缓缓推开窗，一束沁人心脾的阳光透过指尖，洒入室内。冬日的清晨虽时有阳光相伴，但迎面而来湿冷的空气，还是使牧梓澄禁不住打了个寒颤。
那个人就这样在雪地里站了三天三夜，无声无息。
天空中还飘着点点雪花，看起来终于快要止住。院里伫立的人，早已被这几天来不停歇的落雪淹没了周身，青黑的衣衫被无瑕的白雪覆盖，一动不动，宛如一尊雪人石雕。
就算有内力护体，他又撑得了几日？
牧梓澄移开沉重的朴质木门，发出“吱呀”的一声响。
那“雪人”稍稍有了些动静，雪沫自身间簌簌落下。怎奈脖颈几近僵住，他试图睁开久闭的双目望向声源处，可睫毛上积压的碎雪，使得这微弱的动作颇显困难。他艰难地张开冻得乌紫的嘴唇，声音已然嘶哑，只有坚定的气劲有增无减。
“你肯为我铸剑了？”
天呐！世间竟有这样的人，只为求一柄剑，就在这般恶劣的大雪天里站上三天三夜，不顾死活的么？牧梓澄摇了摇头，心想此人若不是傻了，便是疯癫了。
三日前，这位不速之客，不知怎得破解了密林障眼阵，闯入到墨铸之中。来人不肯自报来路，直言请她铸造一柄用来复仇的剑，着实叫她吃惊又疑惑，他大概不知，她从不为外人铸剑，昔日墨铸主人的传说，早已随着她爹爹的失踪一同远去了，如今她守着这片地方，只不过想留住幼时的回忆，守住爹娘留下的一片清净。
好言拒绝后，这人竟扬言不答应就不离去，简直不把她这个墨铸主人放在眼里。
不知该如何应付这样的人，她索性把他晾在这冰天雪地里，令其知难而退。这高高壮壮的武者约莫年近三十了，想来有一身阅历，也不在言语上与她纠缠，默默地如他先前所言，扎身在院子里，俨然跟她一耗到底的架势。
年少的墨铸主人显然不够冷酷，她每日早晨要来察看一番他的状况。
身为牧家医道的嫡传之人，她看得出来此人的强撑已接近极限，她怎能容忍自己对眼前不惜性命之人视若无睹？管他有什么真实意图，她决定要把这个“雪人”化掉。
牧梓澄假装不悦，招呼道：“先进屋吧，铸剑且不说，看你这垂死的样子，定要先耗费我不少药材了。”
半大的孩子能装得有多老成？不知那人是否已将她看穿，并不领情，未见她正面答复，丝毫不挪动，语气仍旧如这墨铸中、数不胜数之磐石般坚定不移。
“不答应，我就冻死在这，墨铸主人不嫌我弄脏了你这宝地吧？”
真是无礼！油盐不进！他明显含有激将之意，可牧梓澄不想让他得逞。放在平日，她断然不必理会，这等口出狂言威胁她的人，也绝不会被允许出现在她眼力所及的范围内，但眼下他大概要撑不下去了......
牧梓澄正为难着是否要让步，不知从哪突然蹦出一个两鬓略有花白的老翁，他手里抓着把大刀便要冲那“雪人”砍去。
“敢对我小姑姑不敬，看我砍死你这臭小子！”
想来他是听见了雪人的狠话，准备替主人清除这个碍眼之客。
老翁名叫闻人达，年岁该是五十有余，行为举止像一个顽劣的孩童，脸上总挂着一副玩世不恭的神色。据说他这名字并非本名，也不曾得知他因何改了姓名，也就是这般放荡不羁之徒才能如此罔顾祖上脉承。唯有对女孩的“小姑姑”这一声尊称，倒是没有一点含糊。
闻人达的架势不像只是吓唬那人，若是砍中了他，定保不住性命。牧梓澄料想他已没有气力躲闪，急忙拦住了老翁，谁知还未等到闻人达近身，那“雪人”突地直直倒下。
这几日一直积压在他胸中的郁结之气顿然消散。恍惚之间，两张熟悉的脸庞，重叠在了前来查看他状况的一老一少两个身影之上。幻影浮现在倒下之人尚存的意识里，他似乎看到了那两个人为他将要消逝的生命焦急万分的模样。
可你们为何背叛......
牧梓澄探他鼻息，只是昏阙了过去，安下了心。赶巧闻人达在身边，她吩咐他将这陌生男子抬去偏房里，闻人达不乐意，他为陌生人这几天的叨扰感到不平，他不快地嘟囔着，“我不干！小姑姑，我早说这人就是来讨死的，你费力救他做甚？”
牧梓澄瞪了他一眼以示不满，转而又开始哄他：“你说他功夫不错，把他医好了，不就有人陪你比划了？”
闻人达听她这样说，立马欢喜地拍起手来。日前他就发现这来人怀着一身好本事，若不是小姑姑不许他招惹是非，他早就按耐不住要领教一番了。被女孩说中了他的心思，他不假思索还以为自己捞得了好处，哪里领悟得出来她是故意哄骗他。
男子身形高壮过常人，可闻人达一把就将他拎起，扛在肩上，乐呵呵地往偏屋里奔去，出手行步远胜于一般青壮年郎。自墨铸先主夫妇双双辞世后，名噪一时的墨铸便只剩下这行事乖张的老汉，独自守在年少的主人身边。
不知昏睡了几许时，躺在卧榻上的男人顿然坐起身来。
他眼睛尚未睁开，只有鼻子使劲嗅着屋子里的气味，“好香！”原来是过于饥寒交迫，被菜肴酒香馋醒了。
他睁开眼，瞧见房间一角，墨铸的小主人扇着一只小明炉，一壶热腾腾的糯米烧酒正温在上面，时而蹦出些柴火星子，醇香四溢。旁边的小圆桌，摆上了几碟清淡小菜，余烟萦绕，看来醒时正巧赶上了用饭的时辰。
他无言地坐了片刻，端详着女孩的背影，这才觉得她有个孩子的模样。当年墨铸主人的独女满百日时，正是他随恩师前来墨铸恭贺，时隔十三年，襁褓里那个时而哇哇啼哭、有着无邪笑脸的婴孩，现已经快及他胸口高了。那时，他望着怀里、那张不足巴掌大的小脸，就想着这么小的娃娃，如此娇嫩，日后能长成什么样呢？
女孩似是察觉到这边细弱的动静，微微侧目，余光里瞧见他醒来，没搭理。不过，他看出她眼神中，不似有日前那般的防备之意。
“好酒啊！”男子掀开被褥，深深嗅了嗅酒香，啧啧赞叹。
刚要坐到炉子近旁，却有人悄无声息地从侧后方伸出一手探上了他的肩头，他反手便想钳制回去，怎奈身体受霜雪侵蚀颇深，功力锐减，完全敌不过对方的手劲。
“这可是你爷爷的！你个臭小子一边凉快着去，就这点破功夫还想动酒的贼心思！”
是闻人老汉冲了过来，一把拦下了他。老汉甩开他，另一手上还端着刚刚出锅的大碗米粥，生怕他抢走了自己的心头所好。
不等男人还嘴，小主人已先斟起了一碗酒，径直递给他，丝毫不顾身旁的老汉一脸茫然，“暖暖身。”她语气淡淡的，听来的确放下了敌意。
“小姑姑！明明是给我酿的酒，凭什么要分给他？”闻人达馋巴巴地，视线紧追着那一小碗酒，见男人接过了去，气得腮帮子都鼓了起来，却不敢阻拦。
“你还敢说！”牧梓澄转头瞪着闻人达，声色俱厉，“你险些害死了他，今日这酒没你的份了！”
闻人达哭丧着脸辩解：“不能啊！小姑姑！我、我又不是故意蒙骗你的，这可过了十多年呀！要怪得怪这小子变了样，我才一时没认出他来，我本来就连他姓甚名甚都不知道啊。小姑姑你倘要责罚，也别拿酒来责罚我呀，从明日起，那些花花草草浇水的工夫，交给我来帮你办！”
闻人达扯着女孩的袖子，像个讨价还价的稚童。
牧梓澄拍掉他拉扯的手，真有些凶意：“任你胡来，我那些草药都要被你淹死了！”她端起碗来塞到闻人达怀里，吓唬他，“吃饭！要紧的事一件都记不住，再狡辩，明天的份也没了。”
说来好笑，五大三粗的老汉一听此言，立刻闭上嘴，再也不敢吭声，只得悻悻地退到一边吃饭去，不忘斜着眼、恶狠狠地，盯着那个害他受了委屈的男人，那人脸上却没有意外的神色。
闻人达没说谎，他的确是不久前才发觉，曾在墨铸见过这位闯入者。那正是他小姑姑的百日宴，这壮硕的男人当时只是个青涩的少年，跟在前来道贺的茶苑苑主身后。这般大的毛头小子，他又怎会留意，记住他的名字？他唯一记得的是，茶苑苑主替他这位徒儿向墨铸的主人求了一剑。一晃十多年过去了，不论是身形或神态，在少年身上都发生了许多令他难以捉摸的变化，也怨不得他识不出那时的少年之人，还险些害他冻死在雪里。最冤的人，莫过于他了！
打发了闻人达，牧梓澄看向陌生男子，嘴角露出一丝得意之色。
“警惕性太弱了。”
她掏出一块精致的木牌在男人眼前晃了晃，其上烙印着淡雅的茶花图纹，没有名号刻印。男人配合着摸了摸衣衫，眉宇间隐隐透出杀气，与他原本温和、甚至略带忧郁的脸格格不入。
“我的腰牌，怎么在你那？”
“阿达在你身上翻到的。若不是看到这个，他还记不起这事来。”还与他腰牌，牧梓澄责备他，“怎么不早点说出身份，平白无故编些瞎话让我以为你是擅闯进来的，还杵在雪天里自己找苦受，你们习武之人都这么糟蹋自己的么？”
男子没有正面回答她，小心翼翼地收好腰牌，恢复了平淡的神色，“我就是想试试看，医圣传人是否如传闻中所说的那样慈悲心肠。”
嘴上说着俏皮话，男人眼中闪过了一丝不易察觉的哀伤，牧梓澄分明看在眼里，却不能理解那哀伤之下藏着的是什么。
“那可让你失望了。”
她叮嘱男人快些盛米粥吃下，好安抚寂寞了几天的胃俯。
男人咽下流食，嚼着素菜，偶尔抿上一小口美酒，不紧不慢，任凭一旁的小姑娘打量着自己。
——他也是那个不为世人所详知，在暗中守护着墨铸的神秘组织的一员啊，长着这样一副温和的面容，真的是穿行于暗夜之中的杀手么？
牧梓澄不禁怀疑起来。
从她记事起，就知道茶苑这另一个身份，明面上它是整个重禹境内最大的茶商，暗地里，茶苑行着杀人之事，她不甚了解这隐秘的一面是何由来，只知道爹爹与茶苑有着颇深的渊源。自爹爹和娘亲失踪之后，墨铸承蒙了茶苑不少关照，她所见过的几人，并不像江湖传言的那样，是杀人不眨眼的妖魔。
她细想着前些天对他的冷言冷语，不免有些懊悔。
“你是清明？”牧梓澄试探地问起他的名号，语气里透露着**分之肯定。
执行暗令时，他们从不显露名号，男人揣测，莫不是他昏睡之中透露了些什么？他压根没想到墨铸的小主人能一语识破自己的身份，不过他尚不至于慌乱。
“正是在下。墨铸的主人真是不简单，这也能猜中。”
女孩难得地浅浅一笑，似是满意自己精准的洞察，“不是猜的，不过与寒姐姐口中描述的一致罢了。她平日里可没少跟我说起你的事情。”
听她此话，清明微微一怔，握着酒碗的手不禁有些颤抖，勉力控制下酒水在碗中回荡。
“小寒这丫头，怎么什么都跟你说。”
提起师妹小寒，他心头升起阵阵苦楚，好在凭借着“身份败露”的幌子，他故作尴尬，只让女孩以为他是因此而有些狼狈罢了——绝不能让她察觉出一点端倪。
牧梓澄直入正题：“你是为了诛杀令而来吧。”
她怎么会......清明原以为苑主定会瞒下此事，他正打算私底下前来求取一剑，一点风声都不透露给墨铸的小主人知晓。
“苑主早就来信告诉我了，说茶苑里出了叛徒，要我为执令行事者新铸一剑斩杀同门。这是我初次受苑主所托，我自以为会是相识之人来取剑，却没想到你便是苑主所指的执令人。”
女孩的神色过分平淡了。他细细揣摩她的一字一句，暗想依苑主的性子，若是传令交托，不免粗略了些，他深知墨铸小主人的安危在苑主心中何其紧要，又怎会连陌生人的到访都不知会与她？定是苑主故意语焉不详。
清明顺着她的话，问道：“是我又如何？”
“是你可有些不妥......”
“如何不妥？”清明警觉了起来。
“兵器得称手，早知道是你用，应当再把剑打长些才好。”
清明舒了一口气：“无妨，不那般称手才好，毕竟同门一场......”
牧梓澄轻笑：“怪不得你不愿承认来意，我看你啊，是不想面对。虽说要亲手杀掉朝夕相处的同门，的确让人为难，可没想到杀手也会心软。寒姐姐说得可真对，你是个很讲义气的人嘛。”被一个孩子调侃，清明略感无奈。不过他且安了心，听她这样说，显然还不知道他奉命要诛杀的是何人。可女孩突然又冒出来一句玩笑话，让他不由心下一惊，“现在回想，你来时一副深受打击的样子，你的目标，该不会是寒姐姐吧？”
清明猛然大笑起来，目光较真：“若是小寒，你当如何？”
他率直的反问果然叫女孩愣住了，他目不转睛地盯着她，逼得她窘迫起来。牧梓澄恨不得收回刚说出口的玩笑话。
他早就看出来，她方才一问，显然不是出自真心考虑过这回事。
清明放下酒碗，一派镇静：“苑主都不曾与你细说，我自然不方便透露，别坏了规矩。”
“茶苑的事我自然无权干涉，只要不是寒姐姐和霜姐姐便好。即便是，你也不会伤害她们的，对吧......”牧梓澄面无表情地看着清明，却不期待他回答，她莫名地信任着眼前这位病人，只是没有明说。
有她这般反应，清明岂会不知小寒在她心中有几分重，他苦苦一笑，想她还是天真了些，毕竟是个孩子啊。在她这般大的孩子的眼里，相处了十几朝的有情之人怎会互相残杀，她怎知苑主的命令对他们这些影子来说，意味着什么。
“没想到墨铸的新主人如此识大体，你父亲若知道应该很是欣慰。”
“你，你也认识我爹娘么？你可知道他们到底去了哪里？他们还活着么？”
清明无法回答她这一连串的疑问，但又无法对她说出口，他们恐怕已不在这世上了。
一提从前之事，墨铸的小主人不免有些动容，见清明左右为难，转瞬她又觉得自己不该在旁人面前如此失态。“算了，过去的事情了。”强忍下这么些年难以释怀的情绪，她便不再作声。
她不知晓，清明是故意岔开的话题，他怎会不清楚她的伤心事？苦痛宁可取其轻者，他不想再继续透露诛杀令之事，那对她来说是更痛苦的现实，对他来说，也是一样！
牧梓澄不知她胡乱一句玩笑，蒙对了一半实情。
此次清明奉命诛杀之人，正是同他青梅竹马、私定了终身的师妹小寒。只是他万万不能对女孩提起这事，正如无法回答她先前的发问，他知道自己无法违抗苑主之令。保护小寒本是他这辈子的决定，他怎料有这样一天，要悖逆自己的誓言。
牧梓澄没猜中的另一半是，还有一人与小寒一道成了叛逃者，那是与清明从小相伴，亲如兄弟的三师弟谷雨。
这二人背叛之事从苑主口中说出时，当真是五雷轰顶，清明至今也想不明白，为何这两个与他最亲近的人会背叛师门，背叛他。诛杀令非同小可，他心里清楚苑主为何挑选他去做这执令人。
茶苑暗影栖身的后山里有一间屋子，陈列了一件件手刃了同门的凶器，仿若一众命了名的排位，是祭奠，更是警告。
他愤恨过，彷徨过，甚至想着干脆一死了之不去面对这样的痛楚，可到头来还是捡回了一命，这是他不得不去面对的一道坎......
或许正因涉及小寒，苑主才对墨铸小主人语焉不详，瞒下了一部分实情，就连他都赞同只有瞒过了她，才能顺利取得索求之物。揭她伤疤心有不忍，实属无奈之举。
清明只觉得自己与这墨铸的小主人，实为同病相怜之人，他们身上有着各自需背负的担子：苑主需要他成为茶苑最利的剑，需要她摆脱掉从前的悲痛，继承她父亲的遗业。
清明比任何人都明白苑主的苦心。
清明将一碗酒一饮而尽，起身一拜：“谢过墨铸主人的招待，接下来请安心铸剑吧，铸一把能斩断情谊的利剑！”
牧梓澄不解地看着他，不明他何出此言，嘴上仍是郑重回答：“还需十日可成。”
她想，或许这诛杀令的规矩，正是为了与同门斩断往昔情分吧？独为那叛逃之人准备的最后一程，也可谓仁至义尽了。
“好，那我就十日后再来取剑。告辞。”
没有客套的挽留，墨铸小主人只是任来者自行离去，她当然不会知道，在她敬爱的寒姐姐的口中，听了不下数百回的这个强壮的武者，是根本无法面对她才选择了匆匆逃离。她也不知，在她成为墨铸主人之后要铸的第一柄剑，竟将指向她最珍重的人。
