偏厅，茶香四溢。

“公子，我只知道一个地方，城外的小石镇，是我负责的五石散的生产地点。”他将纸条放在桌面上，“这里面是具体生产五石散的门户。”

他将纸条收紧了衣袖内，“宋大人，我相信你不是凶手，我只是不知你为何会与这五石散沾上了关系，您一生清正廉明，为何会做这五石散的生意？”

他抚平了胡须，眼中的泪滴流了出来，都说男儿有泪不轻弹，他这一生辅佐了帝王，不求功名，待皇帝坐稳了位置，便隐退至此，只是想安安静静做好自己的知州大人。

本以为能辅佐第二代帝王辰王，但终究只是黄粱一梦。

他喝了一口茶水，浅浅品了品，“我就说，我看中的人绝对不差，如今我的女儿也已经下葬了，我这辈子即没有软肋也没有依靠了，不必在受人威胁了。”

“宋姑娘不是自杀的吧？”

“是，又或是不是，她吸食这东西半年了，本就身子弱，大夫也断定活不过半年了。又听到近日许多女孩失踪一事，便与我商量着，倒不如以自己为引子，将这五石散给捅出来，不让他们在暗处无所畏惧的勾结了。”

“这些女孩与五石散的事情有关？”

“有关系的，我见你们这些日子在查案过程中，也是接触到了这五石散，小小年纪，少年该有的热血，还有谋略，智慧，胆识样样不缺少，我相信你们，这也是我能为你们做的最后一件事了。”

“那个居住在城外小木屋的人，是您的侍卫。”他咽了咽喉咙，“昨日找到他时，他埋了一个人。”

宋居嘴角浅笑，遂而起身，往祠堂走去，跪了下来，对着宋婷的词牌，喃喃自语，“婷儿，为父为您报仇了。”

京墨站在门外，他看到了一个父亲的愧疚与无奈，他佝偻的背影，被照进来的一抹斜阳打在身上，也深深烙入了京墨的脑海。

宋居，一代贤臣，才华横溢，辅佐皇帝登上皇位，却在前程无量时，从翰林退至了知州大人。

京墨斜靠在门上，“我知道，以宋大人的才能，是不会让我那么快就能发现蛛丝马迹的，故意让我看到您拇指的扳指的指痕，故意在胭脂铺面透露信息给掌柜，引我去小木屋找那个刀疤男。我想问，大人是被谁威胁？又为何引我去探寻五石散这条路，我真的只是一个普普通通的老百姓，宋大人，你实在是过奖了。”

他将官帽摘下，迎着阳光走了出来。

“京墨，桌面上，是送你的大礼。”

宋居抬头看着冬日斜照而下的阳光，光芒不刺眼，照在身上带来丝丝暖意。

遂而低头，眼睛平视着京墨，平静的叙述着故事，轻松的口吻，缓缓道出，“一年前，我女儿失踪被人贩子抓走了，待回来时，已然是失了清白，将他从牢笼救出来的那人，脸上现如今有一道长长的刀疤，婷儿也因此变得郁郁寡欢，而我，也因此被威胁成为了五石散生产链的第一个保护伞。我若是不从，关于婷儿的名声便不保了，被绑架的事情也会在京城传开，我就这么一个女儿，还是在我五十岁时才得到的，被我和她母亲手放心里捧大的，你让我如何接受，我自然是不希望她名声尽毁，这些日子，我总是梦见婷儿十岁时，她母亲死前对我叮嘱的话，要好好待婷儿，要为她寻一个好夫家。”

“宋姑娘的心上人....”京墨话还未说完。

宋居便脱口而出，“王枧安。”

继而出声提醒：“那人也绝不简单，你认得出胭脂铺面那牌匾上，是谁的字吗？”紧盯着他的神情，观察他的反应。

“那是王枧安的字迹。”京墨回道，脸上神情淡然。

宋居抬了抬眼睛，声音醇厚沙哑，“表面上是商贾之家的儿子，但实际上跟着的是豫王，背后紧靠着这颗大树，也是不简单。”

听此，京墨蹙眉，豫王的人？这件事与豫王有关？他抿了抿唇，五石散原料的采取地点在辰州，辰州是豫王的管辖地，那王枧安是在帮豫王做事情？

他继续说道，“但婷儿吸食五石散的事情，是她偷偷背着我的，等到我发现时，已经上了瘾，戒也戒不掉，于是，那家胭脂铺面，也成了我宋府的常去地。”

“可是害死我女儿的也是我，她身体本来就因为那次绑架而不好，所以吸食五石散过多，对身体造成的伤害也是不可挽回了。这些日子以来，我活得痛苦，死后又怎好意思去见列祖列宗，想我宋府一族清清白白，为人严于律己，为官清正廉明。”

“宋大人，你是引路人，是人皆有过错，这也算是将功抵了一些过错。”

他轻轻拍了拍他的肩膀，“这些日子，我观察了你和羽涅，你们俩会有一番大作为。我不知道这件事的幕后主使是谁，但是与皇家是脱不了干系。墨小爷，你这条路，还走得任重而道远。”

“宋大人，你就叫我京墨吧！我呢，是比羽涅聪明那么一点。”

羽涅，他说到羽涅时，宋居脸上神情有些恍惚，他叹了一声气，呢喃念到，“羽涅，为何很是熟悉？似乎是故人相见。”

京墨听到了，宋大人曾在京城上任，自然是见过靖王的，他又问，“宋大人，可掌柜的与我说，你们每个月都会去那胭脂铺面谈事情？”

“谈事情？”他轻哼一声，“他们在研究新型的五石散，而这也是我女儿吸食的，每次左不过是来询问她一些感觉罢了，好做一番改进。”

京墨有些震惊，羽涅说这件事已然如此严重了，但没有想到竟会严重到此地步，这背后之人，竟然与皇家脱不了干系。

他舔了舔嘴唇，端起茶杯抿了一口茶，“宋大人怎么就认为我会继续查下去，有这等子功夫，倒不如去青楼快活快活。”他摸了摸后脑勺，没有个正形。

“我不是相信你，我是相信我自己的判断，相信自己的识人之术。”

京墨楞了一会儿，将这句话在心中又琢磨了一下，忽而恍然大悟，“哎，宋大人，这不还是相信我嘛？”

宋居勉强扯出笑容，笑而不语。

“宋大人，那侍卫埋藏的人，就是侵犯了宋姑娘的人吧。”他眼神里充满笃定。

宋居点头。

“所以，你也知道宋姑娘为何被抓走？”

他没想到这一层竟然也被京墨想到了，有些惊讶，也很佩服，要不说后生可畏，“是啊，从让我参与到五石散这件事，我便知道了，我女儿为何会被抓走。”

“可你知道宋姑娘为何要吸食这东西嘛？”

“减轻痛苦，她说她的日子太苦了。”

京墨垂下眼眸，“那侍卫是真心喜欢宋姑娘的。”他从怀中掏出了一封信，信上是王枧安的字迹。“这是宋姑娘让那侍卫保管的。”

而这封信就是宋婷吸食五石散的真相，是宋婷让他收好的，他怕你看到这封信而崩溃，就让他偷偷私藏了起来。

宋居微微颤颤的拿了过来，便再也抑制不住的嚎啕大哭起来。

“宋大人，你应该知道五石散的功效吧，对女子而言，面色红润，精神良好，她为了不让您担心，听从了王枧安的话，为了让你放心，便吸食了这东西。”

王枧安传信给宋婷，让她吸食这东西，若是不吸食，她父亲就会参与制作五石散一环，到时候自己一生清正廉明的父亲将会晚年被世人唾骂，而这五石散恰恰就是新研制而出的急需人试验的新品。

而这新品的功效则是会让一个人的外貌气质变得更好，面色红润，状态极佳。

宋居将此信封交还，这件事女儿并未与她说道过。

王枧安，好一招一箭双雕。

他和宋婷相处，早就知道了宋姑娘在宋居心中的位置，也是打定了他会为了自己的女儿，自己唯一的软肋宋婷而下凡，与他一同同流合污。

他也知道在宋婷心中，父亲的重量，更是她唯一的家人。

“宋大人，您还有机会报仇，宋姑娘的心愿，应该是希望你好好学着，你为宋姑娘报仇。可是陈缘呢？您养育他许久，可他还未来得及报答你，就没有了这个机会。”

“他，自是有他的福气，相处那么多年，互相包容，互相照顾，已然是一种报答了。更何况我这是私制五石散，是诛九族的大罪。”

京墨怎会不知这罪责，怎会不知这严重性，但如今，这五石散竟然还泛滥成灾，严格至极的法律在这面前犹如闷雷，不起任何作用。

他嘲讽的笑了笑，“我这一生，家庭不美满，事业却败在了晚年，早期辅佐了当今皇上，而现如今的皇子，皆不是我心中的帝王之相，只有他，可惜天绝人路呀，老天爷不长眼呀。”

京墨知道他说的他是谁。

天妒英才，才华横溢的辰王，小小年纪便展示出非人的才华。

于十二年前那件事香消玉焚。

“这一切都是他们的错。”京墨看着宋居如今的模样，想到了失踪的苏柠姑娘，他害怕，恐惧，苏大人会不会步宋家的后尘。

但眼下，他们有机会，有时间去阻止这件事的发生。

“是，所以我女儿让我开了这个头，这件事我也会禀告官家，也该处理了，背后之人，终究会被揪出。”

京墨脑中被这一句话震响了“大门”，那紧闭已久、不愿打开的大门，那极力不愿提起的往事，他知道，这便是时机到了。

十二年前的事情，也将会被重新提起。

关于此事，宋居早已经将此事写好奏折呈递给了官家。

皇帝的宋大人，辅助他上位，不求名利，只是选择做了一个小小的官职，知州大人。