带着微凉的温度，轻声拒绝：“真的不用，等以后我们安定下来，再养也不迟。”

霍霆被他按住手，指尖微凉的温度透过皮肤传来，他心头一软，便不再坚持，只低声道：“好，都听你的。等我们安顿下来，你想养几只都行，我陪你一起挑。”

温珩闻言，指尖在他掌心轻轻一勾，唇角漾开一抹浅淡笑意，低声道：“二爷说话可要算数。”

“自然算数。”霍霆反手握住他的指尖，力道轻柔却郑重，像是许下什么了不得的承诺。

“对了刚刚你说了什么？我没听清。”温珩偏过头，眼底带着茫然与无辜，霍霆知道他知道没听清。却只是摇了摇头，耳根的红意未褪，声音低了几分：“没什么，走吧。”他松开温珩的手，转身快步往蒋严方向走去，背影透着几分仓促与局促。

大概那一刻是被鬼上了身，才会问出那样的话。

温珩朝霍霆慌促的背影轻轻弯了弯唇角，眼底浮起一抹笑意，“笨蛋，走错了，要和我一起走才对。”

霍霆脚步一顿，耳根烧得更烫，却还是乖乖转身，垂着眼走回温珩身侧，声音闷闷的：“嗯，跟你走。”

温珩看着霍霆的模样，心里像被羽毛轻轻扫过，软得发痒。他伸手勾住霍霆的小指，指尖轻轻晃了晃，低声道：“你知道我为什么想去看那条狗吗？”

霍霆侧过头，目光落在温珩的眼睛，喉结微微滚动，声音低哑：“为什么？”

“因为那条狗的眼神，很像你。”温珩的声音很轻，带着几分促狭的笑意。“像你第一次在树林捡到我时，你蹲下身，也是这样看着我，眼里带着警惕，却藏着一丝不易察觉的柔软。”

霍霆怔了怔，耳根的红意更深，低声道：“我那时……哪有那么温顺。”

“噗呲哈哈哈哈哈，说你是小狗你都不介意啊？霍将军当狗委屈了，是狼差不多。”温珩笑得眉眼弯弯，指尖在他掌心轻轻挠了挠，“不过狼也好，狗也罢，要听我的哈哈哈哈。”

霍霆被他笑得耳根发烫，心里低低应了一声：“听你的。”带着几分认命般的纵容。

他耳尖的红意还未褪尽，垂眸看着温珩笑弯的眉眼，忽然心头一热，故作板起脸，伸手轻轻扣住温珩的手腕，将人往自己身边带了带，微微俯身，佯装出一副凶狠的模样，压低声音道：“好啊你，竟敢打趣我是狼是狗，看我不咬你一口，让你知道招惹我的下场。”

话虽如此，他的动作却极轻，只是微微凑近，鼻尖几乎要碰到温珩的发顶，故作凶狠地龇了龇牙，却半点没有真要伤人的意思，眼底反而藏着藏不住的笑意与宠溺，连扣着温珩手腕的力道都放得极柔，生怕弄疼了他。

温珩被他这副故作凶狠的模样逗得心头一软，非但不怕，反而仰起头，眉眼弯弯地迎上他的目光，还故意凑得更近，语气带着几分挑衅：“那你咬啊，我倒要看看，霍将军这只‘狼’，敢不敢真咬我。”

霍霆被他这一反将，瞬间僵住，耳尖的红意瞬间蔓延至脸颊，佯装的凶狠瞬间破功，连忙松开手，后退半步，耳尖烧得滚烫，低声嘟囔：“我……我才不跟你胡闹。”话虽硬，眼神却始终黏在温珩身上，满是藏不住的温柔。

温珩见他这副模样，笑得愈发肆意，伸手轻轻拽了拽他的衣袖，“你要追上我，才能证明你这条狼的威风。”话音未落，他便松开手，转身朝前跑去，衣袂翻飞间带起一阵轻快的风“追不上我，你就是狗。哈哈哈哈哈。”

霍霆无可奈何的摇了摇头，嘴角却不由自主地扬起一抹笑意。他迈开步子，不紧不慢地追了上去，脚步声在夜色中显得格外轻快。“小崽子，等着吧。”

作者有话说

显示所有文的作话

第34章 第 34 章