一方通行觉得，更新系统之后的试验有些不对劲。

这些克隆人的打法发生了非常明显的变化，比如说，已经开始学会使用热丿压弹来剥夺自己周围的空气。

矢量操作能够改变子弹的方向，但是并不能让自己在缺氧环境下生存。那一招确实让他陷入了短暂的窒息，但一方通行很快就反应了过来，改变了周围的风速和方向，用强风吹散了自己周围的缺氧区域。

力量的碾压差距仍旧不可逾越，然而——无法否认的是，她们似乎变得更“聪明”了。

“或许到了最后，这些克隆人会成为让你也觉得棘手的对手。”

天井亚雄曾经这么说过，但当时的一方通行完全没有往心里去。

于是，他没有立即将眼前的这一个杀死，而是俯下身子，踩住了对方的手腕。

“——你们的脑波网络战斗演算模型，最近是更新过吗？”

“这是某一个……最新登陆的个体，上传在御坂网络当中的资料，御坂尝试着解释。”

脚下发出细如蚊蝇的声音。

“哈？新的数据？不是克隆人而是货真价实的人类吗？”

一方通行夸张地笑了一声：“你们那种脑电波网络是随便什么人都能够随便浏览的三流视频网站吗——”

砰地一声。

灼热的空气擦着耳朵而过。

实际上，“灼热的空气”只是一种想象，因为就连声波都被削除到了能够不损伤耳膜的程度。红色的瞳孔移动过来，身后更远一些的位置，站着和脚下的克隆人长相一模一样的少女。

试验以外的干扰因素，他想，不过这种程度的活动筋骨也不是不能试试看。

然而几招交手之后他就发现，对方并非是复制人当中的哪一个，而是货真价实的超电磁炮（Railgun），LV5的第三位本人。

御坂美琴显得非常震惊，她之前和同为LV5的原子崩坏交战过，至少能感觉到大家都处在近似的水平线上，但对上矢量操作的时候，她会感觉到，自己仿佛正站在雪崩之前的山脚下。

——赢不了，超能力者的大脑都是精密的演算装置，几乎一瞬间，御坂美琴就做出了这个判断。

但是，但是。

她用电磁力牵扯着周围的钢筋冲着一方通行的方向倒下来，趁着对方后撤步的动作，猛然冲向那个倒在地上的“妹妹”。

原本就没想要赢，只要能够救到这一个就够了。

一方通行有些惊讶，对方带着那个克隆人几乎是在全力用磁吸引力在逃跑，悬蛛一般飘荡在建筑物之间。这种使用能力的方法会让全身都因为巨大的牵引惯性而产生疼痛，而痛觉又会干扰到演算的精度，这对能力者而言，是很具风险的行为。一些空间系能力者会因为痛觉的干扰而无法正常使用力量，而电磁力这种需要精确操作的能力同样如此。

一个生活在蜜罐子里，对学园都市的黑暗一无所知的中学生，很难拥有这种程度的耐受力。

除非她有着远超同龄人的、坚固的意志。

一方通行最后还是没有选择追击上去。

“太无聊了。”

他打了个电话：“一个实验体逃脱，不知道去了什么地方……编号我怎么知道？被本体带走了，和她交战大概会试验的结果产生干扰，而且杀死另一个 Level5会让情况变得很麻烦，所以我就没动手。”

“……那跟我有什么关系？你们自己派人来解决这件事！”

*

天井亚雄的一处地下实验室，三五个克隆人正在待机。

“待机”并不代表她们会任何事都不做就在原地发呆，实际上大多数时候，御坂美琴的克隆人表现得都和寻常人类无异。

这得益于布束砥信所研发的学习装置，能够将知识像是填鸭一般灌注在大脑当中。

等到一方通行回实验室的时候，他眼见底看到有一个克隆人正在看书——并非是什么电子学习资料，而是纸质的、书店当中就能够买到的普通书籍。

原本他打算视而不见，可书籍封面上的标题很是刺眼，让他想要装看不见都不行。

《杀死一只知更鸟》，英文原版。

以克隆人被灌输的知识，她们自然可以无障碍理解这种全世界最通用的语言，然而问题是，书本当中的内容和当下的试验毫无关系。

“这是谁给你的？”

他问。

“这是研究员布束砥信小姐送给我的书，御坂9424号回答。”

坐在面前的那个克隆人将书认认真真地放回膝盖上：“她说这本书会是我的「私人物品」，我可以自由处置这本书籍的所有权，御坂试图解释说明。”

“……啊，布束。”

一方通行从脑海当中翻捡出了这个名字，那个死鱼眼的研究员，好像是做了什么能给脑子动手脚的东西，他对这个人没什么好印象。

印象深刻的反倒是书的名字。

《To Kill A Mockingbird》，虽然最广泛的翻译是《杀死一只知更鸟》，但仿声鸟（Mockingbird）和知更鸟（Robin）在生物学上其实并不属于同一物种。

知更鸟的生物学名称叫旅鸫，而Mockingbird实际上应该被称为小嘲鸫。在传统的英国文化圈里，有将所有类似鸫鸟的鸟类都称为知更鸟的习惯，主要辨认方法是观察它们胸脯上的红色绒毛。

这个久未被提起的名字，会让他想起一些已经被妥善掩埋的往事。

「在生物学的领域里，有种鸟类能够模仿其它鸟类的叫声，当地人给这种鸟取了个名字，叫作仿声鸟（Mockingbird）。」

先是正体不明的“Akira”，随后是“仿声鸟”，一切的一切似乎都在暗示某个糟糕的可能性。毫无疑问，一方通行厌恶这种装神弄鬼，他向来是以力破巧的性格，如果对方足够了解他的话，就应当知道这种性质恶劣的试探只会遭到更加严酷的报复。

因为再度丢失复制体，研究机构的小会议室里吵成了一片。

“御坂美琴……她一个人又不可能真的永远收容一万多个妹妹们，稍微尝试一下就也应该放弃了。”

有人颇为头痛：“真是的，LV5还是麻烦……”

“没办法把她排除掉的话，试验会受到干扰吧？之前委托暗部的ITEM去阻击也失败了……”

布束砥信全程默不作声。

等到会议结束之后，她慢吞吞地缀在所有人最后走出来，刚刚掏出手机打算发消息，就被白发的第一位捏住脖子狠狠掼在墙上。

“那本书。”

一方通行说：“是你给她们的？”

“Yes.”

布束砥信从喉咙里挤出声音，虽然吐字艰难，但她并没有太多畏惧：“Specifically，是从第七学区的外文书店里……”

“别啰啰嗦嗦说些敷衍人的话！”

一方通行打断她：“费尽心思让那群人偶去做这种没意义的事，到底是为了做什么？如果你胆敢在我面前说半个字的谎话，我保证你从撒谎的下一秒开始心脏瓣膜就会在体内爆炸。”

皮肤的触感之下，有温暖的血液在流动。

矢量操作能够改变血液的流速和方向，通过调整人体的体内振动频率，可以轻易地让人器官震颤内出血而死。布束砥信眨了眨眼睛，视线偏开不去看他：“那是我朋友的书，我希望她们也能看一看。”

“朋友？”

一方通行重复了一遍这个词，似乎不相信成天泡在实验室里性格阴郁的死鱼眼也能有朋友。

“……我单方面认为他是我的朋友。”

布束砥信说。

脉搏和呼吸，血流和心跳，眼睫毛下垂投下阴性，明显亚健康的少女声音平稳。

她没有说谎，一方通行松开了手。

*

一时冲动把人从第一位的手底下救了回来，御坂美琴才开始纠结到底应该把一个大活人藏到哪里去。

她只是个初中生，住在常盘台的宿舍，显然一个经常会被查寝的地方没办法藏人；钱倒是很充裕，LV5的奖学金高得吓人，即便一直租住酒店房间也没问题，可是若要将一个酒店房间当家住，似乎还是有点不妥。

这是个人，又不是一只猫，随便找个宠物店就能寄养。

看着就头痛，御坂美琴想，尤其是发现对方跛着一条腿还在无忧无虑地四下张望，这种头痛就变得超级加倍。

“总之，先把外伤处理一下……”

万幸的是此时还在暑假期间，常盘台还在放假，能力开发的课程也不那么着急，足以让她有时间来处理这些事，然而就在她打算找个最近的医院时，生活突然传来了熟悉的声音。

“啊，哔哩哔哩，和——妹妹？”

上条当麻一下子就分清了两个人，脸上写满了惊讶：“你刚刚不是还在第七学区吗？怎么一下子就到了这里——”

御坂美琴眼疾手快地捂住了御坂妹妹的嘴，防止对方开口说出什么惊世骇俗的暴言来，打算用空间移动之类的超能力搪塞过去；然而上条当麻对此浑然不觉，接着刚刚的话继续说道：“——而且还和速水那家伙在一起，你们刚刚不是在买章鱼烧吗？”

御坂美琴：“……”

御坂美琴：？？？

这句话的信息量让她一瞬间仿佛停止了思考。

和谁在一起？在干什么？克隆人也会拥有普通的社交吗，还是说上条认识什么试验的相关人员……不会是这笨蛋让人给骗了吧。

一时之间的怔忪让她不由得放松了对御坂妹妹的钳制，于是对方从御坂美琴的手中挣脱了出来，出口解释道：“和速水さん在一起的是曾经被他劫持的御坂9011号，站在你面前的这个我是御坂10011号，御坂尝试着解明你的疑惑。”

上条当麻：？

等等，这是在说什么？

而御坂美琴在同一时间抓住了更关键的要素：“你说劫持？这是什么意思？”

作者有话说

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第9章 9