她罕见地没有在寒风的侵袭下醒来。身上的被子也是轻柔而非厚重的。坦白说，这样热烘烘的小窝让云之即使醒来也想再呆一会儿，如同楼下的面包香气，光是闻着味道就足够幸福了。

但她还是迅速地起身，洗漱后选择出了门。昨夜嗅过的郁金香已经换成了红玫瑰，扎眼到云之想不注意到都难，毕竟玫瑰的香侵略感太强，连楼梯间都隐隐洒上了花气。

所幸一楼的栀子还自顾自地开着，云之靠着一楼的楼梯把手发了会呆，正神游时弗兰克从她身后走来。

他只穿了件衬衫，勉强扣住两颗扣子，使得硬朗的肌肉线条显得若隐若现。他手中端着两杯红酒，将左手那杯递给云之。

“我不会喝。”

弗兰克笑道：“尝尝。”

他走到沙发上坐下，悠然地摇晃着酒杯，端详着阳光穿过红酒挂壁的颜色。

门铃声响起，云之将目光投向弗兰克，他并不起身。

佣人将门打开，云之虽说不知道谁来，但还是觉得自己应该避开一些。她正欲重新上楼时，弗兰克叫住了她。

“别走。”他缓缓起身，“你可是主角。”

弗兰克拉着云之重新坐到沙发上，看着一群身着制服的员工熟练地将衣架在客厅拉开，随后将一件件冬季新款的裙子与大衣挂上。

“有喜欢的吗？”

弗兰克将手搭在云之身上，侧身问她。

她冷着脸摇头：“你挺无聊的。”

弗兰克好似没理解这句话似的，他转头对员工们示意下一套。

于是一群人又忙活起来，收了一批后又打开新的一批，重新挂上后弗兰克观察着云之的表情。

她皱着眉对弗兰克说：“我不感兴趣，你什么时候能让我走？”

弗兰克：“还有几个箱子没拆，说不喜欢有些为时尚早……”

云之：“我对这些都不喜欢。”

弗兰克发出一阵惊奇的笑声：“是吗？天底下有女孩不喜欢漂亮衣服？”

云之闭眼皱眉：“即使喜欢，也不会是你送的。”

弗兰克示意他们继续展示新的几套衣服，一边说：“那就是喜欢。”

“除了衣服，还喜欢什么？”

穷人是没有资格谈喜欢什么的爱好的，云之小时候在捐赠的图画书中见到过许多小朋友的爱好，但她始终是一个旁观者。和孤儿院的所有人一样，他们的目标就是活着，好好读书，在成年后为自己的人生奔波，哪儿有闲情逸致追求爱好。

她沉默着，任由弗兰克开始挑挑选选。他示意将选好的衣服都包起来放到车上。待到客厅重新归于寂静，云之才开口。

“所以我什么时候能走？”

弗兰克问：“为什么你总是想回到那个又旧又小的房间去？连楼梯间都散发着霉味……真是可怜，光是那嘎吱嘎吱的地板就令人难以忍受。”

“这么贬低我很有意思吗？”

“我完全没有贬低你的意思。”

弗兰克起身扣好胸前的扣子，他转身看向她道：“我不能强留你。”他靠近云之：“但我确定你会跟我在一起的。”

云之翻了个白眼：“没人会喜欢一个霸道又自大的人。”

弗兰克自认为对于她，他已经克制了许多。而她今天却仍然走用这些词来形容他，叫他不由得心头火起。

他霸道又自大，弗兰克冷笑，随后拿起西装外套，边穿边往出走去。

云之也忙不迭跟上了他，看着弗兰克打开车门后，她也上了车。

而后她还是一言不发，弗兰克的车速微快，他着实有些生气，所以二人一路上相对无言。直到要拐入第二十二大道时，云之才开口。

“就停在这里。”

弗兰克骤然踩下刹车，他双手紧握着方向盘，目视着前方。

云之拉了拉车门，依旧是紧缩的。

“为什么要停在这儿？”弗兰克带着答案问问题。

“因为我不想让邻居们看到你。”

“为什么？”

云之：“你不会理解的，给我开门。”

“你不说我怎么去理解？”弗兰克语速极快。

“你要我说？谁会正视一个从迈巴赫上下来的一个住在贫穷街区的贫穷女孩？我不想活在风言风语里！”

“你是这么想的？”

“因为事实就是如此。”她狠狠说。

云之摔门而出，弗兰克静静地注视着她一路小跑往前，似乎迫不及待地与这辆车划清界限。而后她整理了下衣领，便大步走进那个老旧的楼道里了。

弗兰克点了根烟。

他平时几乎不抽烟，但是身上总是常备着。一起抽烟通常是男人们拉近距离的一种方式。当然，面对一些人，弗兰克的烟也是一种赏赐。

一阵吞云吐雾过后，弗兰克将窗户微微开了条缝。他微微眯着眼，给安克大学的校长打去了电话。

而后他极惬意地将两条手臂交叠在脑后，对现状的掌控感让他无比安心与期待。希拉得知后会是怎样的表情呢？是会继续骂他一顿吗？

弗兰克笑了。

他是没见过云之一般三番五次拒绝他的女人，但他倒是有足够的手段让她屈从于他。一个亚裔能在白种人的世界建立自己的帝国，除了杀伐果断的决心，更要有一些不能明说的手腕。

来往的人不断将目光投向这辆与这里格格不入的豪车，弗兰克发动引擎，开到了伦敦寸土寸金的地方。

下了车他径直走上了楼，弗兰克此时着更疯狂的计划。

“这儿。”

他对下属指了指二十二号大街的末端。

“这栋楼，我们收购。”

“这种地段并不符合我们的调性，而且转手也很难……”

“这种地方太老旧，如何发展这儿应该是政府的义务，总体来说，这是得不偿失的。”

几人七嘴八舌地讨论着弗兰克的决策有多么错误，但他双手撑着桌子，一言不发。几人也渐渐噤声了。

“作为英国公民，我们有义务为街区的发展做出一些贡献。”

“瑞恩，你去考察。一周之内，将原住民以一个合理的价格迁走。”

瑞恩：“好的。”

弗兰克是最不在乎钱的，他口中的合理价格便是没有上限的价格。当然这种老旧街区的楼房商铺与住民自然也耗费不了多少钱——对弗兰克来说只是九牛一毛。

-

“希拉，稍微留一下。”

米勒教授收拾好课本，叫住了云之。

待到教室内只剩下她们俩，米勒太太才缓缓开口。

“希拉，一个人到异国求学很辛苦吧，总是遇到各种各样的事情，却要一个人解决。”

希拉只当米勒教授关心她，她有些拘谨地点点头：“还好的，也有很多有趣的地方。”

米勒教授推了推眼镜，她正思考着如何将校长的话委婉地告诉面前的女孩。

“孩子，我很钦佩你，小小年纪便独自生活，还能打理好身边的一切，真是太了不起了。”

云之：“谢谢您……”

“但是希拉，我想跟你说……今天校长找我谈了话。”

“一个人的力量有时难以抵挡大树。孩子，如果举报警察局没有充分且确凿的证据，反而会牵累你自己。”

“你很优秀，很可爱，希拉，我不希望你因为某些原因无法进行学业。”

云之脑中闪过一道惊雷，将她震得不能动弹。学业是她唯一的救命稻草，倘若被退了学……她不敢想，她也无法面对资助她上学的人。

而后她立马陷入无比空虚的恐惧中，弗兰克到底是何方神圣，他又凭什么能以权谋私。

米勒教授的手轻轻抚上云之的脸，随后将她抱入怀中。在来到伦敦后，专业课的米勒太太一直是云之视若家人一般的存在。此时她的头埋在她的怀中，闻着米勒身上令人安心的气味，云之没由来地想哭。

她咬着牙抑制了迫不及待想喷涌而出的泪水。那只手仍然轻柔地、一下一下地抚摸着她的头发。

“孩子，如果能远离，就远离他。”

云之闷闷地点了点头，随即起身道谢。

米勒仍紧紧地握着她冰凉的手，试图将暖意传递给她。但从心底里生出的寒意使得云之冷得发颤。

她浑浑噩噩地靠着惯性走到第二十二号大街，楼下不断出现着身着西装的人员。云之几乎下意识觉得这些人或许与弗兰克有关，谁知道他还会做出什么事来……她迈着沉重的步子上着楼，差点撞上一位从上面下来的人。

狭隘的楼梯间甚至不能容忍两个人同时通过。那人脚步暂停，侧着身让云之先上。

换做平日她对这样的举动一定会微笑着道谢，但今天她也只是低着头，微不可察地点头示意后就径直走向自己的房间了。

门口是一堆奢侈品的包装。她无奈地叹了口气。

隔壁胖胖的红发女人端出一盘刚烤好的饼干来，或许是听到了云之的脚步声便急匆匆地想拦住她吧。

“罗斯太太？”云之拿着钥匙的手一顿。

“希拉！快尝尝我新做的巧克力饼干吧！以后可就吃不到啦……”

“为什么这么说？”她心里隐隐有些不好的预感。

“快先开门！我们进去说。”

云之抿了抿嘴，伸手在额头与胸膛上画了个十字后才扭开门，她祈祷千万别有什么奇怪的人在家里又等着她。

“你什么时候也信教了？有时间我们一起去做礼拜……喂希拉，发什么愣啊？”

云之没有跨进门，她仔仔细细地将房间扫视了一遍才小心翼翼地进来。罗斯太太将盘子放在她的桌子上。

“真是非常美味的饼干……我等了你好久。今天楼上楼下让那群人跑了个遍，你有看到吗？就是那些西装革履的人们。我生怕自己听不到你回家……”

云之想开口问她，为什么说以后吃不到了，这些人又是做什么，可罗斯画风一转——

“门口那些……是你的追求者送的吧。”她的眼中闪着八卦的光。