四月的某一日朝会上。
“父皇！儿臣要参三哥玄凛！”五皇子玄烨一声惊雷似的声音穿透了乾清门的广场，他脸憋通红，声因激动微变调，带压抑三个月怨气，“玄凛纵容门人江南采买贡缎时强买强卖，克扣织户工钱致民怨沸腾！更甚其门下管事仗势欺人辱骂地方官！此等行径目无王法损皇家威仪！”
自上次草包之辱，他便疯了似派人盯着三皇子府，好不易挖到此实证，势要将场子找回。
玄凛勾唇冷笑，眼神轻蔑。缓慢躬身，语气平静却带刺：“父皇明鉴。五弟所言捕风捉影夸大其词。江南贡缎采买历来由内务府会同地方督办儿臣何曾插手？”微侧身，目光似有若无的扫过太子，话锋陡转，“倒闻太子殿下前几日刚提拔江南织造局新督办，此人行事激进急于表现，或许才是苛待织户，激化矛盾根源也未可知。”
一句话轻飘飘将祸水引向太子。
“玄凛！你休要信口雌黄！”太子玄承脸色瞬间铁青，被突如其来攀咬激怒，声陡拔高，“江南织造局督办之选，皆按章程，吏部内务府层层核议，何来急于表现一说？分明你自己御下不严，放纵恶仆，如今还想构陷本宫？！”
“对对对！三哥就构陷！”五皇子玄烨见状立刻出声附和，只是脑子跟不上嘴，越说越乱，“他…他那个管事叫什么来着？哦对李三！就嚣张得很！太子哥哥人肯定没问题！就三哥人搞鬼！”
他逻辑混乱，指名道姓却拿不出实证，甚至直白地站队太子。
朝臣们在一旁听着五皇子发言，憋得也着实辛苦。
太子玄承狠狠瞪一眼老五，这蠢货若非他，今日自己何须出面解释，他厉声呵斥：“老五！朝堂之上岂容你胡言乱语？！”
玄凛看准时机，立刻火上浇油，语气里的委屈和恍然大悟都要溢了出来：“哦？李三？原来五弟说此人。”他故作惊讶挑眉，“此人早已因行为不检，被儿臣逐出府门多时！不知五弟从何处听来这陈年旧事，又或者…是有人故意拿这弃卒，栽赃于儿臣，离间天家骨肉？”
“你！”
“胡说！”
太子与五皇子异口同声，三人顿时吵作一团。太子斥责玄凛构陷储君居心叵测；玄凛反唇相讥太子结党营私打压兄弟；玄烨夹中间时而帮腔太子骂玄凛，时而又被玄凛绕晕说出些更不着边际话。整个御门前仿佛成市井茶馆场面彻底失控。
百官噤若寒蝉谁也不敢触霉头，此刻上前劝谏无异于把自己架在火上烤。
“够了！！！”
一声震怒咆哮陡然炸响，皇帝猛拍宝座扶手“啪”一声巨响，指间佛珠串应声而断，琥珀珠子噼里啪啦滚落一地，在青砖上弹跳滚出老远。
整个广场瞬死寂，落针可闻。
皇帝胸膛剧烈起伏，脸色难看至极，眼中更是燃烧着滔天怒火，还混杂着深深的失望。扫过阶下三儿子一字一顿的怒斥：“好！好得很！这就朕儿子！这就大齐储君和皇子！在朝堂之上当百官面如市井泼妇一般互相攀咬构陷揭短！你们眼里还有没有朕这君父？！还有没有祖宗社稷？！还有没有半点皇家体统？！”
咆哮声在空旷广场中回荡震得众人心头发颤，连廊下侍卫都下意识握紧刀柄。
皇帝深吸一口气，强行压下翻涌怒火，开始逐一发落：
“太子玄承！身为储君当为兄弟表率！遇事不思调和化解，反意气用事口出恶言构陷兄弟！更兼御下不严江南织造之事，虽未查明，但你提拔之人若真有不妥你也难辞其咎！”
他顿了顿，每个字重如千钧：“罚俸一年！于东宫闭门思过一月！即日起暂停你协理西郊大营，以及审阅户部月度钱粮奏报之职！此二职暂由枢密副使王峥户部左侍郎陈明礼协同内阁处置！《帝范》《资治通鉴?汉纪?文景卷》各抄录三遍！三月之内若再有此等失仪、失察之事，定惩不贷！”
玄承脸色煞白，踉跄躬身领旨，指节攥的发白，失去西郊大营和户部奏报协理权无异于被削左膀右臂！眼角余光瞥玄凛嘴角那抹难掩笑意，心头屈辱与愤怒几乎喷薄而出。
“三皇子玄凛！”皇帝目光转玄凛寒意更甚，“巧言令色祸水东引！当殿攀诬储君动摇国本！其心可诛！”
玄凛虽得意，但也连忙正色跪倒：“儿臣不敢！”
“削去皇府护卫三百，罚俸半年！《孝经》《忠经》各抄录十遍！好好学学何为为臣为弟之道！”
玄凛叩首领旨，额头抵冰凉地砖，虽有损失但太子被削权已的最好的结果！
皇帝最后看玄烨眼神里毫不掩饰鄙夷和疲惫：“五皇子玄烨！愚钝不堪，听风便是雨！无凭无据咆哮朝堂！更兼口不择言如同儿戏！罚俸三月！回府思过一月！给朕好好读书！再敢惹是生非，朕打断你的腿！”
玄烨张嘴想辩解，却被皇帝眼中戾气吓得缩回，只能悻悻领旨。
皇帝余怒未消，目光扫过噤若寒蝉的百官，最终定格队列中段礼部右侍郎李崇义身上。此人负责部分贡品采买协调，既非太子党核心也非三皇子亲信资历不深不浅正绝佳替罪羊。
“礼部右侍郎李崇义！协理贡品采买监管不力致地方生怨！即日起革去侍郎之职降为礼部员外郎！戴罪留任以观后效！”
李崇义面如死灰“扑通”跪倒地唇哆嗦半天才挤出一句：“臣…臣领旨谢主隆恩……”心中悲愤交加却连半句辩驳也不敢说，在皇权面前自己不过是枚随时可弃的棋子。
林修远站在翰林的班列中将一切尽收眼底。
朝会终以一场不欢而散的闹剧落幕。
朝会散去，御书房内，皇帝靠铺明黄软垫龙椅，双目微闭指腹，按突突直跳太阳穴眉，宇间凝化不开疲惫。
林修远垂手恭立下首，刚将翰林院编修前朝实录进度奏报完毕。：“……以上便《承熙朝实录》卷三十六至卷四十编修进展，臣已按陛下谕旨删繁就简，力求公允。”
皇帝缓缓睁眼眸，中带一丝沙哑倦意：“嗯，修远办事朕放心。”摆摆手，语气透出明显乏累之意，“实录编修务必详实公允，不可妄加评议。退下吧。”
“臣遵旨。”林修远躬身，却未立刻转身，反将腰弯更深些，语气依旧恭敬平稳，“还有一事需向陛下禀报。”
皇帝眉头微不可察的一蹙，本就被几个儿子烦的头疼，现下还有这额外奏报，似有不耐，但终究抬手示意：“讲。”
“是‘每月三课’之事。”林修远声不高不低，恰清晰传入皇帝耳中，“自陛下恩准开设以来已半年有余。臣等不敢懈怠，依制轮值授课。只是……除七殿下玄钧外其余几位殿下或因要务或因身体微恙皆，未能亲临听讲。臣特此禀明陛下。”
皇帝听这名时眼皮几微微一跳，像被勾起段几乎蒙尘记忆。
“哦？”皇帝拖长了些语调，听不出喜怒，“只有老七去了？他……听得懂？”
林修远见皇帝有兴趣，心中微动，语气愈发诚恳：“回陛下，七殿下虽启蒙略晚，经义典籍理解起来或有迟缓，但臣观其态度，实乃勤勉恭谨，令人感佩。”
皇帝未打断，只指尖停止揉按太阳穴动作，显然想听下去。
林修远便继续说：“每堂课，无论臣或其他侍读轮值，七殿下必定准时抵达文华殿偏厅，从未有一次缺席或迟到。”
“授课之时，殿下始终正襟危坐目光专注。遇有不解之处，虽或因羞赧不敢当堂多问，但课后必会反复研读讲义，有时甚至抄录至深夜。”顿了顿想起玄钧那本写得密密麻麻《论语》抄本补充道，“臣曾见其案头摆放《论语》抄本字迹，虽显稚拙却一笔一划极为工整，厚厚一沓可见用心。”
“更有一次，臣因整理典籍稍迟些，到偏厅时竟见七殿下已将散落笔墨纸砚收拾妥当，案几擦拭干净。”
“殿下见臣至只道‘举手之劳不敢烦劳大人’。其安分守己体恤他人之心可见一斑。”
他刻意避开“聪慧”“有才”等可能引起警惕的词，专拣着“勤勉”“恭谨”“安分”这类皇帝此刻最易动容特质来说。
“殿下身处冷宫，所得份例有限，却极其珍惜笔墨书本。”林修远最后补充道语气里带一丝唏嘘，“臣曾见其用秃笔头细密绑细线，只为多写几页纸；写满旧纸也不舍得丢弃，常在其背面反复练习。这般惜物向学之心实属难得。”
一番话没有半句刻意拔高，全这半年来琐碎却真实的细节，像温水慢慢浸润皇帝因儿子们争斗而疲惫的心。
御书房内静下只有烛火偶尔爆出噼啪声。皇帝缓缓靠向椅背，目光投向窗外，眼神渐渐变悠远。疲惫和怒意似乎被这平淡叙述冲淡，生出一丝愧疚之感。
良久才轻轻叹气声低哑：“朕……知道了。难为这孩子了……”顿了顿，看着窗外新发柳枝，语气里多几分怅然，“冷宫清苦倒也……磨出几分性子。你下去吧。”
“是臣告退。”林修远躬身行礼，缓缓退出御书房，他摊开满是汗的手心，任凭春风拂过。
林修远走后，皇帝依旧望窗外，手指无意识摩挲龙椅扶手上的雕花，目光在虚空里停留许久。那些关于玄钧儿时琐碎细节，像一幅幅模糊画在脑海里慢慢拼凑，那六岁可爱的幼子搂他脖子亲昵的喊着父皇，那时的宁妃总是笑着训诫他不可失了礼数，自己只道无妨。可一晃多年过去，物是人非，而自己从那件事之后再未想起过那孩子。
是不愿，也是不敢。
“来人。”皇帝忽然开口。
侍立外太监连忙躬身而入：“奴才在。”
皇帝沉吟片刻缓缓道：“去冷宫看看七殿下。”顿了顿似乎在斟酌措辞，“……把他份例提一提，添两匹好点布料，再送些新笔墨纸砚过去。告诉他……安心读书莫要懈怠。”
没有太过隆重赏赐，只细微处改善，却足以让那被遗忘角落皇子感受到一丝久违来自君父的注视。
太监心领神会，连忙躬身：“奴才遵旨。”
待太监退下，皇帝重新闭上了眼。
