府邸廊檐遥遥可望，正值夜间集市开张时段，本该热闹的大街现在行人寥寥。虽然宣称女巫被顺利抓补，但封锁刚结束，大家各种活动还是收敛了许多。
想碰见人问路也要难上些许，科斯特不得不承认，没有索恩的帮助，他无法顺利回来。因此，令科斯特疑惑的是，第一次打照面时索恩对他百般嫌弃，如今却出手相助？难道对方本质是个面冷心热的大好人？
他瞥了一眼紧绷着面无表情棺材脸的索恩，被自己的想法激起一片粟粒。
快别瞎想，再想今晚又要做噩梦了。
可能是感受到眼神，突然，索恩冷不丁开口：“格修斯先生，听手下禀报，你能自创魔法伪装成光明教的主教身份，我还是第一次听说有这种魔法，你能不能在满足我的好奇心，在我面前再施展一次，就当今晚指路的报酬呢？”
科斯特心里咯噔一声。
魔法源于意志和想象，魔法使信念坚定从而施展魔法。创始者对所创之物了解透彻，精神力达到圆满设想魔法施展的模样，从而创造魔法。
如果他能仿制出带有光明教独特魔法气息的印章标识，瞒天过海，那就证明他参悟透了光明教真正的教意，信仰坚定。但魔法使是不能有除相信魔法存在以外的其它信仰的，一个人不能既是魔法使又是牧师。
这本身就是一个悖论。
对于魔法使心照不宣的真理对大多数不了解魔法世界的常人来说却是一片空白。科斯特当时害怕暴露莱昂身份，急于寻找一个理由，他没料到如今索恩竟能想到这一层面。
科斯特停步转身，浮于二人间半空中的维希也随着法杖方向的扭转而转向，他催动魔力，把昏迷状态的维希调远些许，对上索恩的目光，那目光中有冷漠有质疑，唯独没有他所说的好奇。
科斯特假意推脱道：“索恩主教不了解我的自创魔法，它还需要材料准备，可不是随便就能施展的，尚且等等吧。”
“我还有事要忙，恐怕没有时间再等，施展一个魔法而已，格修斯先生要是连这个都拒绝，那我可要向王女报告怀疑您魔法使身份的真实性了。”
索恩不依不饶，就差把威胁舞脸上了。
无声对峙几秒，针尖对麦芒，谁也不肯退步，科斯特像败下阵来，无奈一笑，心道，我可给过机会了，是你自己非要求死。
月黑风高夜，杀人放火天。索恩罪不至死，但他一下子试探到科斯特和莱昂两人的身份，绝不能轻易放过。
就在他微抬起手腕，凝聚魔力的时候，接下来的一句话打断了施法。
“怎么？施展不出来？你知道霍华德大人是谁吗？岂是你能冒充的对象！”
等等？霍华德……大人？
电光火石间，科斯特差点没控制住表情，他隐约明白索恩那莫名其妙厌恶感的来源了。
放下右手，暗自遗憾没能施展忘忆魔法，好久没直接动手施法了，心痒难耐，科斯特神色如常道：“没看出来，你竟然知道他？”
“牧师身份证件都是随身携带的贴身物品，绝不假手于他人，你到底对霍华德大人做了什么？居然能拿……”
果然，定是莱昂披着这层身份做了什么事，观对方神情不似坏事，科斯特也就安心下来，不慌不忙地打断这带有强烈情绪的质问，淡淡道：“他是我父亲，有问题吗？”
“！？”
索恩犹如被人掐住脖子，喘不上来气脸色通红，葡萄干般的小眼睛瞪得老大，气息不稳，说话也结结巴巴：“你你有什么证据？”
他这一生能称得上恩人的也就两位，一位是维希的父亲，一位是霍华德主教，难道今天走大运，一下子遇到两位恩人的孩子？
科斯特挑了挑眉，回想了下认为自己没说错，莱昂是他的教父，又亲手将他养大，用人族的亲情观念看来，父亲一词最为符合。
“不信？”
“不信！你能把王女殿下哄得团团转，自然有点子手段。”
闻言，科斯特颇觉无语，非要把人摇来你才相信，他取下护身符，向其中输入魔力，碧绿玉石泛起晶润光芒。
对方出声很快：“大忙人终于想起我了？说好的报告行踪，结果一次也没提过。”
科斯特刚刚在外人面前喊莱昂父亲喊得十分顺嘴，现在对线本人反而有些拘束，想起接下来的计划，他心一横，硬着头皮道：“……父亲，我好像遇到一个认识你的人。”
回应他的是久久的沉默，久到科斯特几乎怀疑护身符突然坏掉断联了。
他疑惑不解，使劲儿摇摇护身符：“喂喂！还在吗？”
对方这才出声，说话异常简短：“谁？”
“他叫索恩，是光明教的一位主教，现在就在我身边。”
“我想想，”莱昂故作艰难地回忆道，“当年外出冒险时，好像是遇到过一个主教。”
科斯特不觉得莱昂能记住哪个人哪个主教，但他就是有那种三言两语就能与人拉近关系的本领，更何况对方还敬仰于他。
其实早在莱昂出声说第一句话时，索恩就浑身一震，认出霍华德大人了，那慵懒随意的嗓音颇具辨识度，略带幽怨的语气也符合空巢老人的身份。
莱昂演长辈演得很逼真，装模作样地欣慰道：“孩子第一次出来冒险，劳请你费心照顾了。”
“呵呵。”
科斯特适时冷笑两声，把救命恩人的儿子照顾进监狱也是没谁了。
“咳咳，”索恩苍白瘦削的脸就像路边树枝挂得那些彩灯，青一阵红一阵地变换着颜色，他虽不是什么好人，但绝不是忘恩负义之徒。想起先前的所作所为，愧疚感包裹之下，他急忙保证：“您放心，我一定报答您的救命之恩。”
谈话结束后，科斯特拎着护身符乱晃，好似拎了个召唤令牌。他语调微扬，有些小得意：“怎样？这下相信了吧。”
索恩深吸一口气，缓缓吐出：“相信了，我曾在光明神前立下誓言，若做出承诺，必定履行，如果你以后有什么需要我帮忙的请尽管提出。”
牧师于信仰神灵前立誓，交托生杀大权，全身心侍奉神灵，可以说得到承诺的科斯特掌握了索恩的生杀大权，但他没有一丝一毫的兴奋，坦然淡声道：“我只需要你帮我一个忙。”
“请讲。”
“你知道这附近……”科斯特停顿了下，即使周围只有他们三人，他还是向索恩走进几步，放低了声音，“哪里有魔兽吗？”
索恩低垂的眼眸迅速抬起，大吃一惊：“你问这个做什么？！”
魔兽通常生活在深山丛林、种种险境中，大陆西北方向的魔界和西南角落的荒原自不必说，魔兽横行，人族公国的大城池与都市看似和平稳定，不受魔兽袭害，实则背地里都偷偷豢养着魔兽，用处为何不言而喻。
“我自有用处，绝不害人。”
索恩也没想到刚应下承诺，就来这么一件棘手的事情，无奈道：“好吧，虽然许多事由塞纳姆带来的人接手，但城主死死握住这事，我需要回去调查一下，不一定能查出结果，别抱希望。”
科斯特点点头，表示理解：“我明白。”
匕首的事他连维希都没有说，伊莲茨更不可信，科斯特在人界需要自己的帮手，索恩作为管理者在这里生活了数年，比任何人都了解周遭情况。
回到府邸，他叫来仆人，把维希送回房间，回自己房间的路上还碰到了伊莲茨。
由象牙色绸缎制成的睡裙，肩颈处勾勒繁杂蕾丝，伊莲茨长发披散，趴在二三楼拐角处的栏杆，笑容诡异纯洁，像沼泽深处的女妖，意义不明留下一句话：“未婚夫，期待一下，明天会有好事发生哦。”
那语气令人浑身发毛，科斯特脚步顿了一瞬，不愈多问，只想赶回房间。
因为他还有更重要的事追在后头。
科斯特有预感，今天既然开了这个头，待会儿莱昂要肯定发起通话，得赶紧想想怎么糊弄过去。
终于躺回床上，还没歇几口气，锁骨处便感受到熟悉的温暖。科斯特侧过身，护身符从脖颈滑出来，小脸贴上护身符，听见莱昂说话：“现在几个人？”
“就我一个。”
“嗯，最近回去过吗？”
“唔，没有。”科斯特才想起要回王宫给人偶赐息的事，重重地一拍脑门：“哎呀！我忘了，你留下的气息足够吗？不会被发现吧。”
“忘了就忘了，拍自己干嘛？”光听声就知道拍得不轻，莱昂一想到自己下意识心疼这翅膀硬了就忘记他的小白眼狼，更没好气道：“也没抱希望你会记住，我估算过，大典之前能回去就行。”
“好哦。”
祭祀大典十年举办一次，下一场祭祀大典还在两年后，届时诸恶魔领主会派使者或亲自来魔界中心奥古斯都参加大典。
虽然魔王宣布沉眠，大典有理由不出现，但高级恶魔向王宫方向遥遥感受一下，若感受不到一点魔王的气息，会引起怀疑。
想起正事，莱昂问道：“你那边情况怎么样？有线索了吗？”
科斯特把在脑海中准备过一遍的答案复述出来，主要挑着拉姆亚城发生的关键事情说，但刻意忽略掉维希扮演的角色剧情。
“我从一个女巫手里得到了些线索，现在还在追查，等有苗头了再联系你吧。”
“可以，注意平安。”
话音落地，有尖锐叫声从护身符钻出，一闪而过，恍若耳鸣。
科斯特支棱起耳朵，仔细分辨着对方周围环境的声音，隐约听见有人走来走去，忙碌着做事，有些嘈杂，不似魔界，好奇道：“话说你去哪里了？”
莱昂避之不答，反问：“你又到哪里了？”
科斯特支支吾吾道：“哎呀，你就告诉我嘛。”
对方冷笑一声：“不，这次你叫父亲也没用。”
不知道怎么想的，嘴动得比脑子快，科斯特嘴巴一碰：“父亲？”
能听到很明显的一阵抽气声，他眼前都能想象出莱昂被气得咬牙切齿的模样：“等哪天见到你，我再好好收拾你！”
谈话结束，科斯嘴角扬起，像完成了任务，彻底放松地瘫在床上，他才不害怕呢，莱昂刀子嘴豆腐心，只会放狠话，而且再见面指不定要几年之后呢。
几千公里之外，罗诺菲斯公国的首都——塞纳姆。
莱昂收起护身符，动了动因久坐而僵硬的脖子：“还没审出来吗？”
“是，对方死活不张嘴，而且……非说要亲眼见到您才肯吐露消息。”
回话之人头部长着一对粗长弯曲的漆黑犄角，猩红色皮肤，长有倒刺的尾巴，种种特征都彰显他是一只低等炎魔。
而这样的魔族不止他一个。
古堡之上，舞会正盛，王公贵族，衣袂蹁跹，酒光十色，醉生梦死，丝毫不知古堡深处的地下室被改建成地牢，集聚着一群令人魂飞魄散的恶魔，甚至舞会席间行走的侍者也有善于伪装成人类的魅魔。
欢快的乐声从两扇敞开的窗户飘出，传至耳畔，莱昂分辨出那是传说庆祝勇者战胜魔王归来的进行曲，曲调悠扬欢快，莱昂想起了什么，露出一个称不上嘲讽的笑容，对炎魔说道：“凭他也配？”
说完，莱昂直起身，淡声道：“辛苦你们了，这么多年窝居于此。”
炎魔动作笨拙地躬身行礼，恭敬道：“大祭司言重了，我等被陛下从深渊地狱解救后便誓死愿为陛下效力，这些都算不上什么。”
长袍末端被地牢的泥泞污脏，他瞥了一眼，还是人族时他便穿牧师长袍，堕落成恶魔后祭司长袍，不知何时，竟已经习惯了。
“好啊。”莱昂打了个响指，紫蓝色火焰自周身燃起，将那长袍烧成灰烬，露出内里的月白内衫，他缓步向牢房走去，浅声道，“这么多年，也该有个了断了。”
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第33章 父亲
