年轻的军官指挥着人把伞蜥抬上车，派了几个人跟车，才向身边的人问：“那孩子呢？情况怎么样？”

“孩子没事，被人接住了，只是受了惊吓，没受伤，安抚之后送回去，家里有人照看。”

那人看着他摸出笔和本记着什么，向四周看看，压低声音问道：“少尉，那两颗子弹呢？”

少尉的目光从本上抬起来，知道这话是在问什么。

“上面留下了，说用不着继续追查了。”

“可是……”那人刚入职没多久的，想不明白其中关节：“可是军方公开处刑异教者，就是为了引出更多同党，开枪的那个呢？不是同党吗？怎么就不查了？”

“开枪的人还用查？”少尉用笔杆在他头上敲了一下，提醒道：“已经搜索过了，人不在看台上，距离目标一千两百米，用的是12毫米口径G72A1狙|击枪，杀那个异教者就不用说，后来那个伞蜥，看到了吧，在混乱里还能穿过人群一枪爆头的，除了他还有谁？”

“啊……是那个……”那人被提示着，隐约猜到答案：“可是……”

“没什么可是，据说他的子弹都是特殊的，想收回去容易得很，现在他把这两发子弹都留下，就是要说，人是他干掉的。”

“这也太嚣张了吧。”那人听得瞠目结舌，试探着说出那个名字：“真的是……不死者……笥檀吗？”

“除了他还有谁，人家有嚣张的资本。这个人本身来历就古怪得很。”

卫澜带着他往屋里走，往前翻着本子，念给他听。

“五年前，东部盆地出了一群砂蜥，来往行商集资请了几批人过去围剿，据说死了不少人。到第四批人过去的时候，还没进盆地，就看到他了。”

“听说他当时一身都是血，半个身子都埋在沙子里，躺在那儿，他们还以为是个死人，正要绕过去进盆地的时候，他坐起来才说话，说——不用去了，砂蜥已经死了。”

“打那以后，他也开始做雇佣兵，只要钱给的够多，他什么任务都肯接。”

“你既然知道他，肯定也听说过裂谷蚰蜒那次吧。”

“一共去了二十七个人，只有他一个人活着出来了，不光出来了，还一点伤都没有。而且不光这一次，后面的任务里，他顶多也就是轻伤。”

“一来二去，不死者这个名号就叫开了，谁知道他是不是真的不死，但是他肯接手的任务，到现在还没有失手过，这让人不能不服。”

“据说跟他出过任务的不少人都打算拉他入伙，他偏就喜欢单干，住在城外安瑞仓。不避人，是因为他什么都不怕。”

“有人说他是个怪物，但说归说，出得起价钱的，谁不想请他。”

“前年三区高辐射区的矿井爆炸过一次，不知道住了些什么东西进去，军方派了两拨人过去，都没回来，最后就是找上他给解决的，到现在合作了也不止一次两次了。”

“他那样的人，基因稳定因数肯定高，军方想过让他入圣堂，也被他拒绝了。”

那人恍然大悟地哦一声：“难怪。”

“明白了吧。他收钱给人办事再正常不过，圣堂咱们说不准还有用得到他的地方，一个异教者而已，犯不着因为这个跟他撕破脸。”

“再说了，他不是也顺手帮了咱们个大忙么，要是有人死伤，军方又不好跟长老会那边交代。听说最近像是出了什么大事，上头更顾不上他。”

“这事儿就算过去了。”

那人一肚子话不知道从哪句说起，憋了半天才问：“那他……他也应该不缺钱啊，我听说他还……还干那行……”

笥檀的战绩辉煌，另一方面的副业也相当有名，多得是人怀着各种各样的心思，想看看这位不死者在床上神魂颠倒的样子。

可惜能不能被看中，能不能进那道门，是不死者自己说了算的。

“你怎么管那么多！”

少尉斥责一声，掏出身上的通讯器，有短信提醒，新任务来了。

——找笥檀来圣堂。

“草！”他忍不住骂了一句。

圣堂里没人爱跟笥檀打交道。

***

“安瑞仓往这边走？我怎么记得不是这个方向？”

顶着苫布的少年把头裹得更紧一点，挡着头顶上火烧火燎的日头，只露出额前微卷的黑发，随着身下的颠簸一颤一颤的。

“老伯，还有没有垫子，您这伙计有点硌屁股啊。”

一块棉垫扔在他身上，扯着缰绳的老把式啧了一声：“现在的年轻人，连这么点苦都吃不了。”

少年哭笑不得地把棉垫垫着。

不是他娇气，实在是他们乘坐的这头短吻鳄背上疙疙瘩瘩的，垫了几层也不舒服。

方尖塔能覆盖的保护范围有几百里远，这些被驯服的异化兽是最常用的代步工具，通常都是温顺的猫狗类，短吻鳄还是第一次坐。

早知道就不图便宜了。

“老伯，走错了吧，我是去安瑞仓。”

“你记得的是在哪里？偏北那边？”扯着缰绳的老把式威严地看他一眼：“你有两个月没出城了吧。”

离方尖塔不同距离的地方修筑了几道防护墙，中心区之外的几区管防护墙里叫圣都，而这边分散住在防护墙外面的人都管里面叫“城里”。

少年在苫布下嗤地笑一声，借着一片阴凉处抬头，树叶间的碎光落在漆黑的瞳孔里。

黑眼黑发衬得皮肤格外白皙，让这张脸满是无法言喻的干净天真，带着恶作剧般狡黠的天真。

老把式的眼睛被余光扯着黏过来，半天没移开。

“老伯，你觉得我住在城里？”

老把式又把他打量几眼：“看你也不像住在城外的。小朋友，去圣堂受过洗礼没有？”

“没去过呢，”少年的被他看得紧张，却紧张得有些装模作样：“老伯，我自己偷偷跑出来玩的，也没告诉家里人，你该不会是欺负我年纪小，想把我卖掉吧？”

“屁话！老头子不干伤天害理的事。”老把式虚虚地抖一抖缰绳：“安瑞仓换地方了，你不知道吧。”

“换地方了？出什么事了？”

“还能是什么呢？”老把式爱怜似的摸着短吻鳄背上的疙瘩，漫不经心跟他聊天：“有几只龟椿在仓里失控发疯。”

“龟椿？它们就算失控也没什么威胁。”

“的确是，当场就被打死了，但是留了满仓的臭味不说，听说后来还有一大群龟椿找上门闹事，就干脆搬了个地方。等臭味散了，那儿就还能用得上吧。”

“完了……”少年呆呆地自言自语：“我没地方住了……”

老把式没听清他说什么，枯赶了一会儿路，安静静的没什么意思，自己感慨一声。

“这帮龟椿也是鬼精鬼精的，知道笥檀不在。你看笥檀在安瑞仓的时候，有哪个不要命的敢闹事。”

少年被颠得受不了，只能半蹲起来，好奇问：“老伯认识笥檀？”

“没吃过猪肉也见过猪跑，笥檀谁不知道？”车把式瞥他一眼：“怎么？你也是去找笥檀的？”

“对，找他有事。您能不能走快点？”

距离防护墙越远，树木的形状就长得越随心所欲，遮不住太阳，烤得难受。

垂在草茎上的草果从脚边擦过，少年弯腰捞了两颗，在手中一捏就碎成一堆绒毛，已经过了可以吃的时候。

这下轮到老把式好奇了。

“听说他现在不在，你找他干嘛？杀人？他可贵了，你出得起价钱吗？”

少年抱着膝盖，回答不走心：“出不起，我肉偿。”

老把式差点一个跟头从短吻鳄上仰面栽下去，瞪大眼睛把他来回看了好几遍，才诚心劝一句。

“别妄想了，他可挑得很，喜欢的个个都是能把他干得死去活来的。你这种小鸡子似的，他看都不看一眼。”

“哪有。”

“什么哪有？老把式嗤笑：“你就知道了？”

“不是，我的意思是……”少年嘟囔：“我这么人见人爱，他肯定喜欢得不得了。”

老把式瞥他一眼，似乎想教育两句，最后还是叹了口气：“都不容易。你在城里也做这个？”

“什么？”

“好了，不说就不说。”老把式善解人意地也不说破，却忍不住絮絮叨叨。

“你这样吃的就是年轻饭，等年纪大点，没现在这个俏模样了，万一再变异，日子可艰难着呢，听我句劝。”

“你还小，找点正经事做。等洗礼了之后，如果幸运能住在城里，随便做个帮工，也饿不死你，如果稳定值够高，也许还能仅圣堂找点事。”

“如果被赶出城了，你要不然就来找我，我一般总在外墙正门那转悠，咱老小两个跑跑，日子也过得下去。”

头顶的太阳烤得越来越厉害，少年痛苦地捂着脸。

“我知道了，知道了，我谢谢您，改天一定找您。您现在能不能走快点，我想睡觉。”

“年轻人不要这么心急，日子长的是，生活慢一点。老伙计也有把年纪了，以前刚融合的时候就是个慢性子，别催他。”

“刚融合……”少年听出了话里的意思，从苫布下又探出头：“您的这头短吻鳄……他以前是人？”

笥（si，一声）檀(tan，二声)，别问我怎么起名的，乱起的，哦忘了说，这个世界的通用语言是中文和英文

PS：受虽然在外人口中有“接客”的职业，但其实不是那么回事

作者有话说

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第2章 笥檀