天越来越冷，后山的草木都枯了。
春明近日很忙，有他自己出府办事也有别家送来帖子邀他去的。
若是送来的帖子，他不一定去，只让陶远回了说：“二爷出门去了，不知何时回来。”
实则春明多是在书房把自己跟祝禾一块儿关着，读书写字或就是画猫画虎、聊些闲天儿。
可若是江莱吩咐来的，春明是一分都不耽搁的。江莱这个春府的当家人，祝禾在这里待的这些日子从未见过她，陶远说大小姐忙的很，且在外面有宅子，很少到春府来。
自围猎之后，春明便不带着祝禾出门了，她虽好奇这江莱是什么样的人物可也没机会见到。
“你家里可有什么兄弟姐妹？”
春明坐在桌边，放下手里描描画画的笔，一只手杵着脑袋笑着对祝禾问道。
“什么？”
春明跟她天南地北地闲聊，自己便含糊应着，不知怎么突然问到她的家事。
“家里有个哥哥。”她将熏炉里的碳翻了翻，回道。
随着她的翻腾，一阵热气和暧人的香气从炉中翻涌扩散，伴着铜器碰撞炭火蹦出的火星噼啪声。
“哦。”
春明意味深长地笑了笑：“那你这哥哥应该是个混蛋，不然怎么会让你被卖山上去。”
“胡说！我哥哥是天底下最好的人。”
祝禾急了，养母逝去后，她和阿牛哥是彼此在世上唯一的依靠，若阿牛哥知道这些事，定是要跟人拼命的，若救不了她，便是死也要死一块儿，怎么会是混蛋呢！
她绝不容许别人这样说他。
春明没成想祝禾的反应这么大，屋内陷入片刻的寂静。
“那便是你哥哥不在你身边吗？”春明试探地问道。
他让人去打听了，只知道祝禾跟人说要找个涌泉县来的壮年男子，其他的便说的很模糊，所以找了很久也没有眉目。他想的是先祝禾一步找到这个人，然后让他也到春府做事来。
祝禾没有回他，这时屋外想起一阵喧闹声儿，只听陶远在屋外笑着说道：“阮公子，我们二爷真不在的，等他回来了……”
“诶！什么不在？春明在盛京就几处落脚的，我都去了，他在不在，我推门进去便知。”阮风卿玩儿似的跟陶远推搡着，大跨步的往书房去。
声音离着书房越来越近，春明便起了身，在阮风卿推门的一刻，他先将门打开了。
一阵凉风顺着门缝进了屋，阮风卿咧嘴笑了笑，推开春明没展开的门进了屋。
“我就说，你肯定在家呢。”
阮风卿朝祝禾笑了笑，走到桌前将春明作画的纸拿起瞧了瞧：“你这梅画的太密了，不合气性。”
祝禾将香炉盖儿盖上，便欲走。
“我是路过，乏了来讨口水喝，在屋外被拦了半天，风吹的嗓子都干了。”阮风卿对着祝禾的背影说道。
祝禾又瞧了眼春明，看着他的动静，生怕又惹他闹性子。
“给阮公子看茶。”春明转身坐下，示意祝禾上茶。
春明将画收了递给祝禾，她便转身将画收整到书架上。
“阮公子怎么毫不避讳，近日城里人心惶惶，你还这样大摇大摆的到我府上。”
阮风卿看了看站在书架旁的祝禾，笑了笑：“诶，我跟你不一样，我只不过有个当官的爹，人心惶惶也是你们这些世家大族有官爵继承的，不知哪个阴晴不定我爹爹就要落马，正是这样我才该及时行乐啊。”
春明对他这些话也不惊讶，一是阮风卿本就是这样的性子，二来他所言非虚。
衡王一本弹劾长公主的折子送到殿前，两人已争斗多年，这样你来我往的事情不知发生过多少次，大家都以为不会惹什么事端，可圣意难测，陛下却下令以休养之名免去长公主的职权。
这道圣旨就似一股龙卷风，让本就平静沉糜的盛京城霎时间人心惶惶。
世家大族都收敛羽翼和爪牙，生怕波及自己，家族的命运毁在自己手上，而寒门新贵则都摩拳擦掌等着抓住改天换地的机会。
不同以往的承袭，陛下说过功勋贵族的子嗣若只靠蒙阴只会得到越来也小的爵位，而这些贵族子嗣若因为自己的本事登堂入室，自己也不会因为担心集权而轻怠，而事实也确实如此，单单一个盛京城，权贵早已不知换了几波，少有可以长盛不衰的。
可人人都想要长久，便需要一个改天换地的机会，就如当朝皇帝往日登基改天换地一样。
春明的父亲不想被人说是靠姓氏承爵，更不想将家族荣幸葬送在自己手里，自己奋斗无望，便将希望托付到春莱身上，春莱死了，便落到春明头上。
“不必了。”祝禾回道。
阮风卿不知何时凑到祝禾身边，背靠在书架上，笑着悄咪咪地说着什么。
“阮兄冒着寒风来此，就为了说几句闲话吗？”
春明转过头去对着阮风卿不悦地问道。
“也不是。”
阮风卿眼巴巴地看了看祝禾。
“你应该知道。”他坐回到椅子上。
“北疆世子听说被陛下叫回盛京过冬，听我爹说阵仗很是热闹，我想让祝禾陪我去看看。”
她是想去看的，可刚想说好啊好啊，却被春明否了。
“不行，世子回京又不是什么热闹事，多事之秋还是老实在家待着。”
阮风卿撇了撇嘴，有些忿忿不平。
“江大小姐的随从我看日日在街上呢，前几日我还看到张小姐身边的小姑娘在戏院听曲儿，怎么二爷院里的人看的这么严？”
“若想去，便和我一起去。”春明思索一番，回道。
阮风卿本想赖在这里吃饭，可饭还没做好，前院儿的小厮便来了，说是大小姐回府，叫春明到前院一起吃个团圆饭。
阮风卿便软磨硬泡地要带祝禾出门去，春明又想起祝禾先前说的：“我不是你院里的花花草草……”
便只让陶远拿了钱袋给她，嘱咐他们早日回来，披了衣服去了前院儿。
人人岌岌可危，春府也不例外。
虽他父亲不愿与陛下的两位皇子深交，春府对外也是中立态度，凡事以陛下为先、陛下为重，可漩涡之中，不存在没有依靠仍能站稳脚跟的人……
春明低着头匆匆地往前走，树枝刮掉了披风仍不知。
“二爷，您衣服掉了……”陶远跟在后面，将春明掉的衣服捡起递了过去。
瞥眼间，他见着阮风卿勾肩搭臂地拉着祝禾往外走去。
春明安排好了马车，可阮风卿推着祝禾上了马。
“祝兄，你会骑的吧。”阮风卿一手扶着祝禾，又轻轻地拍了拍马屁股，笑着说道。
祝禾怕他真把马拍急了，便攥紧了缰绳。
“会，你别惊了马。”她抚了抚马脖子对着阮风卿说道。
阮风卿见祝禾真会，便松了手，跨身上马走在前头，往先前说的那家挂着红灯笼的店走去。
小店不大，上下两层，饭点儿的时间，店内坐满了人，外面还支着桌子，天虽未黑，灯笼已红彤彤的挂着，更显得这家小店喜庆热闹。
店里坐的人各异，有书院的学生，坐在边角的位置点了碗素面，夹着筷子安安静静的吃，有布庄的掌柜跟打铁还是卖肉的屠夫坐在一桌，她不清楚，只听他们咂着酒杯嚷嚷着城中某家要摆满月酒，屠夫说跟他订了三四头猪，布庄的笑着骂说没用他们家的布，嫌旧，是他们不识货，城中多少官家只穿他们家的料子……
阮风卿带着她进了店，店掌柜是个衣着朴素手脚利落的女人。
见阮风卿来了便招呼着往楼上领他：“阮公子可是有些日子没来了，又是去了什么地方？”
“没什么，这天下太平，走那儿都一个样儿……”
阮风卿插科打诨地话还没说完楼下却安静了，响起一阵兵械声。
掌柜的忙招呼着让小二带他们上楼，自己下去应付一番。
“二位爷楼上请。”小二招呼着，阮风卿却不动了，将头探着往下张望，祝禾便跟着他往下看。
五六个穿着官服的人堵在店门口，这时一着软甲的女人骑马复剑而来。
从楼上俯视着，祝禾并不能看清她的样貌，知道她是个女人，只是因为不知哪个醉汉发懵，提着酒壶趔趄的走过去说了句：“女子，你是哪家的？在这里撒泼。”
他还没靠近便被身边的侍卫拉开了，只是他不死心，嘴里嚷嚷着：“你知道我是谁？哪里来的小娘子在这里耍威风……”
只见那女子抬了手，那人便被架着停在那里。
她松了松手腕，走上前去，醉汉脑袋发懵，还没等他看清来人……
“啪”
脆生生的巴掌声响在大堂，打醒了堂内昏昏沉沉的一个个脑袋。
“官爷，我、我醉了，您大人有……”刚刚还胡言乱语的醉汉此刻换了幅嘴脸嘴里求饶。
她却未作表示，转身坐下。
原本在一旁默不作声的店掌柜见状忙笑着上前招呼沏茶。
“走吧，没什么好看的。”阮风卿缩了缩脖子，拽了拽还伸着脖子往外看的祝禾，要她往二楼走。
