三人上到四楼，绕进了一扇矮龙门。

“这是——”

映入眼帘的是广阔翠绿的山间凹谷，谷间溪水潺潺，流淌出一片碧绿清澈的盈水湖。

湖面架起亭子群，约莫十来座，高低不一，错落有致。亭子点缀在湖间，动线妖娆，相得益彰。

每两座亭子间隔着一段恰到好处的距离，低亭见全，高亭瞰广。应是工匠巧思，力图在各个亭子中都能将美景尽收眼底。

他们踩着台阶下楼。

竹梯蜿蜒曲折，陡峭处横折，顺势处急转，不过十数米，一步一景，尽显巧夺天工。

夜繁叹为观止，难得称赞道：“曲断楼好手笔。”

“别院名为‘盈水涧’，正是借盈水湖与断壁山得天独厚的地势修建而成。”店小二边走边介绍道。

夜繁观望，发现四面围困，除了进门的竹梯，再无别的出口。

她眸光微闪，心下了然。

三人继续朝下走去，夜繁凝望着碧绿湖面，忽而念道：“盈盈秋水，乍开青镜。”

此言一出，旁人皆惊。

水灵两眼放光，夸赞道：“小姐说得真好！”

店小二也眼露惊艳道：“夜小姐才思泉涌，字字生花。”

夜繁淡然一笑，不置可否。

水灵自豪感油然而生。

她陪小姐在府中苦读两年书，其中滋味不堪回首。如今见她有所长进，比自己中举了都还高兴。

而店小二此刻也对夜繁刮目相看。他抬手指向湖深处的一座空亭子，恭敬道：“大掌柜邀您在十三亭用膳，夜小姐请随我来。”

夜繁抬眼望去，须臾缓缓道：“可知你家大掌柜名讳？”

店小二答道：“大掌柜姓刁。”

“哦？”她扬了扬眉，“不曾听闻。”

经过适才改观，如今再面对她失礼的言辞，店小二显得尤为宽容。

他解释道：“曲断楼虽闻名京都，但掌柜却是年年换。”

“原来如此。”

“正是。”

“那今年的也该换了。”

“嗯……嗯？！”

夜繁说完便径自朝前走去，水灵紧随其后。

店小二微愣在原地，望着她漆黑背影，莫名有股寒意袭身。

十三亭坐落在湖面东北角，想要入亭就得经过数个亭子，接受他人的“观赏”。

夜繁见整个盈水涧其余十二个亭子全部坐满，不由道：“没想到刁掌柜闲来无事，上个菜的功夫便把人全叫来了。”

她的声音不大不小，正好被追上来的店小二听到，“夜小姐何出此言？”

夜繁回头瞥了他一眼，不答反问道：“盈水涧平日是否坐亭者三四，多时五六，庆节则满？”

店小二闻言吃惊道：“你怎得知？”

“呵，上菜。”

夜繁黑袖一挥，顺着汀步石，扬长而去。

水灵对他报以同情一眼，连忙跟上前去。

店小二：“……”

从问完名字后就感觉不对劲了，难道大掌柜与她有过节？可她不是不曾听闻么。

蜿蜒节断的汀石路上，一黑一黄悠然前行。左右两边的亭子明里暗里将目光投射向过来。

只见夜繁姿态闲然，神情淡然，与传言中的形象大相径庭。

最明显的莫过于装扮上的差别。

从前叠彩招蝶吓死人，如今内敛低沉难辨人。一袭墨绸裙，耳挂白流苏，为她稚气未脱的容貌平添了几分冷艳，令人侧目。

这不禁令人生疑。

传闻虽有偏颇，但凭他们的身份地位，自然能探查出几分真假，而眼前这泰然自若的神态举止，明显与实情差之千里。

再者，如今她这幅姿态给人的感觉，实在不像是能为儿女情长要死要活的人啊。

相对于众人惊奇，夜繁这边倒是坦然得多。

只见她沿石路走去，暗中打量着各亭中人物。

左边一亭趣致亭，坐的是兵部尚书千金项碧荷，两人平辈，交集不深。右边三亭是拂风亭，太子侧妃袁宛凝落座其中，她的意思一定程度上代表东宫的态度。

再往前七亭是奇渊亭，占地规模较大，亭内正在开各家小姐的茶会。

其中眼熟的小姐只有一个，即吏部尚书千金，赵忆彤。她年芳十九，至今未嫁，想必是为了在迎亲宴上捞门好亲事。

除此之外，在场的有官员携家眷赏景，亦有贵富人家闲情小叙，但总归是女子居多。

这盈水涧，阴盛阳衰啊。

夜繁默默感叹。而各亭中人的身份能够被她一一认出，皆归功于水灵在身旁小声提醒。

夜繁稍作思忖，决定先去拂风亭见礼。

她来到亭前站立，道：“相府夜繁，见过太子侧妃。”

只见亭上女子雍容天姿，眉宇柔和如秋水，其裸露在外的秀颈白皙过人，宛如冰山上的雪莲，可望而不可及。

“夜千金不必多礼。”耳边传来一道清脆悦耳的声音。

夜繁闻声看去，仅是一眼，整个人就楞在原地。

袁婉凝手上的绿戒煜煜生辉，分外夺目。

“前些日子听闻你身体抱恙，特地让人捎了些补品给你，如今见你步履虚浮，气色欠佳，可是身子骨还没好利索？”她的目光打量之意明显。

夜繁闻言猛然抽离回神，随即一脸受宠受惊道：“托侧妃的福，身子已然无碍。想必是我适才饮酒过甚，体态失衡，才令侧妃看错了眼。”

这脚步虚浮尚且不论，就是这气色欠佳不知从哪里看出来的。

夜繁心中警惕从三分变五分。

听闻此言，袁婉凝弯眉轻笑，犹如昙花一现，令湖中摇曳生姿的芙蓉都失了颜色。

“那便好，你今日出门，舒心为上，城中诸多谣言不听也罢。”

“谨记侧妃劝告。”

袁婉凝点头，不再看她。

接下来，两人一路上弯腰假笑，寒暄推辞，烦不胜烦。

夜繁此次出门礼数可谓是周到周全，但世俗眼光偏执难以撼动，不过是转身间隙，杂言碎语便迫不及待堆到身后。

水灵跟在后头听得柳眉倒竖，呼吸越喘越粗。

今日这相府千金当得窝囊，导致水灵时刻处在爆发边缘，令夜繁汗颜。无奈之下，她只能加快脚步，直奔十三亭。

但事不如愿十常**，夜繁才刚迈没两步，就被眼前景象震慑住了双脚。

盈水涧十亭。

一名男子落座其中，独自品茶。

只见那人红袖红妆，蓝眸墨发，整个人斜身倚靠桌前，装扮体态令人不敢恭维。

更奇葩的是他单耳挂饰，耳坠约莫鸡蛋大小，搭配上妖冶无暇的五官，整个人给她一种纨绔风流中又左右偏颇的诡异感。

……她刚才怎就没注意到有这样一号奇葩人物在？

夜繁看得眼角抽抽，不禁问道：“今天是什么日子？”

“初一。”水灵答道。

“重要么？”

水灵想了想，斟酌道：“再过四个月就尤其重要了。”

夜繁不曾想是这般回答，“为何？”

“因为四个月后就是大年初一啊，小姐。”

“……”这种时候跟她扯什么常识。

红衣男子特别特殊的特色确实夺目，但夜繁更震惊于他的排场。

所谓片墨从中一点红，红衣人被十六个魁梧的黑衣侍卫拥簇其间，显得弱不禁风。

这人要是没怕死到一定程度，都不会请这么多打手放在身边。

夜繁心里忍不住犯嘀咕。不过，这也能说明他的身份定比在场所有人还要尊贵，否则这盈水涧中的闲言碎语哪轮得上她啊。

她来到亭前，对红衣人一揖到底，脑海中忽然闪过一个念头。

白日红装，非喜即怨？

红衣人身至高亭，此刻一双蓝眸落在她黑裙上，若有所思。

夜繁低头低了半天，没听见红衣人指示，不由疑惑抬头。

……

夜繁面无表情。

红衣人用更加热切的目光注视她。

“……”谁能来告诉她眼前这个不男不女的人是谁？

在那人的“逼视”下，夜繁头低回去，等着水灵给她提醒。

结果左等右等，等来的却是水灵扯着她的裙角甩一半，然后停住了……

半响。

红衣人歪着头欣赏她如遭雷击的模样。

夜繁无奈正了正神色，余光瞥见亭上的牌匾，顿时急中生智道：“见过红袖大人。”

……

余下皆是沉寂。

许久之后，红袖亭周围忽地爆发出一阵压抑的笑声。

“哎呦，她叫他什么呀？红袖大人哈哈哈。”

“这人都认不全就别留在京城了，赶快回乡下去吧，省得给相府丢人现眼。”

“我看呐，这夜千金得挨家挨户投贴拜访才行，不然就这点眼力见，迟早得罪人。”

“她好歹认得红袖二字，也算是学有所成了。”

“呵呵呵~”

就连红衣人身边沉默寡言的棕衣侍卫，脸上都出现了错愕之意。

夜繁气定神闲站在原地。

水灵在她身后，暗自检讨自己。

在众人将夜繁数落了个七七八八后，“红袖大人”终于开口了。

他道：“你说，本王像女人么？”

红衣人声音慵懒又玩味十足。

在场之人都坐等好戏。

眼前两位传言中的“名人”皆以口无遮拦而闻名，如今首次交锋，绝对值得一看。

此刻红袖亭间，俨然朱墨对立，一高一低。

夜繁回应道：“回王爷，不像。”

“哦？为何不像？”那人反问道。

自古男女界限分明，多数场合中男子穿红必有缘由。就算无特别用意，平日穿红衣也会有讲究，断不会是红衣人身上的女子款式。

“正如那红袖添香添的不一定是香，而穿红袖之人也不一定是女子，也可能是……”夜繁顿了顿道，“新郎官。”

“那你看本王像新郎官？”

不，我看你像是傻……

夜繁暗中住嘴。不过刹那，那人仿佛看穿她心中所想。

红衣人眉眼弯弯，静待她回答。

“王爷说笑了。”夜繁避而不答。

“像还是不像？”

“……”早知道就说大人了，干嘛多嘴添个红袖！

夜繁懊悔不迭。

“嗯？”

她无奈答道：“王爷觉得像就像，不像就不像。”

……

蓝眸依旧，目光灼灼。

在看到夜繁脸上隐隐有破冰得迹象后，红衣人才得逞道：“本王觉得都像。”

“……”

夜繁深吸一口气，微笑道：“王爷所言极是，日常穿衣只凭个人喜好，纵然红装素裹分外妖娆，旁人也无指摘的余地。”

“那下回你也穿。”

夜繁从善如流道：“大婚一定穿。”

……

全场静默。

红衣人身边的棕衣侍卫微微瞪大双眼。

亭周围迅速陷入了一种微妙的氛围。

水灵第一时间反应过来，伸出手扯了下夜繁的衣袖，示意她不要再说了。

“……”她是说大婚穿，又没说要与他大婚穿。

“那便算你答应了。”红衣人摆摆手，意示她可以离开。

夜繁闻言拔脚就走，连告辞都没说。

眼看她们两人走远，红衣人尧璞微微侧头，询问棕衣侍卫沛然道：“看出什么异样了没？”

沛然神色凝重道：“两年前的她不会在王爷面前游刃有余，更不会在众人闲言碎语中泰然自若。”

“那看来本王得送她一份大礼了。”

“王爷对她有想法？”

“本王对你的荷包有想法。”

“……”