凌渊要见江栖迟，向来不缺由头。

从前是查账，如今查账的幌子不好用了——齐王接了宗人府，凌渊再去棠梨宫翻账本，皇上那边该起疑了。他便换了个路子：借着给太后请安的由头，三天两头往慈宁宫跑。

太后乐得有人陪她说话。凌渊虽是个王爷，在她跟前从不摆架子，讲些江南的趣闻、民间的医案，老太太听得津津有味。每回凌渊来，太后都让人把江栖迟也请来，说是“贵妃懂医，你们俩聊得上来”。

这日午后，凌渊又来了慈宁宫。太后午睡未起，宫人把他引到后殿廊下坐着，又去棠梨宫请江栖迟。

江栖迟来的时候，凌渊正靠在廊柱上看院子里那棵老石榴树。石榴花开得正红，他手里捻着一片叶子，听见脚步声抬起头来，嘴角就弯了。

“太后还在睡。”江栖迟在他旁边坐下来，隔着半臂的距离。

“本王知道。”凌渊把手里的叶子丢开，往她那边挪了挪，手臂挨上了她的手臂，“本王是来看你的。”

江栖迟没动，只偏了偏头：“慈宁宫的后廊，太后随时会醒，宫人就在外头站着。你收敛些。”

“本王很收敛了。”凌渊低头看着她，“你瞧本王连手都没动。”

话音没落，他手就伸过来了，指尖勾住了她的小指，轻轻攥着。

江栖迟抽了一下，没抽动，也就由他去了。两个人在廊下这么坐着，一个捻着对方的手指，一个低头假装看石榴花，倒真像在赏景似的。

“江南那批药材，月底能到京城。”凌渊声音压得低，像是在说闲话，“本王让长庚把货直接送到城郊药田，不入太医院的库。你让陆言去提，走太医院的采买账。”

“嗯。本宫已经跟栖影说了，让她盯着太医院那边的入库单子，别跟广济堂的旧账混在一处。”

“还有，孙家最近在城南盘了间新铺子，挂的是孙家表亲的名。本王让人盯着呢，要是敢再伸手——”

“本宫让陆言去查。”江栖迟接过话头，“太医院查药铺，名正言顺。”

两人你一句我一句地说着正事，手指还勾在一处没松开。说到最后，凌渊忽然不说话了，只低头看着她，目光柔了下来。

“江栖迟。”

“嗯？”

“本王上回在棠梨宫说的那话，你没忘吧？”

江栖迟耳根一热，别过脸去：“什么话？本宫记性不好。”

“记性不好？”凌渊把她的手攥得更紧了些，凑近压低声音，“本王说事成之后娶你，你说行，还提了条件。这才过去几天，你就忘了？”

“本宫没忘。”江栖迟抽了抽手，没抽开，“本宫就是提醒你，这地方说这种话，不合适。”

“那什么地方合适？”

“没有合适的地方。”江栖迟瞪了他一眼，“你先把手松开。”

凌渊没松。非但没松，还又往她那边挪了半寸，几乎把她半个人圈在廊柱和他肩膀之间。

“本王下回再来慈宁宫，得隔个三五天了。齐王最近往本王那儿跑得勤，本王得应付他。往后见面不容易，你让本王多坐会儿。”

江栖迟被他挤在廊柱边上，想说不行，可看着他那张风尘仆仆的脸，话到嘴边又咽了回去。这人从江南回来之后，脚跟就没站稳过，今天进宫复命，明天应付齐王，后天还要去宗人府点卯。慈宁宫这半个时辰，大概是他一天里唯一能喘口气的工夫。

“坐吧。”她到底松了口，“不过别动手动脚的。”

凌渊笑了一声，果然老实坐着了，只是那只手还勾着她的手指没放。

——

两人说话说得正专心，没留神廊子拐角那头来人了。

来的是太后身边的大宫女玉簪，端着一碟刚蒸好的茯苓糕，想给太后醒来垫垫肚子。她绕过游廊，一抬头就看见后廊底下两个人——王爷跟贵妃，手拉着手，肩挨着肩，贵妃的半边身子都快靠在王爷身上了。

玉簪手里那碟茯苓糕差点没端稳。

她在慈宁宫伺候了十几年，什么场面没见过。可眼前这个场面，她是真没见过。

凌渊先察觉的。他余光扫见廊子拐角有个人影僵在那儿，当下没慌，手指从江栖迟的指缝里抽出来，身子往旁边挪开半尺，动作又快又自然。江栖迟愣了一下，顺着他的目光看过去，也看见了玉簪。

她心里咯噔一下。

玉簪这丫头嘴严不严，她心里没底。太后知道也就罢了，老太太护着她。可慈宁宫人多眼杂，玉簪要是把这事说出去，传到皇后耳朵里，或是传到皇上耳朵里，她跟凌渊都吃不了兜着走。

正想着怎么开口找补，廊子另一头忽然传来一阵脚步声和笑声。

“哎哟，玉簪姑娘站这儿发什么呆呢？”钱贵人穿着一身水红的夏衫，手里摇着把团扇，从廊子那头走过来，身后跟着秋月，“本宫来给太后请安，路上就瞧见你端着一碟糕在这儿杵着。怎么，太后还没醒？”

玉簪回过神来，赶紧把茯苓糕往托盘里收了收：“回钱贵人，太后还在午睡。”

“那正好，本宫也歇歇脚。”钱贵人笑着往廊子这边走，一眼看见了廊下的凌渊和江栖迟。她脚步没停，脸上的笑也没变，只是摇着扇子走过来，声音爽朗得很：“哟，恪王殿下也在？还有贵妃娘娘。你们俩这是……在等太后？”

江栖迟已经站起来了，脸上的表情恢复了平日的端方：“本宫来给太后请脉，恪王殿下来给太后请安。太后还没醒，本宫跟殿下就在廊下等了一会儿。”

“等了一会儿？”钱贵人拿团扇掩着嘴笑了一声，忽然转头看向玉簪，“玉簪姑娘，你方才站那儿瞧什么呢？瞧得眼都直了。”

玉簪脸一白，张了张嘴。

钱贵人没等她开口，自顾自地说下去：“是不是瞧见恪王殿下跟贵妃娘娘离得近了些？嗨，这有什么好瞧的。贵妃娘娘方才给殿下诊脉呢，殿下这几日头风犯了，本宫都知道。诊脉不挨近些怎么诊？”她说着，还转头问秋月，“你说是不是？”

秋月赶紧点头：“是。奴婢上回瞧见太医院的太医给主子诊脉，也是凑得挺近的。”

玉簪捧着那碟茯苓糕，脸上的神情松了松，顺着台阶就下来了：“是……奴婢方才瞧见王爷跟娘娘在说话，还以为有什么事呢。”

“能有什么事？”钱贵人扇子一收，笑得坦然，“太后这慈宁宫又不是外头，殿下跟娘娘在这儿说话，那是陪太后解闷的。行了，你去把茯苓糕搁殿里去，太后醒来就能吃。”

玉簪应了一声，匆匆走了。

廊下只剩他们三个人。钱贵人转过身来，看着江栖迟和凌渊，脸上的笑收了收，压低了声音：“殿下，娘娘，下回要说话，找间屋子说。慈宁宫后廊对着游廊，游廊过去就是宫人的值房。这地方不严实。”

江栖迟缓过神来，看了钱贵人一眼，忽然笑了：“今儿个这事，本宫记着了。”

“记着什么？”钱贵人把扇子往手心里一拍，笑得跟没事人似的，“本宫什么也没瞧见。本宫今儿个就是来给太后请安的，顺道跟贵妃娘娘讨教点内务府采买的事。”