沈丽予很确定，那棵被藤蔓缠绕的老树下，蹲着一个男孩，嘤嘤在哭。

她走近了看，确认眼前所见，大声问道：“你很害怕吗？”

那男孩哭声骤停，头一抬，先看看右边，再看看左边，就看到了一个正对自己招手的小娘子。她身着浅色衣裙，在暗夜幽林中，和小说本里的白衣女鬼没有区别。

他猛地跳起身，撒腿就跑。只想跑得越远越好。

不料想，那小女鬼跑得和他一样快，就要跟上他了。

他东张西望，慌里慌张，一不留神，肩旁就撞上了一棵细瘦的树干，头朝上地扑倒在地。

沈丽予以为人家要带她出去，才立即跟上去了，结果这人却一下撞树上了，幸好她在后面跟得不紧。

她喘着气，徐徐上前，蹲在男孩身侧，自然而然地就伸出手摸了摸他的脸，就像母亲会摸她的脸、问她有否不适那样，她问这个躺在地上惊慌失措的男孩有没有摔到哪里。

她的手如此温热，覆上他那因泪流满面变得冰凉的脸颊。这时，男孩觉得自己的心一下定了，想着，原来这位小娘子是人啊，自己适才瞎跑个什么劲儿。

男孩坐起来，自己的脸一下离得小娘子的脸极近，他不自觉地注视着那张挂着明朗笑容的面庞，还闻到了她身上一股淡淡的药草香，心口忽地疯了似的狂跳，于是他整个人炸起，屏住呼吸，闭上眼睛，口中默念非礼勿视、非礼莫闻，从地上爬起，弹跳三丈外，才敢喘出声。

沈丽予哪里看得懂他在干什么，见那男孩站直后和自己一般高，认定他与自己年纪相仿，于是礼貌地问道：“这位小郎君，请问你知道怎么走出这林子吗？”

男孩定下心神后答道：“我不知道。我找不到出去的路。”

沈丽予又问道：“你不是楮敦人？” 见那小郎君懵然点头，她上前一步，又道：“我叫沈丽予，你呢？”

“我叫，柴英。”他说完，也上前了一步，重示友好。

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霎时，他二人身后的密林，传出一阵巨响，像是什么庞然大物倒下了，还有悉悉索索的细碎杂音，似乎是人在交谈的作响。

沈丽予和柴英对视一眼，都知晓要往声音那边过去，所以一同迈步，渐渐地，二人变成了并肩而行。

沈丽予抬头，发现刚才还能见到的明月群星，已经被密林完全遮盖，四周已无虫鸣鸟叫，连适才可疑的巨响与人声也一同消失了。

二人仿佛步入了一个与世隔绝的密境般，四周皆是黑沉沉。

沈丽予攥紧腰间的两只鸦鸟，心中有些懊悔。早该听父亲的话，不能这样调皮。今夜她要是能活着走出这林子，就是让她回去挨几顿打，她也愿意。

柴英已经没有初见时哭嘤嘤的模样了，好像特别镇定，不像她这般东张西望，直挺挺地向前踏着步子。

凹凸不平的泥土上，她歪歪斜斜地走着，可能不自觉地就蹭着了柴英的衣袖，但他却能始终灵活自如保持离她三寸远，绝不让他自己挨上她。

沈丽予忽然瞥见右边有几个大圆木桩似的东西，一下想拉着柴英的手往那边过去，顿时又想到他可能不喜欢与别人有肢体接触，所以转向前，只是轻轻喊了一声他的名字，让他跟上自己。

二人来到那些木桩前，发现切口凌厉，应是些被人砍断的大树，可周围一个人都没有，而砍下的树干早被人拖走了，因附近都是零零散散的脚印与粗壮的树干被拖行的痕迹。

沈丽予摸着切面刺挠的树桩，想学着用看过的游记杂学中看过的树轮辨位法，可惜四周太暗了，她的脑袋转来转去，都看不太清切面上树轮线的疏密。

“你在做什么？”柴英疑惑道。

沈丽予遗憾地道：“如若能看清树轮的疏密，按疏的那端即是朝南向走，应该能回到我家。”她记得追那花鹿时，是晌午后，日已立于西向，在她左边，因而那片林子应位于林家北面。

柴英并无回答。实则，从他看见那一个个树桩时，脸色就不对劲。

见柴英思绪万千般凝神不语的模样，沈丽予心里也开始变得不安。

究竟是谁要摸黑上这里，有违大瑞法令地砍树呢？

楮敦纸墨在大瑞颇有负盛名，县内有好几家专门造纸、制墨的地方。而印刷的行当，除了林家，有别的人家在做。

自然地，大家需要木材等原料用量特别大。大瑞朝下令分时分节、采伐有度，因此当地人除了适度取材，或从外地运回原料，有些人家还会自己种植。渐渐地，就不需要伐林了。

况且，这样的密林，树种杂多，用来制作雕版的话，品质有参差；而伐林得到的土地，也种不来能用的东西。

这些是外祖父母教过她的，但柴英不是楮敦人，他的忧虑是什么？

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柴英似乎已经想好怎样做了，原本交叉于胸前的手垂于身侧，对沈丽予道：“现在无法辨明方向，找不到出路，不如我们顺着地上的痕迹，跟过去也许会有其他发现？”

他说的有理。这黑夜密林里，无法辨明方向，走向何处都是一样的。地上那些痕迹的前方究竟有什么在等着，见机行事吧。

如此，她和柴英沿着地上隐约还能看清的拖行痕迹和脚印朝向，走了不知多久，突然，眼前的黑暗中出现了一支火把，红黄火焰上下耸动。

二人一见火把，同时俯身，藏于灌木后。

只见那支火把，一下变成了两支，四支，许多支。

脚步声纷杂，交谈声也越来越大，分不清那边究竟有几个人。

柴英示意沈丽予不要起来，让他微微站起，去探看清楚灌木外的情况。

等柴英站起身，沈丽予却感觉四周一下变暗，于是稍等了一会儿，也慢慢站起来。果然，那群举着火把的人，已经往更远的地方去了。

二人又跟了一小段路，见那群人一个个地都走进了一个山洞。那些被砍掉的树干堆到了洞外，山洞里的应该就是违令伐林的人。

沈丽予想听听那些人的谈话，随即就往山洞前的一棵大树靠了过去，柴英也碎步跟了过来。二人背对树干，向后微微探头侧耳。

山洞里的人，讲得越发激动了。细听大概是谁霸占了田地，哪里的贪吏横行，他们要号召天下人一起，反抗这不公和压迫人的世道，遂愤慨高呼——“游宗该亡！昏君无道！”

沈丽予听见那重重复复的口号，惊讶不已，低声自语道：“造反？”

她望向柴英，他亦是神情惊愕。

沈丽予还想听得清楚些，往右边侧身，却没站好，变得往外趔趄了一步，全身顿时暴露在山洞透出的黄色火光之中，还踩断了地上的干枝。“咔嚓”一声，响彻二人面前的黑暗密林。

幸好那山洞中太过嘈杂，里面无人察觉外面正有两个孩子在偷听。

柴英伸手抓住沈丽予的手腕，将还没回过神的女孩一把拉回树干后。

走！听完了赶紧走！沈丽予满心只剩这个念头，压根顾不上她与这个陌生的小郎君现在靠得有多近，脸都快贴在了一起。

正当沈丽予与柴英转身离去，只见山洞中出来了一个欲解手方便的人，刚巧看见不远处的灌木后有两个人影，便一下提住裤头，朝山洞内就是一声大叫——“诶！有人！你们快出来抓人！”

山洞里瞬时钻出一大群人，高举火把，跑得极快，往站在洞口提裤的那人所指的方向，一股脑儿地追上去。

沈丽予与柴英跑了一阵，后面声势骇人，眼看着快要赶上来了。她心生一计，对柴英道：“对不住了。”然后立即抓起柴英的手，往左一拐，跑入一处灌木后，蹲下躲好。

很快，那群举着火把的人追上来后，又继续往前跑了，与躲于黑暗中的二人骤然错过。

蹲得太久，沈丽予觉得腿脚发麻，她靠近柴英，问道：“应该安全了吧？”

柴英点点头，扶她站起来。

沈丽予往那软泥上阵阵跺脚，等那阵麻感退去，终于站直了身。

她朝柴英看过去，见他动也不动地注视着二人身后某处，于是站了过去。

借着月光，她也望见了灌木后不计其数的树桩，这片密林顿时像一块黑布被刺穿了一个大窟窿。

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不过有了这片树桩，她借光辨明方向，与柴英一同向南行。

不知又走了多久，逐渐地，前面传出了水流的声响。

他们从密林中走出来了，一条宽河蜿蜒绵长，眼前一片开阔。

这条河应就是楮敦边的易河。

跑了一整夜，二人来到河岸边，稍作休息。

夜色沉沉，明月皎皎，微风徐徐，易河上泛起白光粼粼，映于二人的双眸之中。

后方密林间又传出了一阵“咕咕”叫，与湍急的河水，是这片风光之中唯二的声响。

许是惊魂未定，许是疲累不堪，许是心有余悸，二人半晌皆默然不语。

沈丽予心想，沿着河往南走，应该就可以回家了。那柴英，他要回哪儿呢？

不知道那群人会不会追出来，二人必须继续赶路。可是往哪边走？

沈丽予问道：“柴英，你的家在哪里？”

柴英面色一沉，低头道：“我家，不住这边。”

“那你的家人怎么来找你呢？”沈丽予本想邀那家不在本地的小郎君一同回林家，再让自己的父母将柴英送回家。但她后面的话没说出口，就见柴英眼眶盈泪了。

他语气倔强地道：“他们不会来找我的！”

沈丽予微侧着腰，瞧了瞧低头落泪的柴英，柔声安慰道：“你不是楮敦人，那应该是你的家人带你来这附近的吧？你整宿不见人，他们肯定会出来找你的。”她发现这小郎君双眸水汪汪，鼻子微皱，撅着小嘴，那张好看的脸哭起来的样子，还怪惹人怜爱的。

柴英则用袖子摸了一把鼻涕眼泪，把头别得更远，道：“他们才不会发现我不见了。我的父母亲，只在意他们自己，并不在意我。”

天底下真的有不爱孩子的父母吗？沈丽予疑惑不解。就连那个对堂姊整日凶巴巴的伯母，在堂姊生病时都是关切备至。她问道：“你可有兄弟姊妹？”

不问便好，这一问，柴英的啜泣愈发厉害，嘴里含糊不清，大概是说他的兄长快病死了。

沈丽予很心疼这个可怜的小郎君，可眼下他们还在逃命，无法等他哭完，于是决定道：“那你和我一起回家！”然后，她伸手隔着自己宽袖，抓住柴英的手腕，一把将小郎君往沿河南向拉去。

柴英感觉这女孩手掌温热，力气惊人，正拖着伤心不已的自己一步步往前走。他稳住心绪，伸手覆上沈丽予的手背拍了拍，示意他可以自己跟她回家。而女孩轻轻一笑，松开了小手。

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走着走着，柴英注意到沈丽予身上配着的木雕，心想，那里的配饰原本不是两只吗？