不能用魔角的大小去衡量实力，这是每个魔族都应当深谙的道理。

毕竟这一代的魔王就是一个很好的例子。加冕为新一任魔王的时候，维斯佩尔刚刚满一百一十九岁，在魔族里仅能算一个刚刚脱离孩童稚气的青年。

当时整个王国都是震惊的，包括维斯佩尔自己。因为没有人能相信，年迈的国王和王后会选择维斯佩尔作为下一任的魔王，而不是维斯佩尔的兄长，阿利斯泰尔，那个战功累累、一直镇守地下城的王子。

老宰相卡兰德成为了她的左右手，他也曾是维斯佩尔的魔法导师。但自维斯佩尔成为魔王以后，卡兰德却不再像以前那样跟维斯佩尔探讨魔法了，而是劝她放弃对魔法钻研的执着。

他说，君王的职责，是稳固王国根基，能让国境内的人族和魔族和谐相处、安居乐业，如此就好。而对魔法的探讨，应该交给炼金院的法师们去做。

维斯佩尔虽然嘴上答应，心里却保有固执，甚至会瞒着卡兰德继续研究。她根本不相信那些活了几百年的老古董，因为这数百年来，魔法领域唯一的重大突破就是她完成的转化魔法，能将低等物质转为食物。

正是有了这个魔法，王国上下真正摆脱了饥饿，也再不需要去为农活和牲畜烦恼。这个成就让她踌躇满志，誓要研发出更强大的魔法，造福王国，成为能被刻入石板记载的贤君。

现在好了，正是她对魔法的热爱害她来到这个陌生之地的。并且，她失去了所有的魔法，连最基础的火焰咒都用不出来了。

“卡莎，你会使用空间魔法吗？”维斯佩尔决定求助于面前唯一的魔法使，“我想，是我的魔法出了问题，把自己传送到这里了，如果你会空间魔法，可不可以将我送回去？”

“空间魔法？！那只存在于我们的传说中……”刚才听异世界故事津津有味的卡莎，这时更吃惊了。她看着满脸沮丧的维斯佩尔，只好劝说道：“孩子，快停下你的尝试，你的魔力比我强大太多，他们很快就会发现你在我这里的。”

“可我明明没能使用出魔法……”维斯佩尔喃喃道。

“是啊，但连我都能感受到你的魔力。刚才在外面，你也试着使用魔法了吧？”卡莎慢慢地解释道，“自这个国家禁止女人使用魔法以来，已经一百年了。任何抱有侥幸心理的女巫最后都被他们带走了。”

“为什么？你刚刚也提到了女巫会被带走。所以刚刚那个女孩才会被带走吗？她明明就不会魔法，完全是因为我在羊圈里……”

维斯佩尔很是不解地瞪大眼睛，忽而，她指向卡莎背后的汤锅，声音不自觉提高了些许，“那你呢？你才是真正的女巫，不是吗？能熬制草药、实施简单的魔法。”

“我是巡游治疗师，不是女巫。”卡莎放下手里的木碗，起身拿起柜上的水壶倒了两杯茶，抬手给维斯佩尔送去一杯，“这是女性唯一可以使用魔法的办法。”

茶水是暖的，有保温咒语的气息。

“那个女孩，会被带到哪里？”维斯佩尔抿了一口茶，低低地问道。

卡莎倒是做出一个安抚的手势，“你不用太担心，不同那些被送到大峡谷的真正女巫，阿玛拉不会魔法，马上就会被放回来的。”

“大峡谷？”

“雷亚尔王国统治着这片大陆，国家的边界是连绵不断的山脉，山脉再往外，是被称为禁地的大峡谷。”卡莎的话顿住了，缓缓偏过头，看向房间的侧室。

维斯佩尔顺着卡莎的目光望去，才注意到有轻微的哼声从侧室传来，大概是病了，里侧有很浓重的药味。

卡莎的脸色瞬间变得严肃起来，先是施展了一道安抚的咒语，而后将木碗里的草药都倒入了汤锅，搅拌几次后，她低声念了一句咒语，便带着汤锅进入了侧室。

好奇又满怀疑问的维斯佩尔，理所当然地跟了进去。

侧室里很昏暗，只有一盏小油灯勉强照亮。单人床宽的木板上躺着一个昏迷的年轻人，即使在昏暗的灯光下，他的皮肤也白得不像正常人，身体都不住地哆嗦着。

维斯佩尔一皱眉，感到了轻微的魔力波动。于是，她朝正蹲在病人身前检查状况的卡莎确认道：“这个人怎么了？”

“王国流行的瘟疫，只要经过大峡谷附近，就有可能染病。”卡莎焦急地用手探着他的额头，“高热不退，昏迷不醒。”

“那那些送到大峡谷的女巫……”维斯佩尔这才明白了事情的可怕之处。

“从来没有能从峡谷回来的人，只是接近峡谷就已经很危险了。”卡莎边回答，边接过悬在半空的汤锅，用小勺把药汤舀出，准备灌入病人口中。

“你给他喝的是什么？”维斯佩尔用手扇了扇，“降温的药？”

说完，也没征求卡莎的意见，维斯佩尔的手覆在年轻人的手臂上，捏了捏。虽然无法施展魔法，但作为魔族与生俱来的感知，依然清晰地反馈着病人体内的情况。

“嗯，他是魔力失衡，只降温没有用。”魔王慢悠悠地诊断道。

“你怎么知道？”卡莎一愣，喂下一勺药汤后回过头，看见维斯佩尔按在病人上的手，确认般重复了一遍：“魔力失衡？”

在卡莎这几年与瘟疫打交道的经验里，染病的人是没有急效药的，只能一点点稳定病人的体温，然后，等待奇迹的发生。而奇迹发生的概率，根据魔法议会的统计，大概是五成左右吧。

“你能感受到我的魔力，却感受不到他的吗？”维斯佩尔狐疑地歪了歪头，“他不是生病了，如果按你说的，那就是大峡谷那边有什么东西会引起魔力紊乱，导致了躯体的全面瘫痪。你们所谓的奇迹，是病人的魔力稳定下来了。”

“那么……”卡莎彻底放下了勺子，“如果我能……”

“是的，很简单。”维斯佩尔不可置疑地点头，抱起双臂，宣布道：“如果你能找到稳定他魔力的办法，就能治好他。”

这架势到真的有几分君王风范。

卡莎半信半疑地看着她，眼神在那对纯黑尖角上停留一瞬，又匆匆移开。多年的治疗师经验让她不想这样轻易去信任一个来历不明的“魔王”，但病人的每况愈下，让她不得不想去抓住所有能救命的办法。

自瘟疫蔓延以来，在她手上死去的病人，数量不少——不如说，大多数时候治疗师都是徒劳无功，她们能学会的魔法，太低级了。

如果能有面前这个“魔王”的魔力……

片刻，卡莎垂下眼睑，摇了摇头，继续舀起药汤喂给病人，“可我能做的，就是降温。引导魔力的做法超出了所有治疗师的能力，搞不好会恶化病情。我明天会去试着请一位高级法师。”

“高级法师？”维斯佩尔很不理解，“这又不是什么难题，在我的国家，魔法学院里那些优秀点的学生都能解决。”

“在这个世界，我们能学到的只有低级魔法。男性通常比我们拥有更强大的魔力，也受过更严格的魔法训练。”卡莎有些无奈地说，“刚刚带走阿玛拉的，就是村里唯一的高级法师。”

原来如此。

维斯佩尔忽而察觉到这个国家的奇怪之处。

不仅魔力体系奇怪，魔法还像一种资源一样受到管控。一方面猎杀女巫，只允许女性成为治疗师，却只教导她们使用简单魔法。而男魔法师却高高在上，眼睁睁放任这样的瘟疫蔓延，毫无作为，唯一的作用就是挨家挨户搜刮女巫。

“这简直最愚蠢的统治行为！”维斯佩尔忍不住咒骂道。她的心里泛起一阵烦闷，双手不自觉握成了拳头，“如果我的魔法还在，我不仅能治好病人，我还要让他们看看女魔王的厉害。”

“……维斯佩尔，我倒是有一个建议。”

没等卡莎把提议解释完，从村子远方响起一阵尖锐的哨声，许多木门被关拢的响声，紧接着是许多木门被敲响的声音。

卡莎搁下汤碗，走到窗边，快速望了一眼外面的动静，随后放下窗帘。

“因为他们已经查到那个女孩不会魔法，所以实行了宵禁。”她压低声，在围裙上抹了一把手，示意维斯佩尔跟她回到前室。

“他们会找到这里的。”卡莎的脸色变得苍白，“你该走了，赶紧离开。”

维斯佩尔看了看窗户的方向，再次看着卡莎，愣愣地问：“可是……我能去哪儿呢？”

外面的搜查声渐渐接近，她们已经清晰地听见有士兵在喊“严查”、“女巫”、“交出来”的字眼。

“如果想活着离开，你就该去成为治疗师，学习怎么使用这个世界的魔法。”卡莎飞快说着，从木柜里翻出一件还算干净的斗篷、布靴，和一条擦手的棉布，递给维斯佩尔，后者仍旧一脸茫然。

维斯佩尔琢磨着卡莎的话，将斗篷披到身上，用棉布擦干净手脚后套上靴子。卡莎颇为贴心地用魔法替她调整了鞋子的大小。

忙完维斯佩尔的装扮，卡莎回到木柜前，抽出一张羊皮纸，开始写信。

屋外，士兵粗暴的吼声和盔甲的碰撞声越来越近，仿佛就在墙的另一侧，“……给我仔细搜！”

卡莎的笔尖在纸上飞速滑动，语速也变得飞快，叮嘱道：“这封信，你交给镇里一位叫做伊莎的治疗师，那是我的姐姐，是这个地区还算高级的治疗师。她的家在镇最外围，是一间木屋。”

“你要求她收你为学徒，替你引荐至镇里的魔法议会，开启治疗师巡礼试炼。一旦成功，士兵们暂时就不会找你麻烦了。”卡莎签好名字，卷好羊皮纸，用独特的魔法签名加封，和几块包好的面包一起塞入布袋。

“试炼之路不会容易，但我有预感，以你的天赋，能以很短的时间学会魔法。”把袋子交给维斯佩尔后，卡莎又指了指维斯佩尔的头顶，“把你的角藏起来。”

“……呃，好。”维斯佩尔不情不愿地拉起斗篷兜帽，扣好扣子，只露出小半张脸，“谢谢你，卡莎，你人真好。”

“快走吧。”卡莎弯了弯嘴角，推开通向后院的小门。等维斯佩尔钻出去后，她探出半个身子，指向面前黑影般的树林，“从这里穿过树林，逆着河往上游走就能看见里奥瓦列镇，注意魔物，虽然它们一般不会主动攻击。”

“好，我想它们也不会攻击我。”维斯佩尔踩在泥地里，往后退两步，试图习惯这双粗糙的靴子。而后，她向卡莎郑重地点了点头，算是告别。

正要继续转身，眼睛的余光蓦地扫到倚在篱笆边的一把旧斧头。她眼睛一亮，又扭头询问道：“卡莎，我能不能……”

“这三家搜完以后，接下来就是治疗师的房子。”士兵们的声音顺着风，清晰地飘了过来，近在咫尺。下一刻，敲门声已响在卡莎的前门，“卡莎！例行检查，开门！”

“拿着快走！别回头！“卡莎几乎是吼了出来，不等维斯佩尔回话，猛地关上后门。

维斯佩尔揣着斧头，径直跑入树林。等跑到听不见士兵声音的距离，她忽而心里一热，扭过头回望着卡莎的房子。

“我还会回来找你的。”魔王维斯佩尔在心里许下承诺。

等我找回力量，找到回去的办法，我会回来嘉奖这位在异世界救了我的女巫，啊不，治疗师。

浓重的树影很快吞没了这抹暖黄的光，将其融进了黑夜里。