“啊啊啊！剑如虹你个死脑筋！！快放我走！！要死了要死了！”

“叽叽叽叽！！！！”

第十七次差点被剑如虹甩飞时，不光是冷牧，连她怀里的小鸟雀也受不了了，扑腾着翅膀要飞。

剑如虹一边与发怒的黑熊斗械，一边叮嘱冷牧千万抓住鸟不要放手。

冷牧气得大喊：“我倒是能抓！它扑腾着要飞我还抓得住！？我求你放手好不好？——你看你，不是说能打七头熊嘛！？怎么现在才一头你就对付不了了？拜托你别逞强，放开我自己单打独斗去行不行！”

剑如虹也奇怪，这只熊怎么打不死呢？按理说就算他现在被冷牧牵扯着无法使出全力，但对付一头普通的熊还是绰绰有余的啊……

因为攻击次次都被眼前这个没毛的家伙躲避开，黑熊心头更加烦躁，挥起爪子使上浑身力气拍向对面这个丑东西——

剑如虹急急侧身躲避，冷牧又差点摔倒。

躲过的这一爪砸在一米宽的巨树上，巨树裂了一半。剑如虹看着觉得这样下去只会消耗自己的体力，必须采用非常手段了。

冷牧在他身后抚着心跳，却见剑如虹转过身走向她，迅速解开她怀中小鸟雀的藤绳，取下戒指戴在她左手小指上，而后拉着她的手再次叮嘱：“戴好戒指，不要松手。”

冷牧呆愣地看着放飞没多久的小鸟雀在半空中逐渐缩为一张纸片，然后翩然落地，还没发出什么声音，就被剑如虹牵着与黑熊近身搏斗。

搏斗当然只在剑如虹和黑熊之间，冷牧就只是被剑如虹拉着转来转去，尖叫着恍惚着近距离感受黑熊的嘶吼与可怖。

少了一份忧虑之后的剑如虹总算有了点天下第一剑客的姿态，与黑熊的缠斗开始游刃有余起来。

他一边带着冷牧躲避着黑熊的攻击，一边找机会用剑刺黑熊的要害，如此几番，最后剑如虹寻机一剑扎进黑熊的血盆大口捅了个对穿，在黑熊的嗷嗷咆哮中使劲一横——熊头一分为二！

剑如虹拉着冷牧往后跳了一步，挣扎着挥了几下臂膀的熊躯轰然倒下，惊起林中一树鸟。

冷牧听见熊叫声歇，终于睁开因为害怕而闭上的眼睛。

“……赢了？”

剑如虹“嗯”了一声，牵着她的手，拉着她走到晕在一边的老妇人身边。

“老奶奶？老奶奶？你还活着吗？”

冷牧凑在老妇人耳边问。

剑如虹伸手探了探老妇人的鼻息，又查看了她的伤口，道：“伤口无碍，只是失血过多，气息有些不稳。待会包扎一下止止血，等她缓过劲儿来应该就会醒了。”

剑如虹单手扶起老妇人，示意前方。

“我看到前方有一座潭水，我们扶她过去清洗一下伤口，喂她喝两口水。”

冷牧连连应着。

走过灌木，看到剑如虹所说的潭水，冷牧怔了一下。

察觉到身边人的停顿，剑如虹疑惑问她怎么了。冷牧欲言又止，最后扯出一丝笑。

“……我就是没想到这种地方居然有这么好看的泉水。”

剑如虹闻言对前方水源投去打量的眼神。

唔……水中央的那座鹿雕像确实栩栩如生……莫非这水不是自然形成的吗？

剑如虹扶着老妇人到水池边放下，说：“如果这水有主，想来主人也不会做不救人的恶事，小姐勿忧。”

冷牧接过剑如虹从身上撕下的布条，放到水中清洗几次，轻拭老妇人身上的伤口，然后又把最严重的几处伤势包扎好，折下近岸的一片荷叶舀水喂老妇人。

事情逐一解决后，剑如虹关注着冷牧喂水的动作，忽然发觉这水潭的边缘居然有几道小彩虹，光彩溢目甚是美丽。

剑如虹正想指给冷牧看，就听见几声哼哼——那老妇人就要醒来了。

老妇人眼皮子颤颤，睁开眼就看到两张陌生的脸，苍白的脸上突然出现了惊恐之色——

“光天化日朗朗乾坤！你们怎么能这么不知羞地拉着手在别人面前晃？！现在的年轻人太不检点了！”

剑如虹：“……”

冷牧：“……”

被指责了一顿的两人低头看自己与对方拉着的手，冷牧下意识地想抽手，但只离开了一瞬又重新抓住了剑如虹。

冷牧：“哎你这老太太！我们冒着生命危险把你从熊口里救出来，没得到一句谢谢反而遭您数落，讲不讲理啊！——我看您声如洪钟，大抵是没什么问题了——剑如虹，我们走，别跟她废话了。”

冷牧说着就要起身离开，那老太太似乎才意识到自己的行为不大妥，于是叫住她们。

老妇人：“……是我僭越了，谢谢你们救了我。”

冷牧听这老妇人是个讲理的人，觉得自己现在撂下人就走确实不合适和，便顿了顿，再次到老妇人身边跟她说话，只不过与剑如虹牵着的手就没放开，还故意在老妇人面前舞了舞。老妇人虽然看着碍眼，但也不好多说，只好错开眼。倒是剑如虹觉得不好意思，不动神色走到冷牧的边上，将两人交握的手藏到了身后。

“……老太太，能起来吗？你家住哪儿啊？我们送你回去。”冷牧问。

剑如虹心里有顾虑。

他知道遇上这种事，助人为乐送人回家是正常的，可是他们现在不方便。

魔王外出未语归期，指不定什么时候就回来了。万一魔王回城堡没找到他们，一定知道他们找到了离开的方法。而他们现在还没做好出逃的准备，戒指也只复制了一枚……不论怎么想，都不是和魔王翻脸的最佳时机。

老太太叹了口气：“我已经无家可归了……”

只这一句话，就足够冷牧脑补许多了。

嗯？难道这老太太是被家人抛弃的？因为家庭经济窘迫，为了养活小孩，就把老人家丢到深山喂野兽，以此减少粮食的消耗？

冷牧打量了一眼老太太的衣着。

可是不会吧？这老太太的衣服虽然有些破损，但从其他完好的地方可以看出□□成新，如果家境窘迫，不应该扒了好衣服换上旧衣物再扔人吗？

冷牧挠挠脸：“老太太，那您……要去哪儿吗？”

闻言，老太太下意识看了眼南方，但很快又低下了头。

“……你们不用管我，回魔王那儿去吧。”

冷牧撇撇嘴。

当她多乐意掺和似的。

既然老太太明说不要她们插手，冷牧便顺水推舟。

“行，那我们就……”冷牧僵住，猛地回头看老太太，“你怎么知道我们和魔王有关系！？”

“我只是老了，不是傻了。”老妇人点了点自己的额角，“你们身上纸片人的气息这么明显，除了魔王，还有谁会无聊到做这种徒劳无益的事啊？”

“我们？气息？”

“咳咳咳！”

冷牧刚发出疑问，就被剑如虹用很大的咳嗽声压过去了。

剑如虹：“老人家，您跟魔王认识吗？您怎么会知道‘纸片人’的事呢？”

老太太刚要开口，她的肚子就适时地长“咕”一声，于是她捂着肚子缩成一团。

“我三四天没吃东西了，好饿，饿得说不出话……”

“……”冷牧舀了一叶子水，“你先喝点垫垫肚子。”

老妇人接过水，一边喝一边叹息：“欸，如果此时有一盘烤肉那该多好啊……”

“……我去刚刚那头熊身上割点肉下来。”剑如虹说。

“行，不用多，你尽快回来啊！”冷牧随意嘱咐两句，就对着老妇人说话，“三四天没吃饭你精神还这么好？亏你能在这熊出没的地方活三四天啊！你不是忽悠我们吧？”

老妇人喝着水，扫了一眼站起身的剑如虹，淡淡道：“小妹，我劝你最好一起去，你们纸片人要是没了你手里那只戒指，瞬间就会变回无知无觉的纸。”

冷牧看了看自己手上的两枚戒指，正要问老妇人话，但对方立马摆出饿得没法说话的姿态，害她不得不和剑如虹一起割熊肉。

走了两步，冷牧停下脚步，回头看她：“你别把我们忽悠走后自己跑了啊！”

老妇人抖落抖落自己的伤患胳膊：“我都这样了怎么跑？”

冷牧没有工具，所以到了之前那只死熊身边也只是看着剑如虹取肉。

在剑如虹拿剑拉肉时，冷牧看向她们牵在一起的手，仔细打量着那两枚戒指，待剑如虹取完了肉，两人往回走的时候，她问剑如虹是不是因为要触碰戒指才一直拉着她。

剑如虹不知该如何回答，只能沉默。

沉默就是最好的回答。

冷牧没什么在意的，作势要取下戒指：“那你早说嘛！我现在就把戒指给你戴上——”

“不——”

剑如虹连忙摁住她，对上对方不解的神情，他嘴角一颤，找不到合适的理由。

总不能说实话，她也不是人，也需要戒指来维持生命吧？

“……这戒指……”

剑如虹本想说他戴不上，大小不合适，但话到嘴边他想起无论仿品还是真品，都有根据佩戴者调整大小的能力，所以……

“……不合我的形象气质。”

“噗——”

冷牧打死自己也想不到这么个明显是借口的答案，不过她没有执着于答案。

既然剑如虹自己不想，那她没必要刨根问底惹人嫌。那个老太太知道挺多的样子，或许可以从她口中知道什么。

冷牧她们拎着几块熊肉回来时，老妇人已经在岸边架好了火堆，火堆里冒着浓烟，看样子很快就会起火了。

冷牧觉得好笑：“老太太，手脚真利索啊？完全不像熊口脱险的样子哩。”

老妇人招呼着他们赶紧坐下烤肉，旁的一句话也不多说。等肉熟了，她让剑如虹为自己拉了几片，饿死鬼似的一口气吃下肚，总算停下了狼吞虎咽的动作，有闲心和他们聊天了。

剑如虹问：“老太太，您和魔王有交情？”

“我姓黄，叫我老黄吧！‘老太太’‘老太太’的，把人都喊疏远了。”

黄老太又指挥着剑如虹为自己拉下一块肉，边吃边回答。

“没有交情，我都没见过他。”

冷牧问：“那你怎么知道魔王的？——不对，那你怎么知道魔王和纸片人的事的？”

黄老太扫了她们一眼，又把视线放回手上的肉。

“‘书中自有千钟粟’、‘书中自有黄金屋’、‘书中自有颜如玉’、‘书中自有稻粱谋’——这话你们没读过？不必什么都得自己实践，自有前人总结经验。”

“啊……”

剑如虹有些灰心。

纸上得来终觉浅，想必这老太太不会知道更多他想知道的事了。

“哎老黄，那你怎么说纸片人要靠我手上的戒指才能活啊？这也是书上说的？”冷牧问。

黄老太道：“那不是，这是我精灵族的一个朋友告诉我的，说魔王能创造接近人类的纸片人，但是纸片人只能留在魔王的城堡，如果要在外自由行走，就必须佩戴魔王随身的尾戒。”

剑如虹来了精神：“老太……老黄，那你那位朋友有没有说，尾戒的复制品拥有的力量是不是和真品完全一致的呢？”

“老黄老黄，精灵族是啥啊？你是人，不是精灵族吧？你怎么会和精灵族扯上关系呢？”冷牧接着剑如虹的话问。

黄老太手上的肉刚好吃完，剑如虹立刻有眼见地又为她递上一块。

黄老太：“你们一起问，我就只有一张嘴，想让我回答哪个啊？我又不是机器，不觉得你们自己太咄咄逼人了吗？”

剑如虹怔了怔，真诚地表示了自己的歉意。

他太着急了，难得碰上一个能解决他们困境的人，他担心磨蹭久了会出意外，得不到答案。

冷牧见黄老太心情好点，又问：“所以你和精灵族什么关系啊？我也能和她们交朋友吗？”

“你博学吗？如果不是，那就不能。”黄老太喟然，“我学了一辈子的知识，还以为能在精灵族那儿待到老死，谁知道这才一年，就江郎才尽、无复孑遗，不得不从精灵族的领域出来再去学新的东西——只怕也难在有生之年前往精灵族了。”

“呀，那你是被精灵族赶出来的啊？”

“……”黄老太眼皮子一颤，“小姑娘，说话这么难听你怎么从魔王手里活下来的？魔王创造你是……”

“老黄，您能不能解答一下晚辈的疑惑呢？”剑如虹忽地打断了黄老太，同时恭敬地奉上一块熊肉和一捧荷叶水。

吃人嘴软拿人手短，黄老太虽然不高兴被人插话，但碍于自身依靠着别人，也没较真这个了。

“……你说复制尾戒的事？不可能！不管你怎么复制，一份力量就是一份力量，只能复制外表，内里的力量是复制不出来的。少年人，放弃复制这条路吧，你是复制不出来的。”

剑如虹迷惑：“就算用白匣子也复制不出来？”

黄老太摇摇头：“就算用能完美复刻一切的圣物‘白匣子’，也复制不了。”

“可是我们的这枚戒指就是用白匣子复刻得来的，我们现在不也……”

剑如虹露出了一点冷牧手上的尾戒，但是他看到尾戒的瞬间忽地愣住了。

——戒指有两枚？

不对，两枚戒指很像，但是仔细一看，狐狸的形态还是有不同的，上方那枚的狐狸闭着眼睡得喜悦安详，而下方那枚则眯着眼衔着尾巴，两颗微小的红宝石眼隐约闪着诡异的光。

冷牧看了看愣住的剑如虹，又看了看自己手上的戒指，说：“你说这个吗？下面那个戒指是我跟魔王交换的，上面的那个戒指是你给——咦？怎么跟我送给魔王的戒指一样？”