魔法锁链深深勒进皮肉，维斯佩尔转了转早已发麻的手臂。仪式久久不开始，她已经站得失去耐心，但面前广场上看热闹的人还在聚集，似乎永无休止。

最前两排是清一色的男法师众，她粗略一数，整个最高魔法议会都到齐了。他们身着统一的深蓝色长袍，从高处望下，宛如一片无光的死海。

他们沉默地高举魔杖，魔杖尖端齐齐指着广场中央的火刑柱。

哦是的，被绑在上面的正是手臂发麻的维斯佩尔，这是个俗套至极的故事开头，连她自己都觉得无聊透顶。维斯佩尔望着男魔法师们如临大敌的架势，竟感到一丝好笑。

既然现在站在这里没有事情做，她好歹能把局面变得有趣一点。

——比如说，大大方方地告诉他们，她好歹是魔王，而不是那些该被猎杀的女巫。也是，她现在甚至有点好奇，上一个被火刑处死的魔王是哪位？

想到这里，她鼓起嘴，故意对他们做了个鬼脸。紧接着，她解除了掩盖她真实身份的幻术。

只见，她的额顶，一双纯黑尖角显现而出，与她身上的白袍形成鲜明对比。

“怪、怪物！”

“异端！她是异端！”

有人在大声尖叫，咒骂和唾弃声接连而至，男魔法师脸上的厌恶深得宛如头顶的乌云。首席**师作出一个威严的手势，试图让人们保持刑场的严肃，无果后，只好用扩音术喊出一声命令。

“以吾雷亚尔王权之名宣布：审判结束！异端必须被净化！”

顿时，海潮汹涌，魔杖挥舞，无数的咒语如同倾巢的群蛇，砸向维斯佩尔。

烈火窜起，吞噬了四周助燃的秸秆稻草，攀上她的祭司白袍。维斯佩尔却气定神闲，只定睛在那跃动的外焰。

在那扭曲的光影之中，她好像从那里看见了里奥瓦列村的那日黄昏。

那是她第一次在这个世界使用魔法。

在屁股重重落到这个世界前的一分钟，维斯佩尔还在魔王宫恒温的炼金房里，美滋滋地吃着刚进贡的宝石葡萄。

原该是个平和的休日，她穿着晨衣，双脚搭在杂乱的卷轴堆上，一手拎着葡萄往嘴里送，一手懒洋洋地在桌面画圈，指挥着地上的法阵。

但现在，她的屁股着地，牙齿猛地咬到嘴唇。嚼了一半的葡萄还包在嘴里，而刺鼻的动物粪便和泥土臭味熏得她直皱眉。

好像有什么东西在拱她后背，窸窸窣窣地，又有什么东凑到她的旁边，一股浓烈的膻味盖过了臭味。

“咩——”

维斯佩尔一个哆嗦，蓦地扭过头，与几头山羊打了个照面。

羊正用圆溜溜的眼睛好奇地打量着她。她吓了一跳，差点喊出声。

羊圈？哪里的羊圈？

维斯佩尔定了定神，觉得奇怪。自从物质变换魔法普及，王国大部分地区已无需畜牧。别说王城了，她印象里，就连最遥远的边境哨所都看不见牲畜的影子，怎么这里会有个羊圈？

她咽下嘴里的葡萄，想起来刚画的法阵起源确是空间魔法。难道说是法阵出了差错，她把自己传送到边境了？

维斯佩尔浑身都很冷。当然了，她还穿着贴身的睡裙，而这羊圈木墙全是破缝。冷风呼呼地灌进来，能不冷吗？

她低下头，裙摆上沾满了干草，哦，还有一层厚厚的不明物质，很肥沃，不知道混合了什么。她不想去猜。

“咩——”刚刚那只凑近的羊歪了歪脖子，再贴近一点，似乎在关心可怜的维斯佩尔。

“谢谢！我很好！不用你照顾我！”维斯佩尔躲开马上要贴上脸颊的羊头。同时，她抬起手腕，一手施展清洁咒，一手施展温暖咒。

然而，熟悉的暖意没有凝聚起来，或者说，什么都没有发生。

咦？怎么回事？

维斯佩尔转动手腕，这次，她闭上眼，少有地将咒语喊出声：“阿布路西奥！ 弗沃！”

“咩——”那只羊执着地拱了拱她的腰身，而后是她的手背。羊群随之挤了过来，纷纷伸长脖子，殷切而热情地望着她。

“你们别拱了！”维斯佩尔有些急躁地对羊群喊道，“害我都使不出魔法了！”

羊群们好像更来劲了，它们踏着蹄子，咩咩声此起彼伏。但在这阵骚动，维斯佩尔听见一阵纷乱的脚步声，好像有一群人正在接近这里。

脚步声停住的时候，响起了让羊群顿住一拍的拍门声：“开门！终于找到你这个女巫了！我早有预感！”

砰！砰！砰！又是三声粗鲁的敲门声，紧接着是木板破裂声。

一个女人在惊呼吼叫，一个男人在大声怒斥，很快就在打砸和严令中消停了下去。而后，只有一个几近撕裂的女孩尖叫声盖过了所有——“我真的不是女巫！我不会使用魔法！放开我！”

“闭嘴！跟我们走！”

“是不是女巫，审查说了算！”

“放开我！放开我！爸爸——妈妈——”

“阿玛拉！放开她！你们这群畜生——阿玛拉！”

女巫？

维斯佩尔拧紧了眉，不再去关心她的魔法和不停拱她背的羊群。拍门声是隔壁的，维斯佩尔扒在门板缝上，望见几个身穿皮靴和旧皮甲的男人，大概是士兵。

她倒要去看看，是什么人敢在她统治下如此粗鲁执法。想着，她便要出去，但羊圈的门上了锁，着急之下，维斯佩尔踩着干草堆，从窗户钻了出去。

山谷与泥土的气息扑面而来，她狼狈地站稳，望向全然陌生的村景。

天空很低，大片橘黄的黄昏云压下来。暮光之下，几个盔甲士兵堵在一座村屋门口，更远处，站着一个身穿深红长袍、手持法杖的兜帽人，嘴里念念有词。

一个卷发女孩被另外两个士兵正从屋内拖出，女孩身着脏兮兮的麻布裙，哭喊挣扎着。但兜帽人只是不为所动地轻摇魔杖，女孩便瞬间失去了意识。

昏睡咒语。

遭受到同样待遇的，估计还有女孩的父母，因为士兵们退出来后，屋里便彻底没有了声音。随后，兜帽人用魔法修复了破门，并加上一道有时效的魔法锁，跟上士兵的队伍往村外踱去。

这是什么做法？！为什么没有人阻止他们？

维斯佩尔观察着村中的情况，诡异的是，附近的村民就像是没听见这举动似的，都自顾自地在忙着手头的农活。

莫大的怒气从维斯佩尔的心中升起。身为魔王，她绝不允许有人这样胡来，哪怕是在偏远的村镇。

顾不得不得体的衣着，她已光着脚便冲向那些士兵，“喂——”

铺满碎石的村路硌得她脚底生疼，但魔王没有在意，只顾着吼道：“给我停——”

话还没说全，维斯佩尔感到有一阵魔力接近她的背后，在她能反应之前，她的眼前已然一黑，背上像被鞭子猛抽了一下。

她失去了平衡，摔在路上。等在疼痛中再回神时，才察觉到有什么东西套在她的头上。

“是谁？！”维斯佩尔踉跄地起身，听见一个年迈的女声，在她背后响起，怒气冲冲的，“好你只山羊怪，我让你看着病人，你怎么敢跑出来看热闹！”

“什么山羊怪！”维斯佩尔试图扯开头上的东西，举起的手臂正好碰到头顶的魔角。

山羊怪，山羊，她回想起羊圈里那些热切的眼神，猛地明白过来——山羊怪指的是她啊！山羊们也把她当同伴了！

果然，就该听宰相的劝告，定期在全国上空投影她的魔法画像，好让这些边境的村民都知道他们魔王的长相。

维斯佩尔怒气更甚，喊道：“你骂谁山羊怪呢？！不识好歹的家伙！我可是魔——咳咳——”她的背上再挨了一下，这下比刚才还要蛮横。

“还狡辩！果然如他们所说的，魔物是不堪用啊！”老女人骂道。

伴随着这句话，维斯佩尔清晰地感受到一阵魔法力量，是这个女人的，粗暴得像条湿麻绳般缠上她，将她硬生生朝某个方向拖行起来。

维斯佩尔不得不跟着迈开腿，没走几步，脚下的石路变成了羊圈里的那种泥地，她一脚深一脚浅地踩在泥坑里，继而踢到一块木头，痛得叫出声。

“抬腿！上台阶都不会吗？！你个蠢蛋！”

她照做了，踩上木板的顷刻，空气变了，泥土的臭味被隔绝，强烈的药草气味和温暖的火烛热气包裹了她。

“砰。”木门在她身后被关上。

没等维斯佩尔开口发问，束缚着她的绳索力量和头上的麻袋都被取下，维斯佩尔顿了顿，等待眼睛适应光明。

这是一间挂满草药的简陋房子里，房中央只有一把凳子，一个木柜，还有一个年迈的女人。她从维斯佩尔的背后走出来，敛住了脸上的神情，抬了抬手，浮在半空的麻袋和绳索便自动折叠好、飞向柜面。

是这个女人对维斯佩尔施加的魔法。

“你是谁？”

维斯佩尔开始打量这个女人。女人穿着跟刚才的女孩差不多款式的布衣，灰白的头发在脑后低盘成髻，一双枯枝般的手扶着腿上的木碗。墙角还有一只汤锅在自动搅拌，锅里咕咚沸腾，散发着浓烈的青草气味。

她的目光游移回来，见女人坐到唯一的凳子上，端起一个装着药草的木碗，又问道：“为什么叫我山羊怪？为什么阻止我？”

维斯佩尔说着，理了理一塌糊涂的裙子，尽量让自己看起来像平日那样权威，“你这是在妨碍我，你不知道我是谁吗？”

“我是卡莎。如果没有我救下你，你早被他们发现并带走了。”卡莎不紧不慢地保上名字，没有看维斯佩尔，只从柜边传来一束绿草，加在研钵里，再慢吞吞地开口：“不论你是谁，不要再在这里使用魔法，快回森林里去吧。”

“森林？为什么？”维斯佩尔不明所以。

卡莎没有抬头，手里的动作不停，语气更慢：“因为你再呆在这里，会被他们当成女巫带走。”

“女巫？为什么女巫会被带走？”维斯佩尔更不明白。

她的书房里确实有过这样的故事，关于古代人迫害年幼的魔女，最后又被魔女覆灭的寓言。总不能故事在这个边陲之地成了真的吧？

维斯佩尔心中烦闷，决定问清楚，“喏，我不是女巫，我是魔王维斯佩尔，你得告诉我这里发生了什么事。”

虽说她从父王手里接过王位不过五年，但魔王统治这片大陆已有数百年，不该有人露出如此讶异的神情。

“魔王？”卡莎古怪地瞥了维斯佩尔一眼，大笑一声，“孩子，我只听说过峡谷禁地里的精灵和矮人。”

“……算了，”维斯佩尔抱起双臂，抬高下巴，“听好了，卡莎老人家。你脚下这片土地，连同上面的一切，都曾向我的魔族先祖臣服。我，就是你们现在的魔王，维斯佩尔，告诉我这里发生了什么事，我马上派人过来。”

卡莎大笑一声，连连摇头：“孩子，你是不是在森林里误吃了迷幻草？大陆的统治者是雷亚尔王庭，这是魔物也该知道的事。”

“不认识魔王就算了，雷亚尔王庭又是什么？我的王国叫做奥布西迪安，是黑曜石，才不是那种狂妄的名字！”维斯佩尔试图争辩。

但越往下说，她已然没了底气，她很清楚撒谎的人是什么表情，面前的卡莎没有撒谎。

也许是注意到维斯佩尔话里的慌张，卡莎终于停下手中捣药的活，开始打量眼前这位年轻的“魔王”。

魔王穿着污损的睡裙，双腿沾满污渍，光着脚，狼狈不堪，一双傲然的琥珀眼眸此时满是不信。当然，魔王的头上有一双如假包换的纯黑魔角。

卡莎那双因年迈而迷蒙的眼睛亮了亮，突然站起身，朝维斯佩尔的脑袋探出手。

“别摸！”维斯佩尔捂着双角，连连后退。

“太小了，这不是山羊怪的角。”卡莎这才撤回手，坐回到位置上，“哦，孩子……吟游诗人的传说和魔法议会的古书都是真的，峡谷禁地之外，真的存在别的土地，是吗？快告诉我，你是怎么来的？”