“什么？你竟将你的玉哨就这么水灵灵地送人了？”

一行人重回了先前的茶摊，潜风没等听完储廷岚简述前因后果，顾不上抿口茶，倏地发问。

“哎呀不是送！是暂时押给夏染姑娘了。等修好她的那枚，我的不是就又能回来了嘛。”

储廷岚捧着手中的碎玉再次不厌其烦地解释着。

承风看着那断成两截的白玉哨，意识到问题没那么简单。

候风心有灵犀一般，刚对上大哥递来的眼神，便转身走到茶摊外，左手小指弯曲反手倚在唇边，唤来了一只品相不凡的信鸽。

只见该信鸽玉爪白羽，虽乍看通体雪白，但头颈和尾羽间若隐若现夹着少许黑羽，合在一起花纹像极了麒麟鳞片。若在阳光下，这些黑羽又呈绛红，正如信鸽的瞳色一般，更显机警凌厉。

而这难得一见白麒麟花色的信鸽，专属于廷虓阁，用于传递最机密且紧急的消息，使命必达，从未有失。

虽然储廷岚没能完全理解，为何自己抵押玉哨这回事，要劳烦师兄惊动白麒麟花鸽，但直觉告诉他有什么大事在等着他。

眼看着信鸽带着消息一跃而起在空中飞远，承风也从长凳起身，打断了还想追问或分享更多细节的师弟们：

“是时候回廷虓阁了。”

“但我还约了三天后归还修好的玉哨呢，做人贵在言而有信…”

“放心，定不会让你失约。但现在是时候让你知道一些事了。”

启风步履未停，也没忘安抚不知所以、但依旧跟着师兄们行动的储廷岚。

常年习武之人脚程本快，加上着急回阁，未满一个时辰，大家便回到了晚间歇息的山间小院。

弹指之间，行事利落的师兄弟一行五人，便收拾好了游历数月以来的物什行装，乘上了回廷虓阁的马车。

昼夜兼程，竹林簌簌，马蹄踏踏。

翌日晌午，一行人便回到了廷虓阁。

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另一面，在胤城边缘一家普通的驿馆内，夏染的叔父夏明渊，也发现了侄女随身玉哨的变化。

大哥留给侄女的白玉哨，咋变得色重如墨了？

难道首府新出现了不被常人道的玉石加工技艺？

夏明渊甚至都开始质疑起自己平生见闻，也没能想到这枚墨玉哨，竟源自一位不知名的少年郎。

毕竟夏染一直都十分宝贝父亲留给他的遗物。

自从父亲夏伯承在十五年前朝堂之乱出事以来，夏染每每有心事便会不自觉地握住玉哨，仿佛冥冥之中能感受到父亲的力量。

父亲刚出事的那几年，民间总有传言落井下石，说是通敌卖国的奸臣罪有应得，可就凭曾经五年的父女缘份，虽然短暂，但夏染仍坚信为人刚正不阿嫉恶如仇的父亲，绝不会似传言那般做出大逆不道之事。

当年的朝堂之乱定是另有隐情。

可是女子仅凭一己之力想要翻案实在是难上加难。

当年因为新皇登基按礼法大赦天下，虽然夏染和叔父逃过了株连九族之罪，但被贬为庶民的夏氏一族还是被逐出胤城。

曾经的夏府，也是曾经名满胤城的阁老府，一夜之间不再门庭若市。

也怪不得那些世家大族的趋炎附势，毕竟改朝换代时局不稳，谁不想在这动荡的年代明哲保身呢。

慢慢的，翻案之心也被一度举步维艰的生活，逐渐尘封了起来。

叔父倒是心性豁达洒脱，虽仍时不时为自己大哥的遭遇感到不忿惋惜，但从未沉溺于旧时光的是非恩怨中，反而对被迫离开胤城、换一处重新生活这件事乐得其所。

夏染跟着叔父长大，为谋生跟着叔父走南闯北：开过镖局，张罗过酒肆，倒卖过皮草，甚至为探行情操盘过黑市赌坊。

时光荏苒，夏染因自幼跟着叔父，常年游走在黑白两道做生意，逐渐精通不少经商之道纵横之术，愈发游刃有余独当一面，颇受叔父赏识。又因叔父为家族奔忙半生膝下无子，夏染便慢慢接手了家中生意。

不出所料的，夏染帷幄运筹间将生意越做越大，于是没多久便成功下放大部分事务，交由各州府信任的掌柜们托管。

自三年前起，夏染便只亲自打理药堂和丝绸这两桩本由她亲创的生意，现下铺面也是一路披荆斩棘开到首府来了。

这也是为何这次时隔多年，她带着叔父重新踏上了这片久违的土地。

不过刚回到故土胤城筹备新铺面的功夫，父亲留下的玉哨便有恙，也使一向洒脱的叔父变得警觉起来。

躲了这么些年，莫不是又要牵扯进前尘往事了？

夏染也敏锐察觉到了叔父的担忧，一五一十地分享了当日的经历，以及碰到的这位名叫储廷岚的少年郎，还有与他的三日之约。

“听上去是个初入江湖的单纯少年。既然阿染信他，那我便信他。”

叔父听罢放心不少，反倒多了些好奇，想三日后亲自会会这位少年。

毕竟自己的侄女能驰骋商场这些年，识人之能已是不凡，能以一面之缘获得夏染信任的，定不是等闲之辈。

-----晌午--廷虓阁--------

看样子阁主的贴身侍僮已在门口等候多时了。

储廷岚和师兄们一下车，顾不上搬运行李，便被侍僮领着去了阁主位于山顶的静室。

师兄们似是已有预见，而储廷岚开始惴惴不安，不会因为墨玉哨真闯什么祸了吧？

这严肃的氛围让储廷岚头一回感到廷虓阁的陌生。

“岩阁主，承风、潜风、启风、候风和山风弟子回来了。”

侍僮敲门后，毕恭毕敬地抱拳颔首，侧身一旁，等待阁主的指示。

“进。”

门被强劲的掌风震开，只闻其声不见其人。

扑面而来的，是阁主一贯的冷静威严。

储廷岚低着头跟着师兄们一齐进门。

原来一直不对外开放的静室，更像是一间构造特殊的合院。

一改青瓦白墙、朱红门窗的传统样式，整个静室采用黑檀古木缀以金铜，四墙合围留有中空，整体透着神秘诡谲。

屋顶沿用了飞檐翘角，与众不同的是，四条房脊上各置有两尊的寅虎脊兽。

八尊寅虎，形态各异，栩栩如生，仿佛睥睨着一切，让人望而却步。

同时，上端屋檐各延展出一根深色铜梁，从四角出发汇合在正中，交织向下，在空中悬挂成一组镶有金纹的硕大铜架。

一群熟悉又陌生的白麒麟花信鸽，在铜架两侧于中线对称而立，与悬空的黑金铜架合而观之，远看像极了白额山君。

加上四角的屋脊兽，恰好凑齐九虎，正如阁名中的“虓”字。

还没等储廷岚探寻更多细节，岩阁主从左侧书架后方，悠悠走出。

想必这四面层层叠叠的书架中所留存的情报信件，便是由中间那群信鸽，日以继夜组建天罗地网的成果。

“阁主！”

五位弟子见到师父现身，不约而同地双手抱拳，额头轻触手背，行了一礼，恭敬而沉静。

大家都有被这静室庄重肃穆的氛围感染到。

“山风，你幼时常常问我，你从哪里来，现如今你还执着于这个问题吗？”

阁主闲庭信步的样子，仿佛只是唤弟子们前来唠唠家常。

“师父，弟子不敢诳言。此次历练，每每看到街边孩童与父母其乐融融的画面，确实也曾心生好奇，若是弟子父母还在，他们会是怎样的人？ ”

“那你可知，这回你抵出去的玉哨有何来历？”

阁主不答反问，仍漫不经心地站在铜架旁，自顾自地喂着信鸽。

储廷岚哑然。

虽事出有因，但诚然，他将阁主曾经的叮嘱忘至脑后，把他从婴孩起便随佩之物，就这么拱手给了一位陌生人。

显然，这枚玉哨正是解开他身世之谜的钥匙。

“当年的我正在廷山上学艺。那时还不叫廷虓阁，五湖四海的人们前赴后继来此，只为探寻江湖传说中的掌法。

后有两个少年，鲜衣怒马、跋山涉水而来，也前后拜在了九大长老的门下。

不同其他那些别有用心之人，这两位少年和我一样，一腔赤忱仅为钻研武学。不过我因拜师更早，得以作为内门弟子长住山中，他们作为外门弟子虽无法久居，但每年都花上过半时间上山刻苦修习、我们三人因此常常相约切磋。

我本就与他们相见恨晚，久而久之，虽年长他们十载有余，但还是成了他们的结拜大哥。

二弟姓夏名伯承，才思敏捷，博古通今，卓尔不群；三弟姓楚名祯，文韬武略，满腹经纶，更有不世之才。

因此十余年后，待二人学有所成后，便陆续离开，实现各自抱负去了。

不久后二弟来信，科举高中，走了仕途，入朝为官了。

三弟的信最爱分享他的心事，先是遇见个心爱的姑娘怦然心动，又是家里说了另桩门当户对的亲事而郁郁寡欢，后又因堂弟出手相助终与朝思暮想之人喜结连理而喜不自胜。

可自从先皇驾崩后，三弟的来信便断了些时日，直到收到了二弟的来信。”

说了半晌，阁主突然顿了顿，从袖口拿出一张年代久远的纸条。

虽早已泛黄，但边缘却平整如新，可见保存得很好。

待储廷岚双手接过这张纸条，只见信中言语寥寥，却不禁愕然：

‘大哥惑三弟近况乎？余亦然。直至今日，方知继大统者，乃三弟也。’

阁主瞥了眼储廷岚愈发不可置信的神情后，语气微微一转，变得温和而富有深意：

“待朝堂稳定后，三弟亦有来信解释，他隐瞒身份的不得已。我们情同手足多年，虽有震惊但也理解。而后又一个春秋，收到了三弟的最后一封信。”

说着拿出了另一张久远却精致的信纸。

储廷岚看着最后这封同样微微泛黄的信笺，惊悉自己玉哨的小像赫然纸上。

未及定神，又见信中所言，更是心神剧震：

‘大哥，久疏问候，展信安。

偶得双玉，一墨一白，质温润，拟琢对哨，以赠吾与二哥新生麟儿。兄长慧眼，乞定其形。’

此时，阁主沉稳而有力的声音再次响起：

“没错，我的义弟楚祯，便是上代皇帝、当今皇上的亲哥哥。也正是，你的生父。”

鱼幺幺：剧情逐步展开，欢迎朋友们礼貌讨论~~

作者有话说

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第2章 身世之谜